Fanan secara singkat menginstruksikan kedua White Impermanence untuk mengawasi penjara dengan cermat dan mencegah masalah lebih lanjut.
Kemudian ia dengan cepat terbang menuju “Sungai Dunia Bawah,” tempat Li Yan memasuki Zona Terpelintir.
Setiap tim yang berkumpul, sebelum berangkat, akan melaporkan perkiraan tujuan mereka kepada kedua sipir penjara.
Ini untuk mencegah terulangnya insiden hari ini, memastikan Fanan dan timnya memiliki area pencarian yang jelas segera…
Ini adalah ruang yang gelap dan suram, di mana angin bahkan lebih kencang, menerbangkan pasir dan batu.
Pasir di sini terdiri dari batu-batu berbentuk aneh seukuran kepalan tangan atau kepala, yang berjatuhan dari langit!
Batu-batu di sini sangat besar, masing-masing menyerupai gunung kecil. Tersapu di udara oleh angin kencang, mereka menciptakan pemandangan yang menakutkan dan luar biasa.
“Boom boom boom…”
Batu-batu berbagai ukuran, berjatuhan seperti hujan, bertabrakan berulang kali, seketika mengubah arah dan melesat sembarangan ke segala arah.
Batu-batu ini sehitam tinta, komposisinya tidak diketahui. Di bawah kekuatan benturan yang sangat besar, beberapa di antaranya kadang-kadang hancur berkeping-keping, mengirimkan pecahan-pecahan ke mana-mana.
Bahkan setelah tertiup angin dan jatuh ke tanah, meninggalkan kawah dengan berbagai ukuran, batu-batu itu masih tersapu lagi oleh hembusan angin berikutnya, melesat maju setiap saat!
Hingga akhirnya, mereka akan menabrak batu-batu lain dengan keras, entah menghancurkan jalur mereka atau mengubah arah dan terbang lagi dengan suara siulan…
Dan di lingkungan yang keras ini, sekelompok beberapa lusin kultivator berjuang untuk maju.
Di sekitar mereka, cahaya yang menyilaukan dan ledakan yang memekakkan telinga terus-menerus meletus.
Cahaya dan ledakan ini, meskipun intens dan mengguncang bumi, hampir seketika diredam oleh deru angin.
Qiu Ling, sambil berjuang untuk bergerak di sepanjang formasi, bekerja tanpa lelah bersama para kultivator lain di sekitarnya untuk menjaga agar formasi tersebut tetap beroperasi.
Formasi itu berbentuk lingkaran, membentuk sepetak cahaya selebar sekitar lima puluh kaki, perlahan dan stabil bergeser di tengah angin kencang dan bebatuan yang beterbangan.
Di tepi dalam formasi, sekelompok kultivator berdiri sekitar lima kaki terpisah, semuanya bekerja untuk menjaga agar formasi tetap bergerak.
Di tengah formasi, beberapa kultivator duduk bersila di atas boneka kera kuno raksasa, masing-masing dengan mata tertutup, dengan cepat memulihkan kekuatan sihir mereka.
Boneka kera kuno itu bergerak terus menerus, dan dengan gerakannya, cahaya melingkar di sekitarnya bergerak sesuai. Susunan cahaya ini berasal dari tubuh boneka tersebut.
Didorong oleh boneka itu, cahaya tersebut menyelimuti dan membawa kelompok itu maju, sekaligus melindungi mereka dari dalam.
Qiu Ling, seorang kultivator dari Sekte Pemusnahan, baru berada di posisi ini selama setengah jam ketika dia sudah merasakan energi internalnya semakin sulit untuk dipertahankan.
Namun dia mengertakkan giginya dan bertahan. Saat ia mengambil alih kendali, energi internalnya baru pulih sekitar setengah dari sebelumnya.
Oleh karena itu, ia tahu betapa sulitnya mempertahankan susunan tersebut. Semakin lama ia bisa bertahan, semakin banyak waktu yang dimiliki orang lain untuk pulih, dan semakin banyak waktu yang bisa ia gunakan untuk beristirahat.
