Namun, guci anggur milik tetua berambut abu-abu itu tidak berisi teknik kultivasi yang terukir; Leluhur Kedua telah mengambil kembali tokennya.
Lagipula, mereka tidak membutuhkannya; teknik kultivasi mereka sudah diwariskan melalui gulungan giok.
Dulu, setelah Leluhur Kedua memisahkan teknik “Transformasi Jiwa Suci”, ia mengukir dua versi teknik yang belum lengkap ke dalam guci anggur Leluhur Agung dan gulungan besi Leluhur Ketiga.
Selain itu, tetua berambut abu-abu itu dapat merasakan kekuatan jiwa pemuda itu. Meskipun tidak sekuat milik pria kekar itu, “Transformasi Jiwa Suci” yang ditampilkan pemuda itu tampak lebih murni.
“Baiklah, kami telah menunjukkan teknik dan token kami. Bagaimana denganmu?”
Melihat Li Yan menyimpan guci anggur yang pecah, Hao Chang tidak lagi peduli dengan ekspresi orang-orang di hadapannya, yang telah berubah berulang kali dalam waktu singkat.
Ia tidak bermaksud untuk terus memperkenalkan dirinya dan teman-temannya, tetapi malah meletakkan tangannya di belakang punggung dan menatap tetua berambut abu-abu itu.
Meskipun Tetua Hao cukup yakin dengan identitas pihak lain, terutama karena mereka baru saja menyebutkan nama-nama teknik, formasi, dan token yang mereka gunakan,
ia masih membutuhkan konfirmasi dari tetua untuk benar-benar merasa tenang. Ia harus memverifikasinya sendiri.
Wajah tetua berambut abu-abu itu berubah dari menyeramkan, curiga, terkejut, dan kaget menjadi bersemangat.
Ia tidak menyangka bahwa meskipun Klan Penjara Jiwa mengalami penurunan berulang kali, dan perjuangannya sendiri yang berat untuk mempertahankannya, masih ada anggota Klan Penjara Jiwa lainnya di luar sana.
Terlebih lagi, tiga ahli tertinggi telah tiba sekaligus. Ketiganya seharusnya adalah kultivator Alam Jiwa Nascent, tetapi mereka semua memiliki kemampuan penyembunyian yang sangat kuat.
Ia tidak terkejut dengan hal ini; Kultivator Jiwa yang bepergian ke luar perlu menyembunyikan aura mereka, yang membutuhkan tidak hanya kehadiran mereka sendiri tetapi juga pembuatan artefak penyembunyian yang sesuai.
Namun, seluruh klan mereka saat ini menderita kekurangan sumber daya yang parah; di mana mereka akan menemukan bahan yang layak untuk memurnikan artefak? Cukup untuk mempertahankan kultivasi normal saja sudah merupakan berkah…
Tetua berambut abu-abu itu tidak ragu sedikit pun. Dengan lambaian tangannya, sebuah benda melayang di hadapannya.
Pada saat yang sama, tangan lainnya dipenuhi kekuatan jiwa, seketika berubah menjadi “tombak” hitam yang halus.
Benda yang melayang itu adalah guci anggur yang hampir identik dengan yang dikeluarkan Li Yan, kecuali guci milik tetua berambut abu-abu itu lebih bersih dan utuh.
Kemudian, dengan satu serangan, tetua berambut abu-abu itu menusukkan “tombak” hitam itu ke dalam guci anggur. Tatapan Li Yan langsung menajam.
Karena ia melihat pemandangan yang hampir sama lagi: pola pada guci anggur ini juga bergerak dalam sekejap, hampir identik dengan yang telah dikeluarkannya.
Jiwa Li Yan sendiri juga merasakan intensitas yang membara, dan tetua berambut abu-abu itu sengaja memperlambat kecepatan pelepasan kekuatan jiwanya.
Di atas kepalanya, bayangan jiwa dan roh yang saling terkait muncul, bergeser dan berubah dengan cepat sesuai pola yang dapat diprediksi—teknik “Transformasi Jiwa Suci” itu sendiri.
