“Kau…”
Wajah cantik Su Hong langsung berubah, amarah terpancar di matanya. Ia tidak menyangka Li Yan akan mengatakan itu, dan wajahnya menjadi pucat pasi.
“Tapi…tapi itu versi kejadianmu! Aku hanya menyelamatkan salah satu kerabatmu. Nona Su, saat kau membantuku turun ke alam fana, kau menyelamatkan nyawa seluruh keluargaku!
Dengan seseorang yang secerdik Nona Su, bagaimana mungkin kau membuat kesepakatan bisnis yang merugikan seperti itu? Jika aku belum memastikan identitas aslimu, aku pasti akan memeriksa jiwamu untuk memverifikasi keaslianmu!”
Li Yan terkekeh pelan.
Saat melihat wajah Su Hong yang pucat, ia tiba-tiba merasa sulit untuk memutuskan hubungan. Ia tidak memiliki perasaan lain terhadap Su Hong, tetapi ia tidak tega mengucapkan kata-kata yang menyakitkan seperti itu.
Li Yan memang kejam dan bengis, tetapi kelemahan terbesarnya selalu terletak pada cara ia menangani emosi, yang sangat berkaitan dengan sifatnya yang berhati-hati.
Hal ini membuatnya terlalu teliti dalam segala hal yang dilakukannya, dan ketelitian ini menyebabkannya terlalu banyak berpikir. Dia menyadari hal ini, tetapi dia tidak pernah mampu mengatasinya…
Ekspresi marah Su Hong tiba-tiba berubah menjadi tatapan kosong, diikuti oleh tawa lembut yang seketika mengubah suasana dingin di ruangan itu menjadi musim semi yang semarak dan mekar.
“Seluruh keluargamu? Aku tidak menyangka Rekan Taois Li akan berbicara seperti itu. Kau ingin menyerangku dan bahkan mengorek jiwaku? Kapan Rekan Taois Li menjadi begitu sembrono? Hehehe…”
Kemudian dia terkekeh pelan, mengangkat tangan untuk menutupi mulut dan hidungnya. Duduk dengan kaki bersilang, dia sedikit meluruskan tubuhnya ke arah Li Yan, seketika memperlihatkan belahan dada yang menakjubkan di bawah lehernya yang seperti giok dalam gaun istananya…
Hal ini memaksa Li Yan, yang telah menatap dengan saksama, untuk segera mengalihkan pandangannya. Kemudian dia melirik sekeliling, seolah-olah mengamati ruangan, dan mengubah topik pembicaraan lagi.
“Nona Su, kebetulan saya sedang melewati Alam Dao Utama untuk urusan sekte saya. Setelah menyelesaikan misi saya, saya perlu segera kembali untuk melapor.
Jadi, setelah mengetahui dari Tuan Muda Su bahwa Anda baik-baik saja, saya memintanya untuk menyampaikan salam saya kepada Anda. Apakah Tuan Muda Su tidak menyampaikan pesan saya?”
Kata-kata Li Yan setengah benar; dia tidak ingin mengungkapkan alasan kunjungannya ke Alam Dao Utama, tetapi apa yang dia katakan setelahnya juga benar.
Dia tahu bahwa Su Liuyun adalah kakak laki-laki Su Hong, dan kemungkinan besar Su Hong akan memberi tahu Su Hong tentang dirinya setelah kembali.
Karena Su Hong tahu dia telah tiba di Alam Dao Utama tetapi belum mengirimkan pesan apa pun kepadanya, itu agak tidak masuk akal. Dia kemudian membuat alasan bahwa dia memiliki urusan mendesak dan meminta Su Liuyun untuk menyampaikan salamnya kepada Su Hong.
“Kakak, Anda memang menyebutkannya, tetapi apa yang membawa Anda ke Alam Dao Utama? Bisakah Anda memberi tahu saya?”
