Pria tua dan pemuda berambut pirang itu dengan bijak tetap diam. Niat pria lain untuk mendekati “Sungai Kegelapan” benar-benar jahat.
“Kali ini, kita akan mempertaruhkan semuanya. Begitu kita kembali, kita harus menemukan Tuan Fanan apa pun yang terjadi, dan melepaskan diri dari kendali orang ini!”
Pria tua itu berpikir dalam hati.
Namun, dia tidak tahu bahwa Kaisar Senja telah memberi perintah: meskipun Li Yan tidak akan menerima bala bantuan lagi untuk waktu yang lama, mereka berdua tidak akan dipindahkan.
Li Yan menopang Bro dengan satu lengan, membuatnya hampir berjalan di udara.
Setelah memasuki ruang yang terdistorsi, Li Yan dan Bro tetap diam, dan kedua orang di depan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Ekspresi Li Yan masih agak muram. Sebagian besar itu adalah akting untuk dilihat orang lain; jika tidak, mengingat bagaimana Fanan memperlakukannya, mungkinkah dia tetap tenang?
Bagi orang lain, ini mungkin tampak tidak dapat dijelaskan. Mengapa, hanya dalam beberapa hari, Fa Nan tiba-tiba menempatkan Li Yan dalam posisi yang begitu genting?
Tapi Li Yan tahu yang terbaik. Dia memang basah kuyup oleh keringat hari ini. Tindakan Fa Nan adalah peringatan: jangan mencoba hal-hal yang aneh.
“Dia pasti telah melihat semua yang telah kulakukan di penjara beberapa hari terakhir ini. Ini untuk memberitahuku satu hal: pada akhirnya, aku harus mengikuti aturannya!”
Li Yan berpikir dalam hati. Dia yakin Fa Nan sedang mengawasinya.
Namun, apa yang telah dia lakukan, secara tegas, adalah tindakan kultivator baru mana pun dengan kekuatan yang cukup. Li Yan yakin dia tidak melampaui batas apa pun.
Peringatan hari ini membuat Li Yan ragu. Apa yang telah dilihat Fa Nan?
Atau apakah itu hanya seperti yang dikatakan Bro? Setiap kultivator yang datang ke sini ingin melarikan diri, jadi Fa Nan hanya mengeluarkan peringatan rutin. Dia akan meluangkan waktu untuk menanyai Bro lebih teliti nanti.
Bagi Li Yan, masalah ini masih dalam kendalinya; jika tidak, pihak lain mungkin akan langsung menghukumnya.
Namun, ada hal lain yang membuat hati Li Yan langsung mencekam. Fa Nan tidak hanya memantau tindakannya dengan indra ilahinya, tetapi juga secara pribadi mengujinya.
Saat itu juga, pihak lain sedang memeriksa tubuhnya, dan rencana Li Yan selama beberapa hari terakhir mengalami masalah besar.
Langkah pertamanya tentu saja memulihkan meridiannya, dan kemudian mencoba memulihkan tingkat kultivasinya. Namun, pemeriksaan Fa Nan membuat Li Yan tidak berani bertindak gegabah.
Rencananya adalah memulihkan tingkat kultivasinya sebanyak mungkin dalam waktu tiga bulan, tetapi itu pasti akan menjadi sebuah proses.
Dan tindakan Fa Nan hari ini benar-benar memadamkan rencana Li Yan. Jika meridiannya pulih sedikit saja, Fa Nan pasti akan mendeteksinya.
Kemudian kembali ke bentuk aslinya akan menjadi masalah terkecilnya; pihak lain akan menebak dan mengetahui tentang kelainan di tubuhnya.
Oleh karena itu, meridian dan segel kematian merah darah Li Yan harus benar-benar tak tersentuh; jika tidak, konsekuensi bencana akan terjadi.
Namun, masalahnya jauh lebih kompleks dari itu. Kegembiraan Li Yan dari misi panen terakhirnya menutupi sesuatu yang jauh lebih menakutkan:
apakah pihak lain dapat mendeteksi umurnya. Dia telah membaca dalam teks kuno bahwa Dunia Bawah mengendalikan Kitab Kehidupan dan Kematian, yang mencatat umur semua makhluk hidup.
Jadi, fakta bahwa umurnya tidak berkurang terakhir kali—apakah deteksi pihak lain untuk sementara tidak pasti, atau ada alasan lain…?
Jika menyangkut umur dan kematian, ini adalah aspek Dunia Bawah yang paling menakutkan. Li Yan merasa benar-benar transparan bagi mereka.
