Tepat ketika tangan Li Yan yang terulur hendak menyentuh kepala Yun Chen, ekspresinya tiba-tiba berubah.
Lapisan kabut hitam tiba-tiba muncul dari tangannya, yang sebelumnya menutupi kepala botak Yun Chen, langsung menyelimuti seluruh tangannya.
Li Yan secara bersamaan mengayunkan lengan bajunya dengan tajam, dan bayangan buram melintas di depannya, melesat lurus ke arah dahinya.
Li Yan, melangkah maju, menyentuh tanah dengan ringan menggunakan jari kakinya, lalu langsung mundur sambil mengepalkan tinjunya.
“Bang!”
Suara retakan terdengar dari tinju Li Yan yang tertutup kabut hitam, dan segera energi hitam dan abu-abu meledak di depannya, langsung menyebar ke segala arah.
Namun, tepat ketika ledakan energi ini meletus, sosok Li Yan menghilang secara bersamaan, dan biksu Yun Chen yang sebelumnya tidak sadarkan diri tiba-tiba membuka matanya.
Otot-otot wajahnya masih berkedut, dan gelombang rasa sakit yang luar biasa masih menyelimutinya.
Melihat serangannya meleset dan lawannya menghilang dalam sekejap, Yun Chen tanpa ragu bergegas menuju pintu ruang meditasi.
Saat ini, ia hanya berusaha keras menekan rasa sakit di jiwanya; ia tidak berani berlama-lama di sini. Meskipun lawannya belum sepenuhnya terluka,
melepaskan belenggu sihir sekte rahasianya tidak akan semudah itu. Terlebih lagi, tetesan air hitam yang ditembakkan “Shi Ji” ke tubuhnya telah menyegel sebagian besar kultivasinya.
Kekuatan sihir dan indra ilahinya tidak dapat digunakan; kekuatannya sangat berkurang, sehingga ia tidak dapat mengirim pesan telepati saat ini.
Ia juga melihat susunan yang dengan santai dibuat lawannya dan mengerti ke mana lawannya menghilang—lukanya kambuh setelah terkena serangan.
Saat ini, sang pembunuh terlalu sibuk untuk mempedulikan dirinya sendiri; ia seharusnya mundur ke gerbang kehidupan formasi, atau bahkan melarikan diri jauh jika serangannya gagal—itulah sifat sejati seorang pembunuh.
Namun, bagaimanapun juga, ia perlu memperingatkan orang lain di kuil. Ia mungkin tidak dapat langsung menghancurkan formasi tersebut.
Namun, ia memiliki Tubuh Vajra, yang memungkinkannya untuk tetap menggunakan kultivasi Alam Penyempurnaan Void—sumber kesombongannya yang biasa.
Jika ia menyerang batasan formasi tersebut, raungan yang memekakkan telinga akan secara alami memperingatkan orang lain di kuil.
Selain itu, ia memiliki kartu truf untuk mempertahankan diri; jika tidak, ia tidak akan mampu mengusir pembunuh aneh yang mengetahui teknik jiwa ini.
Oleh karena itu, Yun Chen menduga bahwa pembunuh itu kemungkinan besar telah melarikan diri menggunakan perlindungan formasi, sehingga akan jauh lebih sulit baginya untuk membunuhnya, dan ia akan segera dikepung.
Yun Chen, menahan ketidaknyamanan di dalam tubuhnya, melesat maju dan mencapai pintu ruang meditasi. Otot-ototnya menegang, dan ia langsung menyerbu masuk…
Seperti yang diprediksi lawannya, Li Yan, yang merasakan bahaya, telah menyelinap ke gerbang kehidupan formasi tersebut.
Untungnya, ia selalu mengambil tindakan pencegahan sebelum bertindak; Jika tidak, dia akan berada dalam situasi hidup dan mati.
Di dalam gerbang kehidupan formasi itu, Li Yan berdiri diam, ekspresinya terus berubah. Di hadapannya muncul beberapa sosok.
Ada Zhao Min, Gong Chenying, dan Li Zhaoyan. Mereka telah ditemukan oleh Sekte Kekacauan Yin-Yang. Sekarang, mereka berlumuran darah, dikepung, dan diserang dari segala arah, anggota tubuh mereka berhamburan ke mana-mana…
Sebelum Li Yan sempat memahami apa yang terjadi, lebih dekat di tempat kejadian, dia melihat orang-orang dari berbagai usia, pria dan wanita, beberapa dengan tubuh yang isi perutnya terburai, merangkak ke arahnya.
