“Adikku, racunmu benar-benar kuat! Bisakah kau memberiku sedikit? Sedikit saja sudah cukup!”
Mata Ling Yao berbinar-binar karena kegembiraan, tatapannya tertuju pada Li Yan. Pikiran yang sama yang pernah ia miliki tentang Zhao Ziming telah berulang kali memenuhi pikirannya.
Ia tidak menyangka bahwa membunuh seorang kultivator dengan level yang sama akan semudah itu, hanya dengan berbicara, dan ia telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang masalah ini.
Ketika ia pergi mencari Jiang Tianqing, semua reaksi Jiang Tianqing persis seperti yang diperintahkan adiknya, dan bahkan kata-kata Jiang Tianqing pada dasarnya sama dengan apa yang dikatakan adiknya.
Ia hanya mengulangi kata-kata adiknya, dan orang yang tampaknya waspada ini akhirnya menuruti perintahnya hingga mati…
Shi Ligui dan yang lainnya tidak menyebutkan tubuh racun Li Yan yang terfragmentasi kepada para murid ini; Li Yan sendiri yang akan mengungkapkan kartu trufnya kepada sesama muridnya.
Itu menyisakan pertanyaan apakah Li Yan bertindak secara sukarela. Selain individu-individu yang disebutkan di atas, hanya Ping Tu dan Pei Bouchong yang mengetahui tentang tubuh racun Li Yan yang terfragmentasi.
Pei Bouchong hadir ketika Ping Tu ditanyai oleh Dong Fuyi tentang sesuatu.
Perasaan Ping Tu terhadap Pei Bouchong bahkan lebih kuat. Jika dia dan Li Yan adalah guru sekaligus teman, Pei Bouchong seperti anak baginya.
Tentu saja, ketika dia berbicara, dia tidak bertanya kepada Pei Bouchong untuk menghindari kecurigaan. Di matanya, kedua orang ini adalah orang-orang terdekatnya selain Raja Sejati Qianzhong.
Oleh karena itu, Pei Bouchong mengetahui tentang tubuh racun Li Yan yang terfragmentasi, tetapi hanya itu yang dia ketahui. Dia tidak mungkin dapat memperkirakan kekuatan tiga tubuh racun besar Sekte Wangliang.
“Karena Kakak Senior menyukainya, tentu saja, tidak masalah. Aku akan mengambilkan beberapa untukmu dan Kakak Senior Ziming sebentar lagi!”
Li Yan sama sekali tidak ragu, tetapi dia menginginkan jenis yang memiliki penawar, dan racun ampuh yang mampu mengancam bahkan kultivator Nascent Soul.
Kalau tidak, mereka mungkin tidak membutuhkan racun seperti itu untuk menghadapi kultivator dengan level yang sama!
“Oh! Aku mendapat manfaat dari kebaikan Adikku, kalau begitu aku tidak akan bersikap sopan. Melihat betapa mudahnya Adikku membunuh musuh, dan melihat bagaimana kita bertarung, kita praktis seperti orang kasar.
Meskipun itu membuatku malas di masa depan, aku benar-benar harus memiliki apa yang diberikan Adikku!”
Zhao Ziming tersenyum tipis dan menerima hadiah Li Yan tanpa ragu.
Li Yan tidak langsung menghancurkan mayat di tanah tetapi dengan cepat mengganti topik pembicaraan.
“Sekarang masalah ini akhirnya terselesaikan, aku akan memberikan barang-barang itu kepada kakak-kakakku nanti, dan kita akan membahas tindakan pencegahan untuk menggunakannya secara detail nanti.
Mari kita jelaskan situasi kita terlebih dahulu. Aku ingin tahu bagaimana kalian, kakak-kakakku, berhasil menempuh jarak sejauh ini untuk sampai di sini?
Tempat ini juga sangat jauh dari Sekte Yin-Yang Chaos; kemungkinan orang-orang mereka muncul di sini sangat kecil. Apakah kalian memiliki semacam misi, kakak-kakakku?”
Ketika Li Yan mengatakan ini, dia sudah memiliki beberapa dugaan dalam pikirannya, tetapi masih ada beberapa hal yang belum jelas baginya.
