Saat kultivator Nascent Soul berjubah putih itu membungkuk, kultivator berjubah putih lainnya di belakangnya juga membungkuk serentak, wajah mereka dipenuhi rasa hormat.
Namun, sedikit rasa terkejut masih terpancar di mata mereka. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat sesama kultivator naik dari alam bawah.
Zi Kun, tentu saja, tidak keberatan.
“Terima kasih!”
Ia memberi hormat dengan sedikit menangkupkan kepalan tangan, sementara Li Yan, yang telah menyarungkan “Pedang Penembus Awan”-nya, melayang diam di satu sisi.
Namun, ia mengamati semua ini dan sama senangnya untuk Zi Kun.
Sebelumnya, ketika mereka mendekati wilayah Klan Gajah Naga Dewa Ungu, Zi Kun bertanya-tanya apakah kedatangan seorang kultivator manusia mungkin akan menimbulkan masalah bagi Li Yan.
Oleh karena itu, ia meminta Li Yan untuk menunggu pada jarak tertentu, mengatakan bahwa ia akan datang dan memeriksa terlebih dahulu, atau jika Li Yan memiliki urusan lain, ia dapat kembali ke Sekte Po Jun terlebih dahulu.
Namun, Li Yan tersenyum dan menggelengkan kepalanya, menolak. Dia jelas perlu memastikan bahwa Zi Kun tidak terluka. Ini bukan Klan Iblis Hitam; permusuhan mereka terhadap manusia mungkin tidak sekuat itu.
Dia tidak memiliki permusuhan dengan Klan Gajah Naga Ungu. Sebagai kultivator Alam Pemurnian Void, mereka tidak akan langsung menyerangnya setelah mengetahui niat Zi Kun.
…………
Di dalam aula yang luas, seorang wanita duduk di ujung meja, memegang jimat komunikasi di tangannya. Di bawahnya, seorang murid berjubah putih berdiri dengan tangan di samping tubuhnya.
Wanita itu tampak berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, dengan kulit putih yang bersinar kemerahan. Gaun istana ungu mudanya memperlihatkan sosoknya yang menggoda dengan cara yang memikat.
Wanita itu, Xiang Ling, adalah diakon yang bertugas saat itu. Dia cukup bingung ketika seorang murid dari Aula Diakon tiba-tiba melaporkan bahwa ada sesuatu yang penting untuk dilaporkan.
Seorang diakon seperti dirinya, diakon tingkat Surgawi, adalah diakon berpangkat tertinggi di klan mereka; di atas mereka ada para tetua penting.
Di beberapa klan, tingkat kultivasinya akan menempatkannya pada tingkat leluhur, sehingga tidak perlu terlibat dalam urusan klan dan memungkinkannya untuk fokus sepenuhnya pada kultivasi.
Namun, di Klan Gajah Naga Dewa Ungu yang luas, ia harus bertugas sebagai cadangan, jika semua orang sedang mengasingkan diri ketika terjadi peristiwa besar.
Pada hari-hari biasa, diakon tingkat Surgawi tidak melakukan apa pun; mereka hanya berkultivasi sendiri, menunggu giliran mereka untuk digantikan.
“Seorang anggota klan di Alam Jiwa Baru Lahir, dan dari alam yang lebih rendah pula? Dan ada juga seorang pria berpakaian hitam yang kultivasinya bahkan pemimpin Jiwa Baru Lahir pun tidak dapat memahaminya. Ini benar-benar membutuhkan penangananku…”
Xiang Ling berpikir dalam hati.
Kemunculan mendadak anggota klan Alam Jiwa Baru lahir itu saja sudah cukup untuk mengharuskan para diakon Alam Jiwa Baru lahir klan untuk menyelidiki, bahkan jika mereka tidak mampu menanganinya.
Terlebih lagi, ada kultivator berjubah hitam lain yang mungkin berada di luar Alam Jiwa Baru lahir. Jika pihak lain tidak menyembunyikan kultivasinya dengan artefak magis apa pun, setidaknya mereka setara dengannya.
