“Deg, deg, deg…”
Dengan enam dentuman teredam, keenam pria itu terlempar tinggi ke udara, lalu terbentur keras ke dinding atau pagar sebelum jatuh ke tanah.
“Batuk, batuk, batuk…”
Keenam pria itu langsung terserang batuk serentak, tidak dapat bangkit sesaat.
Tetua Hao tidak hanya menunjukkan belas kasihan tetapi juga menahan diri untuk tidak menggunakan kekuatan jiwanya, hanya menyalurkan kekuatan sihirnya dengan gelombang lembut untuk menembus pengepungan.
“Apakah kalian tidak mendengarku?”
Suara Tetua Hao dingin membekukan. Meskipun dia tidak banyak mengungkapkan kultivasinya, aura superioritas langsung terpancar darinya.
Dia telah menjelaskan berulang kali, tetapi pihak lain tidak hanya tidak berhenti menyerang, tetapi juga diam-diam menyampaikan niat mereka untuk membunuhnya. Pada saat itu, dia sudah mempertimbangkan untuk membunuh mereka.
Namun, dia mengingat tujuan keberadaannya di sana dan kemungkinan identitas orang-orang ini, yang memungkinkannya untuk menekan niat membunuhnya.
Tetua Hao telah membunuh banyak orang; dia tidak tahu berapa banyak kultivator jiwa yang telah mati di tangannya, terutama mereka yang berani menentangnya. Seringkali, satu tatapan saja sudah cukup untuk melenyapkan mereka semua.
Ada enam orang di bawah tanah—empat pria dan dua wanita. Di antara mereka, kultivator yang telah mencapai Alam Jiwa Pseudo-Nascent adalah seorang pria paruh baya yang tampak seperti seorang sarjana yang lemah.
Dia akhirnya berhasil berdiri, tetapi masih batuk terus-menerus.
“Batuk batuk…kau…klan ‘Penjara Jiwa’ macam apa kau?”
Matanya dipenuhi kewaspadaan saat dia berbicara.
Tetua Hao mengangkat alisnya. Dia telah secara eksplisit menanyakan kepada mereka apakah mereka berasal dari garis keturunan Leluhur Kedua.
Bahkan jika mereka hanya anggota yang tersisa dari garis keturunan Leluhur Agung, pengetahuan mereka tentang dirinya berarti mereka pasti memiliki hubungan dengannya.
Mengapa sepertinya mereka tidak dapat memahami ucapan manusia? Apakah orang-orang ini tidak menyadari bahwa mereka telah menunjukkan belas kasihan?
Tepat saat itu, Tetua Hao tiba-tiba terdiam. Saat ia sedikit menoleh, sesosok muncul di belakang cendekiawan yang lemah itu.
“Dari mana kau berasal?”
Sebuah suara terdengar tiba-tiba, membawa perasaan ketidakpastian. Kemudian, seorang lelaki tua berjubah rami muncul.
Lelaki ini berambut abu-abu, tetapi disisir rapi. Ia tidak tinggi, tetapi berdiri tegak.
Tangannya dimasukkan ke dalam lengan bajunya, dan matanya, seperti mata elang, dipenuhi tatapan jahat saat ia mengamati Tetua Hao yang kekar.
“Salam…Salam, Leluhur!”
“Batuk batuk batuk…Leluhur!”
“Leluhur!”
Mendengar suara ini, wajah keempat kultivator pria dan dua kultivator wanita itu langsung berseri-seri gembira. Mereka semua memandang pendatang baru itu, dan mereka yang berdiri serentak membungkuk kepadanya.
Cendekiawan yang lemah itu, yang tadinya tegang, juga rileks. Pendatang baru itu terlalu kuat; Mungkinkah dia seorang Kultivator Agung tingkat lanjut?
Namun, setelah leluhurnya tiba, dia langsung merasa lega. Dengan kekuatan leluhurnya, bukan berarti dia belum pernah membunuh Kultivator Agung Jiwa Nascent tingkat lanjut sebelumnya.
Lagipula, mereka ada di sini sekarang, dan mereka masih memiliki formasi untuk digunakan; kekuatannya jelas jauh melampaui apa yang bisa mereka capai sendiri.
Tetua berambut abu-abu itu memandang Tetua Hao. Dia tidak dapat merasakan tingkat kultivasi orang lain dengan akurat. Intensitas fluktuasi kekuatan jiwa yang terpancar dari tetua itu agak aneh, menyerupai kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah dan Kultivator Agung tingkat lanjut.
