Li Yan kini sepenuhnya menyadari apa yang telah terjadi padanya. Ia juga mengingat kata-kata lelaki tua itu ketika ia sadar kembali, yang menyuruhnya untuk tidak membuka matanya. Sekarang ia mengerti maksud lelaki tua itu. Jika ia membuka matanya saat itu, ia akan secara naluriah duduk bersila dan terus memurnikan kekuatan obat, menyebabkan racun api yang ditekan di dalam tubuhnya meletus kembali. Ia tidak akan beruntung bertemu seseorang dengan kekuatan supranatural seperti lelaki tua berjubah abu-abu itu lagi; kematian akan menjadi satu-satunya takdirnya. Memikirkan hal ini, ia merasakan ketakutan yang masih menghantui.
Suara lelaki tua itu terdengar lagi, tetapi sekarang terdengar agak samar, “Baiklah, setelah mengatakan semua itu, kau seharusnya sekarang mengerti mengapa aku menyelamatkanmu?”
Li Yan mengangkat kepalanya dan menatap lelaki tua ilusi itu, mengangguk pelan. “Tentu saja aku mengerti, aku pasti orang yang memiliki akar spiritual khusus yang kau cari dari ‘Sekte Abadi Gui Shui’.” Li Yan sudah menduganya ketika lelaki tua berjubah abu-abu itu menyebutkan bahwa lima sekte kuno mereka sedang mencari orang-orang dengan akar spiritual fisik yang istimewa. Tidak sulit baginya untuk menebak. Lelaki tua itu telah menyelamatkannya dan memberitahunya tentang asal usul dan tujuannya, bagaimana mungkin dia tidak menebak?
“Ya, kaulah orang yang telah kucari selama ratusan tahun. Indra ilahiku akan segera lenyap. Aku telah menempatkan teknik abadi sekte kita, ‘Kitab Suci Air Gui,’ ke dalam lautan kesadaranmu. Kau dapat merasakan kehadirannya nanti. Ini adalah seperangkat teknik abadi yang lengkap, dari tahap Kondensasi Qi hingga tahap Mahayana. Namun, kau hanya dapat melihat isi teknik abadi yang sesuai dengan tingkat kultivasimu saat ini. Seiring peningkatan tingkat kultivasimu, kau akan dapat membuka mantra untuk tahap yang sesuai. Saat ini, kau hanya dapat melihat mantra untuk tahap Kondensasi Qi. Jika kau sayangnya binasa, seluruh rangkaian teknik abadi ini akan segera lenyap.” Lelaki tua itu menghela napas sambil berkata demikian.
“Anak muda, jika aku menemukanmu di waktu normal, bahkan dengan tingkat kekuatan indra ilahiku saat ini, meskipun aku tidak dapat melepaskan kemampuan supranatural yang hebat, aku bisa tinggal bersamamu selama lebih dari seribu tahun tanpa masalah. Selama waktu itu, aku bisa…”
“Aku telah dengan cermat membimbing kultivasimu, membantumu menghindari jalan memutar. Sayangnya, setelah membersihkan meridianmu dan menekan racun api, hanya ini yang bisa kulakukan sekarang. Sisa perjalanan terserah padamu. Seberapa jauh kau pergi tergantung pada keberuntunganmu sendiri.”
Melihat kata-kata lelaki tua itu, Li Yan tergagap, “Guru Abadi, aku… aku tidak ingin berkultivasi keabadian. Aku ingin pulang dan bersatu kembali dengan orang tuaku.”
Lelaki tua berjubah abu-abu itu terkejut. Dalam benaknya, berkultivasi keabadian adalah sesuatu yang didambakan semua orang. Apalagi tokoh legendaris seperti dia yang menerima murid, bahkan kultivator Kondensasi Qi rendahan di dunia fana pun akan memiliki banyak orang yang berebut untuk meminta murid. Ini tidak terduga, tetapi dia tidak terlalu terganggu. Dia terkekeh dan berkata, “Hmph, apakah kau pikir kau punya pilihan? Jika kau tidak berkultivasi keabadian, racun api di tubuhmu mungkin akan tumbuh lebih kuat dalam beberapa tahun. Begitu menembus penekanan, kau akan mati juga. Selain itu, setelah kultivasimu sebelumnya, dan…” Dengan pemulihan meridianmu dan bimbingan efek pengobatan hari ini, kau telah mencapai tingkat pertama Kondensasi Qi. Apakah kau pikir gurumu saat ini akan membiarkanmu pergi sekarang setelah kau bangun? Dia akan menyerap kekuatan spiritualmu cepat atau lambat, dan itu juga akan menyebabkan kematianmu. Jika kau mengkultivasi teknik keabadian yang kuberikan, kau mungkin masih memiliki kesempatan untuk melawan. Jadi, kau bilang kau tidak akan mengkultivasi keabadian?”