Pada saat ini, Su Hong bertanya dengan kedipan mata yang penasaran. Dia tidak mudah tertipu. Sekte Wraith terletak di Alam Cangxuan; misi apa yang mereka berikan kepada Li Yan di Alam Dao Utama? “Oh, ini bukan rahasia besar, tapi tidak apa-apa jika kau tahu. Salah satu paman senior saya dari Puncak Xiaozhu telah lama bepergian dan belum kembali. Sekte sangat membutuhkan dia, jadi kami mengirim orang ke mana-mana untuk mencarinya.
Beberapa tahun yang lalu, kami menerima beberapa informasi tentang keberadaannya; dia mungkin berada di beberapa bagian Alam Dao Utama. Jadi saya menjadi murid yang datang untuk mencarinya.
Tanpa diduga, setelah pencarian kali ini, kami menemukan bahwa petunjuknya mungkin tidak benar, dan situasinya agak rumit, jadi saya pikir saya harus segera kembali untuk melapor.”
Li Yan menjawab dengan tenang. Jika menyangkut membuat alasan, dia bisa melakukannya tanpa berpikir panjang.
“Benarkah begitu?”
Su Hong menatap Li Yan dengan sedikit curiga.
“Tentu saja! Bukannya aku sengaja tidak mengunjungi Nona Su, tapi aku telah menemukan beberapa hal yang harus segera kulaporkan kembali ke sekte.”
Li Yan menjawab tanpa mengubah ekspresinya.
“Oh… Rekan Taois Li benar-benar hanya berada di tahap menengah dari alam Penyempurnaan Void? Mungkinkah kakakku dan yang lainnya tidak menyadarinya? Apakah kau sudah menjadi kultivator Nascent Soul?”
Su Hong masih menyimpan keraguan, tetapi melihat ekspresi tenang dan terkendali pemuda berkulit gelap itu, ia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah ia terlalu curiga.
Jika ia terburu-buru untuk kembali dan melapor, terutama kepada pemimpin sekte, maka itu agak masuk akal, tetapi ia tidak sepenuhnya mempercayai Li Yan.
Jadi, matanya yang indah meneliti Li Yan lagi, mencoba untuk membedakan perubahan halus apa pun dalam ekspresinya.
Namun, pada saat ini, aura yang terpancar dari Li Yan tiba-tiba mengingatkannya pada tingkat kultivasinya.
Meskipun waktu yang cukup lama telah berlalu sejak ia menerima laporan Ye Moran, bagi seorang kultivator Void Refinement, waktu tersebut pada dasarnya sudah cukup untuk tetap stagnan.
Bahkan dengan beberapa peningkatan, itu hanya berarti kultivasi seseorang menjadi lebih halus, tetapi sangat sulit untuk maju ke alam minor berikutnya. Jika tidak, para kultivator yang menentang langit akan tampak terlalu mudah.
Hal ini terbukti dari pengalaman saudara laki-lakinya sendiri. Hanya karena keluarga mereka kaya dan berkuasa bukan berarti mereka dapat mengabaikan kesulitan kultivasi.
Inti dari kultivasi adalah pemahaman seseorang tentang hukum langit. Meskipun kultivasi dapat menggunakan bantuan eksternal, seseorang tidak boleh terlalu bergantung padanya.
Jika tidak, bahkan jika Anda maju, seiring pertumbuhan alam Anda, fondasi Anda akan menjadi semakin tidak stabil, bahkan akhirnya menyebabkan runtuhnya seluruh fondasi Dao Anda. Oleh karena itu, inti sejati hanyalah diri sendiri.
Tetapi anak laki-laki berkulit gelap di hadapannya tidak dapat dinilai dengan standar biasa. Mencapai tahap pertengahan ranah Penyempurnaan Void bahkan terasa tidak nyata bagi Su Hong; ia bahkan mulai curiga bahwa Li Yan telah menembus ranah Integrasi Tubuh.
Ketika pikiran ini pertama kali muncul, Su Hong sendiri terkejut. Ia bertanya-tanya apakah ia sudah kehilangan akal sehatnya; bagaimana mungkin ia memiliki pikiran seperti itu? Itu benar-benar tidak mungkin.
