Pria berbaju hitam berdiri di belakang Li Yan, menatapnya dengan dingin dan mengancam sebelum mengalihkan pandangannya ke wanita tinggi di belakang meja giok, menatapnya dengan tajam juga.
Ketika melihat wanita tinggi itu dengan cepat menundukkan kepalanya, dia tahu wanita itu tidak akan berani mengungkapkan apa yang baru saja terjadi. Pria berbaju hitam itu kemudian dengan cepat melirik sekeliling.
Percakapannya dengan Chen Ying singkat, dan suara mereka tidak keras, jadi tidak ada yang memperhatikan apa yang terjadi di antara mereka.
“Hmph!”
Melihat hanya mereka bertiga yang tahu apa yang terjadi, pria berbaju hitam mendengus keras, lalu berbalik dan pergi tanpa mengatakan apa pun lagi.
Awalnya dia datang ke sini untuk menerima misi, tetapi sekarang dia kehilangan minat.
“Apakah pilnya baik-baik saja?”
Wanita tinggi itu menundukkan kepalanya, jantungnya berdebar kencang. Dia merasa benar-benar tidak bersalah; bagaimana dia bisa terlibat dalam kekacauan ini hari ini?
Dia khawatir jika sesuatu terjadi pada salah satu dari mereka, dia mungkin akan terseret bersama mereka.
“Aku harus segera mencari alasan untuk mengakhiri giliran kerja ini, menghindari masalah yang mungkin timbul, dan kembali ke tempat kultivasi terpencilku untuk sementara waktu…”
Wanita jangkung itu berpikir dalam hati. Tuannya sedang mengangkut barang; lebih baik baginya untuk tetap tidak terlihat saat ini.
Di perusahaan perdagangan, konflik antar kultivator bukanlah hal yang jarang terjadi. Mungkin hal itu tidak memengaruhinya, tetapi wanita jangkung itu telah banyak mendengar tentang karakter pria berpakaian hitam itu.
Jika sesuatu terjadi pada mereka berdua hari ini, pria berpakaian hitam itu kemungkinan besar akan mencurigainya. Bahkan jika dia tidak mengatakan apa pun, mereka tetap akan mencurigainya…
Tepat saat itu, wanita jangkung itu tiba-tiba mendengar suara bertanya. Terkejut, dia segera mendongak dan melihat pria di meja giok itu diam-diam mengawasinya.
Merasakan ketenangan di matanya, kepanikan awal wanita jangkung itu langsung mereda.
Diakon kurus yang baru datang ini memberi kesan bahwa tidak ada hal yang tidak biasa terjadi, dan sikapnya yang tenang membantu menenangkan emosinya yang bergejolak.
“Oh…oh! Pil Senior baik-baik saja. Kau bisa mengeluarkannya sekarang. Aku akan menyelesaikan tugas ini untukmu!”
Wanita jangkung itu dengan cepat memaksa dirinya untuk tetap tenang. Setelah memastikan bahwa cahaya di susunan merah itu normal, dia melangkah cepat dua langkah ke depan menuju meja giok.
Sambil berbicara kepada Li Yan, dia dengan cepat melakukan segel tangan pada token identitasnya, yang masih melayang di susunan kecil lainnya. Tak lama kemudian, token Li Yan berkedip dan mendarat di meja giok.
Li Yan kemudian menyimpan pil dari susunan merah ke dalam botol pil aslinya, dan dengan lembut meletakkan kedua botol itu di atas meja.
Melihat ini, wanita jangkung itu tersenyum tipis. Dia pertama-tama menonaktifkan kedua susunan kecil itu, lalu dengan jentikan tangannya yang seputih salju, menempatkan kedua botol pil itu ke dalam cincin penyimpanannya.
Cincin penyimpanan ini bukan miliknya pribadi; itu adalah sesuatu yang harus dia serahkan setiap hari, dan memiliki segel satu arah. Dia hanya bisa memasukkan barang, tetapi tidak bisa mengeluarkannya.