“Boom boom boom…”
Di luar, batu-batu yang berdesing terus-menerus dibelokkan oleh susunan tersebut, lalu menabrak tempat lain. Cahaya pada susunan melingkar itu telah berubah menjadi cahaya putih yang menyilaukan.
Suara batu-batu yang berjatuhan dan dentuman susunan tersebut telah menjadi hiruk pikuk yang terus-menerus sejak mereka memasuki tempat ini.
Selama kurang lebih dua puluh hari terakhir, mereka berada dalam situasi berbahaya ini sejak tiba di sini, dan mereka masih tidak tahu kapan mereka akan dapat melarikan diri dari tempat mengerikan ini.
Qiu Ling masih mati-matian menyalurkan kekuatan sihirnya untuk mempertahankan operasi susunan di sekitarnya.
Tiba-tiba, semuanya menjadi gelap di depan matanya. Bahkan melalui cahaya putih yang menyilaukan dari susunan tersebut, ia merasakan tekanan yang sangat besar dan mencekam.
Ia mendongak, dan wajah cantiknya seketika pucat pasi. Sebuah gunung kecil di udara, menghantam bebatuan yang tak terhitung jumlahnya, meluncur menuju formasi.
Qiu Ling berada tepat di tengah gunung ini, di pusat benturan.
Kekuatan sihir Qiu Ling hampir habis; ia hampir tidak mampu bertahan menghadapi benturan tersebut.
Benturan yang begitu kuat, yang biasanya tidak berbahaya, kini berada di luar kemampuannya untuk ditahan. Namun, sudah terlambat untuk memanggil kultivator lain untuk membantunya!
Cahaya pada formasi semakin terang hingga menjadi putih menyilaukan. Qiu Ling hanya bisa mengerahkan seluruh energi internalnya, memerasnya dengan segala cara yang mungkin, ke posisi formasi.
Dalam upaya untuk menggabungkan kekuatannya dengan orang lain untuk memblokir serangan, tiga orang dapat bekerja sama untuk menahannya dari arahnya, karena tepi formasi yang melingkar.
Namun, bahkan kultivator di kedua sisi Qiu Ling harus mempertahankan sisi mereka sendiri, berbagi area dengan orang lain.
Oleh karena itu, Qiu Ling secara langsung menanggung dampak terberat, menerima setidaknya setengah dari kekuatan tersebut.
“Boom…”
Suara gemuruh yang luar biasa terdengar dari formasi tersebut, tetapi dengan cepat teredam oleh banyak ledakan.
Qiu Ling merasakan sentakan tiba-tiba di tubuhnya, tetapi rasa sakit yang hebat akibat serangan balik formasi tersebut tidak kembali.
Sebaliknya, dia sepenuhnya diterangi oleh cahaya putih yang memancar dari permukaan formasi, membuat sosoknya yang anggun dan memikat tampak lebih halus dan cantik.
“Untuk apa kau masih berdiri di sana? Kau tidak tahan lagi, tukar tempat!”
Teriakan kesal segera terdengar di telinga Qiu Ling.
Qiu Ling telah mempertaruhkan segalanya, bahkan menanggung luka dalam yang parah, tetapi semuanya tidak berjalan seperti yang diharapkan, membuatnya agak terkejut dan sesaat tertegun.
Namun setelah mendengar teriakan itu, dia segera bereaksi dan memanggil dengan suara manis.
“Kakak Feng!”
Faktanya, tepat saat dia berteriak, sesosok muncul di belakangnya—itu adalah Kakak Senior Feng.
“Aku akan mengambil alih!”
Mereka bekerja dalam kelompok tiga orang, bergantian menjaga posisi di dalam formasi untuk memudahkan istirahat dan pemulihan.
