Kesadaran ini mengguncang pikiran Xiao Yunzong. Ia segera mempertimbangkan sebuah kemungkinan: pemuda berambut pendek di hadapannya kemungkinan besar adalah seorang kultivator yang sengaja memasuki tempat ini untuk mencari bahan-bahan.
Pikiran ini seketika membangkitkan keinginan membara dalam dirinya. Itu berarti jika pemuda itu berani datang ke sini, ia pasti punya jalan kembali.
Oleh karena itu, pemuda berambut pendek di hadapannya adalah anugerah, kesempatan untuk melarikan diri dari situasi berbahaya yang dihadapinya. Jantung Xiao Yunzong berdebar kencang; surga akhirnya tersenyum padanya.
Ia juga cukup terkejut bahwa pemuda berambut pendek ini begitu berani memasuki tempat yang begitu kejam.
Namun ini juga menunjukkan bahwa kultivasi pemuda itu jelas tidak dangkal. Dilihat dari aura samar yang terpancar dari pemuda itu, ia kemungkinan besar adalah kultivator Nascent Soul, atau setidaknya, kultivator Nascent Soul tingkat menengah hingga akhir.
Karena tidak yakin dengan peluangnya, ia tidak bisa bertindak gegabah. Serangan yang gagal kemungkinan akan memungkinkan lawannya untuk melarikan diri.
Selain itu, dalam kondisinya saat ini, tertekan oleh aturan-aturan terkutuk di alam bawah, ia tidak yakin bisa mengalahkan kultivator Nascent Soul.
Jika lawannya benar-benar familiar dengan tempat ini, kehilangannya berarti kehilangan kesempatan terbaiknya untuk melarikan diri.
Oleh karena itu, Xiao Yunzong segera berpikir ia harus melepaskan sebagian auranya agar lawannya dapat menemukannya, sehingga ia dapat mengukur tingkat kultivasi pemuda berambut pendek itu berdasarkan potensi serangannya.
Jika kultivasi pemuda berambut pendek itu hanya berada di tahap Nascent Soul, pemahamannya tentang hukum langit dan bumi hanya pada tahap awal.
Ia seharusnya bisa menangkapnya, tetapi di saat berikutnya, Xiao Yunzong sangat terkejut. Pemuda berambut pendek itu dengan cepat terbang menuju pilar es tempat ia berada!
Ketika Xiao Yunzong melihat pemuda berambut pendek itu, karena pemuda itu sudah berada dalam pandangannya, ia tidak perlu menggunakan indra ilahinya.
Oleh karena itu, ia tidak percaya bahwa pemuda berambut pendek itu memiliki kekuatan spiritual yang luar biasa, tetapi ini justru semakin menunjukkan bahwa persepsi pemuda itu terhadap bahaya hidup dan mati sangatlah tajam.
Hal ini membuat Xiao Yunzong semakin ragu untuk bertindak gegabah. Reaksi orang seperti itu pasti sangat cepat; ia membutuhkan kepastian mutlak untuk mencegah pemuda itu melarikan diri.
Pada saat itu, ketika Li Yan melangkah maju untuk menyelidiki, Xiao Yunzong, secara kebetulan, mengubah boneka peraknya menjadi bentuk oval abu-putih untuk menyembunyikan dirinya dengan lebih baik.
Bentuk ini menyerupai “Hati Es Kutub” yang legendaris, jadi setelah melihatnya, Li Yan segera mengucapkan kata-kata “Hati Es Kutub.”
Hal ini segera mengungkapkan kepada Xiao Yunzong, yang bersembunyi di dalam, tujuan pemuda itu: untuk mencari “Hati Es Kutub.”
Ketika Li Yan bergerak, ia sengaja mengirim boneka oval abu-putih itu terbang, ingin mengukur kekuatan pemuda berambut pendek itu.
Dalam situasi itu, dia bisa mencegah lawannya menjauh darinya sekaligus menemukan kelemahan mereka, terutama karena dia bersembunyi di dalam boneka.
Pertama, dia bisa menggunakan kekuatan boneka untuk memulihkan kekuatannya yang berkurang.
Kedua, lawannya salah mengira bonekanya sebagai “Hati Es Kutub,” tanpa pernah membayangkan seorang kultivator tersembunyi di dalamnya.
Dalam pengejaran itu, dia bisa berpura-pura lemah dan kemudian melancarkan serangan mendadak untuk memastikan penangkapan pemuda berambut pendek itu.
Kemudian, pencarian jiwa akan mengungkapkan jalan untuk melarikan diri dari tempat mengerikan ini. Pikiran tentang hasil itu membuat Xiao Yunzong gemetar karena kegembiraan; dia akhirnya bisa meninggalkan tempat mengerikan ini.
