“Sikong Lai itu, melihat betapa mudahnya kita pergi, mungkin curiga kita meninggalkan jebakan tersembunyi, tapi dia tidak bisa memastikannya atau mendapatkan jawaban pasti!”
Li Yan berkata saat itu, sementara pertanyaan lain terlintas di benaknya: di mana tepatnya lokasi cadangan “Klan Penjara Jiwa”?
Menurut Sikong Lai, seharusnya bukan di Benua Azure, dan dilihat dari waktu teleportasi sebelumnya, waktu keseluruhannya tidak terlalu lama.
Lebih tepatnya, seharusnya bukan susunan teleportasi antar dimensi; tempat ini mungkin berada di Benua Bulan Terpencil, sebuah fakta yang dikonfirmasi oleh deskripsi Sikong Lai.
Karena dia mengatakan itu adalah perluasan dari gua tempat tinggal kultivator jahat itu, tetapi ini semua hanya kata-kata Sikong Lai; benar atau salah?
Mengingat pemahaman Li Yan tentang Benua Bulan Terpencil, mengapa dia belum pernah melihat Kultivator Jiwa sebelumnya, dan mengapa pihak lain tidak mengenalinya?
Dilihat dari tingkat kultivasi Sikong Lai, bahkan jika kecepatan kultivasi Li Yan sedikit lebih cepat, Sikong Lai seharusnya sudah mencapai tahap Inti Emas pada saat ia membentuk Jiwa Nascent-nya, atau mungkin bahkan berhasil membentuknya.
Li Yan adalah kultivator Jiwa Nascent dari sekte teratas di Benua Bulan Terpencil. Ia seharusnya telah melihat potret kultivator Jiwa Nascent dari empat sekte utama, dan para tetua dan yang lebih tinggi dari sekte tingkat pertama dan kedua…
Namun, Li Yan hanya memikirkan hal-hal ini dalam hati. Ia tidak menemukan kesalahan apa pun dalam pengaturan Tetua Hao.
Ia percaya bahwa jika tingkat kultivasi mereka bertiga dan Sikong Lai dibalik, Sikong Lai kemungkinan akan mengikuti mereka ke sini untuk menyaksikan diskusi pribadi mereka.
Tujuan utama Li Yan adalah untuk mendapatkan teknik “Transformasi Jiwa Suci”. Bahkan jika Tetua Hao tidak ikut campur, ia akan menemukan cara untuk mendapatkannya, daripada membiarkan usahanya sia-sia.
“Kecurigaan itu bisa dimengerti, tetapi dia tidak tahu dari mana kita berasal, yang menyebabkan kesalahan besar dalam penilaiannya!”
Tetua Hao terkekeh. Pihak lain memperlakukan mereka bertiga sebagai kultivator Nascent Soul, jadi semua tindakan selanjutnya hanya memperkuat kecurigaannya.
…
Di dalam aula utama tempat Tetua Hao dan dua orang lainnya berada, enam kultivator Golden Core berdiri di bawah. Sikong Lai tetap duduk, matanya terpejam dalam pikiran yang dalam.
Orang-orang ini sesekali melirik satu-satunya patriark klan yang tersisa. Tanpa perintahnya, mereka tidak berani mengganggunya, apalagi pergi.
Setelah secara pribadi mengantar ketiga orang itu pergi, Sikong Lai tidak mengirim mereka untuk menjaga lorong atau mengizinkan mereka kembali.
Setelah kembali, Sikong Lai bersandar di kursinya, matanya terpejam, tetap diam. Keenam pria itu hanya sesekali bertukar pandangan dalam diam.
Pada saat ini, pikiran Sikong Lai sedang kacau. Setelah mengantar ketiga orang itu pergi, dia segera melakukan pencarian menyeluruh di ruang bawah tanah.
Kemudian, ia secara pribadi mengatur agar ia segera menyadari setiap fluktuasi dalam perjalanan spasial.
Akhirnya, ia dengan cermat memeriksa semuanya lagi sebelum kembali ke aula utama. Duduk, ia mulai dengan teliti merasakan sekitarnya sekali lagi.
Namun, setelah beberapa waktu, ia tidak mendeteksi sesuatu yang tidak biasa.