“Memang, itu adalah tanda Leluhur Kedua, dan teknik Transformasi Jiwa Suci!”
Tetua Hao mengangguk, meskipun dia sudah yakin, dia masih merasa lega.
“Saya Sikong Lai. Kalian bertiga…kalian bertiga sesama Taois, bagaimana kalian menemukan tempat ini? Mohon maaf atas pertanyaan saya yang tiba-tiba! Dan apakah benar Leluhur Agung tidak meninggal saat itu?”
Setelah melihat bahwa pihak lain mengkonfirmasi, Sikong Lai hanya menggerakkan pikirannya, dan guci anggur itu lenyap tanpa jejak. Kemudian dia menangkupkan tangannya sebagai tanda terima kasih.
Dia masih ragu tentang tingkat kultivasi ketiganya, mengira mereka mungkin berada di tahap Jiwa Baru Lahir. Setelah sedikit ragu, dia memanggil mereka sebagai sesama Taois.
Selain itu, ia tidak langsung menyuruh mereka pergi. Pada akhirnya, Li Yan dan dua orang lainnya adalah wajah-wajah yang terlalu asing, dan ia masih menyimpan keraguan.
Meskipun ia telah memastikan identitas ketiga orang di hadapannya, lalu bagaimana jika mereka adalah keturunan Klan Penjara Jiwa? Apa tujuan mereka datang ke sini? Dan bagaimana mereka menemukan tempat ini?
Ia menatap Li Yan saat mengajukan pertanyaan terakhir ini.
Tetua Hao dan yang lainnya semuanya berpengalaman dan cerdik, dan mereka secara alami memahami kekhawatiran pihak lain. Namun, sekarang setelah mereka menemukan pihak lain dan kedua belah pihak telah berkenalan, mereka tidak terburu-buru.
Selain itu, mereka bertiga telah sepakat sebelum datang bahwa mereka tidak akan mengungkapkan identitas mereka sebagai berasal dari Alam Roh Abadi, maupun tingkat kultivasi mereka yang sebenarnya, sampai jangka waktu tertentu berlalu.
Karena mereka semua memahami satu hal: sekuat apa pun kultivator dari alam bawah, tingkat terkuat yang dapat mereka capai hanyalah Alam Jiwa Baru Lahir.
Begitu pihak lain mengetahui tingkat kultivasi mereka, masalah ini mungkin akan selesai bahkan sebelum dimulai.
Kehadiran mereka pada dasarnya adalah situasi di mana para tamu berada dalam posisi berkuasa, jadi Tetua Hao hanya ingin mengikuti instruksi dari ketiga leluhur.
Berbicara dengan pihak lain dan melihat apakah “Istana Penekan Jiwa” dapat kembali ke “Klan Penjara Jiwa” pada dasarnya adalah bentuk pengakuan.
Setelah Sikong Lai memanggilnya “Saudara Taois,” ketiganya tidak keberatan.
“Saya Hao Lixing, dan itu Lan Feng. Kami berdua adalah murid Leluhur Ketiga, dan Li Yan adalah penerus Leluhur Agung!
Sekarang, mari kita jelaskan situasinya satu per satu. Saya percaya Saudara Taois Sikong seharusnya mengetahui peristiwa seputar Leluhur Ketiga…”
Tetua Hao berhenti di sini, menatap tetua berambut abu-abu itu.
“Kami memiliki catatan tentang masalah ini. Ini muncul dari hilangnya Leluhur Agung, dan Leluhur Kedua meninggalkan dekrit lisan mengenainya.
Jika Leluhur Ketiga dapat menemukan keberadaan Leluhur Agung dan dapat memastikan bahwa ia memang telah menemukannya, maka ia dapat kembali ke ‘Klan Penjara Jiwa’!”
Sikong Lai melirik Li Yan lagi, terkejut. Saat itu, Leluhur Kedua telah berusaha keras tetapi gagal menemukan petunjuk apa pun tentang Leluhur Agung.
Ketiga orang yang datang kali ini pada dasarnya telah mengkonfirmasi identitas mereka, menunjukkan bahwa Leluhur Ketiga memang telah mengikuti dekrit untuk mencari.