Hari ini, setelah melihat Li Yan, ia dapat merasakan secara kasar bahwa Li Yan berada di tahap awal ranah Penyempurnaan Void, dan pikiran ini tiba-tiba muncul kembali.
Hal yang paling membuat frustrasi tentang Li Yan setiap kali mereka bertemu sebelumnya adalah tingkat kultivasinya tampak mengembang seperti balon, memaksa Su Hong untuk menilai ulang setiap kali.
Terlebih lagi, pria ini cukup mahir berpura-pura. Pria yang dilihatnya sekarang menekan kultivasinya hingga tampak seperti seseorang yang baru saja menembus ranah tersebut. Oleh karena itu, Su Hong segera bertanya,
“Nona Su, Anda terlalu memuji saya. Apakah saya bahkan bisa mencapai tahap Integrasi Tubuh seumur hidup saya masih belum pasti, bagaimana mungkin saya bisa mencapai level itu dalam waktu sesingkat itu?
Saya baru berhasil menembus setelah menemukan sebuah sekte di alam atas dan menerima bimbingan dari para tetuanya, sehingga mencapai terobosan dalam tubuh racun saya yang terfragmentasi, tetapi saya sudah mencapai batas kemampuan sekte tersebut dalam membimbing saya!
Jika kultivasi Nona Su terus meningkat, maka kultivasi Anda adalah hasil dari kultivasi murni, dan Anda juga sudah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir. Dengan kekuatan yang terkumpul seperti itu akhirnya dilepaskan, saya hanya bisa melihat Anda pergi meninggalkan saya dalam debu!”
Wajah Li Yan menunjukkan keterkejutan saat mendengar ini. Bagaimana mungkin dia memiliki pemikiran seperti itu? Namun, dia dengan cepat meningkatkan kultivasinya, mengembalikannya ke sumber racun yang terfragmentasi.
Bagaimanapun, Su Hong mengetahui hal ini, dan tiga tubuh racun besar dari Sekte Wraith Alam Atas, bahkan dengan garis keturunan dan bimbingan mereka, belum tentu akan menyebabkan dia mengalami terobosan pada tahap tertentu.
Namun pandangan Su Hong terhadapnya begitu ekstrem sehingga bahkan jika gurunya, Dong Fuyi, ada di sini, dia tidak akan percaya bahwa Li Yan telah mencapai Alam Integrasi setelah bertahun-tahun mengasingkan diri—itu terlalu gila.
Kemajuan pesat Li Yan karena berbagai kesempatan—memurnikan sumsum tulang “Phoenix Nether Abadi,” mengonsumsi racun “Katak Bermata Darah,” dan ketidakseimbangan awal teknik kultivasi jiwanya—sebenarnya telah menyebabkan masalah pada fondasinya.
Oleh karena itu, dia perlu menekan dan memperkuat fondasinya agar jalannya menuju keabadian benar-benar dapat berlanjut!
“Jangan sebut-sebut tingkat kultivasiku. Apakah kau mencoba meremehkan kepercayaan diriku? Dan apa maksudmu dengan ‘bernyanyi sepanjang jalan’? Lagu itu akan terus bergema selama tiga puluh atau tiga ratus tahun!”
Su Hong mendengus tidak puas, tetapi mendengar jawaban Li Yan, hatinya akhirnya tenang.
Dia benar-benar takut Li Yan tiba-tiba akan mengangguk setuju; Jika demikian, akankah hatinya tidak sanggup menanggungnya, dan akankah kultivasi menjadi sama sekali tidak berarti?
“Jimat yang diberikan Tuan Muda Su kepadaku, apakah ada tanda untuk bisnismu?”
Li Yan tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berhadapan dengan Su Hong, jadi ia tidak bermaksud bertele-tele dan langsung bertanya.
Ia ingat Su Liuyun mengatakan bahwa jimat seperti itu tidak hanya diberikan untuk bisnis mereka, tetapi ketika kultivator Nascent Soul itu mengenalinya, ia tampak cukup yakin.