Ketiga individu itu terlalu kuat. Hanya memikirkan bagaimana mereka dengan mudah dapat membantai semua kultivator tingkat tinggi dari “Klan Pelindung Matahari”…
Sikong Lai tahu bahwa jika mereka ingin mengutak-atik sesuatu, meninggalkan semacam jejak indra ilahi, ia mungkin tidak akan dapat mendeteksinya. Tetapi ia tetap perlu memeriksa sebelum ia merasa sedikit tenang.
Selama wujud asli mereka tidak hadir, jejak indra ilahi yang samar-samar akan memiliki kemampuan terbatas, paling banyak hanya berfungsi untuk mengirimkan informasi.
Kecuali pihak lain adalah kultivator Nascent Soul atau lebih tinggi dari Alam Roh Abadi, yang telah mengkultivasi apa yang disebut indra ilahi, maka ia seharusnya tidak dapat menghadapi mereka.
Sikong Lai tidak menyimpan banyak permusuhan terhadap ketiga orang yang tiba-tiba muncul itu; ia hanya terkejut dan tidak yakin bagaimana harus bertindak dengan aman. Bukti yang disajikan oleh pihak lain pada dasarnya mengkonfirmasi identitas mereka, dan mereka bahkan berhasil membunuh seorang kultivator tingkat tinggi dari “Klan Pelindung Matahari.”
Jauh di lubuk hatinya, Sikong Lai tentu saja sangat waspada terhadap ketiga orang ini. Lagipula, ia tidak mengenal mereka, dan ia akan sangat khawatir jika tokoh-tokoh kuat yang tidak dikenal seperti itu tetap berada di klannya.
Namun, Sikong Lai memiliki pemikiran lain. Fakta bahwa ketiga orang itu tidak menyerangnya dan kelompoknya sudah cukup untuk menjelaskan semuanya.
Ia kemudian berulang kali mengingat apa yang dikatakan pihak lain, menganalisis dan menilainya sedikit demi sedikit, mencoba menemukan jawaban untuk dirinya sendiri, atau lebih tepatnya, alasan untuk meyakinkan dirinya sendiri untuk mengambil keputusan…
Setelah hampir setengah jam, di aula yang sunyi mencekam, Sikong Lai tiba-tiba membuka matanya, kilatan tajam muncul di matanya.
“Kalian bisa kembali sekarang, Liu Xuan, Dai Yun. Kalian sudah mengetahui kejadian hari ini. Setelah kembali, panggil para tetua alam Inti Emas dari garis keturunan kalian masing-masing dan diskusikan masalah ini.
Jika ada di antara mereka yang masih menjaga jalur lain, Xuan Yi, atur penggantinya. Semua kultivator Inti Emas harus tiba di sini dalam dua hari.
Masalah ini hanya boleh diketahui oleh para tetua alam Inti Emas. Liu Xuan, Dai Yun, kalian… dapat memberikan beberapa informasi sesuai kebutuhan, tergantung situasinya.
Namun, kalian hanya diperbolehkan menyebutkan kemunculan penerus Leluhur Agung. Jangan menjelaskan lebih lanjut. Kalian harus mengontrol ini dengan ketat.
Juga, beri tahu para tetua lainnya bahwa ini adalah pendapatku. Tidak seorang pun diperbolehkan mengungkapkan informasi lebih lanjut tanpa izin. Jika tidak, jika terjadi peristiwa yang tidak terduga, kalian para tetua akan bertanggung jawab.
Setiap orang boleh memiliki pendapatnya sendiri, tetapi jangan mencoba menyesatkan orang lain. Kita akan membahas kedua masalah ini lagi dalam dua hari.”
Setelah membuka matanya, Sikong Lai tidak membahas masalah itu dengan keenamnya. Sebaliknya, setelah memberikan instruksi tersebut, ia memberi isyarat agar mereka pergi.
Liu Xuan dan Dai Yun yang ia sebutkan adalah seorang kultivator Inti Emas laki-laki dan perempuan dari garis keturunan Leluhur Agung. Keputusan akhir Sikong Lai akan bergantung pada pendapat garis keturunan tersebut.
Xuan Yi, di sisi lain, adalah sarjana yang lemah di tahap Pseudo-Nascent Soul, kultivator yang paling dihargai Sikong Lai dan yang paling mungkin menembus ke tahap Nascent Soul.