Li Yan terkejut sejenak setelah mendengar ini, merenung. Dia begitu fokus untuk kembali kepada orang tuanya sehingga dia benar-benar mengabaikan situasinya saat ini. Seperti yang dikatakan lelaki tua itu, dia sekarang berada dalam dilema; tidak mengkultivasi berarti kematian yang pasti, sementara terus mengkultivasi menawarkan secercah harapan untuk bertahan hidup.
Melihat Li Yan tetap diam, lelaki tua itu tertawa dingin. “Lupakan rencana bocah itu dan fokuslah pada bagaimana bertahan hidup. Dengan racun di tubuhmu, jika kau mengkultivasi ‘Kitab Suci Air Gui’ hingga puncak tingkat pertama Kondensasi Qi, kau seharusnya bisa…” untuk mengusirnya. Anda seharusnya memahami ini setelah membaca isi tekniknya. Hmm, Anda harus lebih banyak berlatih di kolam ini. Ini memperkuat akar spiritual berbasis air kita. Ahli Strategi Ji tidak memilih lembah ini sebagai tempat tinggalnya secara acak; ini adalah satu-satunya tempat di dekatnya yang memiliki energi spiritual, yang berasal dari kedalaman kolam ini. Seharusnya ada mata spiritual kecil atau sesuatu yang serupa di dasar kolam ini, yang membantu mempertahankan energi spiritual di dalam lembah setelah menyebar. Jika tidak, Anda tidak akan bisa berlatih. Namun, jumlah energi spiritual ini terlalu sedikit, dan mata spiritualnya terlalu kecil. Jika tidak, Jalur Gunung Hijau ini mungkin sudah lama hilang, mungkin diduduki oleh sekte kultivasi.
Ada satu poin lagi, apakah itu berkah atau kutukan, kekuatan spiritual di tubuh Anda, karena memasuki Dao melalui racun, meskipun saya telah berhasil…”
“Tetapi mengingat kondisi saya saat ini, saya hanya dapat memperbaiki meridian Anda untuk menjaga Anda tetap hidup. Ini telah menghabiskan sisa kekuatan sihir saya, dan saya tidak dapat mengubah sifat racun dari energi spiritual di dalam tubuh Anda. Karena energi spiritual beredar di seluruh tubuh…” “Di dalam tubuhmu, racun yang tersembunyi di dalamnya akan terus menguat, meresap ke dalam otot dan tulangmu. Namun, begitu kau beralih ke kultivasi ‘Kitab Suci Air Kui’, jika kau mencapai puncak tingkat pertama Kondensasi Qi, racun dalam energi spiritual ini dapat dimurnikan. Jadi, yang harus kau khawatirkan sekarang adalah bagaimana cara mengkultivasi ‘Kitab Suci Air Kui’ dengan baik dan bagaimana cara melarikan diri, bukan? Hal-hal lain hanya dapat direncanakan setelah kau melarikan diri.”
Pada titik ini, suara halus tetua berjubah abu-abu itu menunjukkan sedikit keseriusan. Dia juga sangat khawatir. Pewaris yang akhirnya dia temukan setelah lebih dari dua juta tahun akan mati di tangan kultivator tingkat Kondensasi Qi—itu akan sangat mengecewakan. Dulu dia bisa menghancurkan makhluk kecil seperti itu hanya dengan sebuah pikiran, tetapi sekarang dia sama sekali tidak bisa melakukannya, yang benar-benar membuatnya sangat frustrasi. Tubuh fisiknya tidak dapat ditemukan, dan indra ilahinya hampir runtuh. Jika bukan karena membantu Li Yan memperbaiki tubuhnya, dengan bantuannya… Dengan kekuatan indra ilahi sebelumnya, jika dia bangun secara normal, dia bisa membunuh kultivator Tingkat 3 Kondensasi Qi dan kemudian bertahan selama beberapa tahun lagi. Namun, ketika dia pertama kali bangun, hidup atau mati Li Yan adalah masalah napas; dia tidak punya waktu untuk membunuh ahli strategi Ji terlebih dahulu. Pada saat dia memohon Li Yan untuk hidup, kekuatan sihirnya sendiri hampir sepenuhnya habis.