Namun, apa yang tidak pernah diduga Xiao Yunzong adalah bahwa apa yang dia anggap sebagai campur tangan ilahi hanyalah tatapan membunuh yang diarahkan kepadanya.
Keberuntungannya sangat buruk. Kekuatan pemuda berambut pendek itu bukan hanya pada tahap Jiwa Baru Lahir; Ia adalah kultivator Nascent Soul yang mampu melepaskan kekuatan tempur terkuat di alam ini.
Sekarang, dengan kesadaran dan jiwanya yang terluka, ia tidak memiliki banyak keuntungan untuk menangkap lawannya. Tepat ketika ia sedang merenungkan cara menangkapnya…
Xiao Yunzong terkejut mendapati bahwa ia hanya teralihkan perhatiannya sesaat. Pemuda berambut pendek itu telah menggunakan momen singkat gangguan itu untuk membuat formasi di sekelilingnya.
Xiao Yunzong tidak terlalu memperhatikannya saat itu; bahkan, ia berpikir itu lebih baik. Mengapa ia khawatir lawannya akan melarikan diri?
Karena pemuda berambut pendek itu bertekad untuk menjebaknya, ia pasti akan memanipulasi formasi itu sendiri untuk menangkap “Hati Es Kutub” ini.
Dengan penguasaannya sendiri terhadap formasi, formasi yang dibuat oleh lawannya benar-benar menggelikan. Ia malah akan menggunakan formasi itu untuk memberikan serangan balik dan melukai parah pemuda berambut pendek yang mengendalikannya.
Dengan cara ini, ia bahkan tidak perlu terlibat dalam pertempuran tatap muka dengan pemuda berambut pendek itu. Xiao Yunzong sangat gembira karena kesempatan seperti itu muncul, memungkinkannya mencapai tujuannya melalui kecerdikan daripada menggunakan sihirnya sendiri dan memperparah lukanya.
Terutama karena dia telah bersembunyi di balik bayangan sepanjang waktu, dan hanya setelah pemuda berambut pendek itu ditangkap dan terungkap bahwa itu bukanlah “Hati Es Kutub” sama sekali, melainkan hanya boneka yang dikendalikan oleh seorang kultivator, barulah dia bisa membayangkan ekspresi pemuda berambut pendek itu cukup mengejutkan.
Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuat Xiao Yunzong menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Formasi yang dibuat pemuda berambut pendek itu sangat aneh.
Setelah terjebak, dia tidak dapat menemukan penghalang formasi tersebut apa pun yang dia lakukan; dalam keadaan seperti itu, bagaimana mungkin dia bisa menembusnya?
Sekarang dia memahami misteri formasi tersebut, dia bahkan semakin tidak mungkin untuk mengungkapkan dirinya.
Terutama karena cahaya kuning yang diciptakan lawannya hampir memaksanya untuk ditangkap, memaksanya untuk menggunakan wujud asli Boneka Perak.
Sangkar langit dan bumi yang dibentuk oleh cahaya kuning itu cukup menakutkan. Hanya dengan mengendalikan boneka pesawat ulang-alik perak secara paksa, Xiao Yunzong merasakan sakit yang menusuk di lautan kesadarannya.
Rasa sakit itu begitu hebat hingga ia berkeringat deras; jika tidak, ia tidak akan mampu lolos dari cahaya kuning itu. Dengan lautan kesadaran dan jiwanya yang rusak, kekuatan tempur Xiao Yunzong menurun berkali-kali lipat.
Pada saat itu, ketika Xiao Yunzong melihat pemuda berambut pendek muncul di hadapannya alih-alih menyembunyikan kendalinya atas formasi, ia telah merencanakan untuk menyerang dengan segenap kekuatannya.
Namun, ia merasa pemuda berambut pendek itu benar-benar kuat, dan ia mungkin tidak akan mampu menahan diri dalam pertarungan. Kemungkinan besar ia akan membunuh pendatang baru itu.
Hasil yang diinginkannya adalah menangkap orang ini dan kemudian menggunakannya untuk melarikan diri.
Selain itu, formasi yang dibuat orang ini cukup aneh. Jika ia secara tidak sengaja membunuh orang lain, apakah ia masih dapat menemukan penghalang formasi tersebut?
Ini berarti kekuatan Xiao Yunzong telah sangat berkurang, ia benar-benar kehilangan kepercayaan diri, dan ia terlalu bersemangat untuk meninggalkan dataran es.
Dalam keadaan pikiran yang sangat kompleks inilah ia melewatkan kesempatan terbaik untuk melarikan diri. Bagaimanapun, ia adalah kultivator Nascent Soul dari Sekte Yin-Yang Chaos.
Bahkan dalam keadaan terluka parah, melepaskan kekuatan tempur terkuat di bawah aturan Dao Surgawi di alam bawah masih bukan masalah; hanya masalah berapa lama ia bisa mempertahankannya.
