“Adik Junior, meskipun pelatihan ini memang bermanfaat, tetap saja ini pelatihan. Hidup dan mati bisa terjadi kapan saja. Jika kau tidak membunuhnya, dia akan menemukan kesempatan untuk mengambil nyawamu. Hukum rimba berlaku.” Saat Li Yan masih terkejut, suara Wen Xinliang perlahan terdengar.
Li Yan perlahan tersadar, mengangguk, tetapi masih bertanya, “Kakak Senior Kelima, apakah kau tidak takut jika melakukan ini akan membuat sekte lain terus mengawasimu?”
“Hmph, memikirkannya? Adik junior, kau perlu memahami satu hal: begitu kau melangkah keluar dari sekte, kau sudah diserang. Hanya saja, semakin dekat kau dengan sekte, semakin kecil kemungkinan hal itu terjadi. Di Sepuluh Ribu Gunung, ada kultivator dari seluruh penjuru. Meskipun Sepuluh Ribu Gunung termasuk dalam Sekte Wraith, ada banyak sekali kultivator dari daerah setempat atau dari wilayah tiga sekte lainnya—sekte kelas satu, kelas dua, dan bahkan sekte kecil yang tidak penting. Misalnya, ada ‘Langit Abu-abu’ di bawah yurisdiksi Akademi Sepuluh Langkah Timur, dan ‘Pasir Laut Biru’ di bawah kekuasaan Sekte Tai Xuan Selatan.” “Menara Penekan Iblis Kegelapan Utara milik Sekte Tanah Suci Utara terbuka untuk murid dari setiap sekte, termasuk kita. Namun, beberapa area inti tidak dapat diakses. Misalnya, zona terlarang inti di dalam Seratus Ribu Gunung telah disegel oleh leluhur Jiwa Nascent sekte kita, hanya mengizinkan murid Sekte Wraith untuk masuk.
Di dalam Seratus Ribu Gunung, keempat sekte utama saling membunuh kultivator satu sama lain setiap hari. Namun, selama pembunuhan dilakukan secara menyeluruh, tanpa meninggalkan korban selamat dan menghilangkan bukti, hal itu diterima secara diam-diam oleh semua sekte.
Lebih lanjut, bahkan jika kultivator Tahap Pembentukan Fondasi seperti kita dibunuh oleh pihak lain…” Bukti dari tahap Pembentukan Fondasi biasanya tidak dipertanyakan oleh sekte-sekte tersebut, karena kultivator Tahap Pembentukan Fondasi hanyalah kultivator tingkat rendah, sedikit lebih tinggi dari murid tingkat pemula, bagi keempat sekte utama.
Selain itu, kultivator dari luar empat sekte utama tidak boleh berasumsi bahwa berasal dari Sekte Wraith menjamin keselamatan, kecuali saat bertemu kultivator dari Akademi Sepuluh Langkah, Sekte Tai Xuan, atau Sekte Tanah Murni. Melakukan hal itu akan menjadi resep bencana. Bahkan bertemu kultivator dari sekte-sekte di bawah yurisdiksi Sekte Wraith membutuhkan kehati-hatian yang ekstrem. Mereka mungkin bersikap sopan sesaat dan kemudian berbalik melawan Anda.
Alasannya adalah kultivator dari Sekte Wraith… Mereka sangat kaya, memiliki sumber daya yang jauh lebih banyak daripada kultivator dari sekte-sekte yang lebih kecil. Selain itu, banyak sekte kecil atau keluarga kultivasi di bawah yurisdiksi Sekte Wraith adalah mata-mata untuk Akademi Sepuluh Langkah, Sekte Tai Xuan, dan Sekte Tanah Murni. Jika diberi kesempatan, bagaimana mungkin mereka membiarkan kita pergi? Demikian pula, mata-mata kita juga ada di dalam lingkup pengaruh ketiga sekte ini. Ini adalah pengetahuan umum, tetapi selama mata-mata ini tidak menimbulkan ancaman bagi sekte, semua orang menutup mata. Jika tidak, jika Anda menyingkirkan satu, mereka akan merekrut yang lain, sehingga mustahil untuk membasmi mereka semua.