Memikirkan hal ini, mata Xiang Ling yang jernih dan berair berkedip cepat. Akan lebih baik jika dua diakon Tingkat Surgawi lainnya yang sedang bertugas menangani masalah ini.
Seekor Gajah Naga Ilahi Ungu yang naik dari alam bawah benar-benar muncul. Jika tidak ada masalah, mereka bertiga perlu melaporkan masalah ini kepada atasan mereka nanti.
“Pergi dan bawa kedua orang itu langsung ke sini!”
Xiang Ling berkata pelan kepada murid diakon di bawahnya.
“Baik!”
Mendengar ini, murid itu segera membungkuk dan bergegas pergi.
Ini tidak mengejutkan; dia tidak memiliki wewenang untuk memutuskan nasib anggota klan tingkat kelima.
Setelah melihat murid itu pergi, Xiang Ling segera mengeluarkan sebuah manik-manik putih murni seperti giok. Ia sejenak memeriksanya dengan indra ilahinya sebelum menyimpannya kembali dan duduk menunggu.
Dalam waktu kurang lebih dua puluh tarikan napas, dua sosok muncul satu demi satu di aula.
Salah satunya adalah seorang pria kekar dengan otot-otot yang menonjol, tingginya lebih dari sepuluh kaki, mengenakan pakaian kulit binatang berlengan pendek, otot-ototnya berkilauan dengan lapisan minyak.
Ia memancarkan aura yang sangat mengesankan dan mendominasi, matanya yang tajam memancarkan tekanan ketika ia menatap orang lain.
Yang lainnya adalah seorang wanita tua berjubah hitam, dengan rambut tebal seputih salju.
Lebih jauh lagi, wanita tua ini juga tinggi dan mengesankan, dengan punggung tegak. Bahkan ketika Xiang Ling berdiri, ia masih lebih pendek satu kepala darinya. Wanita tua itu memiliki semangat yang sangat bersemangat dan energik.
Keduanya baru saja muncul ketika mereka mendarat di kursi besar di kedua sisi kepala meja.
“Tetua Ling, bagaimana mungkin masih ada Gajah Naga Ilahi Ungu di Alam Bawah? Sudah setidaknya 30.000 tahun sejak kita mendengar jejak mereka,” tanya wanita tua tinggi berpakaian hitam itu segera setelah mereka duduk.
Suaranya sangat jernih dan tegas, sangat kontras dengan perawakannya yang besar.
Selain itu, saat berbicara, sudut matanya sedikit miring ke atas, matanya yang sipit selalu memancarkan aura kesombongan.
Pria kekar itu tidak menindaklanjuti dengan pertanyaan, tetapi tatapannya juga tertuju pada Xiang Ling.
“Para Tetua, silakan periksa. Saya tidak sepenuhnya memahami detailnya, tetapi saya sudah memerintahkan orang itu untuk dibawa ke sini. Kita akan segera memahami situasinya!”
Saat berbicara, Xiang Ling mendorong jimat giok komunikasi di tangannya ke udara, dan langsung muncul di hadapan pria kekar berbaju zirah binatang. Pria itu mengangguk sedikit, dan Xiang Ling menyelidikinya dengan indra ilahinya.
Wanita tua berbaju hitam di seberang sana, melihat ini, menunjukkan sedikit ketidakpuasan di matanya, tetapi tidak mengatakan apa pun.
Cabang pria kekar itu tidak sekuat cabangnya; dia hanya lebih kuat secara individu.
Dalam hal status sebenarnya di dalam klan, wanita tua berbaju hitam itu memandang rendah Xiang Ling dan cabang-cabang pria kekar itu.
Binatang iblis umumnya ada sebagai sebuah klan, tetapi karena leluhur yang berbeda, garis keturunan mereka sering terpisah, masih terdiri dari cabang-cabang.
Hanya cabang yang paling kuat yang dapat mengendalikan garis hidup klan, memastikan mereka tidak akan takut akan pemberontakan dari cabang lain dan dapat menekan mereka kapan saja.
Binatang iblis menganut hukum rimba, sebuah prinsip yang ditunjukkan secara jelas di Padang Rumput Iblis Surgawi, bahkan di dalam klan yang sama.