“Masalah ini… yah, tidak terlalu penting. Karena apa yang terjadi dengan Adik Junior dan Kakak Senior Bu Chong, sekte telah memutuskan untuk mengirim kita keluar untuk berlatih lebih banyak…”
Ling Yao, mendengar pertanyaan Li Yan, segera berbicara kepadanya sebelum Zhao Ziming sempat.
Zhao Ziming kemudian terdiam, hanya tersenyum sambil menatap Ling Yao. Li Yan melihat kelembutan dan kasih sayang di matanya saat menatap Kakak Senior Ling, dan senyum penuh pengertian kembali ke hatinya…
Sekte akhirnya merevisi peraturan sebelumnya, mulai mengirim murid-murid ini untuk pelatihan secara bertahap, dan para tetua tidak akan lagi secara diam-diam melindungi dan menemani mereka.
Masalah ini sekarang jelas bagi semua murid, jadi jika mereka menghadapi bahaya di luar, mereka harus mengandalkan diri sendiri untuk menyelesaikannya; tidak akan ada lagi tetua dari sekte yang melindungi mereka.
Bagi sekte lain, hal ini mungkin tidak berdampak signifikan, tetapi bagi Sekte Lima Dewa, kesalahan langkah dapat menyebabkan kepunahan garis keturunan, atau bahkan seluruh garis keturunan Sekte Lima Dewa.
Namun, Shi Ligui dan kelompoknya telah mengambil keputusan tegas kali ini, dan juga telah mengambil tindakan yang sesuai. Ini bukan soal siapa yang ingin pergi sendirian atau siapa yang ingin bergabung dengan siapa pun yang mereka inginkan.
Karena Shi Ligui dan kelompoknya tidak akan lagi menemani mereka, mereka tentu saja perlu melakukan segala upaya untuk memastikan keselamatan dan perkembangan para murid ini.
Biasanya, seorang murid yang berpengalaman akan membimbing murid yang kurang berpengalaman dalam ekspedisi pelatihan, kecuali jika murid yang kurang berpengalaman tersebut sudah cukup terampil untuk diizinkan bepergian sendirian.
Ling Yao dan Zhao Ziming, hampir secara diam-diam, memilih satu sama lain. Baik Shi Ligui maupun Peri Ning Ke tidak keberatan dengan perjalanan mereka bersama.
Mereka menyadari perasaan saling mencintai mereka, dan Zhao Ziming dikenal karena ketenangan, kultivasi, dan pengalamannya yang luas.
Maka, setelah berangkat, Zhao dan Ling memulai perjalanan mereka, menghadapi berbagai bahaya, besar dan kecil, yang untungnya berhasil mereka atasi melalui kesulitan dan perjuangan yang berat.
Selama salah satu perjalanan mereka, mereka meratapi bahaya dunia luar yang selalu ada dan tak terduga, sebuah perasaan yang sangat mendalam bagi Ling Yao.
Hal ini dengan cepat membuat mereka menyebutkan Li Yan, dan mereka dapat membayangkan situasinya saat itu. Meskipun Pei Buchong juga kuat, ia telah mencapai tahap Nascent Soul dan tidak lagi terbebani oleh masalah duniawi di alam bawah.
Li Yan benar-benar luar biasa; ia telah bertahan hidup melintasi benua hanya dengan kultivasi tahap Foundation Establishment, membuat mereka berdua sangat terkesan.
Oleh karena itu, Ling Yao menyarankan agar mereka mencari Li Yan. Dengan cara ini, mereka dapat berlatih dan menghindari pengembaraan tanpa tujuan.
Selain itu, ia ingin melihat sekte mana yang diikuti Li Yan, sekte yang dapat muncul secara terbuka di dunia.
Ia juga merasa bahwa kemunculan tiba-tiba di hadapan adik laki-lakinya pasti akan mengejutkannya, membuatnya takjub karena mereka telah berhasil melakukan perjalanan yang begitu panjang.
Setelah mempertimbangkannya, Zhao Ziming menyetujui permintaan Ling Yao, karena adik laki-laki mereka telah beberapa kali disebut oleh guru mereka, Peri Ningke.