Sikong Lai menyuruhnya untuk sementara memimpin orang-orang untuk menggantikan kultivator Inti Emas garis keturunan Leluhur Agung yang sedang bertugas jaga, dengan maksud untuk memungkinkan semua tetua di sana untuk membahas masalah tersebut dan mencapai kesimpulan yang tepat.
Setelah mendengar ini, keenamnya saling bertukar pandangan, terutama Liu Xuan dan Dai Yun dari garis keturunan Leluhur Agung. Mereka tidak berani berkomunikasi secara telepati, hanya sesekali bertukar pandangan.
Mereka masing-masing memiliki pemikiran sendiri, terutama setelah melihat guci anggur pecah yang dikeluarkan Li Yan. Mereka sangat gembira; itu adalah simbol terpenting garis keturunan mereka.
Keduanya hanya melihat deskripsi benda ini dalam sebuah gulungan giok; memang sangat mirip dengan yang dibuat leluhur mereka, hanya saja sekarang sudah rusak.
Garis keturunan Leluhur Agung telah lama kehilangan tokennya, sehingga mustahil bagi mereka untuk memastikan siapa pemimpin sejati garis keturunan tersebut.
Orang-orang ini semuanya adalah keturunan murid-murid Leluhur Agung, serta cabang-cabang mereka.
Setelah kepergian Leluhur Agung, murid-murid terdekatnya, meskipun tidak memiliki token, dipimpin oleh murid tertua mereka.
Oleh karena itu, kekuatan dalam garis keturunan Leluhur Agung terutama dipegang oleh cabang murid tertua. Namun, seiring berjalannya waktu dan pergantian anggota lama dan baru yang terus-menerus, banyak mantan kultivator telah meninggal.
Anggota baru terus lahir, meninggal, dan lahir kembali… Cabang murid tertua tidak dapat tetap kuat selamanya, dan secara alami, cabang-cabang lain akan menghasilkan para ahli yang hebat di masa kini.
Selain itu, bahkan ada ahli Alam Jiwa Baru yang, pada suatu titik, melampaui garis keturunan Leluhur Kedua dan menjadi patriark yang memerintah klan.
Namun secara keseluruhan, karena Leluhur Kedua telah memegang kendali penuh selama ratusan tahun, kekuatan dan fondasi cabangnya secara alami jauh lebih kuat.
Hal ini mengakibatkan lebih banyak kultivator Alam Jiwa Baru muncul dalam garis keturunan mereka di kemudian hari, sementara garis keturunan Leluhur Agung, secara relatif, melihat lebih banyak kultivator Inti Emas menjadi tetua, seperti yang terjadi sekarang.
Karena garis keturunan Leluhur Agung adalah sebuah cabang, pasti akan ada perselisihan antara berbagai cabangnya, dan pada akhirnya, tidak ada yang dapat sepenuhnya mengendalikannya.
Oleh karena itu, banyak hal pada akhirnya harus diputuskan oleh seorang leluhur seperti Sikong Lai. Sekarang setelah Liu Xuan dan Dai Yun melihat tanda dari Leluhur Agung, mereka secara alami tahu apa artinya.
Mereka berdua telah menunggu di bawah, bertanya-tanya keputusan apa yang akan dibuat oleh leluhur, merasa agak gelisah, bahkan khawatir bahwa ingatan mereka mungkin akan dihapus atau diubah.
Setelah mendengar pengaturan leluhur, keduanya merasa sedikit lega. Mereka perlu kembali dan mendiskusikan masalah ini dengan saksama.
“Ya!”
Mendengar ini, keenamnya segera membungkuk memberi hormat. Leluhur tidak memberikan pendapatnya, dan untuk sesaat, mereka tidak tahu apa maksud leluhur.
Liu Xuan dan Dai Yun merasakan sedikit kelegaan, tetapi mereka berdua secara bersamaan bertanya-tanya apakah Leluhur menggunakan kesempatan ini untuk mengukur moral garis keturunan mereka.
Namun, mereka hanya bisa berspekulasi; mereka masih perlu mengikuti instruksi Leluhur.
Setelah keenamnya pergi, sosok Sikong Lai menghilang dari aula utama. Ketika ia muncul kembali, ia berada di tempat di mana kabut tebal mengepul.
Setelah tiba, Sikong Lai bergerak hampir tanpa ragu-ragu. Begitu muncul, ia melangkah ke dalam kabut.
