Sedikit lebih dari satu jam kemudian, Li Yan dan kelompok kultivatornya yang telah pergi mengumpulkan sumber daya muncul kembali di halaman besar yang dipenuhi rumah-rumah batu, menyerupai penjara.
Begitu mereka mendarat, roh-roh pendendam membuat mereka semua berbaris di tengah plaza.
Saat mereka berdiri di tempat, Fa Nan, ditemani oleh dua hantu berjubah putih, tiba-tiba muncul di halaman.
Pada saat yang sama, banyak kultivator di dalam sel bergegas ke jendela besar, melihat ke arah tengah plaza.
Namun, mata mereka tidak menunjukkan ekspresi yang kaya seperti yang mereka tunjukkan ketika pertama kali melihat Li Yan; sebaliknya, mata mereka kosong, atau lebih tepatnya, tanpa kehidupan.
“Selamat datang kembali, semuanya. Sekarang, mari kita lihat apa yang ditawarkan setiap sel!”
Saat Fa Nan berbicara, lidahnya yang bercabang terus menerus menjulur dan menarik kembali.
Namun, tatapannya mengandung kilatan main-main saat menyapu kerumunan di alun-alun, akhirnya tertuju ke sebelah kanannya.
Di sana, di salah satu ujung barisan orang-orang, berdiri lima kultivator.
Saat pandangan Fa Nan tertuju pada mereka, salah satu kultivator melangkah maju dari antara kelima kultivator itu.
Ia pertama-tama mengambil botol abu-abu dari jubahnya, lalu mengambil botol abu-abu yang tersisa dari empat kultivator lainnya, sebelum mendekati Fa Nan.
Ia meletakkan empat botol abu-abu di tanah, lalu dengan hormat mempersembahkan botol abu-abu yang tersisa dengan kedua tangannya, sambil berkata,
“Tuan, kali ini kami memiliki tiga ‘Bunga Pantai Lain’, dua berusia sekitar tiga ratus tahun, dan satu berusia lebih dari empat ratus tahun. Silakan lihat!”
Wajahnya dipenuhi sanjungan yang berlebihan saat ia berbicara.
Fa Nan hanya mengangguk acuh tak acuh, dan tanpa gerakan yang terlihat, botol abu-abu di tangan kultivator itu melayang di depannya. Kilatan cahaya merah muncul, dan tiga bunga “Lycoris Radiata” muncul di udara di samping botol abu-abu itu.
Setelah sekilas pandang, tatapan Fa Nan menyapu mereka, dan semua botol serta bunga “Lycoris Radiata” menghilang.
Baru kemudian dia berbicara dengan tenang.
“Hmm, kalian boleh pergi!”
Ekspresi kultivator itu tampak rileks setelah mendengar ini, dan dia kembali ke posisi semula.
Keheningan singkat menyelimuti plaza sebelum seorang lelaki tua melangkah maju, tubuhnya gemetar tak terkendali.
Kelompok di belakang lelaki tua itu juga berwajah pucat, mata mereka dipenuhi rasa takut.
Lelaki tua itu, seperti kultivator sebelumnya, meletakkan botol-botol abu-abu yang tersisa dan memberikan satu botol dengan kedua tangannya, giginya bergemeletuk saat dia tergagap.
“T-T-Tuan, kedua tanaman kami… kira-kira tiga… tiga ratus tahun…”
Pada saat itu, ia tiba-tiba berlutut, dan beberapa orang di kerumunan di belakang Li Yan segera mengikutinya.
Mengabaikan semua yang ada di hadapannya, Fa Nan sekali lagi mengeluarkan “Lycoris Radiata” dari botol. Setelah memindainya, ia berbicara dengan lembut.
“Dua tanaman, sungguh disayangkan… sungguh disayangkan… usia mereka sedikit berbeda, tidak cukup untuk saling menyeimbangkan…”
Saat Fa Nan berbicara, ia mengambil semua botol dan “Lycoris Radiata”.
Namun ia tidak membiarkan lelaki tua itu bangun, membiarkannya berlutut. Lelaki tua itu gemetar lebih hebat lagi.
Li Yan, di tengah kerumunan, tidak hanya merasakan gemetar hebat dari orang-orang yang berlutut di sampingnya, tetapi juga memperhatikan beberapa orang di sisi lainnya mulai gemetar setelah mendengar suara lembut Fa Nan.
Di dalam sel-sel di tiga sisi, para kultivator berdiri di jendela, tatapan kosong mereka yang tadinya kosong kini diwarnai kesedihan…
Setelah berbicara, Fa Nan menatap Biksu Fa Ke; sekarang giliran mereka.
Namun, sesaat kemudian, mata Fa Nan menyipit, karena kali ini Biksu Fa Ke tidak bergerak. Sebaliknya, seorang pemuda berjalan menghampiri mereka masing-masing.