Pada saat itu, pikiran Xiao Yunzong sudah dipenuhi terlalu banyak hal. Ia masih memikirkan bagaimana agar tidak terekspos dan bagaimana memanfaatkan kesempatan untuk menyergap Li Yan.
Namun, ia masih tidak menyangka bahwa saat boneka Silver Shuttle bergerak, boneka itu akan segera terperangkap dalam jerat. Saat ia mencoba melepaskan diri, sudah terlambat.
Xiao Yunzong tidak tahu tentang jerat yang tiba-tiba muncul itu. Ia tidak tahu apakah ia masih akan berada di bawah kendali jerat setelah meninggalkan boneka itu.
Pada titik ini, Xiao Yunzong akhirnya membuat satu perhitungan yang tepat: jika formasi “Jejak Hantu” ini ditempatkan pada perjalanan pulang Li Yan dari Lembah Huangqi, kemungkinan besar dia akan mampu menembusnya.
Namun, formasi “Jejak Hantu” saat ini telah lama dimodifikasi oleh Shi Ligui. Siapa Shi Ligui?
Tingkat kultivasinya jauh lebih rendah daripada Dong Fuyi, apalagi Xiao Yunzong, yang bahkan tidak bisa mengalahkan Dong Fuyi. Tentu saja, dia tidak akan berhasil.
Xiao Yunzong kemudian memutuskan untuk menggunakan strategi yang berbeda. Kuncinya adalah dia telah mendengar Li Yan berbisik “Hati Es Kutub” di awal, dan dia langsung berpikir untuk menggunakannya.
Adapun untuk membuat Li Yan berjanji atau bersumpah dengan sumpah yang beracun, itu tidak berguna baginya. Xiao Yunzong hanya perlu membangkitkan keserakahan pihak lain.
Jika Li Yan ingin mendapatkan “Hati Es Kutub” lain dengan umur yang lebih panjang, dia membutuhkan “bantuan” Xiao Yunzong, dan dia diam-diam akan mencari kesempatan yang tepat untuk bertindak.
Adapun upaya Li Yan untuk membatasinya, Xiao Yunzong memiliki teknik yang disebut “Membalik Yin dan Yang,” yang dapat membuat mantra lawan tampak mengenai dirinya, tetapi sebenarnya, mantra itu akan mengenai pesawat ulang-alik perak di bawah kakinya.
Selain itu, indra lawan tidak akan mendeteksi masalah apa pun. Tentu saja, teknik substitusi ini membutuhkan wadah untuk berfungsi.
Tetapi dia telah memanggil pesawat ulang-alik perak, dan itu bukanlah sesuatu yang dia buat secara tergesa-gesa. Menurutnya, pemuda berambut pendek itu tidak akan curiga apa pun.
Inilah juga mengapa, bahkan setelah mengungkapkan dirinya, kakinya tidak meninggalkan pesawat ulang-alik perak; dia telah memperhitungkan apa yang akan terjadi.
Teknik rahasianya cukup kuat, tetapi dengan kekuatan Xiao Yunzong saat ini, dia hanya dapat melepaskan sekitar 30% dari kekuatannya saja. Ia telah dikalahkan secara telak oleh dua kultivator dengan level yang sama.
Sedangkan Li Yan, ia hampir mengenali Xiao Yunzong begitu wajahnya terungkap. Alasan ia tidak bisa sepenuhnya yakin adalah karena Xiao Yunzong terlalu kurus atau karena penampilannya telah berubah secara signifikan.
Karena penampilannya sangat familiar, Li Yan langsung curiga. Bagaimana mungkin ia percaya bahwa orang lain itu masih seorang “Hati Es Kutub”?
Setelah pemeriksaan yang cermat, ia dengan cepat mencocokkan orang tersebut dengan Xiao Yunzong dari ingatannya.
Alasan terpenting yang bisa ia yakini adalah apa yang diceritakan gurunya, Dong Fuyi, tentang pengalamannya di Benua Es Utara.
Li Yan langsung teringat guru dan pamannya, yang telah memasang jebakan di luar Dataran Es Busur Merah, jebakan yang dirancang khusus untuk kultivator Sekte Kekacauan Yin-Yang.
Bahkan kultivator biasa pun akan kesulitan untuk memicu jebakan itu, apalagi mereka yang berada di daerah ini. Gurunya mengatakan bahwa ia telah terjebak begitu lama tanpa bertemu satu pun orang luar.
Jadi, orang ini sangat mirip dengan Xiao Yunzong. Sekte Yin-Yang Chaos di Benua Es Utara, dalam pencarian mereka akan petunjuk tentang Sekte Lima Dewa, memang telah menemukan jalan mereka ke Benua Bulan Terpencil dan bahkan mengincarnya.
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika yang lain juga menemukan jalan mereka ke sini!