Dari dua orang yang sedang memulihkan diri ketika bukit kecil itu tiba-tiba diterbangkan oleh angin kencang, Kakak Senior Feng adalah yang pertama pulih.
Setelah pulih sebagian, dia terus memantau situasi Qiu Ling dengan sedikit indra ilahinya, siap memberikan bantuan kapan saja.
Namun, gunung kecil itu tertiup terlalu cepat. Saat dia merasakannya, gunung itu sudah menabrak formasi. Dia dengan cepat melompat menjauh, tetapi sudah terlambat…
Saat Qiu Ling mundur, pandangannya tertuju ke sisi lain, di mana seorang pemuda yang bersinar dengan cahaya ungu dengan cepat menarik kembali tinjunya yang bengkak.
Tepat ketika gunung kecil itu bersentuhan dengan batasan formasi, dan cahaya putih pertahanan formasi menyala, lengan pemuda itu, yang bersebelahan dengan Qiu Ling, tiba-tiba membesar dan terulur.
Dalam sekejap, lengan itu menembus penghalang formasi dan langsung menghantam gunung kecil itu. Momentum gunung itu tiba-tiba berhenti, dan kemudian dengan cepat terlempar ke belakang…
Kakak Feng melirik pemuda itu dengan cahaya ungu, mengangguk padanya, dan menunjukkan rasa terima kasih di matanya.
Pemuda itu, tubuhnya berkilauan dengan cahaya ungu, hanya menarik lengannya dengan acuh tak acuh, tidak mengatakan apa pun lagi, dan sekali lagi memfokuskan seluruh energinya untuk menghadapi serangan batu-batu yang beterbangan di luar.
“Terima kasih!”
Sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar di telinga pemuda itu, diselimuti cahaya ungu, tetapi dia hanya meliriknya sebentar sebelum memfokuskan kembali perhatiannya pada dunia luar.
Qiu Ling memandang pemuda itu, seluruh tubuhnya berkilauan dengan cahaya ungu, dan tahu bahwa namanya adalah Zi Kun, dan bahwa dia memiliki kekuatan yang luar biasa.
Tidak seperti mereka yang hanya mengandalkan kekuatan sihir, tubuh fisiknya sama kuatnya, seringkali mempertahankan posisi formasi dua atau tiga kali lebih lama daripada yang lain.
Qiu Ling tidak berani menunda lebih lama lagi dan dengan cepat terbang menuju boneka kera kuno, titik pertahanan terkuat formasi tersebut.
Ia perlu memulihkan diri dan beristirahat sesegera mungkin; bahkan jika batu-batu terbang berhasil menerobos dan masuk, batu-batu itu akan hancur oleh satu pukulan dari boneka kera kuno atau dipantulkan oleh cahaya putih yang jauh lebih kuat di dekatnya.
Di dalam boneka kera kuno itu terdapat seorang dalang yang sangat kuat, yang kendalinya atas boneka itu sangat halus dan menakjubkan.
Selama beberapa hari terakhir, para kultivator Sekte Pemusnahan telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang metode Sekte Kultus Iblis, dan bersyukur mereka tidak memilih untuk berpisah dan melarikan diri.
Sekte Pemusnahan adalah sekte yang sepenuhnya berbasis racun; jika mereka hanya mengandalkan diri mereka sendiri kali ini, mereka kemungkinan besar akan hampir sepenuhnya musnah.
Di area yang mereka masuki, para kultivator Sekte Pemusnahan akan berada dalam bahaya besar setelah maju hanya dalam jarak pendek.
Para kultivator Sekte Pemujaan Iblis ini, di sisi lain, memiliki berbagai metode yang memukau; dalam konfrontasi yang kompleks dan tidak langsung ini, peluang mereka untuk bertahan hidup jauh lebih besar.
Selain racun yang sangat korosif, mereka tidak mungkin menggunakan racun halusinogen untuk membuat batu-batu terbang dan gunung-gunung raksasa itu kehilangan akal sehat dan terbang sendiri…
Lebih dari sebulan yang lalu, Zhao Min dan ketiga rekannya akhirnya berhasil melepaskan diri dari pengejar setelah mengalihkan perhatian mereka.
