“Paman-Tuan Yuan!”
Tetua Lin, bingung namun gelisah oleh tatapan tajam orang lain, berseru dengan suara serak.
“Luka Anda parah; izinkan saya memeriksanya!”
Saat Yuan Zhen berbicara, sebuah indra ilahi yang kuat melesat langsung ke arah Tetua Lin, tanpa memberi ruang untuk penolakan.
Tetua Lin seketika merasakan dirinya diselimuti oleh indra ilahi ini. Tubuhnya sangat lemah, dan dia tidak mampu melawan.
Indra ilahi itu dengan cepat menyapu luka-luka di tubuhnya sebelum secara paksa memasuki tubuhnya. Tetua Lin tidak berani melawan sedikit pun.
Indra ilahi Yuan Zhen dengan cepat mengelilingi tubuhnya sekali sebelum menarik diri. Ekspresinya tetap tidak berubah, tetapi cahaya menyeramkan di matanya menghilang seketika.
“Lukanya memang parah; orang ini seharusnya baik-baik saja!”
Niat membunuh Yuan Zhen lenyap seketika.
Setelah memasuki halaman, dia memperhatikan bau pil obat yang kuat. Siapa Yuan Zhen? Dia segera menahan napas dan dengan cepat memeriksa tubuhnya sendiri.
Setelah mengikuti Zhu Hongyi melalui berbagai situasi hidup dan mati, kelangsungan hidupnya hingga hari ini, dan bahkan kemajuannya ke Alam Integrasi, bukanlah semata-mata karena keberuntungan; itu juga hasil dari pengalaman yang kaya.
Meskipun penyergapan para kultivator Sekte Lima Dewa terhadap para kultivator pasar, yang mengakibatkan satu kematian dan satu luka-luka, dikaitkan dengan tingkat kultivasi Tetua Lin yang lebih tinggi, yang memungkinkannya untuk bertahan hidup,
setelah menyelidiki pasar dan pada dasarnya mengidentifikasi tersangka pelaku, Yuan Zhen secara naluriah mengembangkan kecurigaan yang kuat terhadap segala sesuatu yang mencurigakan.
Ia juga mencurigai Tetua Lin, jadi ia segera memutuskan untuk kembali dari pasar. Yuan Zhen tidak yakin bahwa Tetua Lin adalah pelakunya; itu murni reaksi berdasarkan pengalamannya.
Jika tidak, ia akan langsung menangkap Tetua Lin begitu tiba di sini. Namun, bau pil obat yang kuat di sini segera meningkatkan kewaspadaan Yuan Zhen.
Sepertinya pihak lain sengaja menyembunyikan sesuatu. Mungkinkah bau ini adalah sejenis kabut yang sangat beracun? Namun, ia tidak menemukan sesuatu yang salah di dalam tubuhnya.
Maka ia langsung masuk ke ruangan itu, sambil secara bersamaan mengalirkan kekuatan sihirnya dengan cepat. Ia ingin melihat apakah Tetua Lin ini asli.
Setelah masuk, ia menyadari bahwa aura pihak lain sangat kacau, seketika memperkuat kecurigaan Yuan Zhen.
Tampaknya pihak lain menggunakan aura kacau untuk menyembunyikan tingkat kultivasi mereka yang sebenarnya, meskipun Tetua Lin masih memiliki niat pedang.
Namun, mungkin karena luka-luka, niat pedang ini tampak tidak teratur dan tersebar, memberikan kesan tidak terorganisir dan tidak fokus.
Yuan Zhen segera mengaktifkan teknik deteksinya. Meskipun kekuatan supranatural mata gandanya terutama untuk mendeteksi kelemahan dalam mantra, ia masih memiliki kemampuan deteksi tingkat tertentu.
Terlebih lagi, dengan kekuatannya yang luar biasa saja, menyelidiki kultivator Alam Penyempurnaan Void bukanlah masalah sama sekali.
Namun, ia dengan cepat menemukan bahwa penampilan pihak lain sempurna; tulang dan dagingnya sangat serasi, menunjukkan bahwa itu bukan ilusi.
Tapi ia tidak akan lengah. Para kultivator Sekte Lima Dewa terlalu misterius, dan Yuan Zhen tidak akan lengah hanya karena pihak lain telah menghilang begitu lama dan dia belum melihatnya secara langsung.
