Kepemimpinan klan Phoenix mengadopsi metode ini karena putus asa; tenggat waktu Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan untuk pertempuran besar terlalu singkat.
Dalam negosiasi tergesa-gesa mereka, mereka merespons dengan tergesa-gesa, pada akhirnya hanya mampu menangani para pengkhianat yang diketahui di dalam klan mereka sendiri.
Para pengkhianat yang tersembunyi itu juga diabaikan. Pertama, mengingat gelombang peristiwa yang luar biasa—seluruh pasukan telah mengkhianati mereka sebelum Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan—hampir tidak mungkin bagi beberapa orang pun untuk kembali.
Kedua, bahkan jika individu-individu tersebut bersembunyi di dalam pasukan dan mampu merencanakan secara diam-diam, dampak mereka akan minimal terhadap pasukan yang begitu besar.
Kemudian, dengan seluruh empat klan membelot, individu-individu ini tidak akan lagi dihargai oleh Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan; kemungkinan besar, mereka akan dikorbankan sebagai tumbal.
Para pengkhianat yang dipanggil kembali ke klan mereka sendiri, serta para pengkhianat yang diketahui di dalam klan mereka, akan dieksekusi oleh keempat klan sebelum anggota mereka pergi.
Siapa pun yang dicurigai memiliki hubungan dengan mereka akan disegel dan dibawa pergi terlebih dahulu. Setelah mereka berhasil melarikan diri dan menetap, keempat klan tersebut pasti akan menghadapi pembersihan berdarah.
Baru saja, dalam momen singkat bentrokan dengan pasukan Iblis Hitam, beberapa kultivator yang setia kepada Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan menyadari bahwa pasukan yang menyerang di depan belum menyerang. Terkejut, mereka berteriak keras.
Namun teriakan mereka belum sepenuhnya keluar dari bibir mereka ketika para kultivator di sekitar mereka tiba-tiba menyerang secara serentak, menargetkan tepat para kultivator yang berteriak itu.
Mereka yang menyerang telah membagi tugas mereka: beberapa menyegel, beberapa menyerang, dan mereka mengerahkan seluruh kekuatan, seringkali tujuh atau delapan orang langsung menyerang satu orang.
Bahkan kultivator Alam Penyempurnaan Void yang berkhianat dari tiga ras lainnya langsung dikepung dan diserang oleh dua atau tiga dari mereka. Serangan-serangan ini jelas direncanakan dan dilancarkan secara tiba-tiba dan tak terduga.
Para target yang malang, yang hampir tidak menyadari ada yang salah, dicincang oleh kelompok tersebut. Paling-paling, mereka hanya terkejut sesaat sebelum mati seketika.
Para kultivator Alam Pemurnian Void dari Klan Phoenix Abadi dan Klan Phoenix Giok Emas Ungu tidak terpengaruh, sehingga serangan mereka diarahkan ke kultivator Inti Emas, Jiwa Baru Lahir, dan Transformasi Dewa di bawahnya.
Semua ini terjadi dalam sekejap mata; kedua pasukan telah berpapasan dalam sekejap!
Hal ini membuat para kultivator Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan dan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah di belakang Ming Qi dan kelompoknya semakin lengah.
Kedua pihak hanya berjarak beberapa ratus mil, dan kultivator tingkat terendah di kedua pasukan telah mencapai Alam Inti Emas. Bagi kultivator yang terbang dengan kecepatan tinggi, jarak ini ditempuh dalam sekejap.
Pada saat berikutnya, Klan Iblis Hitam menurunkan pedang jagal mereka yang telah lama ditunggu-tunggu, berkilauan, dan diangkat tinggi!
Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan dan pasukan yang terdiri dari beberapa kultivator Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah benar-benar lengah dan kebingungan.
Setelah terlibat dalam pertempuran cukup lama, mereka semua sudah terbiasa dengan kehadiran seseorang yang maju menyerang, terutama para kultivator Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan. Meskipun moral mereka tinggi, mereka belum siap secara mental untuk bertindak segera.
Kekuatan tempur para kultivator Klan Phoenix di depan tidak boleh diremehkan. Dalam imajinasi mereka, momen di depan mereka akan seperti dua anak panah tajam yang bertabrakan.
Kemudian, di tengah semburan darah dan daging, anak panah itu akan patah sedikit demi sedikit dari “ujungnya,” dan para kultivator di kedua sisi akan semakin iri dengan pembantaian yang menimpa rakyat mereka sendiri.
Pertempuran mencapai puncaknya dalam sekejap, dengan dua “batang anak panah” patah ke belakang satu demi satu. Setelah “batang anak panah” di depan benar-benar patah, Klan Iblis Hitam akan menderita kerugian besar.
