Li Yan dengan saksama mengamati kuali kecil berwarna kuning tua yang melayang di hadapannya. Setelah sekitar seratus tarikan napas, ia mengkonfirmasi informasi yang diperolehnya melalui pencarian jiwa.
Bahkan dengan indra spiritual tingkat Alam Jiwa Barunya, ia tidak dapat mendeteksi sesuatu yang istimewa tentang objek ini, dan penyelidikan kekuatan jiwanya bahkan kurang efektif.
Kekuatan jiwa Xiong Tianba jauh lebih unggul darinya, dan penguasaannya terhadap teknik jiwa benar-benar di luar jangkauan Li Yan.
Li Yan akhirnya melihat hasil yang sama, dan dengan gerakan lembut tangannya, ia menggenggam kuali kecil berwarna kuning tua itu…
Li Yan terbang menembus malam, duduk bersila di atas “Pedang Penembus Awan,” masih merenungkan masalah kuali kecil berwarna kuning tua itu.
Penyelidikannya selanjutnya juga menggunakan kekuatan sihir yang diresapi dan aturan Lima Elemen.
Ia menguji objek tersebut secara ekstensif, menggunakan atribut tunggal dan gabungan, tetapi tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa.
Situasinya tetap sama seperti yang terungkap dari pencarian jiwa: bahkan sedikit peningkatan kekuatan sihir dapat menyebabkan kuali kuning gelap itu runtuh.
Lebih jauh lagi, Li Yan terutama menggunakan kekuatan spiritual atribut kayu!
Menggunakan satu atribut saja, mirip dengan kultivator dengan akar spiritual elemen kayu, berarti mencurahkan kekuatan elemen kayu yang paling murni.
Namun, selain mencerahkan warna kuali dari kuning gelap, tidak ada fluktuasi lain—tidak lebih dari itu.
Hal ini membuat Li Yan, yang awalnya menyimpan harapan, menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
Dia tidak tahu apakah Xiong Tianba dan Su Qianqian memiliki akar spiritual elemen kayu.
Tetapi kedua orang ini jelas tidak memiliki akar spiritual. Beberapa harta sihir khusus membutuhkan kekuatan spiritual yang sangat murni untuk diaktifkan.
Hal ini tentu saja memicu harapan Li Yan, tetapi hasilnya sangat mengecewakan; itu sama sekali bukan yang dia harapkan.
Mengenai penggunaan Jiwa Nascent-nya untuk mengujinya, meskipun informasi yang diperoleh Li Yan dari pencarian jiwa mengkonfirmasi bahwa itu tidak akan membahayakan Jiwa Nascent, dia tetap tidak akan menggunakan Jiwa Nascent-nya sendiri untuk mengujinya tanpa melihatnya sendiri.
Dia masih punya banyak waktu sebelum meninggalkan Padang Rumput Iblis Surgawi. Dia bisa saja menangkap binatang iblis tingkat empat di sana; ada banyak binatang iblis tingkat itu di pinggiran Padang Rumput Iblis Surgawi.
Dia juga belajar dari ingatan Su Qianqian bagaimana meninggalkan kuali kecil dengan Jiwa Nascent-nya, yang menyelamatkannya dari banyak kesulitan selama proses pengujian.
Namun, hanya beberapa hari kemudian, Li Yan sepenuhnya mengesampingkan masalah kuali kuning gelap itu.
Selama beberapa hari ini, dia memfokuskan hampir seluruh energinya pada kuali kuning gelap itu, tetapi setelah menggunakan banyak metode, dia masih hanya berada pada tingkat hasil yang dideteksi oleh keluarga Xiong Tianba.
Pada akhirnya, dia tidak tahu harus berbuat apa dan hanya bisa menyerah.
…………
Suatu hari, di Gerbang Po Jun, hari sudah siang.
Sekte itu masih ramai dengan murid-muridnya, pemandangan yang sangat hidup. Sekte Po Jun telah berkembang lagi, sekarang menempati area yang lebih luas.
Murid-murid sekte itu sekarang berkembang pesat. Hanya dalam satu atau dua ratus tahun, jumlah murid telah meningkat empat atau lima kali lipat, mulai menyerupai sekte kelas tiga.
Shanging Tianque berdiri di puncak gunung. Dia baru keluar dari pengasingan selama sedikit lebih dari sepuluh hari. Enam puluh tahun yang lalu, dia telah mencapai tahap pertengahan alam Jiwa Baru Lahir.
Kecepatan kemajuannya—meninggalkan alam kecil setiap beberapa ratus tahun—dianggap cukup cepat di antara sebagian besar kultivator.
Jika tidak, Alam Abadi Sejati mungkin sudah penuh sesak sejak lama, karena sangat sedikit kultivator yang meninggal saat itu; di bawah penindasan Dao Surgawi, sebagian besar harus naik dan berdesakan di Alam Atas.
Bakat Shangguan Tianque sudah luar biasa, tetapi di masa lalu, untuk melindungi sekte, ia harus bertarung di mana-mana, mencurahkan sebagian besar energinya untuk masa depan Sekte Po Jun.
