Namun, bahkan portal terdekat pun tampak berjarak ribuan mil, dan indra ilahi mereka tidak dapat menembus penghalang untuk melihat apa yang ada di baliknya.
Tetapi mereka dapat memperkirakan secara kasar bahwa mungkin ada jalan keluar ke dunia luar, meskipun ada terlalu banyak portal seperti itu—sepuluh portal.
Oleh karena itu, beberapa kultivator, setelah mendengar suara Tetua Wang, mengabaikan yang lain dan memilih portal yang mereka anggap cocok, langsung terbang ke arahnya.
Orang-orang ini sebagian besar adalah kultivator Alam Pemurnian Void, pengalaman mereka sangat kaya. Mengetahui identitas pria paruh baya berjubah perak itu, mereka mengerti bahwa secercah harapan sering kali berarti momen hidup dan mati.
Kepercayaan langsung mereka pada pria berjubah perak setelah merasakan mereka terjebak dalam formasi adalah bukti pengalaman mereka yang luas.
Mengetahui kapan dan tindakan apa yang harus diambil, dan harus membuat keputusan dalam waktu yang sangat singkat, mereka secara alami dipenuhi dengan penyesalan karena menghadapi malapetaka seperti itu dalam perjalanan mereka.
Namun mereka juga tahu bahwa hidup dan mati seringkali hanya dipisahkan oleh sesaat, dan pada saat itu, mereka sepenuhnya mengikuti insting pertama mereka.
Entah mereka sendiri segera melarikan diri, atau mereka membawa beberapa anak buah mereka dan kabur. Para penjaga perusahaan dagang “Tianyuan” tidak menghentikan beberapa dari mereka untuk pergi.
Bahkan di antara mereka sendiri, mereka berkomunikasi satu sama lain dalam keadaan terkejut dan tidak yakin, dan mereka juga dengan tergesa-gesa menanggapi perubahan yang tiba-tiba dan drastis.
Dia tidak tahu ada sebanyak sepuluh gerbang cahaya. Apakah memasuki gerbang-gerbang itu akan membawa bahaya lebih lanjut? Hasilnya pasti akan berbeda.
Semua orang tahu bahwa semuanya adalah perubahan dalam formasi, dan mungkin itu lebih bergantung pada keberuntungan. Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti apa nasib akhir setiap orang.
Bahkan para penjaga perusahaan dagang “Tianyuan”—Tetua Wang mereka belum berkomunikasi lagi—mereka tidak tahu gerbang cahaya mana dari sepuluh gerbang cahaya yang mereka lihat adalah gerbang kehidupan yang sebenarnya.
“Tetua Wang kita pasti sedang terlibat dalam pertempuran sengit dengan musuh, dan sepuluh portal baru telah muncul di sini. Kita hanya bisa berpencar dan memimpin pasukan kita secara terpisah; hidup dan mati kini berada di tangan takdir.
Saudara-saudara Taois, sekarang bukan waktunya untuk penjelasan rinci. Kalian dapat memilih untuk masuk melalui portal mana pun, atau kalian dapat masuk bersama tim pedagang kami. Dengan cara ini, kami akan melakukan yang terbaik untuk melindungi kalian.
Namun, begitu kalian meninggalkan tempat ini, kalian akan berada di dalam formasi besar musuh, bukan di ‘Gunung dan Paus Laut’, jadi kami tidak dapat memberikan janji lebih lanjut. Kami sendiri juga akan berpencar menjadi beberapa tim dan memasuki portal yang berbeda.
Jika nanti terjadi situasi hidup dan mati, satu-satunya janji yang dapat saya berikan adalah bahwa saya dan semua bawahan saya akan mati sebelum kalian. Itu saja!”
Hanya dalam dua atau tiga tarikan napas, para penjaga dari serikat pedagang “Tianyuan”, seperti yang diharapkan dari sifat mereka yang terlatih lama, dengan cepat mengambil keputusan.
Selain itu, kata-kata ini diucapkan oleh pria berjenggot itu, dan sementara dia berbicara, tiga kultivator Nascent Soul lainnya dari serikat pedagang “Tianyuan” tetap diam.
Di belakang mereka, kelompok kultivator Nascent Soul Realm dengan cepat berkumpul, masing-masing membentuk tim kecil. Mereka juga tidak dapat membedakan portal cahaya mana dari sepuluh portal yang mengarah ke gerbang kehidupan.
Itulah mengapa mereka membuat pengaturan ini; pada dasarnya ini adalah pertaruhan, tetapi ini adalah keputusan yang paling masuk akal.
Mereka tidak bisa menaruh semua telur mereka dalam satu keranjang; itu akan menjadi pertaruhan yang putus asa, satu kematian menyebabkan kehancuran total, tidak menyisakan ruang untuk mundur.