Rencananya yang telah disusun dengan cermat mungkin sama sekali tidak mungkin untuk dieksekusi. Memikirkan hal ini, kepercayaan diri Li Yan yang biasanya tak tergoyahkan mulai goyah.
“Sialan Dunia Bawah!”
Li Yan mengumpat dalam hati. Di sini, kematian, jiwa, umur… tampaknya segala sesuatu yang berhubungan dengan makhluk hidup sepenuhnya berada di bawah kendali mereka.
Setelah kehilangan kultivasinya, apa yang mungkin bisa dia gunakan untuk melawan lawannya?
… Setelah setengah hari, Li Yan dan temannya telah memanen empat “Bunga Pantai Lain” yang berusia sekitar tiga ratus tahun. Hal ini membuat hati lelaki tua itu berdarah.
Ini adalah semua “Bunga Pantai Lain” yang telah ia kumpulkan dengan susah payah, untuk keadaan yang tak terduga. Tetapi Li Yan jelas berada di ambang kegilaan kali ini.
Lelaki tua itu tidak yakin dia bisa menemukan “Bunga Pantai Lain” di tempat lain, jadi dia hanya bisa membawa Li Yan ke tempat tersembunyi.
Keempat “Bunga Pantai Lain” itu tidak jauh satu sama lain, dan Li Yan tanpa basa-basi memetik semuanya, yang mengakibatkan dia dan pemuda berambut pirang itu masing-masing kehilangan seratus tahun umur.
Setelah membuat mereka memetik “Bunga Pantai Lain” pertama selama setengah jam, sebelum keduanya pulih, Li Yan memaksa mereka untuk memetik yang kedua.
Keduanya bahkan berpikir untuk menguliti Li Yan hidup-hidup dan mencambuk mayatnya selama seribu tahun.
Dipaksa oleh Li Yan, mereka tak berdaya untuk melawan dan sekali lagi merasakan sakit yang menyiksa yang sudah lama tidak mereka rasakan.
Keduanya kehilangan nyawa mereka dua kali dalam sehari, dan secara beruntun. Mereka sekarang benar-benar kelelahan karena rasa sakit, tubuh mereka masih kejang-kejang.
Mereka hanya ingin mati. Untungnya, Li Yan berhenti dan membiarkan mereka beristirahat.
Saat itu, lelaki tua dan pemuda berambut pirang itu hampir kehilangan kesadaran karena rasa sakit, sementara Li Yan membawa Bro ke tempat yang jauh dari keduanya.
Bro telah duduk di tanah, menyaksikan keduanya kejang-kejang dan gemetar, mengeluarkan jeritan yang menyayat hati, matanya dipenuhi dengan kesenangan.
Ini adalah takdirnya selama ini, dan dia tertawa terbahak-bahak.
Setelah dibawa ke lokasi lain oleh Li Yan, Bro menjadi tenang. Dia dan Li Yan telah secara diam-diam menyetujui hal ini selama beberapa hari terakhir.
Jadi, di dalam sel, jawabannya atas pertanyaan Li Yan hanyalah informasi biasa; Mereka hanya menunggu misi.
Di sinilah Bro sebelumnya berkomunikasi dengan orang lain, itulah sebabnya Li Yan menyuruh lelaki tua dan pemuda berambut pirang itu memanen aliran “Bunga Pantai Lain” secara terus menerus hanya dalam waktu setengah jam.
Jelas, dia membalas dendam atas Bro dan menghukum keduanya, tetapi sebenarnya, dia hanya menimbulkan rasa sakit yang luar biasa hingga hampir pingsan, memberi mereka waktu untuk pulih.
Saat ini, dengan umur mereka yang terkuras begitu intensif, keduanya berada dalam keadaan setengah sadar.
Bahkan jika Li Yan dan Bro masih berbicara di sana, keduanya mungkin tidak menyadari apa yang mereka katakan.
“Apakah kalian juga ditanami Segel Kematian Merah di dalam tubuh kalian? Siapa yang melakukannya? Apakah ada segel lain?”
Li Yan dengan hati-hati melihat sekeliling. Ini adalah tempat yang relatif terpencil yang ditunjukkan lelaki tua itu kepada mereka; tidak ada tim lain yang datang.
“Pembatasan Kematian Merah ditanam oleh Fa Nan, dan secara bersamaan, kedelapan meridian luar biasa terputus. Aku tahu ini terjadi pada kultivator!”
“Nanti, akankah Fa Nan dan yang lainnya secara pribadi memeriksa kondisi tubuh orang lain, karena takut seseorang mungkin menemukan cara untuk mematahkannya?”
“Ya, tapi ini jarang terjadi. Biasanya digunakan terhadap kultivator dengan tingkat kultivasi tinggi. Ini belum pernah terjadi pada orang sepertiku, tapi kubayangkan mereka bisa melihatnya dengan indra ilahi mereka!”