Namun setelah Li Yan muncul, Sekte Po Jun diberkati dengan keberuntungan. Mereka tidak hanya secara bertahap keluar dari kesulitan mereka, tetapi mereka juga naik dengan cepat, menjadi sekte kelas tiga.
Dengan sekte yang stabil dan sumber daya kultivasi yang melimpah, Shangguan Tianque dan Ren Yanyu mempercayakan urusan sekte kepada Yu Banjiang dan para tetua.
Ini memberi mereka lebih banyak waktu untuk berkultivasi, memungkinkan mereka mencapai tujuan mereka untuk mencapai status kelas tiga.
Hanya sekte kelas tiga atau lebih tinggi yang memiliki posisi aman dalam kekuatan besar, tidak seperti sebelumnya ketika mereka dapat dimusnahkan kapan saja.
Dalam situasi itu, Sekte Lampu Darah tidak akan peduli; ada banyak sekte kelas empat dan lima yang bersaing untuk mendapatkan dukungan dari mereka.
Shamping Tianque tidak berniat untuk terus berjuang menuju kekuatan menakutkan seperti Aula Yang Murni.
Shangguan Tianque menyadari keterbatasannya sendiri, tetapi ia akan memastikan sekte tersebut terus berupaya untuk meningkatkan diri; hanya dengan cara itulah sekte tersebut dapat menghindari kemunduran.
Dalam keadaan ini, pikiran Shangguan Tianque dan Ren Yanyu tenang. Di waktu luang mereka, mereka benar-benar menjalani kehidupan pasangan ilahi yang selalu mereka dambakan.
Kemajuan kultivasi yang sebelumnya terhambat karena berbagai alasan akhirnya membuat Shangguan Tianque menembus ke tahap pertengahan alam Nascent Soul selama beberapa tahun ini.
Kulturisasi Ren Yanyu juga terus meningkat, dan saat ini ia berupaya mencapai puncak tahap awal Nascent Soul, tetapi saat ini ia sedang mengasingkan diri.
Shamping Tianque berdiri di sana, tenggelam dalam pikiran, senyum tipis teruk di bibirnya. Ren Yanyu sedang hamil.
Baik dia maupun Ren Yanyu sudah menjadi kultivator Nascent Soul; memiliki keturunan bukanlah hal yang mudah. Bahkan dengan sifat Shangguan Tianque yang tenang, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak merasakan gelombang kegembiraan setiap kali memikirkannya.
Dan di bawah pengaruhnya yang disengaja, meskipun Sekte Po Jun telah menjadi sekte kelas tiga, sekte ini tetap menjadi yang paling tidak mencolok di antara semua sekte kelas tiga di bawah Aula Chunyang.
Shanging Tianque menghargai perdamaian yang telah diraih dengan susah payah dan melarang murid-muridnya untuk menimbulkan masalah; ia akan menghukum dengan keras setiap perilaku seperti itu.
Tentu saja, ia juga tidak takut akan masalah. Ia sangat memahami krisis yang dihadapi sekte-sekte besar dan kecil di dunia kultivasi; hanya saja sekte-sekte yang lebih besar dengan fondasi yang lebih kuat lebih terlindungi.
Namun, semakin kuat suatu sekte, semakin kuat pula mereka yang menginginkannya!
Kebijakan Sekte Po Jun untuk tidak menimbulkan masalah bukan berarti mereka takut akan hal itu. Jika mereka menghadapi situasi seperti ketika mereka lemah dan ditindas,
mereka akan mengerahkan seluruh sekte untuk bertarung sampai mati, bahkan sampai orang terakhir.
“Sekarang sekte ini berkembang pesat. Aku tidak pernah membayangkan Sekte Po Jun akan mencapai titik ini. Aku dan adikku bisa terus memulai perjalanan yang lebih panjang di jalan keabadian…”
Merasakan kekuatan magis yang melonjak di dalam dirinya, Shangguan Tianque cukup puas dengan tingkat kultivasinya saat ini.
Sekte yang pernah berada di ambang kehancuran tidak hanya bertahan tetapi jauh melampaui harapan awal dirinya dan adiknya, yang membuatnya teringat pada pemuda berambut pendek itu.
“Adik Li dan Adik Mu telah pergi untuk waktu yang lama. Aku bertanya-tanya apakah mereka telah sampai dengan selamat di Alam Nether Pengorbanan. Begitu banyak waktu telah berlalu, dan tidak ada satu pun pesan yang dikirim kembali…”
Tiba-tiba, sebuah suara bergema di benaknya.
“Kakak Shangguan, kultivasimu telah meningkat lagi! Sungguh alasan untuk merayakan!”
Suara tiba-tiba ini mengejutkan Shangguan Tianque. Dia masih sangat familiar dengan suara itu.
“Sebuah ilusi?”
Itulah pikiran pertama Shangguan Tianque, lagipula, dia baru saja memikirkan situasi orang lain ketika suara itu muncul.