“Senior, kartu identitas Anda menunjukkan masih ada misi serikat pedagang. Apakah Anda masih perlu menerima misi lain?”
Setelah menyimpan botol-botol pil, wanita jangkung itu dengan cepat menatap Li Yan dan bertanya.
Meskipun tugas-tugas ini diberikan oleh serikat pedagang sekaligus, biasanya hanya tiga yang dapat diterima dalam satu waktu, karena serikat tidak mengizinkan pengumpulan material dalam jumlah besar sekaligus.
Hal ini karena hampir tidak mungkin menyelesaikan lebih dari tiga tugas sekaligus dalam waktu yang ditentukan.
Selain itu, banyak kultivator di serikat memiliki pengalaman sepuluh tahun dalam alkimia dan pembuatan senjata. Jika semua orang menerima tugas seperti ini, volume material yang akan dikirim serikat sekaligus akan sangat besar.
Ini akan menjadi beban besar bagi serikat, jadi mereka mengharuskan material dikumpulkan secara bertahap, terutama karena beberapa kultivator mungkin sedang menjalankan misi.
Jika mereka sampai tewas saat membawa begitu banyak material, itu hanya akan menguntungkan orang lain, menyebabkan kerugian besar bagi serikat…
“Tidak perlu, kita akan membicarakannya lain kali!”
Li Yan dengan lembut mengangkat tangannya, mengambil kartu identitas dari meja giok, menggelengkan kepalanya, dan berbalik untuk berjalan keluar dari aula utama.
Melihat sosok Li Yan yang menghilang, wanita tinggi di belakang meja giok diam-diam menghela napas lega. Dia buru-buru mendesaknya tentang misi tersebut, berharap untuk mengalihkan pembicaraan.
Dia takut pelayan itu tiba-tiba akan menyebutkan pria berbaju hitam. Dia telah mendengar percakapan mereka, dan mereka jelas tidak saling mengenal.
Apa yang akan dia lakukan jika pelayan baru itu bertanya? Itulah kekhawatiran terbesarnya.
Keduanya jelas berselisih. Jika dia mengatakan dia tidak mengenal pria berbaju hitam itu, dan dia mengetahuinya, dia akan benar-benar menyinggung perasaannya.
Tetapi jika dia mengungkapkan latar belakang pria itu, mengingat sifatnya, dia pasti akan mengejarnya jika terjadi sesuatu nanti.
Oleh karena itu, apakah dia tetap diam atau mencoba mencari berbagai alasan untuk menghindari masalah tersebut, dia membutuhkan pelayan baru itu untuk mempercayainya.
Hasil akhirnya relatif baik; Pelayan baru itu pergi tanpa bertanya apa pun…
Setelah meninggalkan “Rita,” Li Yan terbang menuju area tempat tinggalnya.
Namun, ketika tiba di kediamannya, ia tidak langsung pergi ke halamannya sendiri. Sebaliknya, setelah terbang beberapa saat, ia mendarat di luar halaman orang lain.
Ekspresi Li Yan tetap tenang. Setelah mendarat, ia segera menyapa gerbang halaman dengan lembut.
“Saudara Taois Chi, apakah Anda punya waktu?”
Tak lama kemudian, suara yang agak tua terdengar dari dalam halaman.
“Saya Saudara Taois Chen, silakan masuk!”
Saat ia berbicara, gerbang halaman terbuka perlahan, dan Li Yan melangkah masuk.
Setelah memasuki halaman, Li Yan melihat Chi Xuhe duduk di ruang tamu di seberang gerbang, juga menatapnya. Li Yan segera membungkuk padanya sebelum berjalan ke ruang tamu.
Chi Xuhe memiliki kesan yang baik tentangnya, dan karena ia adalah seseorang yang direkrut Chi Xuhe, setelah mengatur berbagai hal untuk Li Yan hari itu, Chi Xuhe juga memberi tahu Li Yan beberapa hal lainnya.