Namun, keempatnya berada dalam kondisi yang menyedihkan, masing-masing menderita luka, dan juga telah membunuh beberapa kelompok musuh yang paling dekat melacak mereka.
Setelah melepaskan diri dari musuh, mereka masih belum melihat Li Yan tiba, dan menyadari bahwa kekuatan mereka terlalu lemah di area ini, mereka tidak berani menunggu lebih lama lagi.
Mereka mulai mencari penanda yang telah mereka sepakati dengan kelompok kultivator utama, dan akhirnya menentukan arah, sehingga mereka mengejar mereka.
Setelah mencari selama lebih dari sebulan, keempatnya akhirnya menyusul kelompok kultivator utama.
Kemunculan Zhao Min dan rekan-rekannya mengejutkan semua orang, terutama karena keempatnya kembali tanpa cedera, membuat mereka semua tak percaya.
Setelah para kultivator dari kedua sekte pulih, mereka bergegas maju untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka, sekaligus sangat takjub dengan kekuatan keempat individu tersebut…
Kemudian, kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka. Setelah memilih arah, mereka tidak akan mudah mengubah haluan.
Mereka semua adalah elit dari sekte masing-masing, memiliki tekad yang teguh. Bahkan di tengah bahaya yang ekstrem, mereka terus maju tanpa henti, berharap menemukan tempat berlindung yang aman.
Hanya setelah mencapai stabilitas sementara mereka dapat menggunakan lokasi itu sebagai basis untuk sekaligus menyusun rencana melarikan diri dan menjelajahi area sekitarnya.
Lebih dari dua puluh hari yang lalu, mereka memasuki area bebatuan terbang ini. Pada saat itu, para kultivator dari kedua sekte telah berhenti untuk mendiskusikan apakah akan mengubah arah.
Setelah begitu banyak kerja sama, para kultivator dari kedua sekte telah mencapai pemahaman diam-diam. Setelah pengamatan, mereka bersama-sama memutuskan untuk terus memasuki area ini.
Jika tidak, berbelok ke arah lain masih akan mengharuskan mereka untuk terus mengonsumsi batu spiritual dan bahkan mungkin bertemu musuh lagi.
Bagaimana situasi di arah yang mereka tuju, kecuali menuju Kota Mata Air Kuning? Bahkan pencarian jiwa mereka pun tidak menghasilkan informasi.
Informasi yang mereka kumpulkan menunjukkan bahwa semakin jauh mereka pergi dari Kota Mata Air Kuning, semakin berbahaya area tersebut, namun itu juga tempat yang paling tidak ingin dimasuki oleh para kultivator Kota Mata Air Kuning.
Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk hanya menuju ke satu arah, berharap menemukan tempat untuk beristirahat dan memulihkan diri jika mereka dapat menemukan tempat berlindung sementara.
Awalnya, setelah memasuki area bebatuan terbang ini, para kultivator dari kedua sekte, meskipun bepergian bersama, melanjutkan pertahanan mereka sendiri.
Namun, setelah beberapa hari, mereka menemukan bahwa jumlah kultivator yang terluka meningkat dengan cepat, dan pertahanan individu mereka semakin tidak memadai melawan gempuran batu-batu yang terus menerus.
Lebih jauh lagi, bahaya meningkat dengan cepat saat mereka memasuki area yang lebih dalam, dan mereka tidak dapat bertahan lama.
Segera, kultivator dari berbagai sekte yang saling mengenal membentuk unit pertahanan terpisah, menggunakan artefak dan formasi magis untuk bekerja sama dalam pertahanan dan penghindaran.
Hal ini segera meningkatkan kecepatan mereka dan secara signifikan mengurangi kemungkinan cedera.
Namun, saat mereka terus masuk lebih dalam, mereka mendapati diri mereka dikelilingi oleh gempuran batu-batu yang berterbangan.