Orang-orang ini merangkak, jari-jari mereka hancur dan berdarah, meratap kesakitan. Di antara mereka adalah orang tuanya, gemetar dan berjuang ke arahnya!
Adegan itu begitu nyata dan hidup sehingga mata Li Yan tanpa sadar memerah. Tiba-tiba, cahaya keemasan muncul di langit, diikuti oleh lantunan doa Buddha yang agung dan menggema.
Nyanyian-nyanyian itu melantunkan kitab suci seperti mantra perunggu kuno, menggema dengan keagungan langit…
Kemudian, saat nyanyian dimulai, daging dan darah Zhao Min dan yang lainnya di kejauhan, serta orang tuanya di dekatnya, larut menjadi cahaya keemasan dan berhamburan.
Bahkan Gong Chenying dan Zhao Min yang biasanya tabah pun menjerit kesakitan…
“Sebuah ilusi!”
Li Yan sesaat terkejut. Ia menyadari dirinya terjebak dalam ilusi. Matanya dengan cepat kembali tenang, tetapi kejernihan ini segera memudar.
Berdiri di ambang kehidupan, matanya dengan cepat kembali merah, pupilnya dipenuhi amarah. Ia mati-matian mencoba bergegas maju untuk menyelamatkan yang lain, tetapi tubuhnya hanya bisa gemetar tak terkendali di tempat!
Saat itu juga, darah di lengan kanan Li Yan tiba-tiba mulai mengalir lebih deras, dan segera, api menyembur dari separuh tubuhnya.
Saat api berkobar, separuh wajah Li Yan juga hangus, dan api menyebar ke separuh tubuhnya yang lain…
Li Yan menatap orang-orang yang dicintainya, meratap kesakitan di bawah cahaya keemasan, tetapi ia tidak dapat menggerakkan tubuhnya. Jantungnya berdebar kencang tanpa henti, membuat dadanya berdebar seperti genderang perang.
Tiba-tiba, Li Yan melihat bola api muncul dari cahaya keemasan. Awalnya, api itu buram, seperti bola cahaya kecil yang tiba-tiba muncul di langit keemasan.
Namun di saat berikutnya, seluruh api dengan cepat membesar, dan kemudian seekor burung yang diliputi api muncul di langit dalam sekejap.
Kemudian, burung api itu mengeluarkan teriakan panjang yang mengguncang langit. Dengan teriakan itu, ia mengepakkan sayapnya dan menukik ke arah Li Yan.
Saat semakin dekat, sosok burung api itu dengan cepat membesar di pupil mata Li Yan, dan ke mana pun ia lewat,
hamparan luas cahaya keemasan yang memenuhi langit hancur seperti cermin raksasa dengan kecepatan luar biasa.
Dalam sekejap mata, burung api itu memenuhi seluruh pandangan Li Yan, lalu melesat melewatinya.
“Phoenix Nether Abadi!”
Li Yan tersentak bangun, langsung tersadar dari lamunannya. Segala sesuatu di hadapannya telah lenyap.
Li Yan segera melihat dirinya sendiri. Api dengan cepat menghilang dari tubuhnya, menyusut menjadi bola kecil dan dengan cepat kembali ke lengan kanannya saat ia mengalihkan pandangannya.
Li Yan secara bersamaan memindai area tersebut dengan indra ilahinya dan menemukan pemandangan di luar Gerbang Kehidupan. Biksu Yun Chen kini berdiri di depan pintu ruang meditasi, dengan paksa mendobraknya dengan seni bela diri yang kuat.
Li Yan tahu bahwa semua yang baru saja dialaminya hanya terjadi di dalam lautan kesadarannya, sehingga waktu sebenarnya sangat singkat.
Ia mengabaikan serangan Biksu Yun Chen dan malah mengangkat tangan kanannya, melihat telapak tangannya, yang masih memancarkan energi hitam.
“Serangan mental yang mengerikan! Murid-murid Buddha memang sangat kuat!”
Dia tahu apa yang menyebabkan jantungnya berdebar kencang tiba-tiba ketika hendak mencari jiwa Yun Chen. Itu adalah penggunaan teknik serangan mental paling merepotkan dari sekte Buddha.
Li Yan tidak tahu bagaimana Yun Chen lolos dari cengkeramannya, dan bagaimana segelnya gagal, meskipun jiwa Yun Chen terluka dan dia sendiri telah menyegel kultivasi Yun Chen.