Para majikan yang tersisa tidak segera pergi setelah pria berjubah perak itu selesai berbicara, baik karena mereka merasa kekuatan mereka tidak cukup atau karena mereka memiliki keraguan.
Tetapi mereka juga tahu waktu hampir habis. Meskipun mereka lebih lemah, banyak yang sangat berpengalaman. Dengan hanya seperempat jam, mereka membuat pilihan mereka dalam waktu yang sangat singkat.
Mereka tahu bahwa meskipun pengaturan Perusahaan Dagang “Tianyuan” dibuat dengan tergesa-gesa, pengaturan tersebut cukup komprehensif, jaminan kesuksesan jangka panjang sebuah perusahaan dagang besar, dan mereka tidak secara paksa membatasi kebebasan siapa pun.
Li Yan berbaur di antara kerumunan. Dia melihat kultivator Nascent Soul lainnya sudah terbang menuju berbagai portal, dan tidak ada yang memperhatikannya lagi.
Pikiran Li Yan berpacu. Dia tidak langsung terbang pergi, tetapi memilih untuk mengikuti kelompok pria berjenggot dari Perusahaan Dagang “Tianyuan”.
Dia tidak melihat ada yang salah dengan Perusahaan Dagang “Tianyuan”, setidaknya belum. Tentu saja, dia tidak ingin memasuki portal yang tidak dikenal sendirian.
Jika dia menghadapi bahaya di sana, dia akan sendirian dan rentan. Pria berjenggot ini memang kuat, dan yang lebih penting, Li Yan tidak takut padanya.
Li Yan dengan cepat bergerak ke belakang kelompok. Yang lain, termasuk pria berjenggot itu, hanya meliriknya. Saat itu, kepanikan melanda pikiran mereka.
Namun, kehadiran seseorang dengan kekuatan seperti Li Yan membawa kegembiraan bagi banyak orang; semakin kuat individu dalam sebuah tim, semakin baik.
Tetapi ada terlalu banyak portal di sini, dan seperempat jam saja tidak cukup waktu bagi mereka untuk mencoba semuanya. Seperti yang dikatakan pria berjenggot dari perusahaan perdagangan “Tianyuan”, mereka hanya bisa berpisah dan menyerahkan sisanya pada takdir!
Tepat setelah Li Yan bergabung dengan tim, seorang wanita cantik juga bergabung. Dia juga seorang kultivator Alam Pemurnian dari kelompok “Gunung dan Paus Laut”.
Kultivator wanita ini juga cukup kuat, berada di Alam Pemurnian awal yang sama dengan Li Yan, yang sudah dianggap cukup kuat.
Kultivator Alam Pemurnian yang tersisa pergi bersama kelompok mereka sendiri atau bergabung dengan tim lain.
Tidak ada yang bertanya tentang apa yang terjadi selanjutnya. Di dunia kultivasi, semuanya bergantung pada diri sendiri, dan mereka semua tahu alasan mengapa mereka berkumpul karena kebutuhan.
Dalam situasi bahaya, selain para kultivator dari Perusahaan Dagang “Tianyuan”, semua orang pasti ingin menggunakan orang lain sebagai perisai, dan ini terjadi dalam sebagian besar kasus.
Ketika benar-benar menyangkut hidup dan mati, para kultivator dari Perusahaan Dagang “Tianyuan” mungkin hanya akan memikirkan pelarian mereka sendiri, tetapi selalu ada kekuatan dalam jumlah, dan peluang untuk bertahan hidup jauh lebih besar.
Ada banyak kultivator di “Gunung dan Paus Laut”, tetapi hampir dalam beberapa tarikan napas, mereka semua membuat pilihan mereka.
Bahkan para kultivator Nascent Soul yang berani melakukan perjalanan di “Laut Merah” memiliki harta pelindung yang kuat atau mengembangkan teknik unik; masing-masing dari mereka memiliki pengalaman perjalanan dan pengalaman yang luas.
Momen ini sepenuhnya menunjukkan hal ini; tidak ada keraguan, tetapi sebagian besar kultivator Nascent Soul dan Transformasi Dewa masih menunjukkan kepanikan di wajah atau mata mereka.
Semakin banyak yang mereka ketahui, semakin mereka menyadari kekuatan musuh di luar yang dapat melawan para kultivator berjubah perak dari Perusahaan Dagang “Tianyuan”.
Jika mereka bukan veteran berpengalaman yang telah melewati banyak cobaan, beberapa mungkin akan menangis, atau bahkan pingsan karena ketakutan.
Fakta bahwa mereka masih mampu mempertahankan sedikit akal sehat menunjukkan bahwa keberanian mereka memasuki “Laut Merah” bukanlah tanpa alasan.