Sebaliknya, dia menyelidiki lebih lanjut. Dia ingin melihat seberapa serius luka Tetua Lin, atau lebih tepatnya, apakah luka-luka itu nyata atau tidak.
Mengingat statusnya di “Kota Luogu,” siapa yang berani keberatan jika dia secara paksa memeriksa seorang tetua Alam Penyempurnaan Void?
Dia dengan cepat mendapatkan hasilnya: luka luar dan dalam Tetua Lin nyata. Luka-luka di tubuhnya hampir semuanya menembus titik-titik vital; musuh jelas mengincar pukulan fatal.
Selain itu, dia juga melihat bahwa organ dalam Tetua Lin rusak parah; jantungnya bahkan retak karena guncangan. Ini hanya mungkin terjadi pada seorang kultivator.
Retakan di jantungnya saja kemungkinan akan membunuh seorang kultivator tingkat rendah, atau setidaknya, menghancurkan tubuh fisiknya. Hal ini segera melunakkan ekspresi Yuan Zhen setelah dia menarik indra ilahinya.
Bersamaan dengan itu, ia melambaikan tangannya, dan sebuah botol giok cyan terbang keluar dari lengan bajunya, mendarat di samping Tetua Lin dalam sekejap.
“Ini sangat efektif untuk luka dalammu dan seharusnya sangat mempersingkat waktu pemulihanmu. Ceritakan apa yang terjadi hari ini!”
Yuan Zhen tidak membuang-buang kata. Setelah memastikan bahwa pihak lain tidak memiliki pertanyaan, ia langsung mendesak untuk mendapatkan jawaban.
Tetua Lin mengangguk dengan enggan. Fakta bahwa pihak lain telah memeriksanya secara paksa dan kemudian memberinya pil sedikit mengurangi ketidakpuasannya.
Suaranya lemah saat berbicara, tetapi ia telah menggunakan pil obat untuk menyembuhkan lukanya, jadi pikirannya setidaknya cukup jernih.
“Pagi ini, saat aku bermeditasi, tiba-tiba aku merasakan sesuatu yang aneh di atas kepalaku. Secara naluriah, aku berguling ke samping.
Saat itu, salah satu kakiku tidak bisa menghindari serangan mendadak dan masih tertusuk saat berguling. Bersamaan dengan itu, saat aku menghindar, aku diserang dari belakang dan depan.
Saat itu, aku tidak tahu siapa mereka, atau kapan mereka menyusup ke kamarku. Bahkan formasi dan batasan yang kurasakan masih utuh.
Dikepung dari semua sisi, aku tidak punya pilihan selain bertarung mati-matian, menggunakan teknik ‘Sepuluh Ribu Pedang Berkumpul’, sebuah serangan bunuh diri.
Dalam kepanikan itu, aku nyaris berhasil memblokir serangan dari belakang, tetapi semua pedang terbang yang kulepaskan di depan langsung terpental.
Pada saat yang sama, tubuhku dihantam oleh pedang mereka…” “Bahu kiri dan dadaku, dan saat itu aku akhirnya mengaktifkan teleportasi peringatan, secara bersamaan menghancurkan ruangan di sana.”
“Apakah kau melihat wajah orang-orang yang datang?”
“Ketiganya pasti pria tua. Mereka semua berpakaian hitam, wajah mereka tertutup kain hitam. Kain hitam dapat menghalangi deteksi indra ilahi, dan dalam keadaan terburu-buru, aku tidak sempat menerobos dengan indra ilahiku.
Namun, rambut mereka berwarna abu-abu atau putih, dan ini satu-satunya cara aku bisa menilai mereka. Tapi kurasa ini mungkin tipuan.
Karena tujuan utama mereka adalah pembunuhan, mereka tentu tidak akan menunjukkan ciri-ciri yang begitu jelas. Tujuannya adalah untuk membingungkan situasi jika terjadi kecelakaan.”
Yuan Zhen tidak membantah ini. Dia hanya akan mencatat semuanya dan kemudian memeriksa slip giok registrasi di pintu masuk pasar.
Untuk melihat apakah tiga pria tua masuk bersama, bahkan jika Tetua Lin benar, itu tetap menjadi arah penyelidikan. Dia terus bertanya.
