Setahun yang lalu, seorang tokoh kuat dari Sekte Yin-Yang Chaos, sebuah sekte di Alam Abadi, melalui koneksi dengan sekte kultivasi hantu, mengerahkan seluruh kekuatannya, menghabiskan kekuatan Dewa Yang untuk melintasi alam dan tiba di Alam Bawah.
Akhirnya, melalui koneksi sekte hantu tersebut, ia menemukan saya, berharap setelah kesepakatan, saya akan membantu mereka membunuh sekelompok orang.
Sekte Yin-Yang Chaos tahu bahwa di tahun-tahun mendatang, mereka akan mengatur agar sekelompok murid elit mereka berlatih di alam hantu.
Tempat itu mungkin terhubung dengan Alam Bawah, karena “Sembilan Angin Bawah” telah muncul di sana. Sekte Yin-Yang Chaos ini benar-benar luar biasa, mengetahui cukup banyak tentang Alam Bawah.
Mereka setuju bahwa selama Alam Bawah ikut campur, membunuh semua peserta pelatihan di sana, atau langsung mengirim mereka ke Alam Bawah untuk menjadi hantu Yin, kesepakatan itu akan dianggap berhasil.
Alasan mereka sampai melibatkan hantu dari Alam Bawah adalah karena Sekte Yin-Yang Chaos telah menerima pesan dari Yan Qingchen, yang mengetahui bahwa kultivator yang mereka kirim telah dibunuh, dan menderita banyak korban.
Di antara yang tewas terdapat dua kultivator di Alam Pemurnian Void, dan salah satunya bahkan memiliki kesempatan untuk maju ke Alam Integrasi Tubuh.
Bahkan bagi sekte tingkat atas seperti Sekte Yin-Yang Chaos, kehilangan dua kultivator Alam Pemurnian Void seperti kehilangan jantung mereka.
Lebih jauh lagi, Yan Qingchen sendiri hampir tewas. Meskipun ia selamat, ia sangat lemah, jiwanya rusak, dan tidak pasti apakah ini akan memengaruhi kultivasinya di masa depan.
Hal ini benar-benar membuat beberapa anggota sekte marah. Mereka tidak mau menunggu lebih lama lagi; merekalah yang menghancurkan sekte lain, bagaimana mungkin mereka menderita kerugian seperti itu?
Mereka ingin bernegosiasi secara damai, tetapi pihak lain begitu kejam, sampai melakukan serangan keji secara diam-diam!
Individu-individu yang penuh amarah ini, meskipun tidak benar-benar mewakili sekte tersebut, memiliki kekuatan yang cukup besar di dalam Sekte Kekacauan Yin-Yang.
Lebih jauh lagi, mereka mempercayai penilaian Yan Qingchen. Karena Sekte Hantu tidak meninggalkan bukti, mereka tidak dapat berhasil memicu perang langsung antara sekte mereka dan Sekte Hantu.
Namun ini tidak berarti apa-apa bagi mereka. Mereka ahli dalam beroperasi secara diam-diam; jika kau membunuh lima orangku, aku akan membuatmu mati lebih banyak lagi!
Bahkan Sekte Kekacauan Yin-Yang pun tidak mengantisipasi bahwa karma benar-benar ada. Mereka menemukan pelaku sebenarnya secara kebetulan!
Syarat yang ditawarkan oleh Sekte Kekacauan Yin-Yang sangat murah hati, termasuk beberapa harta karun yang tidak diragukan lagi merupakan barang-barang Yin dan sangat dingin yang diinginkan Dunia Bawah.
Harta karun Yin dan sangat dingin di dunia tidak selalu tumbuh di Dunia Bawah, terutama beberapa barang yang sangat dingin yang perlu mengandung sejumlah kekuatan hidup.
Kekuatan hidup ini adalah racun mematikan bagi hantu, tetapi bagi hantu tingkat tinggi, itu adalah metode untuk mengolah hidup dan mati.
Sekali digunakan, itu seperti berlatih ilmu sihir beracun dengan racun di mulut; satu kesalahan langkah akan mengakibatkan kehancuran seketika. Namun, itu adalah sesuatu yang paling didambakan oleh hantu tingkat tinggi.