Ia dengan cepat mengambil botol-botol abu-abu dari Fa Ke dan dua orang lainnya, dan akhirnya berjalan ke arah mereka. Pria itu adalah Li Yan.
Fa Nan tetap diam, tetapi kelompok-kelompok lain semuanya menatap Fa Ke. Fa Ke berdiri di tengah kerumunan, tanpa ekspresi, seolah-olah semuanya tidak penting baginya.
Li Yan, yang berjalan di depan, juga tetap tenang. Ia bahkan bisa mendengar suara-suara tak percaya yang datang dari dalam sel.
Orang-orang ini tidak seperti orang-orang yang penakut dan pendiam di alun-alun; mereka sudah berdiskusi di antara mereka sendiri.
“Fa Ke dikalahkan?”
“Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan? Kalau tidak, mengapa anak ini yang keluar?”
“Aku tidak menyadari dia memiliki kekuatan sebesar itu. Mungkinkah dia juga seorang kultivator tubuh?”
“Aku penasaran berapa banyak ‘Bunga Pantai Lain’ yang dia petik? Jika itu belum cukup, mungkin dia…”
“Kau bodoh, atau dia yang bodoh? Jika itu belum cukup, mengapa dia mewakili ketua regu?”
Li Yan berjalan menghampiri Fanan, meletakkan tiga botol di tanah, lalu mengeluarkan botol abu-abu dari sakunya, menunjukkannya dengan kedua tangan.
“Tuan, kali ini kami mengumpulkan enam ‘Bunga Pantai Lain,’ tiga berusia sekitar tiga ratus tahun, dua berusia lebih dari empat ratus tahun, dan satu berusia lebih dari lima ratus tahun. Silakan lihat!”
“Bunyi dengung!”
Kata-kata Li Yan segera menimbulkan keheranan di antara para kultivator di alun-alun, dan sel-sel di sekitarnya menjadi kacau.
Hal seperti itu sudah lama tidak terjadi, terutama karena Li Yan dan kelompoknya hanya terdiri dari empat orang.
“Hahaha… Aku penasaran berapa banyak umur Fake yang akan hilang kali ini!”
“Memang pantas dia mendapatkan itu, orang ini sering berakhir sendirian di sel…”
“Dia kejam!”
“Benar-benar kejam, berapa lama Fake dan yang lainnya bisa bertahan hidup setelah ini…”
Orang-orang ini terlalu akrab dengan memetik “Bunga Lili Laba-laba Merah” sehingga tidak perlu penjelasan; mereka tahu apa yang telah dialami Fake dan dua orang lainnya.
Suara-suara diskusi naik dan turun, sebagian dengan rasa tidak percaya, sebagian lagi dipenuhi dengan rasa senang atas penderitaan orang lain, benar-benar melupakan kesulitan mereka sendiri…
Fa Nan tidak menghentikan mereka; senyum muncul di wajahnya. Sebenarnya, dia bahkan tidak perlu memeriksa; tidak ada seorang pun di sini yang berani berbohong.
Namun, setiap kali dia memeriksa, dia sengaja mengeluarkan setiap “Bunga Lili Laba-laba Merah” dari botolnya.
Dia melakukan ini untuk mengintimidasi para kultivator di sini, secara psikologis menghancurkan ilusi mereka dan memberi tahu mereka bahwa hanya kepatuhan yang menawarkan kesempatan untuk terlahir kembali.
Setelah menggantungkan enam bunga “Lycoris Radiata” di udara, Fanan melirik Fake dan dua orang lainnya, kepala mereka tertunduk, lalu tatapannya ke arah Li Yan berubah.
Ia tahu betul betapa sulitnya memanen “Lycoris Radiata.” Untuk mencapai ini, Li Yan dan teman-temannya pasti telah mendekati “Sungai Dunia Bawah.”
“Anak ini punya nyali,” pikir Fanan dalam hati, “dan dia bahkan berhasil membawa kembali tiga orang dengan selamat. Aku meremehkannya…”
Fake dan dua orang lainnya di hadapannya saling bertukar pandangan sekilas, mata mereka dipenuhi kengerian.
Li Yan ini, bahkan saat dikejar oleh hantu air itu, telah… dengan begitu gegabah berhasil memanen “Lycoris Radiata” yang berusia empat ratus tahun itu.
Sebelumnya, rasa takut mereka terhadap Li Yan, ditambah dengan fokus mereka yang terus-menerus pada ancaman yang ditimbulkannya, telah menyebabkan mereka benar-benar melupakan hal ini dalam ketakutan mereka yang luar biasa.