Peri Ningke jarang memuji siapa pun, tetapi setiap kali ia menyebut Li Yan, meskipun ia mungkin tidak menggunakan kata-kata pujian, kata-katanya selalu mengandung nada persetujuan.
Meskipun Zhao Ziming memiliki sifat yang lembut, ia tetaplah seorang pria yang berprinsip, dan ia tidak bisa tidak berpikir bahwa ia bisa melakukan hal yang sama.
Setelah Ling Yao mengusulkan untuk pergi ke Sekte Wangliang, ia merasa bisa mengikuti jejak adik laki-lakinya, Li. Jika adik laki-laki Li bisa mengantar kakak perempuannya, ia tentu bisa melakukan hal yang sama dengan Ling Yao.
Saat mereka meninggalkan sekte, Shi Ligui telah menerima pesan dari Li Yan.
Ling Yao kemudian memberi tahu Zhao Ziming tentang hal itu, mengatakan bahwa adik laki-laki Li benar-benar mampu, telah membawa kakak perempuannya melintasi hampir setengah dari Alam Cangxuan.
Ling Yao memuji seseorang secara terbuka membuat Zhao Ziming ingin membandingkan dirinya dengan Li Yan. Ia tidak bermaksud jahat; Ia hanya merasa belum pernah mengalami situasi yang sama seperti adik laki-lakinya, Li…
Namun, meskipun ia yakin dengan usulan Ling Yao, ia juga tahu betapa berbahayanya perjalanan menuju Sekte Wangliang.
Tetapi justru perjalanan berbahaya inilah yang berhasil diatasi Li Yan, dengan kekuatan Void Refinement tahap awal, sambil memimpin kakak perempuannya yang masih berada di tahap Nascent Soul awal.
Ling Yao adalah kultivator Void Refinement tahap awal yang kuat; bagaimana Bai Rou bisa dibandingkan? Dan kultivasi Li Yan beberapa tingkat lebih tinggi daripada adik laki-lakinya; mereka berdua seharusnya mampu mengatasinya tanpa masalah.
Setelah mencapai kesepakatan, mereka benar-benar berangkat menuju Sekte Wraith…
Meskipun rute mereka tidak banyak tumpang tindih dengan rute Li Yan, jaraknya kurang lebih sama.
Bahaya yang mereka hadapi meningkat secara eksponensial seiring dengan jarak. Zhao Ziming bahkan terluka parah dan hampir mati beberapa kali saat menyelamatkan Ling Yao, dan Ling Yao sendiri berulang kali menghadapi situasi berbahaya.
Namun, keduanya kini sepakat; betapapun berbahayanya situasi, mereka akan mempertaruhkan segalanya untuk melindungi satu sama lain, sama sekali mengabaikan nasib mereka sendiri.
Dengan demikian, keduanya gigih, dan pengalaman Ling Yao dalam berbagai aspek meningkat pesat. Kemudian, ia menjadi semakin mahir dalam menghadapi bahaya dunia persilatan.
Akhirnya, setelah banyak kesulitan, mereka tiba di dekat Sekte Iblis. Awalnya mereka berencana untuk langsung pergi ke Li Yan untuk mengejutkannya.
Namun, tepat ketika mereka mendekati sebuah kota di dekat Sekte Iblis, setelah keluar dari susunan teleportasi, mereka melihat dua orang berbisik satu sama lain di kejauhan.
Zhao Ziming dan Ling Yao memiliki pendengaran yang sangat tajam dan mendengar keduanya tawar-menawar, seolah-olah mereka sedang memperdagangkan sesuatu.
Hal-hal seperti itu umum terjadi di kota-kota dan pasar, jadi keduanya tidak terlalu memperhatikannya.
Setelah berkeliling kota untuk sementara waktu dan tidak menemukan sesuatu yang memuaskan, keduanya meninggalkan kota dan terbang pergi.
Ada beberapa kultivator lain yang menuju ke arah yang sama dengan mereka. Ling Yao melirik mereka dengan santai; seringnya ia berhadapan dengan bahaya telah menanamkan beberapa kebiasaan baik padanya.