Namun kemudian, tak jauh di belakangnya, fluktuasi spasial muncul. Shangguan Tianque tiba-tiba berbalik, menatap dengan heran ke satu arah.
Dia menemukan bahwa di ruang hampa di belakangnya, tempat fluktuasi spasial terjadi, seorang pemuda berambut pendek berjubah hitam melangkah maju.
Pemuda berambut pendek itu tersenyum lebar, mengabaikan fluktuasi spasial di belakangnya saat dia melayang di sana, mata hitamnya yang seperti bintang juga dipenuhi tawa.
“Li… Adik Li!”
Shangguan Tianque berseru terkejut, jubah putihnya berkibar tertiup angin…
Tak lama kemudian, keduanya berdiri berdampingan di tepi tebing, menatap lautan awan di depan mereka. Shangguan Tianque mengeluarkan dua kendi anggur, satu untuk dirinya sendiri dan satu untuk Li Yan, dan mereka berbicara dengan lembut.
Mereka tidak menjadi renggang meskipun sudah tidak bertemu selama satu atau dua abad.
Setelah beberapa kata pembuka, mereka tetap seperti biasa, tidak berubah, seolah-olah Li Yan tidak pernah pergi.
“…Kembalinya Adik Perempuan Mu ke Klan Iblis memenuhi salah satu keinginannya. Aku berharap bisa bertemu dengannya lagi suatu hari nanti!”
Shangyin Tianque berkata sambil menghela napas.
Setelah mendengarkan cerita Li Yan, Shangguan Tianque mengetahui bahwa setelah mengantar pihak lain, Li Yan telah menyelesaikan beberapa urusan di alam bawah sebelum bergegas kembali.
Mengingat bahwa ini melibatkan perjalanan melintasi dua alam utama, periode satu atau dua ratus tahun tampak agak terburu-buru. Meskipun kultivator memiliki kekuatan supernatural yang sangat besar, alam mereka jauh lebih luas.
Adapun perjalanan Li Yan ke alam bawah, Li Yan hanya menyebutkannya secara singkat, dan Shangguan Tianque tidak bertanya lebih lanjut.
Dia tahu kepribadian Li Yan; jika dia bisa mengatakannya, dia akan mengatakannya, dan lagipula, dia bukan orang yang suka ikut campur.
Mendengar bahwa Li Yan dan Mu Guyue telah melakukan perjalanan dengan selamat tentu saja merupakan kabar terbaik.
“Tentu saja kita akan bertemu lagi. Gu Yue kembali ke klannya untuk melanjutkan kultivasi, dan dia meminta saya untuk memberi tahu kalian semua.
Terima kasih atas perhatian sekte. Dia memiliki beberapa hal yang ingin dia berikan kepada kalian dan Kakak Senior Ren setelah dia kembali.”
Saat Li Yan berbicara, kilatan cahaya muncul di tangannya, dan sebuah cincin penyimpanan muncul. Kemudian dia menyerahkannya kepada Shangguan Tianque di sampingnya.
“Oh? Kakak Junior Mu punya sesuatu untuk kita?”
Wajah Shangguan Tianque menunjukkan sedikit keterkejutan mendengar ini.
Iblis secara alami menyendiri dan tidak suka bersosialisasi. Bahkan di dalam Sekte Po Jun, Mu Gu Yue tidak akan pernah meninggalkan guanya kecuali ada sesuatu yang perlu dibicarakan.
Namun, Shangguan Tianque dan Ren Yanyu tidak keberatan. Itu hanya kepribadiannya, dan sebagai seorang tetua, Mu Gu Yue telah sepenuhnya memenuhi tugasnya kepada sekte.
Melihat Shangguan Tianque mengambil cincin penyimpanan dengan ekspresi terkejut, Li Yan merasakan perasaan 感慨 (gankai, emosi kompleks yang meliputi kekaguman dan refleksi).
Ketika Li Yan meninggalkan Mu Guyue, dia memberinya barang ini, dan meskipun dia hanya menjelaskan secara singkat, itu sudah sangat mengejutkannya.
Siapa Mu Guyue? Dia adalah orang yang sombong dan angkuh. Dia telah berhasil maju di Sekte Po Jun dan telah menggunakan beberapa sumber daya sekte.
Namun kenyataannya, sebagian besar sumber daya yang diberikannya adalah Li Yan, dan dia juga telah membantu Sekte Po Jun menyelesaikan dua tugas tersulit.
Pertama, untuk naik ke sekte tingkat tiga; kedua, meskipun dia pergi menjaga perbatasan bersamanya, pada akhirnya demi dirinya sendiri, itu juga menyelamatkan Sekte Po Jun dari bahaya di kemudian hari.
Dalam hal ini, mengingat karakter dan temperamen Mu Guyue, dia sudah dapat menganggap bahwa dia telah melunasi hutangnya. Tanpa diduga, dia masih memintanya untuk membawa sesuatu ke Sekte Po Jun.