Sebagai sekte tingkat atas yang mengkultivasi Dao Yin-Yang, bagaimana mungkin hantu tingkat tinggi menolak harta karun Yin yang sangat berharga seperti itu?
Hal ini sangat menggoda salah satu Kaisar Dunia Bawah yang bernegosiasi dengan mereka setelah menerima syarat-syarat yang dijanjikan.
Pada level mereka, harta karun yang masih bisa menggoda mereka sangat langka, menunjukkan nilai yang sangat besar dari tawaran Sekte Kekacauan Yin-Yang.
Namun, meskipun Kaisar Dunia Bawah itu adalah hantu, kelicikannya benar-benar tajam. Dia tidak langsung menyetujui tuntutan mereka tetapi terlibat dalam diskusi panjang.
Mereka yakin akan niat Sekte Kekacauan Yin-Yang, dan Sekte Pemusnahan dan Sekte Hantu juga merupakan sekte utama di Alam Abadi; bagaimana mungkin mereka dengan mudah menyetujui tuntutan mereka?
Niat Sekte Kekacauan Yin-Yang jelas jahat; mereka bermaksud membunuh lebih dari seratus murid inti mereka, bersama dengan kultivator di Alam Pemurnian Void.
Ini pasti akan memberikan pukulan berat pada pasukan elit kedua sekte, secara signifikan menghambat perkembangan mereka dan menyebabkan kerusakan internal yang tak terukur…
Oleh karena itu, dengan tetua Sekte Kekacauan Yin-Yang yang sedang menderita pendarahan jantung, ia meningkatkan jumlah harta yang ditawarkan, dan Dunia Bawah akhirnya setuju untuk campur tangan.
Namun, biayanya juga cukup besar. Mereka menyimpulkan bahwa karena murid-murid sekte lawan berlatih di dua lokasi terpisah,
bahkan jika mereka dapat menggunakan cacing mayat dan hantu mayat untuk menyerang, mereka hanya dapat memusatkannya di dua lokasi, bukan satu.
Hal ini mengharuskan pembukaan dua jalur untuk mengendalikan Alam Hantu, membutuhkan setidaknya dua “Kristal Sumsum Yin” dan campur tangan Kaisar Dunia Bawah dari tingkat pertama Neraka Asura.
…
Mendengar ini, kultivator berjubah merah darah itu terdiam. Ia tentu ingin memanfaatkan kesempatan untuk merebut kembali sebagian kekuatan tawar-menawarnya dan meminimalkan kerugiannya.
Namun, semua kultivator Nascent Soul telah binasa, dan meskipun kultivator Core Formation telah diusir oleh kultivator Sekte Wraith, mereka memang tidak dapat kembali ke Alam Makhluk Hidup.
Meskipun bukan Netherworld, Netherworld dan Sekte Hantu itu praktis adalah satu entitas, jadi memerintahkan perburuan orang-orang itu tentu saja bukan masalah.
Kaisar Netherworld, yang diselimuti bayangan, tiba-tiba mengubah suaranya setelah berbicara kepada Yun Ye.
“Gui Dang, segera berikan perintah kepada semua sekte di Kota Yellow Springs untuk menemukan kultivator Core Formation itu.
Siapa pun yang membunuh lima orang akan membuat satu orang masuk ke tingkat pertama Penjara Asura selama satu tahun kultivasi; siapa pun yang menangkap satu orang hidup-hidup akan memiliki tiga tahun!”
Suaranya terus bergema ke segala arah, seolah ditujukan kepada siapa pun.
“Baik, Tuan!”
Seketika suara itu menghilang, sesosok muncul dari bayangan di sudut aula.
Sosok itu seluruhnya putih, seolah-olah diselimuti kain berkabung putih.
Namun sebelum ia muncul, bayangan hitam sepenuhnya menyelimutinya, tanpa meninggalkan jejak putih.
Setelah sosok putih itu muncul, seluruh tubuhnya tampak agak tembus pandang, memungkinkan sekilas pemandangan di sisi lain terlihat melalui dirinya.
Setelah menjawab, ia segera melayang keluar dari pintu aula seperti daun yang tertiup angin.
Sebuah topi putih tinggi menghiasi kepalanya, sedikit berkibar saat bergoyang…
“Kultivator Penyempurnaan Void yang jatuh ke tingkat pertama Neraka Asura itu, aku harus membawanya pergi!”
