“Tuanku,” jawab Mu Guyue dengan hormat, “suami saya hanya memiliki lima belas keping Batu Raja Bintang Pasir. Ia menyimpan tiga untuk dirinya sendiri, dan memberikan sisanya kepada bawahannya.
Dua belas keping yang kami gunakan kali ini juga semuanya telah digunakan. Kepingan tambahan digunakan karena jangkauan penginderaan batu ini terbatas, sehingga membutuhkan penanda perantara untuk transfer.
Selain itu, sifat batu ini sama dengan batu spiritual. Saya tidak menyebutkan ini selama demonstrasi terakhir saya; konsumsi energinya tidak dapat dipulihkan. Setelah energinya habis, itu hanya batu yang tidak berguna!”
Mu Guyue tetap hormat. Mendengar ini, Kaisar Iblis Tengzhang di atas terkejut, lalu segera mendesak untuk informasi lebih lanjut.
“Hanya lima belas keping secara total?”
“Ya, Tuan! Dan sumber benda ini bukanlah rahasia; saya bisa memberi tahu Anda yang sebenarnya!
Suami saya juga mendapatkannya dari musuh. Setelah mencari jiwanya, dia mengetahui namanya dan cara menggunakannya. Batu Raja Bintang Pasir tidak lahir dari langit dan bumi; itu dimurnikan oleh kultivator.
Bahan baku utamanya disebut Batu Bintang Pasir, yang berasal dari Ruang Turbulen, tetapi sangat langka. Itu hanya bisa didapatkan secara kebetulan di Ruang Turbulen.
Kultivator itu entah bagaimana mendapatkan metode pemurnian dan memurnikan Batu Bintang Pasir yang diperoleh menjadi Batu Bintang Pasir.” “Batu Raja Bintang.”
“Itu dapat dimurnikan dengan menggabungkan Batu Raja Bintang dengan tulang ‘Naga Emas Gurun’ dan bulu ekor ‘Roc Void’!”
“Jika klan saya dapat memperoleh Batu Raja Bintang dan dua bahan yang saya sebutkan, suami saya dapat memberikan metode pemurnian kepada klan.”
“Jika pasukan lain di klan membutuhkannya sekarang, aku bisa meminjamkan Batu Raja Bintang ini kepada mereka. Jika mereka masih memiliki kekuatan setelah digunakan, mereka dapat dikembalikan kepada bawahanku.”
Mu Guyue berkata cepat, kekagumannya pada prediksi Li Yan semakin kuat. Benar saja, klannya ingin mendapatkan Batu Raja Bintang setelah melihat kegunaannya.
Tetapi Li Yan sudah mengantisipasi hal ini. Meskipun dia telah memberikan beberapa Batu Raja Bintang bertahun-tahun yang lalu, dia masih memiliki jumlah yang cukup banyak, tetapi dia tidak akan menyebutkannya. Kegunaannya sangat besar.
Dia bahkan tidak memberi tahu Mu Guyue detail lengkapnya. Bahkan jika dia memberikan semuanya kepada Mu Guyue, dia tidak akan merasa sedih.
Namun, jelas bahwa jika barang-barang ini diberikan, Klan Iblis Hitam akan membaginya, yang tidak akan menguntungkan Li Yan, jadi dia tentu saja tidak akan memberikannya begitu saja.
Harta karun ini juga terbatas, dan tidak dapat digunakan tanpa batas; bagi Klan Iblis Hitam, itu hanyalah setetes air di lautan.
Karena ia menduga Klan Iblis Hitam akan menginginkannya darinya, ia tentu saja tidak bisa mengungkapkan jumlah pasti yang sama dengan dua belas yang telah ia berikan kepada Mu Guyue.
Siapa pun yang mendengar itu akan menganggapnya sebagai kebetulan. Kau memberikan dua belas kepada pasukan Mu Guyue, dan kebetulan kau hanya memiliki dua belas.
Jadi Li Yan sengaja memberi tahu Mu Guyue bahwa ia hanya memiliki total lima belas Batu Raja Bintang Pasir, dan ia akan memberikan dua belas yang telah ia berikan kepada Mu Guyue, menyimpan tiga untuk dirinya sendiri.
Li Yan juga memberi tahu Mu Guyue bahwa begitu anggota lain dari pasukan Klan Iblis Hitam mengetahui tentang Batu Raja Bintang Pasir ini, mereka pasti akan menginginkannya.
Oleh karena itu, ia membuat Mu Guyue mengungkapkan bahwa Batu Raja Bintang Pasir ini adalah hadiah dari suaminya, menjadikannya miliknya pribadi. Ini secara signifikan mengubah maknanya.