Namun, ia masih tidak mengerti mengapa Leluhur Agung, yang telah memiliki penerus, belum kembali.
“Nah, hal yang sama berlaku untuk instruksi Leluhur Ketiga. Hanya saja prosesnya terlalu panjang, sehingga tidak selesai sebelum Leluhur Ketiga meninggal dunia.
Oleh karena itu, gulungan besi dan token ramuannya akhirnya tidak bertahan, karena ia merasa bersalah dan tidak ingin mewariskannya kepada kita.
Kami mencari dari generasi ke generasi hingga beberapa tahun yang lalu, ketika kami akhirnya menemukan penerus Leluhur Agung.
Li Yan menerima warisan Leluhur Agung, tetapi Leluhur Agung sudah terluka parah saat itu. Setelah meninggalkan slip giok kesadaran ilahi sebagai warisan, jiwanya menghilang.
Kami juga mencari di medan perang kuno Benua yang Hilang, tetapi tidak menemukan petunjuk apa pun. Namun, kami akhirnya menemukan penerusnya.
Memikirkan hal ini…” “Saudara Taois Sikong tidak keberatan dengan poin ini. Kalian semua melihatnya barusan; teknik kultivasi yang dipraktikkan Li Yan dan token Leluhur Agung yang dimilikinya tidak bermasalah.
Jadi, setelah menemukan Li Yan, kita telah memenuhi perjanjian antara Leluhur Kedua dan Ketiga. Selanjutnya, menurut Leluhur Ketiga…” Sesuai instruksi terakhir Leluhur, kita akan mencari keberadaan ‘Klan Penjara Jiwa.’
Namun, kita belum menemukan satu pun anggota ‘Klan Penjara Jiwa,’ jadi kita pergi ke reruntuhan ‘Klan Penjara Jiwa’ di Benua Azure.
Tetapi tempat itu sudah ditemukan oleh para kultivator dunia, dan sudah lama hancur. Tidak ada lagi anggota klan yang tersisa. Apakah kau menyadari hal ini?”
Tetua Hao berhenti di sini, kata-katanya singkat dan tepat sasaran.
Setelah mendengar ini, Sikong Lai melirik Li Yan lagi, akhirnya mengerti bahwa yang lain tidak diajari secara pribadi oleh Leluhur Agung, melainkan menerima warisan.
Dia kemudian mengerti mengapa Leluhur Agung memiliki penerus lain saat dia pergi dan belum kembali. Namun, dia tidak tahu harus berkata apa untuk sesaat.
Hao Lixing tidak salah. Pihak lain yang memperoleh tanda tangan Leluhur Agung pada dasarnya tidak berbeda sifatnya dengan dinasti fana yang memperoleh Segel Kekaisaran.
Siapa pun yang memperolehnya adalah penerus yang sah, dan garis keturunan seperti itu dianggap murni di Alam Abadi juga, dengan banyak kasus serupa yang ada.
Misalnya, beberapa garis keturunan di Alam Abadi telah lama punah selama ribuan tahun karena berbagai alasan.
Namun, beberapa orang, secara kebetulan, memperoleh teknik kultivasi sekte kuno dari reruntuhannya.
Itulah takdir orang lain di alam abadi, dan kelanjutan dari garis keturunan tersebut. Tentu saja, sekte kuno itu akan muncul kembali di dunia kultivasi, dan tidak ada seorang pun di dunia kultivasi yang akan keberatan.
Jika ada pengecualian, mungkin cabang-cabang yang terhubung dengan sekte kuno itu juga telah bertahan hidup.
Pada akhirnya, untuk mengklaim legitimasi, atau untuk memperoleh teknik kultivasi sah dari sekte lain, mereka akan melawan mereka, atau mencoba membersihkan nama mereka sendiri.
Situasi ini memiliki beberapa kemiripan dengan kesulitan yang dialami dirinya dan pihak lain saat ini.
Oleh karena itu, Sikong Lai belum dapat menarik kesimpulan pasti tentang identitas Li Yan, karena ia adalah keturunan Leluhur Kedua.