Kemudian pandangannya tertuju pada fluktuasi teleportasi yang menghilang di belakang Tetua Hao, di mana dua sosok masih terlihat.
“Begitu banyak orang telah menerobos masuk…”
Dia telah mengasingkan diri, dan setelah menerima pesan telepati dari murid-murid klannya di sini, dia sangat terkejut.
Titik teleportasi itu belum digunakan sejak kekuatan klan yang terkumpul digunakan untuk membalas dendam terhadap musuh, menimbulkan kerugian besar.
Mungkinkah musuh telah menemukan petunjuk dan berhasil menembus formasi?
Ia segera terbang keluar, dan indra ilahinya menyapu area tersebut saat itu juga, juga mendengar kata-kata terakhir Tetua Hao.
Namun, ia tidak mendengar kata-kata Tetua Hao sebelumnya, jadi ia berteleportasi ke sini.
Meskipun seseorang akhirnya muncul di sini, tetua berambut abu-abu itu sudah siap secara mental.
Ia belum mampu menembus ke tahap Nascent Soul akhir, dan jika ia ditemukan oleh musuh, ia akan langsung mati.
Menurut pandangannya, Tetua Hao kemungkinan besar adalah kultivator tahap Nascent Soul akhir. Jika lawannya adalah kultivator sihir atau tubuh biasa, ia mungkin tidak takut.
Tetapi lawannya mungkin berasal dari klan itu, jadi ia tidak punya pilihan selain bertarung! Bahkan jika lawannya adalah ahli Alam Nascent Soul legendaris dan tertinggi, lalu apa? Apakah dia berani menggunakan kultivasi Alam Jiwa Barunya di alam yang lebih rendah?
“Aku sudah menunjukkan belas kasihan dengan mengatakan aku berasal dari ‘Klan Penjara Jiwa,’ mengapa anggota klanmu begitu tidak tahu berterima kasih? Jika bukan karena hubungan kekerabatan kita, aku pasti sudah memusnahkan mereka di tempat.
Apakah kalian keturunan dari garis keturunan Leluhur Kedua, atau mungkin keturunan dari garis keturunan Leluhur Agung yang tersisa? Jika demikian, tunjukkan token yang relevan!
Aku adalah keturunan dari garis keturunan Leluhur Ketiga, pernahkah kalian mendengar tentangku?”
Tetua Hao berbicara dingin, merasakan niat membunuh yang kuat terpancar dari tetua berambut abu-abu itu. Dia telah menahan diri untuk waktu yang lama.
Jika mereka adalah keturunan dari dua garis keturunan sebelumnya, maka begitu dia mengungkapkan asal-usulnya, mereka, jika mereka memiliki garis keturunan, secara alami akan tahu bahwa “Klan Penjara Jiwa” yang tersebar di luar kemungkinan besar berasal dari garis keturunan Leluhur Ketiga.
Oleh karena itu, sambil menuntut token, dia juga mengulangi latar belakangnya sendiri secara detail. Dia tidak takut identitasnya terbongkar. Jika pada akhirnya terbukti bahwa orang-orang di sini bukan dari “Klan Penjara Jiwa,” dia tidak akan ragu untuk segera membantai semua makhluk hidup di sini.
“Kau…kau berasal dari garis keturunan Tiga Leluhur? Bukti apa yang kau miliki?”
Mendengar ini, ekspresi jahat tetua berambut abu-abu itu sebelumnya memudar. Dia tidak menyangka pendatang baru itu berasal dari “Klan Pelindung Matahari.”
Sebaliknya, itu adalah garis keturunan Tiga Leluhur, yang hampir pasti telah dinyatakan punah sepenuhnya, atau mungkin bahkan telah kehilangan garis keturunannya.
Saat tetua berambut abu-abu itu berbicara, keenam kultivator Inti Emas juga terkejut, menatap dengan takjub pada Tetua Hao, yang tubuhnya masih berkilauan dengan cahaya.
Mereka, tentu saja, telah mendengar pertanyaannya. Sebagai kultivator Inti Emas dari klan mereka, mereka secara alami mengetahui rahasia klan mereka.
Mereka tahu beberapa hal tentang garis keturunan Tiga Leluhur, tetapi itu sudah lama sekali. Kepergian mereka sudah cukup lama bagi banyak sekte kuat untuk bangkit dan runtuh.
Bagi mereka, penyebutan “Klan Penjara Jiwa” sama sekali tidak membangkitkan pikiran tentang Tiga Leluhur, apalagi hubungan apa pun.