Kemudian, pasukan mereka sendiri akan siap membantai iblis, tetapi dalam sekejap mata, wajah-wajah mengerikan (zhengning – ganas/jelek) para kultivator Klan Iblis Hitam muncul di hadapan mereka.
Hal ini membuat para kultivator Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan di garis depan benar-benar bingung; mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.
“Terobos!”
“Pembantaian Iblis!”
“Serang!”
Dengan raungan, pasukan Klan Iblis Hitam yang mendekat, seperti anak panah hitam lurus, langsung menembus pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
“Ah!”
“Ah…”
“…”
Serangkaian jeritan melengking langsung menggema di langit. Selain ratapan dan jeritan, tidak seorang pun di pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan yang mampu mengatur pertahanan atau serangan balik.
Ini bukan karena Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan lemah, tetapi karena situasi medan perang telah berubah terlalu tiba-tiba, dan serangan Klan Iblis Hitam terlalu cepat.
Banyak anggota Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan masih memikirkan pertempuran antara tank-tank di depan; mereka tidak pernah membayangkan bahwa pembantaian berdarah seperti itu tiba-tiba akan menimpa mereka.
“Kepung mereka! Kepung mereka!”
“Berkumpul dan halangi gelombang serangan pertama!”
Di tengah teriakan yang terus menerus, dari beberapa posisi di belakang pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, raungan tiba-tiba terdengar—suara para kultivator Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah.
Meskipun Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan memiliki kekuatan yang luar biasa, waktu reaksi mereka di medan perang jauh lebih lambat dibandingkan dengan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah, terutama pada saat-saat kritis.
Saat banyak kultivator di pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan secara naluriah mulai menghindari serangan mendadak itu, Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah menyerbu maju dengan gegabah, menantang pembantaian.
Meskipun mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi, mereka tahu apa yang harus dilakukan. Saat ini, bahkan dengan mengorbankan nyawa yang tak terhitung jumlahnya, mereka harus menghentikan momentum musuh yang tak terbendung.
Ini mirip dengan duel satu lawan satu. Bahkan jika kedua pihak seimbang, begitu salah satu pihak unggul, orang itu akan menjadi semakin tak terbendung.
Gelombang serangan menerjang maju bersamaan dengan serangan gencar, niat membunuh dan nafsu darah menjadi semakin tak terkendali, membentuk gelombang demi gelombang serangan yang dahsyat…
Sementara itu, pihak lawan, yang tertinggal dalam momentum, hanya mampu mengerahkan sekitar 50-60% dari kekuatan awal mereka, dan kekalahan mereka dengan cepat menjadi tak terkendali. Kultivator Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah meraung dengan tergesa-gesa. Mereka harus dengan paksa memunculkan tangan raksasa sebelum pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan runtuh, dengan tegas menghentikan panah yang datang!
Di belakang pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, puluhan kultivator Alam Pemurnian Void yang bertahan juga terkejut sesaat.
“Seseorang telah mengkhianati kita! Cepat tangkis gelombang serangan ini! Bunuh!”
Pria kekar bermarga Meng dari Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah hanya ragu sesaat sebelum disengat lebah, tubuhnya tiba-tiba terangkat ke udara, suaranya dipenuhi amarah yang tak terbatas.
Ia menatap tajam Hao Lin, yang tadinya dingin dan acuh tak acuh tetapi sekarang benar-benar terkejut, sebelum menyerbu maju.
Jika bukan karena indra ilahinya yang menyapu pemandangan di depannya dan melihat tak terhitung banyaknya kultivator Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan terbang dalam hujan darah dalam sekejap, ia pasti akan menyerang Hao Lin hampir seketika.
Kultivator Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah lainnya di tahap Penyempurnaan Void, bersama dengan kultivator Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah lainnya di sampingnya, mengaktifkan kemampuan mereka hampir bersamaan, bereaksi dalam waktu sesingkat mungkin!
“Pengkhianatan… pengkhianatan?”
Haolin, yang awalnya terkejut, mengulangi kata-kata pria kekar bermarga Meng itu. Kemudian, suaranya tiba-tiba meninggi, seperti seorang kasim yang terbangun dan mendapati dirinya dikebiri, melengking saat ia mengulangi dua kata itu sekali lagi.
Dalam sekejap, mata tampannya dipenuhi cahaya merah tua, bahkan lebih merah darah daripada mata kultivator Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah, dan auranya meletus seperti gunung berapi.
“Kalian…semua…akan mati!”
Detik berikutnya, rambut birunya berkibar liar, tombak emas langsung muncul di tangannya, dan seluruh tubuhnya melesat ke atas, suaranya bergema di seluruh dunia.
“Dasar bocah bajingan, matilah!”
“Apakah kau ingin seluruh klanmu dimusnahkan?”