Ini termasuk lokasi kediamannya dan menyebutkan bahwa dia telah meneliti aspek tertentu dari alkimia selama beberapa tahun terakhir. Dia menjelaskan bahwa jika Li Yan perlu menghubunginya, dan bisnis tidak memberinya tugas apa pun, dia bisa datang ke kediamannya.
Dia berpikir perjalanannya tidak sia-sia. Setelah Li Yan masuk, Chi Xuhe menunjuk ke sebuah kursi di samping.
“Silakan duduk!”
Dia tidak langsung bertanya mengapa Li Yan datang; dia akan menunggu Li Yan berbicara.
Faktanya, bahkan jika seorang pelayan atau tetua yang baru datang tidak memiliki pertanyaan saat masuk, mereka mungkin menemukan hal-hal dalam bisnis setelah beberapa waktu yang tidak seperti yang mereka bayangkan.
Mereka mungkin kemudian bertanya kepada seseorang, dan Li Yan mungkin adalah orang yang paling dikenal Chen Ying dalam bisnis saat ini.
Oleh karena itu, Chi Xuhe tidak terkejut bahwa pihak lain datang langsung ke pintunya. Selain itu, dia sudah memberi tahu mereka alamatnya, jadi dia tidak akan menyalahkan mereka karena tiba-tiba muncul.
“Maaf mengganggu Anda, Rekan Taois Chi. Saya mengalami masalah aneh hari ini, dan saya tidak tahu apa itu.”
“Rekan Taois Chi adalah veteran dalam bisnis ini, dan tentu saja sangat memahami seluk-beluknya. Karena itu, saya datang untuk meminta bimbingan Anda. Saya harap Anda akan bermurah hati dalam memberikan bimbingan. Terima kasih sebelumnya!”
Setelah duduk, Li Yan tidak membuang-buang kata dan langsung ke intinya.
Dia tidak menanyai wanita tinggi di menara itu karena dia bisa melihat kepanikan di matanya dan niatnya untuk mengubah topik pembicaraan.
Li Yan sudah menduga bahwa wanita tinggi itu pasti mengenal pria berbaju hitam, tetapi mendengar percakapannya dengan pria itu, itu bukanlah hubungan yang ramah, jadi dia ingin menjauhkan diri, takut akan masalah.
Li Yan, sebagai pria yang berpengalaman, memahami niat wanita tinggi itu dan menahan diri untuk tidak mendesaknya untuk mendapatkan jawaban. Melakukan hal itu bahkan mungkin akan membuatnya marah.
Dia langsung teringat Chi Xuhe. Berdasarkan interaksi mereka sebelumnya, Chi Xuhe juga menunjukkan upaya yang disengaja untuk memenangkan hatinya.
Selain itu, percakapan mereka berjalan lancar, jadi menanyakan hal ini kepada Chi Xuhe seharusnya akan menghasilkan jawaban yang dicarinya.
Bahkan jika Chi Xuhe menolak untuk membantu, itu tidak akan terlalu berpengaruh. Dengan kemampuannya sendiri, mendapatkan informasi tentang pria berpakaian hitam seharusnya bisa dicapai.
Meskipun dia tidak familiar dengan daerah tersebut, itu hanya membutuhkan sedikit usaha lebih, tetapi tentu saja tidak akan sulit.
“Oh? Masalah aneh? Rekan Taois Chen, tolong beri tahu saya. Jika saya bisa membantu, tentu saja, tidak masalah.”
Chi Xuhe tidak membuat janji apa pun dan mengangguk sedikit kepada Li Yan.
Li Yan tidak bertele-tele dan dengan cepat menceritakan apa yang terjadi hari itu ketika dia pergi ke aula misi untuk menyerahkan misinya.
Kemudian dia melanjutkan untuk menggambarkan penampilan pria berpakaian hitam itu. Awalnya, Chi Xuhe bingung, tidak menyangka ada orang di aula misi yang akan menimbulkan masalah bagi Li Yan.