“Apa ciri khas teknik mereka? Atau lebih tepatnya, apakah Anda melihat artefak atau mantra magis apa yang mereka gunakan?”
“Di atas kepalaku ada paku terbang emas, di belakangku aku melepaskan hujan pedang untuk menangkis panah, dan di depanku muncul dinding air.
Adapun karakteristiknya… orang di atas sangat cepat; serangan itu sudah berada di atas kepalaku saat aku merasakan bahaya dan mencoba menghindar.
Perisai pertahananku bahkan belum terbentuk, jadi paku terbang emas itu menembus kakiku.
Dan… dan panah itu, penuh vitalitas, tetapi kekuatannya mungkin yang terlemah dari ketiganya.
Dinding air di belakangku sangat tebal; kurasa itu mungkin yang terkuat dari ketiganya… yang memiliki serangan terkuat.
Formasi pedangku yang rapat langsung hancur… dan tiba-tiba, bilah-bilah tajam muncul dari dalam dinding.” “Serangan itu terjadi, dan itulah sebabnya muridku terluka parah.
Namun, karena aku telah memberi peringatan, saat muridku menghancurkan ruangan itu, mereka tahu orang-orang di pasar telah waspada, dan mereka mundur dengan tegas, tanpa ragu sedikit pun.
Meskipun mereka memilih untuk mundur, mereka tetap melancarkan serangan kedua sebelum pergi. Dinding air itu sepertinya ingin menelan muridku… muridku, dan membawanya pergi.
Aku harus menghancurkan sebagian besar pedang terbangku untuk sekadar menahan serangan kedua mereka dan menembus dinding air, yang semakin memperparah luka muridku.
Tapi… tapi dinding air itu sangat kuat. Pedang terbangku yang tersisa pun tidak luput; bilahnya hampir seluruhnya… basah kuyup dan rusak!”
Saat Tetua Lin berbicara, ia sepertinya mengingat kejadian hari itu, dan gelombang kebencian muncul di matanya, menyebabkan auranya berfluktuasi.
Hal ini membuat auranya yang sudah tidak stabil menjadi lebih intens, dan ucapannya selanjutnya menjadi agak tidak jelas.
Saat selesai berbicara, Tetua Lin melirik kotak pedang besar di tanah. Kotak itu kini kosong dari energi spiritual, tidak lagi dikelilingi aura pedang.
Hal ini menimbulkan rasa sakit di mata Tetua Lin, dan kebencian yang mendalam terpancar darinya. Yuan Zhen memahami perasaannya.
“Tapi apakah sekte telah menemukan ketiga orang itu?”
Tetua Lin melanjutkan tanpa menunggu pertanyaan Yuan Zhen. Suaranya rendah, namun Yuan Zhen dapat merasakan kebencian yang mendalam di dalamnya.
“Belum, tapi Tetua Lin, yakinlah, mereka pasti tidak akan lolos!” jawabnya, pikirannya berpacu.
“Musuh menggunakan serangan berdasarkan tiga elemen: logam, kayu, dan air. Serangan logam adalah yang paling tajam dan tercepat, menjadikannya cara paling efektif untuk serangan mendadak yang berhasil.
Kemudian mereka akan memblokir jalur pelarian apa pun dengan dinding air. Panah kayu sebanding dengan panah angin, memiliki keringanan, ketidakpastian, dan kesulitan untuk ditangkis yang sama…”
Yuan Zhen dengan cepat memikirkannya, lalu mendongak, matanya tertuju pada Tetua Lin.
“Apakah mereka semua berada di Alam Penyempurnaan Void?”
“Tidak, jika memang demikian, aku tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri setelah diserang dari tiga sisi.
Orang yang menyerang dari atas dan orang yang menembakkan panah dari depanku seharusnya berada di Alam Jiwa Baru Lahir, tetapi mereka sudah memiliki kemampuan untuk menimbulkan ancaman fatal bagi kultivator Alam Penyempurnaan Void.
Namun, orang di belakangku adalah kultivator Alam Penyempurnaan Void. Karena tergesa-gesa dan durasi serangan yang sangat singkat, aku tidak dapat menentukan alam mereka yang sebenarnya…
Aku hanya dapat menilai tingkat kultivasi mereka dari aura yang mereka pancarkan selama serangan.