Namun, ia tidak dapat menyangkal bahwa Hao Lixing benar; pihak lain memang telah menemukan pewaris Leluhur Agung. Mendengar kata-kata berikut, ia tak kuasa menahan senyum masam.
“Mengenai reruntuhan ‘Klan Penjara Jiwa’, kami tentu tahu. Akan saya jelaskan lebih detail nanti!”
Tetua Hao, setelah mendengar ini, tidak membahas topik tersebut lebih lanjut. Kedua belah pihak sangat penasaran tentang asal-usul masing-masing, tetapi salah satu pihak harus mengklarifikasi terlebih dahulu.
Karena ia datang sesuai instruksi Leluhur Ketiga, seperti “kembali ke akar”, dan telah mengambil sembilan puluh sembilan langkah pertama, ia tidak akan peduli siapa yang mengambil langkah terakhir terlebih dahulu.
Sikong Lai mungkin masih ingin ia menyelesaikan pembicaraannya agar ia dapat memberikan jawaban yang lebih komprehensif, jadi ia melanjutkan.
“Kami menjelajahi reruntuhan untuk waktu yang lama, dan akhirnya, dengan mengandalkan token Leluhur Agung, kami memasuki tempat yang kemungkinan besar adalah kediaman Leluhur Kedua.
Karena susunan tersembunyi yang melindunginya, tempat itu belum diganggu oleh kultivator luar, dan kami masih menemukan beberapa petunjuk di dalamnya.
Kami menemukan bahwa pertempuran besar telah terjadi di sana, dan setelah penyelidikan, kami menyimpulkan bahwa ini mungkin salah satu alasan hilangnya ‘Klan Penjara Jiwa’.
Musuh yang menyerang ‘Klan Penjara Jiwa’ juga merupakan kultivator yang terampil dalam seni jiwa, dan kami kemudian mengkonfirmasi identitas mereka sebagai ras roh pohon yang disebut ‘Klan Pelindung Matahari’.
Dengan arah yang telah ditentukan, kami bertiga kemudian menghubungi mereka, berharap untuk mendapatkan informasi lebih lanjut untuk menemukan…” Alasan atau keberadaan hilangnya Klan Penjara Jiwa.
Namun, kabar akhirnya tidak baik. Dalam pertempuran besar tahun itu, setelah mengetahui bahwa mereka telah disergap oleh Klan Pelindung Matahari, Leluhur Kedua mengancam akan menghancurkan formasi pelindung mereka sendiri, memaksa musuh untuk melarikan diri.
Mereka kemudian melindungi sebagian anggota klan mereka, dan selanjutnya menyegel seluruh Klan Penjara Jiwa, menghilang tanpa jejak. Ke mana mereka pergi? Klan Pelindung Matahari juga tidak tahu.
Namun, dalam pertempuran itu, Klan Pelindung Matahari menangkap banyak anggota Klan Penjara Jiwa, dan mereka yang ditangkap akhirnya dimakan oleh pohon leluhur musuh…”
Pada titik ini, Tetua Hao melirik Sikong Lai lagi, memperhatikan sedikit kedutan pada otot wajah tetua berambut abu-abu itu.
Secara bersamaan, beberapa aura di pihak lain tiba-tiba menjadi tidak stabil; ini adalah beberapa dari enam kultivator Inti Emas, wajah mereka dipenuhi amarah dan kebencian.
“Setelah itu, kami menyusun rencana dan membunuh semua ahli Jiwa Nascent dan di atasnya dari pihak lawan, dan pohon leluhur itu juga hampir berakhir!” “Berdasarkan beberapa informasi yang kami peroleh, kami menyelidiki lagi…”
Tetua Hao belum selesai berbicara ketika suara terkejut Sikong Lai terdengar, nadanya tiba-tiba meninggi.
“Saudara Tao Hao, kau… apa yang kau katakan? Semua ahli Nascent Soul dan di atasnya dari ‘Klan Pelindung Matahari’ telah binasa? Pohon leluhur itu juga terluka parah dan hampir mati?
Ini… ini yang kau lakukan? Dan kapan ini terjadi?”