Hampir seketika setelah menyentuh kabut, sesuatu tiba-tiba muncul di tangannya. Sambil memegang benda itu, ia menghilang ke dalam kabut dalam sekejap.
Di tengah kabut, niat membunuh yang mengerikan tiba-tiba muncul, tetapi benda di tangannya tiba-tiba memancarkan lingkaran cahaya.
Niat membunuh yang mengerikan yang tiba-tiba muncul itu lenyap seketika setelah tertutupi oleh lingkaran cahaya.
Benda yang dipegang Sikong Lai di tangannya tidak lain adalah guci anggur utuh, tanda dari Leluhur Kedua yang muncul sebelumnya.
Cincin cahaya kuning memancar dari atas mulut guci, menyelimuti Sikong Lai sepenuhnya. Sambil memegang benda ini, Sikong Lai menembus kabut tebal.
Kabut tebal di sekitarnya juga diterangi oleh guci anggur, menciptakan pemandangan yang menakjubkan. Meskipun ia tidak dapat melihat arahnya, Sikong Lai fokus pada satu arah, menerobos kabut tanpa henti.
Setelah berjalan sekitar setengah waktu yang dibutuhkan untuk minum teh, kabut tiba-tiba menghilang, memperlihatkan sebuah gua di hadapannya.
Jika Leluhur Agung dan yang lainnya dapat dibangkitkan, mereka akan segera mengenali gua ini sebagai tempat mereka bertiga dipenjara, gua yang dibangun oleh kultivator jahat itu.
Tempat ini telah lama diubah menjadi area terlarang oleh Leluhur Kedua, tempat di mana tidak ada kultivator dari “Klan Penjara Jiwa” yang diizinkan untuk masuk.
Tempat ini dilindungi oleh formasi besar yang secara pribadi diletakkan oleh Leluhur Kedua. Siapa pun yang masuk akan memicu pembatasan dan langsung dimusnahkan oleh formasi tersebut.
Selain itu, mereka akan sepenuhnya musnah, jiwa mereka tersebar, tanpa harapan untuk terlahir kembali—itu adalah nasib yang sangat kejam.
Berdiri di depan gua, cahaya kuning yang terpancar dari guci anggur di tangan Sikong Lai tiba-tiba menghilang, dan tangan lainnya dengan cepat membentuk segel tangan.
Ini adalah segel tangan yang sangat kompleks dan rumit, membutuhkan lebih dari seratus napas untuk menyelesaikannya, dahinya bermandikan keringat.
Jelas, bahkan dengan kekuatan tahap Jiwa Baru lahirnya, dan bahkan dengan penguasaan segel tangan, membuka gua ini sangat sulit.
Akhirnya, saat ia menyelesaikan segel tangan terakhir, telapak tangannya, diselimuti cahaya keemasan, mengenai guci anggur yang dipegangnya di tangan lainnya.
“Buzz!”
Guci anggur itu mengeluarkan getaran yang dalam, lalu seberkas cahaya tiba-tiba keluar dari mulutnya, kali ini berwarna keemasan, langsung mengenai pintu masuk gua di depannya.
“Clatter…”
Di tengah cahaya keemasan, pintu masuk gua terbuka, tetapi hanya celah yang melebar sebelum Sikong Lai melesat masuk.
Saat ia masuk, cahaya keemasan dari guci anggur menghilang.
Celah yang telah lama tertutup di pintu masuk gua tertutup rapat dengan suara “Bang!” yang teredam.
Sementara itu, tanpa sepengetahuan Sikong Lai, sesosok tubuh kekar yang tidak jelas berdiri di depan kabut tebal yang mengelilingi gua.
“Di mana ini? Ini hanya bisa dibuka dengan token Leluhur Kedua…”
Tetua Hao bergumam. Setelah mengikuti yang lain ke sini, ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya begitu melihat kabut tebal di depan.
Sikong Lai sangat berhati-hati, baru tiba-tiba mengeluarkan kendi anggur saat memasuki kabut tebal.
Jika ada yang mengikuti dari dekat, mereka kemungkinan besar akan jatuh ke dalam perangkap dan diserang dari dalam kabut.
Kabut di sini adalah pembatas yang sangat kuat. Tetua Hao merasa bahwa meskipun tidak dapat melukainya, dan indra ilahinya cukup kuat, ia tetap tidak dapat menggunakan terlalu banyak kekuatan di alam bawah.