Sosok berjubah merah darah itu berhenti sejenak sebelum berbicara lagi.
“Saudara Taois Yunye, ini bukan bagian dari negosiasi kita. Yang kau inginkan adalah membunuh orang-orang itu, atau mengubah mereka menjadi hantu.
Lagipula, kau meminta bantuan kami justru untuk mencegah sekte itu mengetahuinya, bukan?
Bahkan jika kau menyerahkan orang ini kepadamu, kau tetap akan membunuhnya. Apakah kau pikir kau bisa membiarkannya hidup? Paling-paling, kau hanya perlu membunuhnya sendiri.
Kultivasi orang itu tidak lemah, tetapi bagi Saudara Taois Yunye, dia hanyalah kultivator tingkat rendah. Apa gunanya?
Dan kultivator itu sekarang telah memasuki tingkat pertama Neraka Asura. Orang seperti itu tidak bisa dibunuh semudah itu. Jika tidak, aku akan langsung mengirimnya ke tingkat kedelapan belas, dan langsung memadamkan semua kekuatan hidupnya.”
Saat suara ini terdengar, layar cahaya di atas aula kembali berkedip.
Di sana, seorang kultivator berjubah biru terbaring di tanah, dikelilingi oleh beberapa hantu yang tampak ganas.
Salah satu dari mereka, seorang lelaki tua dengan satu tanduk di kepalanya dan jubah merah darah, sedang membuat segel tangan, dengan benang-benang darah terus menetes ke tubuh pria yang jatuh itu.
Kultivator berjubah biru itu kini sepenuhnya berlumuran darah, wajahnya meringis kesakitan…
Melihat ini, pria berjubah merah tua itu tahu bahwa kultivator berjubah biru dari Sekte Hantu telah tamat!
Dia hanya sampai di sini melalui perkenalan dari Sekte Hantu, dan Sekte Hantu tidak akan mengungkapkan hubungan sebenarnya mereka dengan Dunia Bawah.
Karena Sekte Hantu itu bisa memperkenalkannya ke sini, pasti juga ada hubungannya dengan Sekte Kekacauan Yin-Yang. Bahkan Sekte Kekacauan Yin-Yang yang paling dominan pun memiliki sekutu dengan beberapa sekte lain.
Oleh karena itu, Yun Ye tentu saja mengetahui beberapa hal tentang Penjara Asura.
“Zona Terlarang Kematian Merah, Rekan Taois Beiyin, kau benar-benar memiliki rencana yang cerdas. Kau bahkan memanfaatkannya sepenuhnya. Kudengar memetik ‘Bunga Pantai Lain’ menghabiskan lebih dari lima puluh tahun umur untuk setiap bunganya.
Seorang kultivator di Alam Pemurnian Void memiliki umur yang cukup panjang; kau tentu tidak ingin menyia-nyiakan setetes pun.”
Pria berjubah merah itu berbicara dengan sedikit nada mengejek. Dia memahami maksud orang lain, dan dia benar-benar hanya ingin orang-orang ini mati, tanpa meninggalkan bukti apa pun.
Namun, Kaisar Dunia Bawah ini jelas telah merancang rencana, tanpa menunjukkan niat apa pun, hanya terus-menerus tawar-menawar tentang berapa banyak harta yang bisa dia tawarkan.
Dengan cara ini, bagaimana mungkin dia membayangkan bahwa bahkan setelah menangkap orang-orang di Dunia Bawah, pihak lain tidak berniat untuk langsung mengubah mereka menjadi hantu?
Instruksi pihak lain sebelumnya juga menunjukkan bahwa jika Kota Mata Air Kuning dapat menangkap kultivator Jiwa Baru itu hidup-hidup, mereka akan menerima hadiah yang lebih besar lagi.
Hal ini membuatnya curiga bahwa kelangsungan hidup para kultivator Nascent Soul itu adalah tindakan yang disengaja oleh pihak lain.
Karena kultivator Void Refinement dari Sekte Wraith tidak membawa kultivator Nascent Soul ke ruang penyimpanannya.
Dengan tubuh mereka yang rapuh, kultivator Nascent Soul itu mungkin bahkan tidak akan mampu melewati penghalang berbentuk cincin di tingkat pertama Neraka Asura; mereka kemungkinan besar akan mati di sana.