Inilah yang paling mengejutkan Li Yan. Dia sudah memiliki kekuatan untuk bertarung di luar levelnya, dan sekarang, dengan kultivasinya yang semakin meningkat, dia bahkan memiliki cara untuk melarikan diri dari kultivator Nascent Soul biasa.
Biksu Yun Chen ini hanyalah seorang kultivator di tahap awal Alam Penyempurnaan Void, namun dia berulang kali salah perhitungan dan bahkan terjerat dalam energi psikis.
“Murid Buddha memang sangat merepotkan!”
Li Yan menghela napas kagum. Sejak tiba di Alam Roh Abadi, dia telah melihat banyak individu yang sama briliannya, dan biksu Yun Chen ini jelas termasuk di antara mereka.
Jika itu Chong Yangzi dan kelompoknya, Li Yan merasa bahwa meskipun kekuatan Chong Yangzi mungkin melebihi Yun Chen, mengingat kemampuan gabungan mereka, Chong Yangzi kemungkinan besar akan tetap gagal, atau bahkan mati.
Bahkan seseorang yang sehati-hati dirinya pun bisa terkena energi psikis, menunjukkan bahwa Yun Chen telah mengembangkan serangan ini di luar jangkauan indra ilahi.
Indra lainnya pasti mampu mendeteksinya. Baru saja, Li Yan merasakan firasat kematian yang akan datang; jika dia tidak bereaksi begitu cepat, hasilnya mungkin tidak akan semudah ini.
Telapak tangan Li Yan, melalui kombinasi penangkisan dan serangan, hanya menyentuh secuil energi psikis. Serangan psikis Yun Chen selanjutnya semuanya meleset.
Namun, Li Yan hanya terjerat oleh secuil energi mental itu. Bahkan dengan tekadnya yang kuat, dia hanya sadar kembali sesaat sebelum jatuh ke dalam jerat dan cengkeraman pencarian jiwa dari energi mental itu.
Metode para murid Buddha benar-benar tidak dapat diprediksi. Setelah melirik telapak tangannya, Li Yan dengan cepat mengunci indra ilahinya kembali ke luar.
Dia sudah tahu bahwa kebangkitannya yang cepat kali ini disebabkan oleh pasir perak yang dimurnikan di lengan kanannya, yang memainkan peran penting. Munculnya energi mental itu telah mengaktifkan garis keturunan Phoenix Nether Abadi.
Garis keturunan Phoenix, atau lebih tepatnya, garis keturunan binatang iblis tingkat tinggi, tetap murni. Mereka bangga akan kemuliaan garis keturunan mereka justru karena hal ini.
Inilah mengapa Li Yan, dengan bantuan Sungai Darah, mampu secara bertahap menyatu dengannya. Jika tidak, garis keturunan Li Yan sendiri akan dianggap sesat oleh sumsum tulang yang ingin dimurnikannya, dan harus dibunuh dan dieliminasi.
Inilah juga mengapa Ming Qi mengatakan bahwa tidak mungkin bagi Li Yan untuk menyatu dengan pasir perak. Akibat dari pasir perak yang menemukan kesesatan adalah membunuh pihak lain atau meledak karena kelemahannya sendiri.
Energi mental yang sebelumnya meresap ke dalam tubuh Li Yan adalah jenis yang sangat istimewa, sangat memengaruhi jiwa dan energi seseorang.
Baru saja, ketika Li Yan melihat tangan kanannya, tangan inilah yang telah menghalangi sebagian energi mental ketika ia bermaksud melakukan pencarian jiwa.
Ketika energi mental dengan pengaruh istimewanya meresap, garis keturunan Phoenix Nether Abadi yang paling murni di lengan kanannya merasakannya.
Ia segera muncul dan membersihkannya. Li Yan sendiri ragu apakah reaksi pihak lain akan jauh lebih lambat jika ia menggunakan tangan kirinya untuk melakukan pencarian jiwa.
Namun saat ini, ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal tersebut. Setelah dengan cepat memeriksa bahwa tubuhnya tidak terluka, Li Yan segera melihat ke luar gerbang kehidupan formasi…
Yun Chen langsung menabrak pintu ruang meditasi. Ia percaya bahwa begitu ia melancarkan serangannya, suara keras yang ia ciptakan akan segera membuat seseorang datang.
“Sayang sekali lawannya sudah lolos, tapi dia akan terus disiksa tanpa henti mulai sekarang!”