Karena sebelum Li Yan selesai berbicara, dia telah menyatakan bahwa selain menerima misi, dia belum menjalin koneksi apa pun di dalam perusahaan dagang.
Namun, setelah Li Yan menggambarkan penampilan pria berpakaian hitam itu, dia tahu siapa orang itu. Dia juga memiliki gambaran umum, tetapi tidak dapat memastikan alasan sebenarnya.
Setelah Li Yan selesai berbicara, Chi Xuhe melihat Li Yan menatapnya. Setelah mengambil keputusan, dia segera berbicara kepada Li Yan.
“Orang yang disebutkan oleh Rekan Taois Chen juga merupakan pengurus Aula Ruidan saya, bernama Dongmen Gaozhi. Mengenai mengapa dia mencari Anda, saya mengenal beberapa rekannya. Izinkan saya untuk menyelidiki.”
Chi Xuhe bertindak sigap, tidak menolak pertanyaan Li Yan.
Setelah berbicara, kilatan cahaya muncul di tangannya, dan jimat transmisi suara terwujud. Dia dengan cepat membisikkan sesuatu ke dalam jimat itu, lalu menjentikkannya…
Melihat ini, Li Yan merasa lega. Dengan cara ini, dia tidak perlu lagi repot; Ia akan berhutang budi pada Chi Xuhe.
Tak lama setelah Chi Xuhe selesai berbicara, ia menjentikkan jimat transmisi suara, dan jimat itu langsung berubah menjadi seberkas cahaya, terbang keluar dari halaman dan menghilang dari pandangan.
“Baiklah, mari kita lihat apakah ada balasan nanti. Jika mereka juga tidak tahu, aku akan mencoba mencari tahu melalui cara lain!
Ngomong-ngomong, Rekan Taois Chen, apakah kau telah menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan oleh perusahaan dagang akhir-akhir ini? Berapa banyak yang telah kau selesaikan?
Tugas-tugas perusahaan dagang biasanya menuntut di awal dan lebih mudah di kemudian hari. Setelah kau terbiasa, Rekan Taois Chen, kau akan merasa itu biasa saja.
Lagipula, dengan keterampilan alkimia Rekan Taois Chen, tugas-tugas yang dapat diberikan perusahaan dagang di tahap awal seharusnya semuanya berupa pemurnian berbagai pil tingkat tiga dan empat. Kau pasti dapat melakukannya dengan mudah…”
Selama menunggu, Chi Xuhe juga menanyakan tentang situasi Li Yan baru-baru ini. Ia tahu bahwa para tamu dan tetua seperti Li Yan masih berada di bawah pengawasan rahasia perusahaan dagang selama sepuluh tahun pertama.
Oleh karena itu, mereka tidak akan dipercayakan dengan tugas-tugas penting. Ia juga ingin mengetahui situasi Chen Ying baru-baru ini, karena ini adalah talenta yang ingin direkrut oleh faksi-nya.
Namun, premisnya adalah Chen Ying sama sekali tidak memiliki masalah. Oleh karena itu, ia belum memberikan undangan, jika tidak, jika orang ini memiliki potensi masalah, itu bisa menimbulkan masalah bagi faksi-nya.
Pada saat yang sama, ia sendiri juga akan terlibat sampai batas tertentu, jadi kedatangan Chen Ying hari ini memberikan kesempatan untuk menanyakan situasinya.
Setelah itu, ia tentu saja akan pergi untuk menyelidiki berita terbaru Chen Ying, dan hanya dengan membandingkan keduanya ia dapat sampai pada penilaian yang lebih akurat.
Adapun membantu Chen Ying mengumpulkan informasi sebelumnya, setelah mengetahui identitas pria berbaju hitam itu, ia merasa tidak ada salahnya menanyakan situasi Dongmen Gaozhi.