Meskipun sebuah klan dapat bersatu untuk saling mendukung, mereka juga bersaing untuk kepemimpinan, memastikan kekuatan garis keturunan mereka sendiri.
Klan Gajah Naga Dewa Ungu memiliki banyak cabang, besar dan kecil. Meskipun ketiga individu ini berasal dari cabang masing-masing, tidak ada yang terkuat, tetapi mereka masih termasuk dalam delapan besar.
Di tempat-tempat seperti Balai Diakon, di mana tugas dirotasi, setiap cabang mengirimkan kultivator secara berkala.
Ini mencegah satu cabang memonopoli tugas dan terlibat dalam transaksi curang, memastikan semua manfaat dibagi rata.
Karena ketiga orang ini adalah diakon tingkat Surga, hanya tiga yang bertugas pada satu waktu, menghilangkan kemungkinan adanya duplikat.
Namun, di tingkat diakon Mendalam dan Kuning, banyak murid dari cabang yang sama mungkin hadir.
Lagipula, klan sebesar itu memiliki banyak tanggung jawab di balai urusannya, yang secara alami membutuhkan banyak orang untuk menangani urusan sehari-hari.
Pria kekar berzirah bermotif binatang itu dengan cepat mendorong jimat komunikasi ke arah wanita tua itu setelah hanya memindai dengan indra ilahinya, tetapi dia tetap diam.
“Bagaimana mungkin ada kultivator yang tampak seperti manusia? Bagaimana orang seperti itu bisa diizinkan masuk ke klan dengan begitu mudah!”
Wanita tua berjubah hitam itu langsung menunjukkan ketidaksenangannya setelah membaca jimat komunikasi tersebut.
“Dia datang bersama Zi Kun, jadi dia pasti cukup akrab dengan Zi Kun. Dan klaim bahwa dia mengawal Zi Kun tidak perlu dipertanyakan.
Bisakah kita benar-benar mencari jiwa seorang anggota klan yang berniat untuk kembali? Tentu saja, lebih baik mencari informasi lebih lanjut dari sumber lain!”
Xiang Ling juga segera angkat bicara; dia juga tidak menyukai cabang wanita tua berjubah hitam itu.
Mereka semua mengandalkan peringkat lima besar mereka untuk menekan cabang lain sesuka hati, dan selalu bertindak superior.
Dia tidak takut pada mereka, dan cabangnya sendiri juga memiliki ahli di peringkat keenam atau lebih tinggi; kekuatan keseluruhan mereka hanya lebih rendah.
“Tapi ini tidak sesuai aturan. Siapa yang tahu apa yang sedang dilakukan orang luar itu? Apakah mereka di sini untuk mengorek rahasia klan kita?”
Wanita tua berjubah hitam itu tetap tidak mau.
“Tetua Yun, aturan apa yang kau bicarakan? Klan kita tidak tertutup dari dunia luar; kita hanya perlu waspada terhadap orang luar.
Apakah tidak ada orang luar yang pernah mengunjungi klan kita? Apakah kultivator kita tidak pernah bepergian ke ras lain? Orang ini, setidaknya untuk saat ini, tampaknya bukan musuh.
Tingkat kultivasinya mungkin hanya kultivator Alam Penyempurnaan Void. Dengan kita bertiga di sini, apakah menurutmu Tetua Yun takut padanya?
Lagipula, bahkan jika dia seorang kultivator Nascent Soul, lalu kenapa? Tempat ini berada di bawah perlindungan formasi besar klan kita. Dengan kita berjaga-jaga, masalah apa yang bisa ditimbulkan oleh satu orang?”
Namun, Xiang Ling tetap tidak yakin. Mata wanita tua berbaju hitam itu berkilat ungu, hendak membalas, ketika pria kekar berpakaian bulu binatang tiba-tiba berbicara dengan tenang, suaranya dalam dan beresonansi.
“Lihat saja dia!”
Dia hanya mengatakan itu, dan wanita tua berbaju hitam itu langsung terdiam, tetapi dalam hati mendengus dingin.
“Ini benar-benar sial!”