Yun Chen berpikir dalam hati. Sebagai seorang pembunuh bayaran, berapa banyak yang tidak mengalami gangguan mental? Namun, mengingat lawannya sudah berada di bawah pengaruh energi mental yang tidak bisa dihilangkan dengan cepat, dia pasti sudah lolos.
“Whoosh!”
Namun, sensasi yang datang dari depan mengejutkan Yun Chen. Dia tidak menabrak apa pun.
Dia mendapati dirinya masih melaju ke depan dengan kecepatan tinggi, pemandangan di sekitarnya menjadi kabur karena kecepatannya yang berlebihan.
Suara tubuhnya yang membelah udara mengeluarkan suara siulan yang tajam, tetapi… dia masih bergerak maju!
“Hmm?”
Yun Chen terkejut. Indra ilahi dan kekuatan sihirnya disegel, mencegahnya menggunakan indra ilahinya untuk menyelidiki, namun dia sudah merasakan ada yang salah.
Bagaimana mungkin dia terus menerobos udara tanpa mencapai pintu ruang meditasi? Tanpa indra ilahinya, dia tidak dapat merasakan lokasi formasi array, batasan, atau penghalang apa pun.
Namun ruangan itu hanya sebesar itu, dan susunan yang dipasang lawan berada di dalam ruangan, sehingga ia dapat dengan mudah menyerang tepi jangkauannya.
Biksu Yunchen tiba-tiba berhenti. Lingkungan yang kabur dengan cepat menjadi padat, dan ia membeku, ekspresinya kosong.
Ia masih berdiri di depan patung Buddha, pintu menuju ruang meditasi masih agak jauh. Ruang meditasi itu besar, tetapi hanya dibandingkan dengan ruangan-ruangan lain.
Belum lagi ukuran satu ruangan saja, ia dapat mencapai bagian mana pun dari seluruh kuil dalam sekejap.
“Itu susunan ilusi!”
Hati Yunchen mencekam. Jika ia tidak dapat menyerang penghalang atau batasan susunan tersebut, ia tidak akan dapat mengirimkan gangguan tersebut.
Ia sekarang menyesali kepercayaan dirinya yang berlebihan. Seharusnya ia mempertimbangkan untuk memberi tahu orang lain ketika ia menyadari keanehan Shiji.
Terutama karena ia telah melakukan banyak perbuatan jahat secara pribadi; jika tidak, dengan bakatnya, ia tidak akan dapat mencapai Alam Pemurnian secepat ini.
Sebagian besar kesempatan Yun Chen berasal dari pembunuhan dan penjarahan, jadi jika ada yang datang untuk membalas dendam, dia ingin menyingkirkan mereka secara diam-diam.
Kedua Yang Mulia di kuil itu adalah ahli Pemurnian Void yang berpengalaman; hanya karena ajaran Buddha-nya lebih mendalam sehingga dia memegang posisi tersebut.
Kedua Yang Mulia itu mungkin tahu sesuatu tentang dirinya, dan sikap mereka terhadap Yun Chen hanyalah kepatuhan yang dangkal, yang membuat Yun Chen ingin menggantikan mereka sejak lama.
Namun, dia belum lama berada di sini dan membutuhkan waktu untuk menstabilkan diri…
Setelah memastikan bahwa apa yang tampak seperti susunan ilusi, Yun Chen segera merasakan ada sesuatu yang salah. Tanpa indra ilahinya, menemukan penghalang susunan itu akan sangat sulit.
Namun, dia memiliki metodenya sendiri. Susunan ilusi memengaruhi indra seseorang, jadi dia tidak bisa mengandalkan indra tersebut untuk menemukan lokasi yang tepat.
Dia hanya menutup matanya dan mulai bergegas ke segala arah.
“Whoosh whoosh whoosh…”
Suara desing tajam bergema terus menerus di ruang ini. Yun Chen, dengan mata tertutup, tiba-tiba menyimpang dari jalur setelah setiap jarak, mencoba menemukan susunan, batasan, atau penghalang apa pun tanpa pola tetap.
Yang semakin mengkhawatirkannya adalah, tidak peduli bagaimana ia terbang dan berguling, ia bahkan tidak bisa menabrak satu-satunya patung Buddha di sini, apalagi dinding atau pintu.
Yun Chen tiba-tiba terjun ke tanah. Ia ingin mendarat dengan mantap di tanah; jika ia kemudian menghantam tanah dengan kuat, arahnya akan benar, dan mungkin getaran yang kuat akan ditransmisikan.