“Maksudmu kakakku meninggalkan tanda pelacak untukmu?”
Su Hong menyilangkan kakinya yang panjang dan ramping, mengetuk meja dengan lembut menggunakan jari yang halus dan ramping, menghasilkan suara “ketuk-ketuk”. Li Yan tetap tidak memberikan jawaban pasti, senyum tersungging di bibirnya.
Ia hanya bertanya secara langsung kepada orang yang dikenalnya dengan baik; jika tidak, orang-orang yang dicurigainya pasti akan menjalani pencarian jiwa untuk mengetahui apakah seseorang melacak mereka.
“Tidak ada yang salah dengan jimat itu. Beberapa pedagang mendapatkan jimat seperti ini, tetapi fakta bahwa mereka dapat menemukanmu begitu cepat di aula teleportasi disebabkan oleh kombinasi beberapa faktor.
Pertama, meskipun beberapa pedagang menerima jimat seperti itu, jumlah mereka yang diakui oleh pasukan di sini masih relatif kecil.
Selanjutnya, kau adalah seseorang yang telah mampu menggunakan jimat ini selama beberapa tahun terakhir; kau mungkin satu-satunya yang tersisa dalam beberapa tahun ke depan. Kita dapat mempercayakan masalah ini kepada beberapa pasukan tersebut untuk mencarimu.
Lagipula, ini hanya membantu menemukan seseorang, tidak ada niat jahat, dan aku bahkan akan memberi mereka hadiah yang cukup besar. Bagi mereka, ini hanyalah perintah.
Kedua, aku mendapatkan informasi dari saudaraku tentang semua penampilanmu saat bersamanya, dan kemudian, bersama dengan penampilan aslimu…” Mereka juga diberi potret orang tersebut.
Mereka tidak tahu siapa dirimu, tetapi jika ada yang menemukanmu dan memberi tahuku, aku akan memberi kultivator yang menemukanmu hadiah tambahan.
Mereka yang diatur seperti ini tentu saja menganggapnya serius. Lagipula, yang perlu mereka lakukan hanyalah memberi tahu orang lain; itu adalah bantuan kecil untuk imbalan yang besar, jadi mengapa tidak?
Ketiga… aku juga mengetahui pakaian apa yang kau dan saudaramu kenakan saat pergi. Kurasa kau mengubah penampilanmu, tetapi mungkin kau tidak bisa mengubah pakaianmu.
Atau mungkin kau hanya sedikit mengubah beberapa aksesori agar sesuai dengan citra orang yang telah kau ubah. Perubahan seperti itu tidak akan signifikan…”
Saat Su Hong berbicara, matanya yang indah berubah menjadi bulan sabit. Dia tidak menyembunyikan apa pun tentang bagaimana dia menemukan orang lain itu.
Terlebih lagi, setelah menyulitkan Li Yan, dia akhirnya mendapatkan keuntungan. Bagaimana mungkin dia tidak bahagia?
“Begitu. Namun, kekuatan perusahaan Anda yang terhormat masih benar-benar menakjubkan.” Mendapatkan bantuan dari kekuatan dahsyat ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang organisasi!
Li Yan tak kuasa menahan napas. Ia tak keberatan Su Hong mencarinya, dan situasinya hampir persis seperti yang ia antisipasi.
Namun, sambil menghela napas, Li Yan melirik pakaiannya sendiri. Ia sama sekali mengabaikan hal ini; pakaiannya saat ini sesuai dengan skenario ketiga yang disebutkan Su Hong.
Setelah berpisah dengan Su Liuyun, meskipun Li Yan telah mengubah penampilannya, pakaiannya tidak banyak berubah. Ia hanya mengurangi beberapa aksesori agar sesuai dengan penampilan dan sikapnya yang telah berubah.
Mengingat kondisi ini, terutama yang pertama yang disebutkan Su Hong—jimat ini bukanlah sesuatu yang bisa ditemukan di mana saja—ia mungkin satu-satunya yang pernah menggunakan jimat seperti itu di sini dalam beberapa tahun terakhir…