Setelah berbicara panjang lebar, Wen Xinliang berhenti dan menatap Li Yan dengan penuh arti. Li Yan mendengarkan dengan tenang. Setelah mendengarkan, pikirannya berpacu, dan dia mengerti maksud Wen Xinliang. Melihat kakak senior kelimanya menatapnya, Li Yan menarik napas dan kemudian membungkuk dalam-dalam kepada Wen Xinliang dengan sungguh-sungguh. Busur ini mengejutkan Lin Daqiao, yang berdiri di dekatnya. Namun, Lin Daqiao cerdas dan mengerti setelah berpikir sejenak. Dia kemudian berdiri di samping, tersenyum sambil memperhatikan mereka berdua.
Wen Xinliang, melihat busur Li Yan, meninggalkan sikap nakal dan ekspresi sembrono biasanya, dan menerima busur tersebut. Meskipun Li Yan pasti akan menerima instruksi dari gurunya atau kakak senior lainnya ketika dia pergi berlatih di masa depan, fakta bahwa dia mengatakan hal-hal ini hari ini sebelum meninggalkan sekte menunjukkan bahwa ada alasan di baliknya. Jika mereka bukan sesama murid, siapa yang akan peduli dengan apa yang terjadi padanya selama perjalanannya?
Setelah mendengarkan kata-kata Wen Xinliang, Li Yan menyadari bahwa kakak senior kelimanya telah memahami niatnya. Dia mengerti bahwa pelatihan adalah cara yang baik untuk mengumpulkan sumber daya, tetapi dengan melakukan itu, dia hampir mati. Karena itu, dia menyuruh Lin Daqiao mengeluarkan tas penyimpanannya dan mengungkapkan kekejaman dan pertumpahan darah di dunia kultivasi. Dia memperingatkan bahwa jika dia ceroboh, dia akan berakhir seperti pemilik tas penyimpanan di pinggang Lin Daqiao. Semua imbalan tinggi datang dengan risiko tinggi. Dia hanya melihat keberhasilan Lin Daqiao dan kelompoknya hari ini; mungkin suatu hari nanti semua ini hanya akan menjadi kenangan, mas kawin untuk orang lain.
Sementara itu, dia juga mendapatkan beberapa implikasi lain dari kata-kata Wen Xinliang, yang tampaknya sengaja diungkapkan Wen Xinliang kepadanya. Pertama, tiga sekte utama juga memiliki tempat pelatihan yang mirip dengan Sekte Wangliang di Seratus Ribu Gunung, tempat-tempat yang kemungkinan besar penuh bahaya dan di mana hidup dan mati tidak pasti. Kedua, area inti dari tempat latihan ini sangat terpencil, dikhususkan untuk kultivasi dan pelatihan murid inti sekte; orang luar tidak diizinkan masuk. Wen Xinliang tidak menjelaskan lebih lanjut, mungkin karena rahasia sekte yang tidak dapat diungkapkan secara langsung. Ketiga, ketika bertemu musuh, strateginya adalah tetap diam atau, jika bertindak, memusnahkan mereka sepenuhnya, tanpa meninggalkan jejak. Keempat, bahkan di bagian barat Benua Bulan Terpencil di bawah yurisdiksi Sekte Wangliang, seseorang harus sangat berhati-hati. Meskipun semua orang di sana tampak menghormati Sekte Wangliang, kemungkinan hanya petinggi sekte yang tahu siapa yang benar-benar anggota sekte dan siapa agen yang ditanam oleh orang lain. Jika dia pergi ke sana sendirian, kemungkinan besar dia akan dimusnahkan sepenuhnya.
Kata-kata Wen Xinliang jauh melampaui detail pelatihan; kata-kata itu mengungkapkan banyak hal yang sama sekali tidak diketahui Li Yan. Kata-kata ini kemudian terbukti sangat berharga dalam petualangan solo Li Yan, menyelamatkannya berkali-kali. Li Yan, yang begitu cerdas, tentu saja memahami poin-poin penting dan mengungkapkan rasa terima kasihnya yang terdalam.