Lebih jauh lagi, mereka tidak mungkin percaya bahwa Li Yan masih memikirkan “Bunga Lili Laba-laba Merah” dalam situasi yang begitu putus asa. Tidak mungkin seseorang memiliki pikiran seperti itu; dibutuhkan orang yang sangat nekat untuk melakukan hal seperti itu.
“Li Yan ini gila, benar-benar gila! Dia bahkan tidak bisa melarikan diri saat itu, namun dia masih memikirkan untuk memetik ‘Bunga Lili Laba-laba Merah.’
Ini bukan sesuatu yang bisa begitu saja diambil dan dihindari; rasa sakit yang luar biasa saat memetiknya cukup untuk membuat seseorang tidak berdaya!
Dia benar-benar orang yang putus asa, menjadi gila karena kegilaan, tidak mampu merasakan sakit lagi.”
Hal ini menanamkan bayangan yang dalam dan tak terhapuskan di hati Fa Ke dan dua orang lainnya.
Bahkan ketika mereka meninggal, ketika mereka memikirkan orang-orang yang mereka cintai, bayangan Li Yan masih akan muncul di benak mereka.
Fa Nan juga memperhatikan Li Yan. Dia tahu, tentu saja, tentang Li Yan yang memukuli mereka bertiga di sel penjara, dan dia tahu itu dengan sangat baik.
Dia bahkan tahu semua yang Li Yan tanyakan padanya!
Namun, ia masih berasumsi bahwa ini adalah kali pertama Li Yan berpetualang keluar, dan berdasarkan pemahamannya tentang “Sungai Dunia Bawah,” ia hanya mengetahui apa yang baru saja ia dapatkan.
Oleh karena itu, semuanya masih akan berputar di sekitar Fake; paling banter, Fake tidak akan berani membiarkan Li Yan memetik “Bunga Pantai Seberang.”
Ia juga melihat bahwa Li Yan sangat cerdas, jadi meskipun Li Yan menggunakan kekerasan untuk mempersingkat umur Fake selama pemetikan ini, lebih baik tidak mencoba mengambil posisi Fake sebagai pemimpin regu.
Tindakan terbaik adalah melewati kali pertama ini dengan lancar; ini adalah kesempatan bagus untuk observasi.
Jika tidak, jika ada masalah yang muncul, menjadi pemimpin regu bukanlah hal yang mudah, dan jika hukuman datang, dialah yang akan menghadapi konsekuensi paling berat.
Ia berpikir bahwa begitu Li Yan mengalami ini dan terbiasa dengan situasinya, ia pasti akan menekan Fake secara paksa nanti.
Tetapi ia tidak pernah menyangka anak ini begitu kejam; Hasil ini pasti disebabkan oleh kedekatannya dengan “Sungai Dunia Bawah.”
“Bagus sekali, tidak ada yang meninggal. Ini adalah ‘Pil Yan Yang,’ yang dapat menambah umur seseorang hingga sepuluh tahun.”
Saat Fa Nan berbicara, dia tidak bergerak, dan sebuah pil ungu muncul di hadapan Li Yan.
Begitu pil ungu itu muncul, tatapan penuh nafsu dan keserakahan tertuju padanya dari segala arah dan di seberang plaza.
Secara bersamaan, desahan keheranan bergema dari segala penjuru, dan mata Fa Ke langsung memerah.
Biasanya, kecuali jika seorang sel secara konsisten menunjukkan perilaku yang sangat baik, mendapatkan pujian dari Fa Nan atau wakil sipir lainnya,
atau mungkin jika seseorang dapat menghasilkan tiga “Bunga Pantai Lain” berusia 500 tahun dalam satu kesempatan, seseorang mungkin hanya menerima satu “Pil Yan Yang.”
Tetapi Fa Nan telah menghasilkan barang ini meskipun dalam situasi saat ini!
Siapa di antara mereka yang bodoh? Mereka segera memahami maksud Fa Nan: dia sedang menyemangati pendatang baru itu.
Makhluk-makhluk gaib ini, termasuk Fa Nan, tidak peduli dengan nyawa para kultivator ini, selama itu bukan bunuh diri yang disengaja.
Namun, semua orang tahu bahwa mendekati “Sungai Dunia Bawah” sangat berbahaya. Berpetualang ke sana mungkin menghasilkan lebih sedikit “Bunga Pantai Lain” daripada jumlah orang yang mati di dalamnya.
Hadiah luar biasa yang diterima Li Yan, dan fakta bahwa tidak satu pun dari keempat orang di sel mereka yang mati, berarti mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk panen di masa depan.
Apa artinya ini? Selain keberuntungan, Li Yan pasti memiliki metode tertentu untuk mencapai hasil yang “baik” seperti itu.
Hal “baik” seperti itu tentu layak mendapat dukungan dari Fa Nan; dia sengaja memprovokasi yang lain!