Jika Klan Iblis Hitam membelinya, Batu Raja Bintang Pasir akan menjadi milik klan mereka, dan mereka dapat memberikannya kepada siapa pun yang mereka inginkan—itu adalah hak mereka.
Namun sekarang, barang-barang ini tetap menjadi harta pribadi Mu Guyue. Li Yan menyuruhnya mengatakan bahwa barang-barang itu dapat dipinjamkan, artinya siapa pun yang meminjamnya harus mengembalikannya kepada Mu Guyue.
Lebih lanjut, setiap kali dipinjam, kekuatan di dalam Batu Raja Bintang Pasir akan berkurang, membuatnya semakin berharga. Dengan demikian, semua orang akan merasa berhutang budi kepada Mu Guyue, sebuah kebaikan yang akan berlangsung lama.
Dengan harta karun yang begitu berharga di dalam pasukan, namun dikendalikan oleh satu orang, para jenderal di pasukan lain secara tidak sadar akan menjadi lebih menghormati Mu Guyue, karena siapa tahu kapan mereka mungkin membutuhkan batu itu.
Pada saat yang sama, Li Yan tahu bahwa Klan Iblis Hitam mungkin tidak mempercayai kata-katanya, jadi dia hanya memberi tahu Mu Guyue tentang bahan mentah yang dibutuhkan untuk memurnikan Batu Raja Bintang Pasir.
Apa yang dikatakannya bukanlah kebohongan. Li Yan tahu bahwa Batu Bintang Pasir sangat sulit ditemukan, apalagi tulang “Naga Emas Gurun” dan bulu ekor “Roc Tanpa Kekosongan.”
Benda-benda ini bahkan lebih sulit ditemukan di ruang angkasa yang bergejolak. Batu Raja Bintang Pasir adalah sesuatu yang telah dikumpulkan oleh Guru Besar dan para pengikutnya dari generasi ke generasi, dan hanya sedikit yang tersisa.
Mereka pada dasarnya mengembara di ruang angkasa yang bergejolak sepanjang tahun. Mungkinkah Klan Iblis Hitam mengirim kultivator untuk menghabiskan waktu bertahun-tahun tanpa henti di ruang angkasa yang bergejolak?
Biaya pencarian di ruang angkasa yang bergejolak saja kemungkinan akan jauh melebihi biaya Batu Raja Bintang Pasir itu sendiri. Mereka akan dipaksa untuk mengembara di ruang angkasa yang bergejolak selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan jarak yang mereka tempuh tidak akan diketahui.
Jika terjadi kesalahan, tidak satu pun dari kultivator yang dikirim itu akan kembali, dan probabilitas yang mengerikan setidaknya lebih dari 60%.
Oleh karena itu, bahkan jika Klan Iblis Hitam memperoleh daftar bahan baku untuk memurnikan Batu Raja Bintang Pasir, mereka harus menyerah setelah periode pencarian.
Meskipun Klan Iblis Hitam tidak dapat memurnikan batu tersebut menggunakan daftar bahan baku yang diberikan oleh Li Yan, mereka tetap akan berterima kasih. Namun, Li Yan tidak akan langsung mengungkapkan metode pemurniannya.
Meskipun metode pemurnian itu mungkin tidak berguna baginya, mengungkapkan semua rahasia sekaligus akan membuat mereka merasa bahwa itu diperoleh terlalu mudah, dan bahkan mungkin menimbulkan kecurigaan.
Jika Klan Iblis Hitam suatu hari nanti benar-benar mengumpulkan semua bahan mentah, Li Yan pasti akan menuntut imbalan ketika dia mengungkapkan metode pemurnian; hanya dengan begitu mereka akan menghargainya.
Pemahaman Li Yan tentang sifat manusia hampir tak tertandingi. Dia membuat orang lain mempercayainya sekaligus mengharapkan mereka untuk mengingat kebaikannya!
Semua ini hanyalah salah satu perhitungan Li Yan, yang dirancang untuk memastikan bahwa Mu Guyue dan anaknya tetap berada di klan, sehingga memudahkan di masa depan.
Kapan pun dia memiliki kesempatan, dia akan memikirkan cara untuk secara halus meningkatkan status Mu Guyue di dalam klan!
Benar saja, setelah mendengar ini, Kaisar Iblis Teng Zhang merasakan gelombang kekecewaan.
Dia berpikir bahwa meskipun batu-batu seperti itu langka, karena Li Yan telah mendapatkannya, mereka mungkin memiliki kesempatan untuk mendapatkannya setelah membayar sejumlah harga.