Meskipun kedua cabang ini termasuk dalam delapan besar kekuatan, keduanya berada di bawah lima besar. Karena iri pada cabangnya, mereka sering bersekutu.
Kali ini, dia ditugaskan untuk bertugas bersama mereka, dan kepuasan yang biasanya didapatkan dari menekan cabang yang lebih lemah telah hilang, membuatnya merasa tidak nyaman.
Untuk sesaat, seluruh aula menjadi hening saat ketiganya menutup mata untuk beristirahat.
Namun penantian mereka tidak lama. Setelah memimpin Zi Kun dan Li Yan masuk ke aula, pelayan itu segera pergi.
Murid-murid lain sedang melayani di luar; dia bisa pergi setelah menyelesaikan tugasnya. Sebenarnya, pelayan itu ingin melihat hasilnya tetapi tidak berani berlama-lama.
Zi Kun dan Li Yan berdiri berdampingan, lalu menatap ketiga orang di atas mereka. Ketiga orang di atas telah mengamati mereka sejak mereka masuk.
Mereka sekarang dapat mengetahui tingkat kultivasi Li Yan: Alam Penyempurnaan Void tingkat menengah, individu yang relatif kuat.
Kali ini, saat mereka mendekati Klan Gajah Naga Ungu, Li Yan segera memulihkan seluruh kultivasinya, tidak lagi menyembunyikan kekuatannya.
Karena ia datang bersama Zi Kun, inilah saatnya untuk menunjukkan kekuatan penuhnya, bukan untuk menyembunyikannya.
Ini benar-benar berbeda dari karakter Li Yan biasanya, yang membuat Zi Kun merasa sangat berterima kasih saat merasakannya.
Li Yan tidak mengatakan apa pun, tetapi Zi Kun mengerti maksudnya: ini adalah cara Li Yan untuk menyemangatinya.
Sejak datang sendirian, Li Yan takut diremehkan oleh anggota klannya, jadi ia secara tidak biasa menunjukkan kekuatan penuhnya.
Zi Kun telah mengikuti Li Yan terlalu lama; ia tahu betul seperti apa sebenarnya Li Yan.
Perilaku Li Yan benar-benar membuatnya tidak nyaman; itu mengungkapkan terlalu banyak kekuatan tersembunyinya.
Namun, pada akhirnya, Zi Kun tidak mengatakan apa pun; ia hanya menyimpan pikiran-pikiran ini untuk dirinya sendiri.
Di dalam aula utama, kelima orang itu saling bertukar pandangan, dan Zi Kun segera membungkuk.
“Salam, tiga senior!”
Dalam perjalanan ke sini, ia diingatkan oleh pelayan bahwa orang yang memverifikasi identitasnya adalah Pelayan Surgawi dari Aula Pelayanan.
Pelayan itu kemudian memberinya instruksi terperinci, memberi Zi Kun dan Li Yan beberapa pengetahuan awal.
Li Yan tersenyum tipis dan membungkuk hormat.
“Salam, tiga rekan Taois!”
Ia sudah bisa memastikan bahwa wanita cantik dan menggoda yang duduk di tengah adalah yang terkuat dari ketiganya, seorang kultivator Alam Penyempurnaan Void tingkat menengah seperti dirinya.
Wanita tua berbaju hitam dan pria kekar berpakaian bulu binatang di kedua sisinya baru berada di tahap awal Alam Penyempurnaan Void, tetapi aura mereka sudah cukup dalam, terutama pria kekar berpakaian bulu binatang itu.
Li Yan dapat mengetahui bahwa mereka telah berada di level ini cukup lama dan memiliki kesempatan untuk menembus ke tahap menengah.
Pria kekar berbaju bulu binatang itu jelas memiliki kekuatan Alam Penyempurnaan tingkat menengah; Fluktuasi mana yang terpancar darinya terlalu padat.
Tentu saja, dia tidak bisa menilai seluruh kekuatan Klan Gajah Naga Ungu hanya berdasarkan tingkat kultivasi ketiga individu ini. Dia telah mendengar bahwa para diakon bergilir bertugas di sini.