Setelah mengetahui sifat brutal pelatihan tersebut, Li Yan menjadi kurang peduli dengan hadiah besar dari Lin Daqiao dan yang lainnya. Semua yang mereka peroleh didapatkan dengan mempertaruhkan nyawa; dari segi jumlah, hadiah ini benar-benar tidak berarti.
Melihat ekspresi Li Yan kembali normal dan kegembiraan di matanya telah memudar, Wen Xinliang mengangguk. Beberapa dari apa yang dikatakannya adalah akal sehat, sementara yang lain adalah pelajaran yang telah ia pelajari dengan mengorbankan nyawanya. Meskipun Li Wuyi dan yang lainnya telah mengingatkan, mengingat sifat Li Yan yang nakal dan licik, ia tidak sepenuhnya mengindahkan mereka saat itu. Setelah beberapa kali nyaris mati, hal-hal tertentu telah tertanam dalam dirinya. Fakta bahwa adik laki-lakinya dapat menunjukkan ketenangan yang begitu nyata setelah mendengar kata-katanya untuk pertama kalinya meyakinkan Wen Xinliang.
Wen Xinliang tahu bahwa ketika Lin Daqiao pertama kali mendirikan yayasannya, ia pergi bersama Gong Chenying. Gong Chenying telah mengatakan beberapa hal yang sama kepada Lin Daqiao, tetapi Lin Daqiao tidak mempedulikannya. Meskipun Gong Chenying merawatnya, Lin Daqiao hampir tewas di tangan sebuah sekte kecil kultivator. Sekte itu termasuk dalam Sekte Wangliang. Ketika mereka melihat Gong Chenying dan kelompok Lin Daqiao yang terdiri dari empat orang, mereka sangat hormat dan rendah hati dari kejauhan, bahkan tampak ingin memberi jalan. Namun, Gong Chenying dan dua kultivator Sekte Wangliang lainnya yang sering keluar segera menyadari masalahnya. Ada tujuh kultivator dari sekte kecil itu, dan meskipun sikap mereka hormat, tangan mereka… Sosok itu, yang tampak tergantung samar-samar di dekat kantong penyimpanan di pinggangnya, tersenyum sinis dengan sedikit rasa dingin, namun Lin Daqiao tetap tidak menyadarinya. Masih menikmati kepuasan karena diperlakukan dengan hormat seperti itu, dia sama sekali tidak menyadari ketika, hanya sekitar 6 meter dari ketujuh orang itu, mereka melancarkan serangan tiba-tiba yang dahsyat. Gong Chenying langsung menendang Lin Daqiao ke belakang, menciptakan kawah sedalam 2,1 meter di tempat dia berdiri tadi. Meskipun Gong Chenying dan rekan-rekannya kemudian memusnahkan ketujuh orang itu, Lin Daqiao benar-benar ketakutan. Sejak saat itu, ia tidak lagi percaya bahwa para kultivator Sekte Wraith begitu melanggar hukum.
Melihat Li Yan mengerti, Wen Xinliang tidak berkata apa-apa lagi. Setelah terbang selama setengah waktu batang dupa, Li Yan, memperhatikan semakin banyaknya kultivator di kedua sisi, mau tak mau menunjukkan ekspresi waspada. Ekspresinya membuat Wen Xinliang dan Lin Daqiao saling bertukar pandang lalu tersenyum. Mereka sebenarnya sedang mendekati kota pasar. Menurut peraturan kota pasar, pertempuran tidak diperbolehkan dalam radius seratus mil dari pasar. Jika tidak, para kultivator Inti Emas yang ditempatkan di sana akan turun tangan untuk menghentikannya, atau bahkan membunuh para pelakunya. Mereka sudah memasuki area itu. Namun, tidak satu pun dari mereka yang menyinggungnya; bukan hal buruk bagi Li Yan untuk lebih berhati-hati. Bahkan setelah para kultivator ini muncul, mereka tetap menjaga jarak yang cukup jauh satu sama lain.