Namun, Li Yan hanya memiliki lima belas batu, dan dua belas di antaranya telah diberikan kepada Mu Guyue. Dengan tiga batu terakhir yang masih dibutuhkan oleh Mu Guyue sendiri, bagaimana mungkin dia meminta untuk membelinya?
Terlebih lagi, bahkan jika dia membeli ketiga batu itu, kegunaannya akan sangat terbatas, sama sekali tidak berguna dalam peperangan skala besar.
Pihak lain tidak menyembunyikan alasan untuk mendapatkan barang itu; itu hanya diperoleh melalui pembunuhan dan perampokan oleh pria bertopeng abu-abu. Teng Zhang tidak ragu tentang bahan mentah yang disebutkan Mu Guyue untuk pemurnian.
Dia sendiri telah menyaksikan Batu Raja Bintang Pasir, jadi dia yakin dengan penilaiannya tentang bahan mentah tersebut, dan bahkan demi Mu Guyue, dia tidak akan berbicara sembarangan.
Namun, semakin murah hati pihak lain, semakin menunjukkan bahwa peluang mereka untuk memurnikan Batu Raja Bintang Pasir sangat kecil.
“Karena itu, mari kita akhiri sampai di sini untuk hari ini. Aku harus menyampaikan rasa terima kasihku kepada Rekan Taois Li!”
Kaisar Iblis Teng Zhang berdiri. Ia belum lama berada di sini, dan semuanya berjalan lancar. Terlepas dari hasilnya, tujuan perjalanannya telah tercapai.
Ini adalah gaya Klan Iblis Hitam, dan karakter para prajurit—berbicara terus terang, tanpa bertele-tele, dan langsung pergi.
“Baik, Yang Mulia, saya dengan hormat mengantar Anda!”
Mu Guyue membungkuk lagi.
………………
Sore berikutnya, Mu Guyue memimpin semua prajurit yang menjaga “Benteng Hengdong,” membentuk barisan lurus, dan terbang ke udara!
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada jenderal iblis yang telah mengambil alih benteng di bawah, Mu Guyue memimpin pasukannya menuju perkemahan belakang Klan Iblis Hitam.
Pada hari yang sama, pasukan di bawah komando Mu Guyue, yang menjaga benteng depan lainnya, juga mundur satu demi satu, semuanya dipindahkan ke belakang untuk istirahat dan reorganisasi.
Pasukan Mu Guyue sebenarnya adalah yang terakhir mundur. Sebagai panglima tertinggi, ia memiliki banyak hal untuk diserahkan, dan ia membutuhkan sebagian besar waktunya untuk menyelesaikan penyerahan tersebut.
Di kehampaan, memandang massa gelap sosok di depannya, Li Yan tak kuasa menahan rasa gembira. Usahanya selama beberapa hari terakhir akhirnya membuahkan hasil; langkah pertamanya dalam rencananya telah selesai.
Ia akhirnya membebaskan Mu Guyue dan putranya dari perang, memberi mereka waktu luang yang relatif untuk berkultivasi. Langkah selanjutnya adalah membantu mereka menembus ranah utama masing-masing.
…………
Tiga tahun kemudian, di pegunungan, terdapat lembah besar yang dikelilingi pepohonan rimbun.
Terletak di tengah pegunungan yang menjulang tinggi, lembah ini sebagian besar datar, membentang sejauh seribu mil—pemandangan langka di medan yang begitu terjal.
Lembah itu tidak terbentuk secara alami; lembah itu diukir oleh para kultivator menggunakan kekuatan mereka yang luar biasa, menciptakan lanskap unik ini.
Hanya sesekali, di tempat-tempat seperti ini, deretan puncak gunung muncul tiba-tiba, membagi lembah yang luas menjadi beberapa bagian.
Susunan besar menutupi seluruh lembah, di bawahnya terdapat deretan tenda dengan berbagai ukuran, tersusun rapi seperti kubus hitam.
Di deretan puncak gunung yang tersebar, banyak gua dengan berbagai ukuran telah dibangun dari bawah hingga atas, memberikan kesan gua alami.
Di sinilah pasukan Mu Guyue beristirahat. Para prajurit, sesuai dengan unit militer masing-masing, ditempatkan di berbagai area lembah.
Puncak gunung yang tersebar di lembah adalah tempat tinggal para jenderal. Jika kita menjadikan pintu masuk kamp militer besar ini sebagai titik acuan, maka semakin jauh ke dalam kamp kita masuk, semakin penting lokasi militer tersebut.