Li Yan mengerutkan kening dalam-dalam. Memang, seperti yang dikatakan lelaki tua itu, masalah utama sekarang adalah bagaimana melarikan diri hidup-hidup dari cengkeraman gurunya.
Suara lelaki tua itu kembali terdengar di telinga Li Yan, “Kau seharusnya punya waktu sekitar satu tahun lagi. Pada saat itu, terlepas dari apakah kau telah mencapai puncak tingkat pertama Kondensasi Qi, ahli strategi Ji akan bergerak. Racun di tubuhnya hanya dapat ditekan paling lama sekitar satu tahun. Namun, jika kau dapat dengan tekun mengolah ‘Kitab Suci Air Gui’ hingga puncak tingkat pertama Kondensasi Qi dalam tahun ini, mungkin akan ada sedikit peluang untuk membalikkan situasi.” Mungkin akan ada kejadian tak terduga, hehe.”
Suara pria tua itu yang halus kini terdengar seperti tawa jahat, tetapi ia berhenti berbicara, lalu mengganti topik, berkata, “Baiklah, jika kau ingin melarikan diri dari tempat ini, mungkin kau bisa melalui Marsekal Hong di kota. Dia sangat ingin mendapatkan apa yang disebut ‘seni bela diri’ dari Penasihat Militer Ji. Selain itu, aku merasakan bahwa selain Hong Linying, ada master seni bela diri lain di rumah Marsekal yang tidak kalah hebat darinya. Meskipun gabungan mereka berdua mungkin tidak sebanding dengan Penasihat Militer Ji, mereka bisa menahannya untuk sementara waktu.
Juga, kau tidak perlu…” “Aku khawatir dengan keselamatan orang tua dan keluargamu. Jika kau berhasil melarikan diri, mereka hanya akan menjadi beban bagimu. Ahli Strategi Ji tidak akan melewatkan kesempatan untuk menggunakan mereka sebagai umpan.”
“Oh, sekadar informasi, Ahli Strategi Ji telah menguasai beberapa teknik dasar abadi, seperti Teknik Paku Kayu, Teknik Bola Api, dan Teknik Pedang Angin. Kau harus berhati-hati.” Meskipun ini adalah teknik abadi dasar yang tidak signifikan, teknik abadi tetaplah teknik abadi; ini bukanlah sesuatu yang dapat ditahan oleh manusia biasa atau pemula sepertimu.” Kata lelaki tua itu, menekankan kata “seni bela diri,” tetapi suaranya sangat lemah.
Li Yan masih agak bingung dengan bagian pertama kata-kata lelaki tua itu, bertanya-tanya mengapa tetua berjubah abu-abu itu tiba-tiba menjadi begitu jahat dan geli. Namun, jelas itu tidak ditujukan kepadanya. Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh, dia mendengar lelaki tua itu menyebutkan niat Marsekal Hong, dan matanya berbinar. Dia teringat kejadian di lapangan latihan militer, di mana dia tidak mengetahui niat Marsekal Hong. Tetua itu bahkan menggunakan energi internalnya untuk mengalir di dalam dirinya. Ternyata Marsekal Hong mengincar teknik Penasihat Militer Ji. Ini mungkin kesempatan yang bisa dia manfaatkan, tetapi dia sama sekali tidak tahu bagaimana menghadapi teknik abadi Penasihat Militer Ji—bagaimanapun juga, ini adalah teknik abadi.