Ada kemungkinan bahwa pihak lain sengaja mengurangi daya hisap saat melewati Kota Yellow Springs, memungkinkan kultivator untuk mengirim kultivator Nascent Soul ini keluar.
Setelah itu, karena kultivator Nascent Soul ini berakhir di dekat Kota Yellow Springs, mereka tidak punya cara untuk melarikan diri.
Mereka dapat ditangkap hidup-hidup melalui jalur normal dan dibawa ke tingkat pertama Neraka Asura, yang akan membawa lebih banyak manfaat bagi Netherworld.
Upaya apa pun untuk memasuki Neraka Asura atau Kota Fengdu secara paksa tanpa menggunakan jalur spasial normal adalah tindakan bunuh diri.
Bahkan seseorang dengan pengetahuan luas tentang teknik Yin-Yang dan hukum transformasi Yin-Yang akan kesulitan untuk melewati penghalang berbentuk cincin antara Kota Mata Air Kuning dan tingkat pertama Neraka Asura.
Memasuki tanpa menggunakan jalur khusus akan sangat sulit, membutuhkan usaha yang luar biasa.
Jika seseorang memaksa masuk ke tingkat Neraka Asura yang lebih dalam, bahkan dengan metode ini, mereka kemungkinan besar akan menyerah setelah tingkat ketujuh, menghadapi kematian yang pasti.
Alasan kultivator Sekte Wraith bertahan hidup terutama karena jalur spasial sementara, jenis jalur spasial khusus.
Selain itu, tubuh fisik kultivator Penyempurnaan Void berkali-kali lebih kuat daripada kultivator Jiwa Nascent—seperti membandingkan langit dan bumi.
Mendengar kata-kata pria berjubah merah darah itu, suara hampa itu tetap diam.
“Dalam hal kelicikan, kalian adalah makhluk yang paling licik dan kejam, bahkan lebih kejam daripada hantu itu.”
“Sekte kalian bahkan lebih berbahaya daripada kami. Untuk menghindari terbongkarnya jati diri mereka, mereka meminjam bantuan kami. Sekarang pihak lawan telah tewas selama pelatihan mereka, kedua sekte itu hanya bisa menyalahkan nasib buruk mereka!”
Dia tidak mengucapkan kata-kata ini dengan lantang, dan meskipun pihak lawan awalnya hanya menargetkan Sekte Wraith, mereka akhirnya menyeret sekte lain juga.
Begitu banyak nyawa yang hilang bersama—niat mereka bahkan lebih kejam daripada kedua kultivator racun yang malang itu.
Pria berjubah merah tua itu terdiam, tetapi jika dia tahu orang itu adalah murid Sekte Lima Dewa, dia mungkin akan menangkapnya apa pun yang terjadi, bahkan jika itu berarti menambahkan beberapa harta.
Layar cahaya yang dilihatnya di sini hanya jelas di awal di Kota Mata Air Kuning; jaraknya terlalu jauh sehingga gambarnya tidak terlalu jelas.
Gambar itu baru benar-benar jelas ketika pihak lawan jatuh ke tingkat pertama Neraka Asura.
Selain itu, karena mengetahui bahwa daerah sekitarnya penuh dengan kultivator Nascent Soul, yang indra ilahinya saling terkait, Li Yan secara alami terus menyembunyikan diri dan merapal mantra—ini adalah sesuatu yang sudah tertanam dalam dirinya.
Sumber kemungkinan besar terungkapnya keberadaannya adalah perubahan ruang, tetapi bahkan Kaisar Dunia Bawah, yang merasakannya, berasumsi bahwa Li Yan telah menggunakan artefak sihir khusus untuk melawan.
Pria berjubah merah tua itu, yang mengamati dari pinggir lapangan, tidak dapat melihat hukum apa yang digunakan Li Yan untuk melawan, apalagi mengetahui tentang perubahan aturan di dalam ruang.
…………
Li Yan perlahan terbangun, merasakan sakit kepala yang hebat dan rasa sakit yang luar biasa di seluruh tubuhnya. Dia merasa seolah jiwanya telah hancur.