Mereka juga menyadari keberadaan “Klan Pelindung Matahari”, menganggap para penyusup hanyalah musuh yang telah menemukan petunjuk dan menerobos penghalang.
Lebih jauh lagi, Tetua Hao tidak menggunakan teknik jiwa apa pun, hanya menyerap serangan mereka. Bagi keenamnya, ini hanya berarti penyusup itu adalah kultivator jiwa yang kuat.
Tetapi “Klan Pelindung Matahari” adalah kultivator jiwa, dan leluhur mereka secara eksplisit memerintahkan bahwa siapa pun yang masuk harus dibunuh.
Perintah ini merupakan hasil dari berbagai alasan, yang membuat para tetua Inti Emas ini meragukan tujuan sebenarnya dari formasi tersebut.
Sekarang, mendengar bahwa itu adalah seseorang dari garis keturunan Tiga Leluhur, mereka semua sangat terkejut, terutama melihat Tetua Hao masih berdiri di sana, tanpa menunjukkan tanda-tanda serangan.
Untuk sesaat, mereka ragu apakah itu benar atau salah. Musuh memang bisa melancarkan serangan tiba-tiba, tetapi dilihat dari situasinya, pihak lain tampaknya tidak berbohong.
Mendengar pertanyaan tetua berambut abu-abu dan melihat ekspresi terkejut semua orang di depannya, Tetua Hao berpikir sejenak dan pada dasarnya telah menentukan asal usul pihak lain.
Mantra yang digunakan orang-orang ini untuk menyerangnya sebelumnya memiliki kemiripan 50-60% dengan mantra Istana Penekan Jiwa miliknya.
Lebih lanjut, fakta bahwa mereka bertiga dapat tiba di sini menggunakan guci anggur yang pecah secara tidak langsung membuktikan bahwa susunan teleportasi memang merupakan karya Leluhur Kedua, yang berarti setidaknya orang-orang di sini terkait dengan “Klan Penjara Jiwa.”
Namun, pihak lain sangat mencurigakan, jadi dia harus menyelesaikan masalah ini dengan cepat dan tegas. Dia tidak khawatir mereka akan melarikan diri.
Hanya beberapa orang ini yang tahu apa yang telah dia katakan dan apa yang akan dia lakukan. Indra ilahinya telah mengunci area sekitarnya dengan kuat, dan tidak ada yang mendekat.
Jika identitas pihak lain ternyata salah, dia bisa membunuh mereka kapan saja. Tidak seorang pun di sini akan diizinkan untuk melarikan diri.
Keinginan untuk menemukan “Klan Penjara Jiwa” dan agar sektenya mengakui leluhur mereka adalah keinginan terakhir Leluhur Ketiga. Karena itu, Tetua Hao tidak menyelidiki lebih lanjut masalah ketidaksopanan orang-orang ini.
Namun, dia juga perlu mengamati sikap mereka, sebuah poin yang telah dia dan Tang San diskusikan. Jika mereka tidak mengakui “Istana Penekan Jiwa,” maka tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Bahkan Leluhur Ketiga sendiri pun tidak mampu melakukan ini. Mereka hanya perlu melakukan yang terbaik; jika kedua belah pihak tidak dapat berdamai, maka mereka akan menyerah begitu saja.
Terus terang, Tetua Hao dan kelompoknya menghormati guru mereka, tetapi pada akhirnya, mereka adalah kultivator dari Benua Es Utara, dan perasaan mereka agak berbeda.
Mereka hanya memiliki ikatan kekerabatan dengan “Klan Penjara Jiwa,” tetapi dengan tingkat kultivasi Tetua Hao, dia tidak akan terlalu mudah diajak kerja sama.
“Tiga Leluhur tidak meninggalkan Gulungan Besi dan Kitab Elixir, tetapi kita memiliki teknik kultivasi mereka, yang dapat saya demonstrasikan. Selain itu, kita memiliki penerus Leluhur Agung di sini; dia memiliki sebuah tanda.”
Tetua Hao berbicara tanpa melangkah keluar dari sangkar, cahayanya menghilang seketika, memperlihatkan ketiga sosok tersebut.
“Di sana…dan seorang penerus Leluhur Agung? Leluhur Agung tidak binasa?”
Di sisi lain, tetua berambut abu-abu, yang tadinya waspada, kembali mengubah ekspresinya, menunjukkan ketidakpercayaan.
Sementara itu, keenam orang—seorang pria dan seorang wanita—yang baru saja kembali tenang, sekali lagi dipenuhi dengan keheranan, mata mereka dipenuhi dengan kebingungan dan kejutan.