“Baiklah, Nak, aku tidak bisa mengatakan lebih banyak sekarang. Aku berharap dapat bertemu denganmu dalam wujud asliku suatu hari nanti. Tapi setidaknya kau harus memanggilku.” “Pemimpin Sekte. Ingat, nama saya ‘Yang Mulia Fushui,’ Dong Fuyi.” Pada saat ini, suara lelaki tua itu menghilang, dan sosoknya mulai lenyap menjadi gumpalan kabut.
Li Yan, menatap cemas kabut yang terbentuk di udara, berteriak, “Pak Tua, Pak Tua, Anda masih belum memberi tahu saya bagaimana cara keluar!” Tetapi tidak ada suara yang terdengar dari dalam kabut. Dia berpikir dalam hati, “Pemimpin Sekte apa? Mereka belum menjelaskan apa pun dengan jelas, dan saya entah kenapa bergabung dengan sebuah sekte, sekte tanpa akar. Saya mungkin satu-satunya yang tersisa di sekte ini. Jadi di mana teknik keabadian? Bagaimana saya bisa keluar dari ruang spiritual ini?” Saat dia merenungkan hal ini, kabut itu menghilang sepenuhnya. Dengan menghilangnya kabut, Li Yan merasakan pandangan kabur di depan matanya, diikuti oleh rasa pusing, dan kemudian semuanya menjadi gelap.
Li Yan merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya. Dia tiba-tiba membuka matanya, hanya untuk dibutakan oleh kilatan sinar matahari yang menyilaukan, yang membuatnya segera menutup matanya. lagi. Tepat saat itu, sebuah suara yang familiar memanggil, “Murid, kau akhirnya bangun. Bagaimana keadaanmu? Apakah kau merasa lebih baik?”
Mendengar suara itu, Li Yan menegang. Setelah jeda singkat, ia perlahan membuka matanya lagi. Hal pertama yang dilihatnya adalah seorang pria berjubah hitam, sedikit membungkuk untuk melindungi matanya dari sinar matahari. Wajah yang jernih dan ramah menatapnya dengan penuh perhatian. Itu adalah gurunya, Penasihat Militer Ji. Li Yan memaksakan senyum. Ia melihat sekeliling lagi dan menyadari bahwa ia terbaring di tanah, basah kuyup. Ia mendorong dirinya sendiri dan duduk, mendapati dirinya masih di samping kolam. Matahari masih sedikit di timur, jadi sepertinya sudah pagi. Setelah ragu sejenak, ia bertanya, “Guru, apa yang terjadi padaku?”
Ji Junshi menghela napas lega ketika melihat Li Yan sudah bangun. Ia menegakkan tubuhnya dan berkata dengan lembut, “Kau melukai meridianmu saat berlatih, menyebabkanmu jatuh ke kolam. Aku menyelamatkanmu, dan sekitar lima belas menit telah berlalu sejak saat itu. Kau tidak sadarkan diri, jadi aku harus menggunakan energi internalku untuk menyembuhkanmu.”
“Kau. Sekarang kau baik-baik saja. Hmm?” Ia mulai berbicara sambil berpikir, tetapi kemudian, ia secara otomatis… Indra ilahinya menyapu Li Yan dan ia terkejut. Saat Li Yan terbangun, auranya terus berubah dan menguat, dan wajahnya yang sebelumnya terdistorsi dan bengkak perlahan kembali normal. Ia hanya meliriknya secara otomatis, tetapi ia menemukan bahwa Li Yan telah mencapai tahap awal tingkat pertama Kondensasi Qi. Ia sesaat ter bewildered dan menggelengkan kepalanya sedikit. Ketika ia pertama kali menarik Li Yan dari air, Li Yan menunjukkan sedikit reaksi ketika ia pertama kali menggunakan energi spiritualnya untuk menyembuhkannya. Setelah ia menyuntikkan beberapa untaian energi spiritual lagi, tidak ada reaksi lebih lanjut, tetapi pernapasan Li Yan normal ketika ia menyentuh hidungnya. Ketika ia memindai tubuh Li Yan dengan indra ilahinya, tubuh Li Yan tampak terluka parah. Adapun tingkat kultivasinya, masih berada di tahap Induksi Qi, dan ia belum berhasil menembus ke tingkat pertama Kondensasi Qi.