Jawaban Bro sederhana dan jelas. Dia tidak mengajukan satu pertanyaan pun kepada Li Yan; dia tahu semakin cepat percakapan itu, semakin baik.
Dia sekarang tahu tingkat kultivasi Li Yan telah mencapai Alam Penyempurnaan Void yang menakutkan, meskipun dia baru saja memasuki tahap awal.
Tetapi mengetahui hal ini di dalam sel penjara, sementara Bro sangat terkejut, juga menyulut api yang berkobar di dalam dirinya.
Ini adalah informasi yang sengaja diungkapkan Li Yan, untuk memberi Bro kepercayaan diri untuk bertahan.
Bro merasa bahwa Li Yan adalah seseorang yang tidak pernah bisa dia pahami. Bagaimana orang lain bisa mencapai tingkat kultivasi yang begitu menakutkan?
Namun, jika kultivasi Li Yan bisa pulih, mereka mungkin benar-benar bisa melarikan diri. Dia adalah salah satu dari sedikit kultivator yang tahu bahwa Li Yan tidak bisa dinilai hanya berdasarkan tingkat kultivasinya.
“Bisakah kau periksa berapa banyak umur yang tersisa di sini?”
Ini juga kekhawatiran terbesar Li Yan. Dia tidak memetik bunga hari ini, terutama untuk melemahkan lelaki tua dan pemuda berambut pirang itu.
Alasan lain adalah dia tidak tahu apakah memetik “Bunga Pantai Lain” akan mengurangi umurnya.
“Periksa umur?”
Bro menatap Li Yan dengan ragu kali ini. Li Yan ingin mengetahui situasi spesifiknya, tetapi Bro sebelumnya tidak peduli dengan pertanyaan seperti itu.
“Aku tidak sepenuhnya yakin. Aku belum menanyakan hal ini, tetapi umurku ditakdirkan untuk segera berakhir.
Pada levelku saat ini, aku dapat merasakan kematianku yang akan datang dan memperkirakan waktu yang tersisa.
Namun, aku kadang-kadang mendengar kultivator lain menyebutkan bahwa mereka berharap seseorang dapat mencoret nama mereka dari Kitab Kehidupan dan Kematian.
Tetapi kemudian seseorang mengatakan bahwa Kitab Kehidupan dan Kematian bukanlah sesuatu yang dapat diakses oleh hantu, jika tidak, seluruh alam fana akan berada dalam kekacauan.
Harta karun tertinggi yang lahir dari langit dan bumi ini dikelola langsung oleh Dewa Yama dari dunia bawah, dan tidak ada hantu lain yang diizinkan untuk menyentuhnya.
Kitab ini juga berada di bawah pengawasan Dewa Sejati dari alam fana untuk memastikan kesinambungan Siklus Surgawi. Mereka mengatakan Kitab Kehidupan dan Kematian seharusnya berada di Kota Fengdu, tempat Dewa Yama juga tinggal!”
Setelah mendengar jawaban Buluo, mata Li Yan berkedip cepat.
“Kota Fengdu… Fengdu dikelola langsung oleh Yama dan Para Dewa Sejati…”
Li Yan memang pernah menemukan legenda tentang Kota Fengdu dan Yama dalam beberapa teks kuno. Setelah merenungkan kata-kata Bro berulang kali, ia merasa itu cukup masuk akal.
Dalam teks-teks yang telah dibacanya, setiap kali misteri kehidupan dan kematian yang paling samar dibahas, Kota Fengdu dan Yama sering disebut—tempat paling misterius yang mengatur segala sesuatu di Alam Bawah.
Terlebih lagi, Li Yan belum pernah melihat sudut pandang yang bertentangan, sehingga kebenarannya cukup kuat.
Dan memang, seperti yang dikatakan Bro, jika hantu benar-benar dapat mengakses rentang hidup orang lain, terutama hantu tingkat menengah hingga tinggi seperti Kaisar Alam Bawah atau Raja Alam Bawah, mereka bahkan mungkin memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalu mereka.
Dalam kasus seperti itu, mereka mungkin akan mengurus kerabat dan keturunan mereka yang masih hidup di dunia fana, atau secara sewenang-wenang membunuh musuh atau keturunan mereka di alam fana.
Ini tentu akan menyebabkan kekacauan di seluruh dunia, atau bahkan Alam Bawah mengambil alih segalanya.
Li Yan masih merasa bahwa informasi yang didengar Bro adalah yang paling mungkin, yang akhirnya sedikit menenangkan Li Yan.