Ini untuk memeriksa apakah ada yang akan mencoba mengikuti mereka setelah meninggalkan kota. Upaya seperti itu sering dilakukan oleh kultivator yang berniat membunuh dan merampok.
Saat Ling Yao melihat sekeliling, ia memperhatikan seseorang yang sedang menatapnya. Ketika ia melirik orang itu secara diam-diam, orang itu dengan cepat menghilang.
Ling Yao telah melihat profil orang itu; mereka tampak familiar, tetapi ia tidak dapat mengingatnya dengan jelas.
Ia menduga bahwa orang itu telah mengamati lingkungan sekitar setelah meninggalkan kota, tetapi apakah mereka menargetkan mereka atau tidak, tidak mungkin untuk menentukannya dalam waktu singkat.
Namun, mengingat kewaspadaan orang itu, Ling Yao berpikir bahwa jika mereka tidak menargetkan mereka, mungkin orang itu telah membeli beberapa harta, karena itulah mereka berhati-hati setelah meninggalkan kota?
Saat pikirannya berpacu, ia tiba-tiba melihat dua sosok lagi mengejar orang itu.
Ling Yao segera menyimpulkan bahwa kultivator yang pergi lebih dulu telah diawasi, dan rasa ingin tahunya pun tergelitik.
Ketiga orang yang terbang sebelum dan sesudahnya semuanya hanya berada di tahap Jiwa Baru Lahir, dan mereka menuju ke arah yang sama dengannya dan temannya.
Ia segera memberi tahu Zhao Ziming, yang berada di sampingnya, tentang hal ini. Zhao Ziming juga menyaksikan kejadian itu, tetapi orang lain itu hanya melirik mereka.
Itu tidak jauh berbeda dari pengamatan mereka sendiri terhadap orang lain; itu hanyalah masalah kehati-hatian saat meninggalkan kota. Namun, Ling Yao bersikeras agar mereka menyembunyikan diri dan mengikuti mereka.
Zhao Ziming tidak tertarik dengan hal ini, tetapi ia tidak dapat menolak bujukan Ling Yao. Setelah memikirkannya, ia menyadari bahwa itu searah dengan jalannya.
Lagipula, mereka hanyalah kultivator tahap Jiwa Baru Lahir. Karena adik perempuannya ingin melihat mereka, ia berpikir sebaiknya ia pergi dan melihat-lihat. Seharusnya tidak menimbulkan masalah, jadi ia menyetujui permintaan Ling Yao.
Jadi, setelah terbang sebentar dengan cepat, mereka menyembunyikan diri dan mengikuti saat tidak ada orang di sekitar. Apa yang mereka temukan setelah dengan cepat menyusul mengejutkan mereka.
Ketiganya seharusnya saling mengenal. Tepat ketika Zhao Ziming dan Ling Yao mengikuti, ketiga orang yang terbang lebih dulu itu justru bertemu kembali dan menaiki salah satu artefak sihir terbang.
Pada saat ini, Zhao Ziming dan Ling Yao menyadari bahwa mereka telah terlalu banyak berpikir. Mereka dapat memahami alasannya; itu adalah bentuk pelacakan terbalik.
Jika kultivator di depan sedang diawasi, kultivator yang diam-diam mengikuti di belakang akan menyadarinya, sementara pengejar akan tetap tidak menyadari, terjebak di tengah dan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Ketiga orang ini semuanya adalah kultivator Alam Jiwa Baru. Mereka mungkin telah membeli beberapa barang bagus di kota. Dengan tingkat kultivasi seperti itu, kehati-hatian adalah hal yang wajar saat bepergian.
Lebih lanjut, Zhao Ziming dan Ling Yao mengenali salah satu dari mereka—orang yang sama yang telah berdagang di luar susunan teleportasi kota.
Ini adalah orang yang dikenali Ling Yao yang terbang keluar lebih dulu setelah meninggalkan kota.
Namun, pada titik ini, Zhao Ziming menjadi tertarik. Semakin ketiga orang itu bertindak seperti ini, semakin besar kemungkinan mereka memiliki harta karun rahasia atau berharga. Sebaliknya, ia diam-diam memimpin Ling Yao mengejar, indra ilahinya diam-diam dan cepat mendekati ketiganya.