Namun, tepat saat ia membuka matanya dan melihat tanah di bawahnya dengan cepat, jantung Yun Chen tiba-tiba berdebar kencang.
Ia tidak punya waktu untuk berpikir; tubuhnya melesat cepat ke samping. Ia tidak tahu apa yang terjadi, tetapi instingnya membuatnya mengambil keputusan tercepat.
Namun, sesaat kemudian, ekspresinya berubah lagi. Kekuatan internalnya melonjak lagi, mengubah arah, tetapi sudah terlambat untuk menghindar.
Biksu Yunchen merasakan cengkeraman tiba-tiba di lehernya. Ia menghindar ke samping, dan sebuah jerat tiba-tiba turun dari udara.
Tubuh Yunchen, yang telah melesat ke samping, terperangkap dalam jerat seolah-olah ia telah berjalan tepat ke dalamnya. Karena gerakannya yang tiba-tiba, lehernya terjerat, dan tubuhnya melayang ke depan.
Namun, sesaat kemudian, tubuhnya ditarik kembali oleh kekuatan yang dahsyat!
Yunchen ketakutan dan mencoba berjuang mati-matian, tetapi semua kekuatannya lenyap tiba-tiba. Ia bahkan tidak bisa mengangkat tangannya.
Ia kemudian tergantung di sana, matanya dipenuhi teror. Hampir seketika, sesosok muncul di pandangannya dari kehampaan di depan, berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah.
“Trik apa lagi yang kau miliki?”
Yunchen melihat Shiji, mengenakan jubah biksu putih bulan, perlahan muncul dari kehampaan di depan dengan ekspresi muram. Matanya dingin saat menatapnya, berbicara tanpa emosi.
Yunchen, yang kini tak berdaya, berubah dari takut menjadi tidak percaya saat melihat kemunculan pendatang baru itu secara tiba-tiba.
Orang ini, yang jelas-jelas terperangkap oleh energi mentalnya, bagaimana mungkin mereka bisa lolos tanpa terluka? Bukankah seharusnya mereka berjuang untuk melepaskan diri dari ikatan mental setelah melarikan diri?
Tetapi bukan hanya pihak lain yang berhasil melepaskan diri, tetapi juga begitu cepat! Yun Chen sendiri hanya membutuhkan sekitar dua puluh napas untuk sampai di sini.
Lebih jauh lagi, dia telah menentukan tingkat kultivasi pendatang baru itu—seorang kultivator dengan peringkat yang sama dengannya. Bagaimana mungkin seseorang yang bukan dari sekte Buddha dapat melakukan semua ini begitu cepat?
Pada saat ini, Yun Chen terdiam. Dia juga ingin tahu siapa orang ini.
Dan formasi ini menanamkan rasa takut yang mendalam pada Yun Chen. Jika itu hanya formasi ilusi, itu bisa dimengerti, mengingat hilangnya indra ilahinya.
Tetapi apa jerat yang tiba-tiba muncul ini? Saat dia terjebak, dia langsung kehilangan semua kemampuan untuk melawan, bahkan energi mentalnya pun menjadi tidak berguna.
Ia hanya berhasil melepaskan sedikit kekuatan.
Kali ini, Li Yan tidak mendekati lawannya. Sebaliknya, ia mengangkat tangannya, dan rune dengan cepat terbentuk di ujung jarinya, lalu menghujani tubuh Yun Chen…
Tak lama kemudian, seluruh tubuh Yun Chen tertutup rune. Mata Li Yan sedikit menyipit; ia masih merasa gelisah.
Ia segera mengangkat tangannya lagi, menjentikkan jarinya, dan tiga rune hijau zamrud lagi melesat keluar.
“Pfft pfft pfft!”
Dengan tiga suara teredam, tiga rune hijau zamrud terbang melintasi dantian atas, tengah, dan bawah, masing-masing, menempatkannya di titik dantian atas, tengah, dan bawah, menambahkan lapisan penyegelan lainnya.
Baru sekarang Li Yan merasa lega. Ia selalu berhati-hati, dan kesalahan berulang yang dilakukannya sebelumnya telah membuatnya dipenuhi keraguan dan ketidakpastian, memaksanya untuk lebih berhati-hati.
Ini tidak boleh terjadi lagi; ia hampir jatuh ke dalam perangkap lawannya sekali lagi!