Dan dalam persepsinya, formasi ini sepenuhnya mampu menargetkan kultivator Nascent Soul, jadi begitu ia masuk, ia tidak akan dapat segera menekan serangan dari dalam kabut.
Dalam situasi itu, Sikong Lai pasti akan tahu seseorang mengikutinya, sehingga mengungkap senjata tersembunyinya.
Oleh karena itu, Tetua Hao berdiri di luar kabut, menyipitkan matanya sambil melihat kabut di depan.
“Dua hari kemudian, dia memanggil anggota klan untuk membahas masalah ini? Jadi kedua kultivator itu, seorang pria dan seorang wanita, adalah keturunan dari garis keturunan Leluhur Agung…
Dia tidak ikut campur, juga tidak merusak pintu masuk teleportasi di ruang bawah tanah, tetapi dia menyegel fungsi aktivasinya.
Dengan cara ini, masih tidak mungkin untuk berteleportasi dari luar, tetapi dilihat dari kata-kata dan tindakannya, dia tampaknya tidak sepenuhnya menolak usulan kita.
Apakah dia sengaja membiarkan orang-orang Leluhur Agung kembali? Apa yang akan dia lakukan secara diam-diam setelahnya? Atau apakah dia memiliki tujuan lain…?”
Tetua Hao berdiri di sana, alisnya berkerut karena berpikir keras. Dia tidak tahu apa yang ingin Sikong lakukan di sini.
Tetapi selanjutnya, dia harus pergi ke klan untuk menemukan pria dan wanita itu dan memastikan lokasi garis keturunan Leluhur Agung.
Jika Sikong menggunakan taktik mundur pura-pura, maka dia akhirnya akan menyelinap ke sana, dan mungkin dia akan mendapatkan jawabannya di sana.
Setidaknya karena kemunculan Li Yan, tempat di klan yang paling mungkin memiliki perbedaan pendapat sekarang adalah garis keturunan Leluhur Agung!
…
Di dalam gua, di ruang rahasia, Sikong Lai merasa jauh lebih tenang setelah perjalanannya. Dia datang ke sini karena beberapa alasan, selain…
Salah satu tujuannya adalah untuk melihat apakah lawannya telah meninggalkan jebakan tersembunyi. Dan di seluruh klan, hanya di sini dia mungkin dapat menguji metode mereka.
Menurut catatan yang diturunkan, bahkan kultivator Nascent Soul pun tidak dapat membedakan kekuatan formasi ini; itu adalah formasi yang secara pribadi dibuat oleh Leluhur Kedua.
Jika dia tidak memasuki kabut tebal, dia hanya akan berpikir itu adalah formasi yang relatif kuat, sama sekali tidak menyadari bahaya tersembunyi.
Jika lawannya memiliki jebakan tersembunyi dan memperhatikan kehati-hatiannya yang ekstrem, dan ingin mengetahui niatnya, ada kemungkinan 60-70% mereka akan mencoba masuk setelah mengamati kabut.
Tetapi tidak ada yang bisa masuk tanpa membuat suara; dia pasti akan merasakan sesuatu.
Namun, baik di tengah kabut tebal maupun setelah memasuki gua, tidak ada hal aneh yang terjadi di belakangnya, membuat Sikong Lai bertanya-tanya apakah ia terlalu paranoid.
Bahkan setelah Sikong Lai memasuki gua, ia masih memegang guci anggur di tangannya, ekspresinya sangat serius.
Ia tahu bahwa tanpa guci anggur itu, dengan kekuatannya saat ini, ia tidak akan mampu bergerak sedikit pun, apalagi mencapai ruang rahasia.
Bahkan tak lama setelah memasuki tepi kabut tebal, ia mungkin sudah…
Ia kini telah menjadi mayat.
Ini adalah tempat yang paling kokoh dan paling sering diserang di seluruh Klan Penjara Jiwa, tempat di mana Leluhur Kedua telah membangun pertahanan terkuat.
Bahkan jika ia kemudian menjadi kultivator Nascent Soul tingkat lanjut, ia tetap tidak akan mampu bergerak di sini sendirian. Tujuan utamanya datang ke ruang rahasia ini adalah untuk berteleportasi ke Benua Azure.