Saat menerima serangan mereka, aku masih dapat merasakan kekuatan sihir mereka dan kekuatan serangan mereka, yang tidak sebanding dengan aura yang terpancar dari mereka.”
Tetua Lin hanya menyatakan penilaiannya.
Begitu seseorang menyembunyikan tingkat kultivasinya, selama teknik mereka sangat bagus atau mereka memiliki artefak penyembunyian yang sangat baik, sangat sulit untuk menilai tingkat kultivasi mereka yang sebenarnya dari aura mereka.
Namun, begitu lawan bergerak, mereka tidak lagi dapat menyembunyikan fluktuasi aura mereka, jadi Tetua Lin sangat yakin dengan penilaiannya.
“Mereka sudah bisa… mengancam kultivator Nascent Soul di tahap Void Refinement, dan dua orang di antaranya, mampu bertarung di luar level mereka, masing-masing memiliki serangan elemen yang berbeda. Mungkinkah itu benar-benar Sekte Lima Dewa yang datang untuk membalas dendam?
Kultivator Sekte Lima Dewa memang mampu bertarung di luar level mereka, jadi kemungkinan besar ini adalah dua kultivator Nascent Soul tahap akhir… dan satu kultivator Void Refinement tahap awal. Hanya dengan begitu Tetua Lin akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup…”
Pikiran Yuan Zhen berpacu. Dia merasa bahwa orang-orang yang digambarkan Tetua Lin memang seperti yang dia duga, tetapi dia masih belum yakin, karena ketiganya menggunakan serangan elemen tunggal.
“Pada serangan kedua, apakah mereka beralih ke serangan elemen lain?”
“Serangan elemen lain… mungkin tidak, kan?”
Tetua Lin menatap Yuan Zhen, agak bingung. Ia tidak mengerti maksud orang lain dengan pertanyaan itu.
Hal ini membuatnya sedikit ragu sebelum menjawab dengan tidak yakin.
Yuan Zhen tahu bahwa orang lain itu telah terluka parah saat itu, hanya fokus pada upaya melarikan diri dari pengepungan, dan menderita akibat dari penghancuran diri pedang terbangnya, sehingga mustahil untuk menentukan apa yang terjadi selanjutnya.
Ia mengangguk, dan sesaat kemudian, pandangannya tertuju pada kotak pedang di samping pria itu.
“Kau bilang pedang terbangmu rusak dan terkorupsi. Bisakah kau memanggilnya agar aku bisa memeriksanya?”
Yuan Zhen melanjutkan, kali ini tidak memaksa, tetapi meskipun nadanya seperti permintaan, tetap menyampaikan perintah yang tak perlu dipertanyakan.
“Pedang terbang yang tersisa telah kehilangan banyak esensi spiritualnya dan perlu ditempa ulang. Tolong, Paman Yuan, periksalah!”
Tetua Lin tidak keberatan dengan hal ini. Jika pria itu dapat menggunakan kesempatan ini untuk menemukan pelakunya, ia akan sangat berterima kasih; bagaimana mungkin ia menolak?
Lagipula, meskipun ia ingin menolak, karena pria itu telah meminta, ia pasti akan mengizinkannya untuk memeriksanya.
Tetua Lin dengan enggan mengangkat satu tangan dan menyentuh kotak pedang di tanah di sampingnya.
“Buzz!”
Dengan dengungan pedang yang menggema, kotak pedang besar itu memancarkan ratusan pedang terbang yang langsung melesat ke udara, menciptakan pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
Yuan Zhen, yang tentu saja tidak khawatir, melirik pedang-pedang terbang itu dan matanya menyipit.
Pedang-pedang terbang di udara itu tertutup oleh banyak tetesan air hitam, dan banyak yang bahkan menunjukkan tanda-tanda retak.
Energi spiritual yang terpancar dari pedang-pedang itu sangat lemah, setidaknya relatif terhadap kekuatan asli seorang pendekar pedang Alam Penyempurnaan Void.
Yuan Zhen juga memperhatikan bahwa pedang-pedang terbang itu menjadi semakin lambat dan tidak terkendali ketika dimanipulasi.
“Apa itu tetesan air hitam?”