Di dunia kultivasi, tidak ada orang yang benar-benar baik; jika tidak, mereka tidak akan bertahan sampai akhir. Zhao Ziming tentu ingin melihat harta karun macam apa yang membuat ketiganya begitu waspada!
Ling Yao dan Zhao Ziming sudah bekerja dalam harmoni yang sempurna. Setelah menemukan metode pelacakan balik ketiganya, dan melihat Zhao Ziming tiba-tiba mendekat dan memperluas indra ilahinya, ia tahu apa yang ingin dilakukannya.
Ia tetap acuh tak acuh, diam-diam menunggu di samping.
Meskipun indra ilahinya jauh lebih kuat daripada Zhao Ziming, itu sudah cukup bagi satu orang untuk menyelidiki, meminimalkan risiko terbongkar.
Karena artefak magis terbang itu telah membangun perisai cahaya pertahanan, ketiganya hanya berkomunikasi dengan bisikan cepat di dalam, tanpa menggunakan komunikasi telepati.
Zhao Ziming tidak ingin membuat mereka waspada, jadi ia tidak memaksa penyelidikan. Ketika indra ilahinya menembus, ia hanya mendengar sisa percakapan mereka.
Namun, bahkan percakapan singkat ini menyebabkan ekspresinya sedikit berubah. Ia segera mengirimkan suaranya kepada Ling Yao, yang ekspresinya juga berubah setelah mendengarnya.
Karena Zhao Ziming mendengar orang yang mereka lihat sebelumnya berkata, secara ringkas,
“Pada dasarnya sudah dipastikan. Targetnya pasti berada di Sekte Wraith!”
Setelah itu, salah satu dari mereka dengan bersemangat mengepalkan tinjunya dan bergumam,
“Setelah bertahun-tahun, akhirnya kita menemukan pemuda berambut pendek itu!”
Orang terakhir juga tampak gembira, mendesak mereka untuk segera melaporkan situasi tersebut kepada Tetua Feng.
Meskipun Zhao Ziming tidak mendengar banyak, bayangan seseorang langsung terlintas di benaknya—Adik Li Yan!
Ketiganya mungkin sebenarnya sedang mencoba mencari tahu tentang Adik Li, karena rambut pendek Li Yan sangat khas, dan fakta bahwa mereka menyebutkan Sekte Wraith sangat meningkatkan kemungkinan tersebut. Setelah menceritakan apa yang didengarnya kepada Ling Yao, ia menyimpulkan bahwa orang-orang ini memang sedang mencari Adik Li, tetapi ia tidak dapat langsung memastikan apakah mereka teman atau musuh.
Li Yan bepergian dengan identitas yang berbeda, jadi ia pasti dikenal oleh lebih banyak kultivator daripada mereka berdua. Bukan tidak mungkin bahwa mereka adalah orang-orang yang mengenal Li Yan dan sedang mencarinya.
Terutama karena Li Yan berasal dari alam fana, ada kemungkinan juga bahwa orang-orang ini telah naik ke alam fana dan sedang mencarinya.
Atau mungkin Tetua Feng yang disebutkan oleh ketiga orang ini adalah seorang kultivator yang telah naik dari alam bawah. Jika ia telah memperoleh status tertentu setelah naik, sangat mungkin ia akan mengirim bawahannya untuk membantu menyelidiki.
Meskipun Zhao dan Ling tidak yakin apakah orang-orang itu mencari Li Yan, karena kecurigaan mereka telah muncul, mereka tentu saja tidak akan membiarkannya begitu saja.
Setelah bertukar pesan telepati dengan cepat, keduanya memutuskan untuk mengikuti orang-orang ini untuk melihat apa yang sedang terjadi. Jika itu bukan hal yang aneh, mereka akan membiarkannya saja; jika tidak, mereka pasti akan menyingkirkan ancaman potensial ini.
Para kultivator Sekte Lima Dewa telah lama memegang teguh gagasan untuk memberantas bahaya tersembunyi di dalam hati mereka, yang merupakan salah satu syarat mendasar untuk kelangsungan hidup mereka.