Berbagai gelombang rasa sakit yang hebat melanda tubuhnya, menyebabkan bahkan seseorang seperti Li Yan merasakan penderitaan yang tak tertahankan dan keinginan untuk segera mati.
Dia hampir tidak membuka matanya; semuanya gelap, cahaya sangat redup.
“Hehehe, anak ini akhirnya bangun!”
Sebuah suara melengking dan menusuk memasuki telinganya. Mendengar itu, Li Yan secara naluriah melompat kaget, tanpa menyadari apa yang telah terjadi.
Kesadarannya dilanda rasa sakit yang tak tertahankan; dia tidak ingat apa yang telah terjadi.
Bertahun-tahun menjalani hidup dan mati di jalan menuju keabadian memicu reaksi naluriahnya: dia segera mencoba menggunakan kekuatan magis internal dan indra ilahinya, sekaligus berusaha untuk berdiri.
Namun, sesaat kemudian, rasa sakit yang sudah menyiksa di lautan kesadarannya semakin hebat, rasa sakit yang menembus lebih dalam ke jiwanya, seolah-olah seseorang telah mengiris dirinya sendiri dengan pisau.
“Pfft!”
Rasa sakit yang menyiksa mencegah Li Yan bahkan untuk mengerang; penderitaan yang tak terkendali bergejolak di dalam dirinya, seperti badai yang mengamuk.
Tubuh Li Yan bergetar hebat, dan dia memuntahkan seteguk darah.
“Thump!”
Tubuhnya, yang baru saja mencoba melompat, terhempas keras ke tanah.
“Hehehe…apakah sakit?”
Suara melengking itu terdengar lagi, nadanya tampak sedikit khawatir.
Li Yan, tergeletak di tanah, berusaha mengangkat kepalanya. Segala sesuatu di sekitarnya bergoyang hebat, dan sosok-sosok bayangan berkelebat di pandangannya…
Li Yan merasakan bahaya. Dia memaksa dirinya untuk sadar kembali, meskipun seluruh tubuhnya gemetar kesakitan.
Pandangannya menyapu pemandangan itu, dan dia tampak seperti berada di dalam penjara. Jeruji hitam tebal mengelilinginya, dan hawa dingin yang menusuk terpancar dari tanah, terus meresap ke dalam tubuhnya.
Tanah di bawahnya seperti es purba, terus menyerap panas darinya.
Jika dia bukan seorang kultivator, dia merasa akan membeku sampai mati dalam sekejap mata.
Li Yan juga melihat tiga sosok berdiri tidak jauh darinya. Meskipun gelap, penglihatan seorang kultivator telah lama diasah hingga mampu melihat sejelas di siang hari.
Ia segera mengenali ketiga sosok itu, yang membuat Li Yan terkejut.
Ketiga sosok itu, kecuali yang di tengah, melayang di udara, tetapi tidak sengaja terbang seperti kultivator.
Dari kedua sosok itu, Li Yan merasakan aura yang sangat familiar—jiwa!
Mereka sebenarnya adalah dua jiwa, masing-masing memegang rantai besi tebal berwarna gelap, ujung lainnya menjuntai ke tanah.
Meskipun mereka humanoid, mereka mengenakan jubah putih panjang, wajah mereka pucat pasi, dan lidah merah panjang menjulur keluar dari dada mereka.
Dua titik cahaya hijau berkilauan di mata mereka yang mati, menatap tajam ke arah Li Yan…
Sosok di tengah adalah seorang pria kekar yang mengenakan celana pendek compang-camping, tanpa alas kaki, memperlihatkan otot-otot kakinya yang tegak.
Namun, pria ini bukanlah humanoid; Ia memiliki kepala ular dan tubuh manusia, sebuah garpu panjang terus-menerus keluar masuk dari mulutnya—monster yang memegang garpu baja bercabang tiga.
Setelah diperiksa lebih dekat, Li Yan melihat bahwa tulang punggung monster yang panjang dan tebal itu sehitam tinta, bercabang di ujungnya, dan sepasang mata hijau zamrudnya yang menyeramkan menatap langsung ke arahnya.
Penampilan ini langsung mengingatkan Li Yan pada makhluk gaib—seorang Yaksha!
“Yaksha dan hantu… di mana tepatnya ini di Alam Hantu?”