Pada titik ini, menghindar hampir tidak mungkin, memaksa mereka untuk terus-menerus membela diri dan maju sambil menahan serangan.
Penting untuk dipahami bahwa sebagian besar dari mereka adalah kultivator sihir, bukan ahli dalam pertahanan fisik.
Meskipun tubuh mereka telah menjalani pembersihan Kesengsaraan Surgawi, bombardir yang begitu intens dan terus-menerus pasti akan mengakibatkan patah tulang dan tendon setelah beberapa waktu.
Akibatnya, meskipun mereka semua adalah kultivator Nascent Soul tahap akhir, energi sihir mereka tidak mampu menahan pertahanan yang begitu intens dan putus asa.
Semakin jauh mereka melangkah, semakin banyak orang yang terluka setiap jamnya.
Pertahanan terbaik mereka secara mengejutkan adalah Zhao Min dan kelompoknya yang beranggotakan empat orang. Meskipun mereka juga menghabiskan banyak energi, itu bukan karena kehabisan energi sihir murni.
Lingkaran pertahanan yang dibentuk oleh keempatnya sangat mengagumkan, karena tiga di antaranya memiliki tubuh fisik yang sangat kuat, mampu menahan batu-batu terbang yang mengerikan secara langsung dengan kekuatan fisik mereka yang luar biasa.
Mereka hanya menggunakan kekuatan sihir mereka ketika tubuh mereka lelah, menggunakan kesempatan itu untuk memulihkan sebagian energi mereka.
Meskipun anggota ketiga tidak terampil dalam pertarungan fisik, pertahanannya bahkan lebih mudah. Boneka-bonekanya memberikan pertahanan yang lebih kuat, memungkinkannya untuk tetap bersembunyi di dalamnya tanpa batas waktu.
Tidak hanya keempatnya mempertahankan posisi bertahan ini untuk waktu yang lama, tetapi mereka juga memiliki susunan perlindungan, membuat kemajuan mereka sangat lancar.
Para kultivator Sekte Wraith lainnya yang hadir, termasuk beberapa kultivator tubuh dan dalang, meskipun dalam kondisi jauh lebih baik daripada yang lain setelah serangan mereka, tetap tidak sebanding dengan keempat orang ini.
Hal ini memungkinkan para kultivator lain dari kedua sekte untuk sekali lagi secara langsung merasakan kekuatan dahsyat keempat orang ini. Tidak heran mereka berani menawarkan diri untuk mengalihkan perhatian musuh yang mengejar; kekuatan mereka benar-benar luar biasa.
Namun, mereka juga mengetahui alasan lain: lingkungan itu sendiri memungkinkan keempat orang ini untuk menggunakan kemampuan siluman mereka.
Dalam pertarungan langsung hidup dan mati, teknik racun Sekte Extinction lebih licik, dan mereka tidak kalah dahsyatnya dari keempat orang ini dalam pertempuran hidup dan mati.
Tetapi para kultivator Sekte Extinction di hadapan mereka lebih rendah daripada para kultivator Sekte Wraith. Cacing Gu dan binatang iblis Sekte Wraith juga dapat melindungi tuan mereka di sini…
Pada akhirnya, kedua sekte harus membela diri sambil kembali membahas tindakan balasan.
Akibatnya, mereka membutuhkan susunan detektor logam yang besar dan dapat dipindahkan, yang dapat dikelola oleh banyak orang, untuk bekerja sama dalam upaya melarikan diri.
Susunan detektor logam seperti itu bukanlah hal yang jarang ditemukan di antara murid-murid elit mereka, tetapi menemukan yang sesuai untuk situasi kompleks di sini bukanlah hal yang mudah.
Sebagian besar susunan detektor logam yang dapat dikelola oleh banyak orang, meskipun tetap memungkinkan pergerakan, akan mengembangkan kerentanan akibat pergerakan tersebut.