Terlebih lagi, delapan atau sembilan dari sepuluh kultivator tingkat rendah di sini adalah kultivator Nascent Soul yang menemani atau bahkan individu yang lebih kuat, sehingga jumlah orang yang banyak memberi mereka sedikit kenyamanan psikologis.
Pria bertubuh kekar dan berjanggut di depan kelompok itu melirik “Paus Gunung-Laut” yang sangat besar di bawah kakinya dan hanya bisa menghela napas dalam hati.
Binatang iblis ini berada di bawah pembatasan; hanya Tetua Wang yang dapat melepaskannya, memungkinkannya untuk berubah menjadi wujud manusia.
Tubuh sebesar itu tidak mungkin memasuki portal cahaya, dan fakta bahwa “Paus Gunung-Laut” tetap tak bergerak, terbaring di sana, memberi tahu dia bahwa Tetua Wang pasti telah mengaktifkan Token Roh Binatang untuk membuatnya menunggu di sini. Para penjaga ini tidak bodoh; Mereka memahami alasannya.
Tanpa Tetua Wang di sisi mereka, meskipun pembebasan binatang buas dari belenggunya pasti akan meningkatkan kekuatan mereka, memiliki binatang buas yang ganas bersama mereka juga berarti bahwa begitu binatang itu mendapatkan kembali kecerdasannya, ia mungkin akan membenci mereka dan menyerang mereka dengan ganas.
Lebih jauh lagi, niat musuh sudah jelas: mereka menargetkan binatang buas ini. Siapa pun yang membawanya selain Tetua Wang akan seperti lilin dalam kegelapan.
Itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah, dan tidak ada yang ingin membawa binatang buas ini dan menjadi sasaran.
“Pergi!”
Pria berjenggot itu dengan cepat mengalihkan pandangannya. Karena “Gunung dan Paus Laut” saat ini tidak bergerak, dia tidak punya waktu untuk memikirkannya lagi.
Dengan teriakan rendah, dia segera melaju menuju portal di sebelah kanannya. Karena semua orang telah memutuskan untuk mencoba portal yang berbeda, dia tidak mungkin bisa menentukan arah mereka.
Pria kekar berjenggot itu hanya melirik Li Yan dan kultivator wanita cantik itu saat bergerak, tanpa menyapa mereka.
Ia sangat menyadari bahwa keadaan telah sampai pada titik ini; jika mereka menghadapi bahaya saat memasuki portal, kedua kultivator Alam Penyempurnaan Void ini pasti akan ikut campur.
Dengan waktu yang begitu singkat, tidak perlu kata-kata lebih lanjut.
Sementara itu, empat ribu mil jauhnya ke arah lain, lima sosok telah tiba di depan portal lain.
Setelah tiba, kelima sosok itu tidak langsung terjun ke portal, melainkan melayang di depannya. Kelima sosok itu adalah tetua berjubah hitam yang memimpin empat kultivator berjubah emas.
Meskipun kelima sosok ini memiliki tingkat kultivasi yang berbeda, mereka adalah kelompok yang bersatu, dan kekuatan mereka cukup besar.
Terkadang, jumlah tidak selalu sama dengan kekuatan. Hanya ketika seseorang benar-benar mengenal dan mempercayai rekan-rekannya barulah mereka dapat melepaskan kekuatan tempur yang belum pernah terjadi sebelumnya; anggota yang berlebihan menjadi beban.
Wajah tetua berjubah hitam itu tanpa ekspresi, begitu pula keempat kultivator berjubah emas, ekspresi mereka sama-sama tidak berubah, sehingga mustahil untuk mengetahui pikiran mereka.
Setelah mendekat, mereka kembali melepaskan indra ilahi mereka. Dalam dua atau tiga tarikan napas, suara tetua berjubah hitam itu bergema di benak keempat orang lainnya.
“Masih belum bisa melihat apa yang ada di belakang kita!”
“Indra ilahi tidak dapat menembus!”
“Begitu juga!”
“…” Serangkaian balasan telepati menyusul, bergema di benak keempat orang lainnya, masing-masing melaporkan temuan mereka.
“Hati-hati, tetap di belakangku!”
Suara tetua berjubah hitam itu terdengar lagi, dan tanpa ragu, ia terbang menuju portal, perisai cahaya pertahanan muncul di sekitar jubah hitamnya.
Begitu ia memasuki portal, perisai hijau tiba-tiba muncul di hadapannya, lebih tinggi dari dua orang, dengan kuat melindungi tetua berjubah hitam dan keempat orang di belakangnya.
Lapisan cahaya hijau berkedip di perisai hijau, dan di dalam cahaya itu, rune mengalir dan bergeser, menyoroti pola sebening kristal yang terukir di perisai.
Saat lelaki tua berbaju hitam terbang memasuki portal, keempat orang di belakangnya, tubuh mereka juga berpendar dengan berbagai cahaya warna-warni, memanggil artefak atau jimat magis pertahanan.