Melihat semakin banyaknya kultivator di sekitarnya, Li Yan bertanya, “Kakak senior, sebagian besar kultivator ini menuju ke arah yang sama. Apakah mereka semua pergi ke kota pasar?”
“Kau benar. Para kultivator ini semuanya menuju kota pasar untuk berdagang,” kata Lin Daqiao kali ini.
Li Yan mengangguk setelah mendengar ini, membenarkan kecurigaannya. Tepat saat itu, suara Lin Daqiao terdengar lagi, tetapi isinya mengejutkannya.
“Oh, ngomong-ngomong, Adik Junior, apakah kau sudah mendengar tentang hasil perjalananmu terakhir ke alam rahasia? Kudengar para kultivator dari Akademi Sepuluh Langkah dan dua sekte lainnya yang ditahan telah kembali ke sekte masing-masing sebulan yang lalu. Apakah kau tahu tentang ini, Adik Junior?” Li Yan tahu Lin Daqiao memiliki koneksi yang luas di dalam sekte, tetapi dia tidak menyangka dia begitu banyak tahu. Dia belum menghubungi kakak-kakak seniornya sejak mengasingkan diri, dan benar-benar tidak tahu apa-apa tentang ini. Meskipun dia baru-baru ini bertemu Zhao Min, mereka belum membahas masalah ini, namun Lin Daqiao mengetahui semua ini setelah kembali tadi malam.
“Oh? Para kultivator iblis dari alam rahasia membebaskan mereka? Mereka pasti telah membayar harga yang mahal.” Li Yan telah berpartisipasi dalam uji coba alam rahasia dan masih sangat penasaran dengan hasil akhirnya.
“Saya mendengar bahwa ketiga sekte masing-masing membayar hampir seribu pil tingkat rendah peringkat empat dan sepuluh ribu batu spiritual tingkat menengah untuk menyelesaikan masalah ini. Meskipun sekte kita tidak lagi memiliki sandera, entah mengapa, ketiga sekte masing-masing memberi kita sejumlah batu spiritual dan bahan pemurnian. Meskipun jumlahnya dilaporkan tidak besar, itu tetap kompensasi, yang cukup aneh.” Wajah Lin Daqiao menunjukkan ekspresi bingung saat dia berbicara.
Li Yan juga agak terkejut. Dia tahu bahwa meskipun Sekte Wangliang telah disergap oleh ketiga sekte, secara keseluruhan, mereka tidak menderita kerugian apa pun; bahkan, mereka telah memperoleh keuntungan paling banyak. Sekte Wangliang memiliki alasan untuk menuntut kompensasi dari ketiga sekte. Meskipun ketiga sekte itu salah, mereka memiliki potensi untuk bergabung. Bagi Sekte Wangliang untuk melawan ketiga sekte sendirian akan merugikan. Jika ketiga sekte secara lahiriah setuju tetapi tidak pernah benar-benar membayar, Sekte Wangliang akan tidak berdaya. Oleh karena itu, hasil akhirnya tidak terduga. Terlebih lagi, meskipun tuntutan dari kultivator iblis di alam rahasia tampak besar, kerugian yang diderita oleh ratusan kultivator iblis yang tewas tidak dapat diselesaikan dengan jumlah sekecil itu. Semua pihak tampaknya ingin mengakhiri masalah ini dengan cepat.
“Aku juga mendengar tentang ini dari seorang murid Puncak Lao Jun. Tampaknya ini terkait dengan celah Tebing Iblis Yin; jika tidak, alam rahasia tidak akan setuju untuk menyelesaikan masalah ini dengan mudah. Namun, patriark sekte kita menggunakan celah Tebing Iblis Yin sebagai alat tawar-menawar untuk menuntut kompensasi, yang pada akhirnya harus disetujui oleh ketiga sekte,” Wen Xinliang berkomentar dengan tenang dari samping.