Ini akan memungkinkan Chen Ying untuk berhutang budi padanya, sehingga di masa depan, ketika pihaknya ingin memenangkan orang ini, bahkan jika kekuatan lain juga mengundangnya, Chen Ying harus mempertimbangkan perasaannya.
Lagipula, ketika dia datang kepadanya untuk meminta bantuan, dia telah membantu tanpa ragu-ragu, dan ini terjadi ketika pihak lain baru saja memasuki bisnis dan sendirian; bantuan seperti itu tentu jauh lebih berharga.
Li Yan tersenyum tipis dan mulai berbicara dengan pihak lain dengan suara rendah…
Setelah keduanya berbicara sebentar, Chi Xuhe, yang sedang berbicara, tiba-tiba berhenti dan dengan cepat melihat ke arah pintu.
Saat dia melihat ke atas, seberkas cahaya melesat lurus ke arahnya, bergerak dengan kecepatan kilat. Dalam sekejap, cahaya itu mencapainya dan ditangkap di telapak tangannya.
Saat cahaya itu dengan cepat menghilang, dia memegang jimat komunikasi. Chi Xuhe dengan cepat memeriksanya dengan indra ilahinya, sementara Li Yan hanya mengambil cangkir tehnya dan menyesapnya.
Hanya dalam beberapa tarikan napas, Chi Xuhe menarik indra ilahinya, sekaligus menyalurkan sedikit kekuatan magis ke tangannya.
“Chih!”
Jimat komunikasi itu seketika berubah menjadi bintik-bintik cahaya, dengan cepat menghilang di udara. Chi Xuhe kemudian menoleh ke arah Li Yan.
“Saudara Taois, Anda cukup beruntung. Saya sebenarnya berhasil menemukan beberapa informasi. Pertama-tama, leluhur Dongmen Gaozhi adalah murid dari sebuah perkumpulan pedagang. Bakat kultivasinya juga cukup baik, dianggap di atas rata-rata.
Namun, penelitiannya dalam alkimia juga cukup luar biasa. Meskipun tidak sebaik saya, dia masih cukup terkenal di Aula Ruidan.
Tentu saja, Aula Ruidan kita tidak kekurangan pengurus seperti itu, jadi keterampilan alkimianya tidak terlalu luar biasa, tetapi tetap cukup mengesankan.
Namun, ketenaran sejati Dongmen Gaozhi jauh melampaui alkemis lain pada tingkat yang sama. Alasannya adalah dia agak arogan, dan caranya berurusan dengan orang agak… menarik perhatian, yang ironisnya membuat reputasinya menonjol.
Dia dan Anda adalah orang asing. Alasan dia mengenal Anda begitu cepat dan mencari Anda terkait dengan pil tingkat lima yang Anda hasilkan dalam penilaian Anda…”
Chi Xuhe sedikit terdiam pada titik ini.
“Saudara Taois, apakah Anda merujuk pada Pil Kemurnian Giok?”
Li Yan terkejut, lalu bertanya dengan sedikit ragu. Setelah berhasil memurnikan pil tingkat empat dalam penilaian sebelumnya, pil tingkat lima yang dinilai adalah Pil Kemurnian Giok.
“Ya, Saudara Taois Chen mengetahui reputasinya yang cukup besar di antara pil tingkat lima!”
Chi Xuhe melanjutkan. Li Yan segera mengangguk. Dia tidak membutuhkan formula dari Chi Xuhe selama penilaian.
Li Yan memiliki firasat mengapa Chi Xuhe memilih pil ini untuk penilaiannya.
Pil Kemurnian Giok memang terkenal seperti yang dijelaskan Chi Xuhe, cukup terkenal di antara pil tingkat lima. Namun, ini bukan karena khasiatnya yang luar biasa tinggi.
Pil ini terutama efektif untuk menumbuhkan kemampuan supranatural tipe mata spiritual, dan efeknya memang cukup baik. Namun, pil ini dianggap sebagai pil khusus, sehingga penggunaannya ditargetkan pada individu tertentu.