Ini hanya sekelompok kecil yang muncul pada satu waktu. Meskipun dia belum menggunakan indra ilahinya untuk menyelidiki secara menyeluruh setelah memasuki klan,
indranya belum hilang. Dia masih bisa merasakan banyak aura kuat di dalam klan. Bagaimana mungkin sebuah klan yang menduduki bagian tengah Padang Rumput Iblis Surgawi hanya memiliki kekuatan sebesar ini?
“Saudara Taois, apa nama keluarga Anda yang terhormat?”
Xiang Ling dan pria kekar berbaju zirah bulu binatang membalas salam dengan sedikit membungkuk, sementara Xiang Ling menyapa Li Yan.
Namun, wanita tua berbaju hitam itu melirik Li Yan sebelum memfokuskan pandangannya pada Zi Kun. Hal ini menyebabkan Zi Kun merasakan sesak tiba-tiba di dadanya, dan bahkan sirkulasi mana di dalam tubuhnya menjadi sulit.
Ini adalah tekanan dari alam yang jauh lebih tinggi! Sudah berapa lama dia berada di Alam Jiwa Baru Lahir? Meskipun lawannya belum menggunakan kekuatan penuhnya, Zi Kun sudah merasa sangat tidak nyaman.
Sementara itu, Li Yan sedikit memiringkan tubuhnya ke samping, seolah-olah menatap kedua orang di atasnya.
Zi Kun langsung merasakan semua tekanan menghilang, napasnya kembali lancar, sementara Li Yan tampak tidak menyadarinya, tertawa kecil.
“Hehehe… Saya Li Yan dari sekte bawahan Sekte Moji Dao. Saya mohon maaf atas gangguan ini.”
Wanita tua berbaju hitam itu merasa seolah-olah tekanan yang dilepaskannya telah menghantam lautan tak berujung, menyebabkan pikirannya sesaat menjadi kabur.
Wanita tua berbaju hitam itu terkejut dan segera menarik tekanannya, dan penglihatannya dengan cepat menjadi jernih.
Dia sekarang tahu bahwa kultivator manusia di hadapannya ini bukanlah seseorang yang bisa dia tekan melebihi levelnya; kultivasinya sangat halus.
Namun, wanita tua berbaju hitam itu tetap mempertahankan ekspresi tenang; dia tidak ingin kedua orang lainnya menyadari sesuatu yang tidak beres.
“Sekte Dao Ekstrem Tinta… Jadi kau adalah Rekan Taois Li dari sekte manusia besar! Silakan, kalian berdua, duduk dan mengobrol!
Saya Xiang Ling, ini Tetua Xiang Longfei, dan ini Tetua Xiang Yun. Saat ini, kami bertiga bergantian menangani urusan di Balai Urusan klan!”
Setelah mendengar Li Yan menyebutkan asal-usulnya secara singkat, ketiganya segera bertukar pandang.
Mereka mengenal Sekte Dao Ekstrem Tinta; itu adalah sekte kuat yang terletak di dekat Padang Rumput Iblis Surgawi.
Meskipun wilayah yang dikendalikannya secara langsung tidak berbatasan dengan Padang Rumput Iblis Surgawi, banyak sekte bawahannya terletak di pinggirannya.
Jadi pemuda berambut pendek dan berjubah hitam ini berasal dari sekte ini. Dia hanya menyebutkan berasal dari sekte bawahan, tetapi kekuatannya menunjukkan bahwa dia mungkin adalah tokoh kuat dari sekte kelas dua.
Tetapi apa hubungannya dengan Zi Kun, yang mengaku telah naik dari alam bawah?
Sekte Dao Ekstrem Tinta bukanlah sekte kecil dan tidak penting; Kekuatan keseluruhannya bahkan melampaui kekuatan Klan Gajah Naga Dewa Ungu.
Lagipula, mereka memiliki banyak sekte bawahan dan memperluas pengaruh mereka setiap tahun, tidak seperti ras-ras di Padang Rumput Iblis Surgawi, yang terutama berfokus pada pengembangan dan pewarisan klan mereka sendiri.