Hal ini tentu saja sangat mengecewakannya. Namun, selama Jika seseorang masih hidup, masih ada harapan untuk mencoba lagi. Jadi dia mengalirkan energi spiritualnya ke dalam tubuhnya, berharap dapat mengurangi racun api di dalam dirinya. Namun, Li Yan tetap tak bergerak dan tidak menunjukkan tanda-tanda bangun. Dia hanya bisa berdiri di samping, merenung dan mengamati. Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, Li Yan bangun sendiri. Baru saja, dengan sapuan indra ilahinya yang biasa, bagaimana dia tiba-tiba menjadi kultivator Kondensasi Qi tingkat pertama? Apakah dia hanya berhalusinasi? Dia melepaskan indra ilahinya lagi untuk memindai Li Yan. Dia tidak percaya siapa pun di sini dapat memahami apa itu indra ilahi. Setelah beberapa saat, bahkan dengan indranya yang tajam, ekspresi kegembiraan yang besar muncul di wajahnya. Itu memang tidak diragukan lagi adalah kultivator Kondensasi Qi tingkat pertama. Terlebih lagi, dia melihat bahwa mata Li Yan bahkan lebih jernih, beberapa kali lebih jernih dari sebelumnya. Tapi kemudian, keraguan muncul lagi. Dia telah memindai Li Yan beberapa kali dengan indra ilahinya, memastikan bahwa Li Yan belum mencapai tingkat pertama Kondensasi Qi. Bagaimana mungkin ini terjadi? Dijelaskan?
Setelah beberapa saat, ia menepis keraguannya. Li Yan telah berlatih tepat di bawah hidungnya selama empat puluh sembilan hari terakhir; apa yang mungkin salah? Mungkin energi spiritual yang telah disuntikkannya ke tubuh Li Yan telah berpengaruh, atau mungkin fisik anak laki-laki itu agak istimewa, dan ia hanya paranoid. Adapun mengapa ia tidak menyadari kemajuan Li Yan sebelumnya, mungkin karena aura Li Yan tidak stabil ketika ia tidak sadar, dan ditambah dengan terobosannya baru-baru ini ke tingkat pertama tahap Kondensasi Qi, auranya terlalu lemah. Sekarang, dengan Li Yan terbangun, auranya secara alami menjadi terlihat.
Li Yan menatap gurunya, dan setelah berbicara setengah jalan, ia berseru terkejut. Kemudian, ia tiba-tiba merasakan kekuatan tak terlihat menyelimutinya, seolah-olah seseorang sedang memata-matai seluruh tubuhnya, membuatnya tidak memiliki rahasia. “Indra Ilahi!” Kata itu terlintas di benaknya tanpa disadari. Setelah mengkonfirmasi pikiran ini, ia merasa lebih jelas bahwa sepasang mata sedang mengawasinya dari kepala hingga kaki, dari dalam dan luar. Perasaan ini, Meskipun ilusi, itu tak dapat disangkal nyata, sesuatu yang tidak bisa dia jelaskan, membuatnya sangat tidak nyaman. Pada saat yang sama, dia terkejut mendapati indranya menjadi sangat tajam. Tanpa menoleh, dia bisa mendengar suara ikan berenang di kolam dan kicauan berbagai serangga musim gugur di lembah. Melirik ke samping dari sudut matanya, dia takjub mendapati bahwa tetesan embun di rumput puluhan meter jauhnya tampak jernih seolah-olah berada tepat di depannya, begitu jernih dan begitu terang menyilaukan. Semut merayap di antara bilah rumput dan tetesan embun dengan rajin membawa barang-barang di bawah sinar matahari; dia bahkan bisa melihat antena terus berkedut di kepala mereka. Berbalik kembali ke kolam, dia melihat gumpalan energi di matanya, saling terkait, berputar, dan menyebar. Dia menduga bahwa ini pasti energi spiritual yang berasal dari kolam yang disebutkan Dong Fuyi. Li Yan merasa semua ini sangat sulit dipercaya.
Lebih lanjut, dia pernah mendengar gurunya mengatakan bahwa dia hanya pingsan selama sekitar lima belas menit. beberapa menit, tetapi dia telah berbicara dengan Dong Fuyi cukup lama di tempat itu—setidaknya satu jam, jika dia tidak salah. Bagaimana ini bisa dijelaskan?