Perhatian Yuan Zhen sekarang sepenuhnya terfokus pada tetesan air hitam yang menempel di permukaan pedang-pedang terbang itu.
Jelas, tetesan air hitam inilah yang menyebabkan pedang-pedang itu menunjukkan kondisi tersebut.
“Murid ini juga tidak tahu; ini semua akibat dari menembus dinding air!”
Tetua Lin berkata dengan sedikit kesal.
Dia sendiri masih dalam masa pemulihan dari luka-lukanya, bagaimana mungkin dia punya waktu untuk mengkhawatirkan pedang-pedang terbang ini? Selain itu, artefak pengorbanannya perlu dimurnikan terlebih dahulu, dan dia perlu pulih sebelum dapat melakukannya.
Yuan Zhen tidak mendesak lebih jauh. Sebaliknya, dia menjentikkan jarinya, dan sebuah pedang terbang langsung menuju ke arahnya.
Namun, hanya dengan sedikit tarikan, ekspresinya sedikit berubah. Pedang terbang ini beratnya puluhan ribu pon, jauh melebihi perkiraannya.
Saat pedang terbang itu mendekat, tatapan Yuan Zhen terfokus pada bilahnya. Ketika masih sekitar sepuluh kaki darinya, pedang itu melayang di sana.
Yuan Zhen tidak tahu apa tetesan air hitam di pedang itu. Meskipun dia tidak takut, kehati-hatian selalu bijaksana. Bagaimana mungkin dia mendekati sesuatu yang tidak dikenal sebelum memahaminya?
Di bilah pedang terdapat tiga tetesan air hitam seukuran kacang kedelai. Pedang ini memiliki tetesan air hitam paling sedikit di antara semua pedang terbang.
Yuan Zhen dengan cepat memindai tetesan air itu dengan indra ilahinya, menggunakannya sebagai objek pengamatannya. Dia tidak akan menyentuhnya dengan sembarangan; tetesan air hitam ini mungkin mengandung racun mematikan.
Setelah hidup begitu lama, dia tentu tahu bagaimana harus berhati-hati. Yuan Zhen dengan hati-hati memindai tetesan air itu dengan indra ilahinya.
Saat indra ilahinya menyentuh salah satu tetesan air hitam, kilatan kejutan melintas di mata Yuan Zhen.
“Energi spiritual berbasis air yang begitu murni!”
Pada saat itu, gelombang kekuatan berbasis air yang sangat murni melonjak dari indra ilahinya. Bahkan dengan pengalamannya yang luas, ini adalah salah satu hal paling murni yang pernah dilihatnya.
Setelah hidup begitu lama, dia tentu saja pernah melihat beberapa kultivator dengan Akar Roh Kudus, jadi dia segera menyadari betapa menakutkannya kekuatan ini. Ini pasti sesuatu yang hanya bisa dimurnikan oleh kultivator dengan Akar Roh Kudus.
Di dalam setetes air kecil ini, seolah-olah telah terkumpul seluruh esensi air; setetes air tunggal ini memancarkan kekuatan yang samar-samar menakutkan.
Kengerian ini masih relatif; Yuan Zhen dapat dengan mudah menghancurkannya!
Namun, mengenai setetes air kecil ini, Yuan Zhen merasa bahwa bahkan berat total seluruh air di sebuah danau pun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan setetes air hitam tunggal ini.
Yuan Zhen menatap tetesan air hitam itu, masih tidak menyentuhnya, tetapi mengamatinya dengan cermat menggunakan indra ilahinya.
Setelah mengamati tetesan air hitam ini, Yuan Zhen terus mengamati dua tetesan air hitam lainnya…
Baru setelah hampir setengah batang dupa terbakar, ia selesai mengamati ketiga tetesan air hitam pada pedang terbang itu.
Sepanjang proses ini, Tetua Lin di hadapannya tetap diam, menutup matanya dan perlahan-lahan mengalirkan energinya.
Sihir itu terus menyembuhkan.
Alis Yuan Zhen sedikit berkerut. Bahkan setelah memeriksa tiga tetes air hitam itu, dia tetap tidak menyentuhnya, bahkan bilah pedangnya pun tidak.
Sepanjang proses itu, dia tetap menaruh tangannya di belakang punggung, menjaga jarak aman!