“Berani mengkhianati kami? Kami bersumpah akan memusnahkan seluruh klanmu!”
“…”
Sembilan kultivator Alam Penyempurnaan Void lainnya dari Klan Phoenix Biru juga, yang tadinya terkejut, berubah menjadi marah. Gelombang tekanan yang sangat kuat, seperti guntur dari langit, muncul di saat berikutnya…
Hanya dalam beberapa tarikan napas, Ming Qi dan kelompoknya terbang ratusan mil, terutama karena para kultivator di depan sebagian besar adalah kultivator Alam Inti Emas.
Pada saat ini, pasukan Klan Phoenix, yang maju tanpa henti, belum mencapai bagian belakang pasukan Klan Iblis Hitam, tetapi sudah mendekati bagian belakangnya.
Pada saat ini, masing-masing dari empat klan telah membersihkan semua kultivator Alam Pemurnian Void dengan niat jahat dari klan mereka sendiri, hanya menyisakan pilar kekuatan yang dipilih dengan cermat di dalam klan mereka.
Dalam beberapa tarikan napas itu, para kultivator Alam Pemurnian Void ini telah menyebar dari belakang. Dengan kecepatan dan posisi yang telah ditentukan sebelumnya, mereka dengan cepat menyebar di sekitar pasukan besar tersebut.
Meskipun jumlah kultivator Alam Pemurnian Void dari keempat ras itu seperti beberapa butir pasir di pantai dibandingkan dengan pasukan sekutu yang besar,
mereka sekarang benar-benar terekspos, memancarkan tekanan mengerikan yang hampir sepenuhnya menyelimuti seluruh pasukan, hanya saja tanpa beban void yang menindas di atas.
Hal ini membuat setiap kultivator ketakutan, terutama mereka yang menyimpan rencana mereka sendiri. Mereka tidak berani bergerak, jeritan dan pertumpahan darah masih segar dalam ingatan mereka.
Ini adalah bagian lain dari rencana keempat ras tersebut. Setelah memutuskan untuk membebaskan diri dari Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, mereka hanya memiliki satu kesempatan ini, satu-satunya kesempatan mereka; tidak akan ada kesempatan kedua.
Oleh karena itu, meskipun waktu yang terbatas, para tetua keempat klan tetap melakukan yang terbaik untuk menambal celah-celah penting dalam strategi mereka di setiap tahap.
Setelah menyingkirkan para pengkhianat yang jelas pada langkah pertama, para kultivator Alam Pemurnian Void ini dengan cepat bubar dan, sesuai rencana, menekan keresahan yang tersisa di dalam pasukan.
Namun masalahnya tidak berakhir di situ. Tepat setelah mereka meninggalkan medan perang, ratusan mil di belakang mereka, sementara pasukan Klan Iblis Hitam bertempur dengan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan,
sebuah suara menggelegar tiba-tiba terdengar di atas pasukan terbang keempat klan tersebut.
“Berhenti!”
Itu adalah suara seorang kultivator Alam Pemurnian Void dari Klan Phoenix Langit Berkobar. Dia adalah seorang pria paruh baya tampan yang memimpin, terbang di garis depan pasukan, seperti ujung anak panah.
Napasnya bergejolak karena amarah, hatinya sudah dipenuhi amarah karena telah membantai bangsanya sendiri dengan tangannya sendiri.
Ini bukan amarah atas perintah yang diberikan oleh klan. Fakta bahwa dia diizinkan untuk tetap di sini dan mengetahui isi perintah rahasia itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa klan mempercayainya, mengetahui bahwa dia akan mempertimbangkan pro dan kontra.
Kemarahannya berasal dari Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan. Mereka telah menyihir rakyatnya, mengubah mereka menjadi sesuatu yang tidak manusiawi, menyebabkan mereka kehilangan kepercayaan sebagai kultivator Klan Phoenix Berkobar.
Hal ini memaksa dia dan para pengikutnya untuk menyergap dan membunuh orang yang baru saja bertukar pesan dengan mereka. Meskipun anggota klan yang mereka bunuh sudah memandang rendah Klan Phoenix Berkobar, mereka belum siap untuk mati.
Namun, situasi di dalam klan sangat mendesak. Mustahil untuk memanggil kembali semua orang tersebut; melakukan hal itu akan menarik perhatian Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
Oleh karena itu, mereka yang tersisa di pasukan tidak akan diberi kesempatan untuk mengubah cara mereka; mereka harus dieksekusi di tempat!
Hal ini memenuhi raungan kultivator paruh baya itu dengan amarah yang tak terkendali dan luar biasa, menyebabkan riak muncul dalam tekanan yang selama ini ia pertahankan secara paksa.
Saat raungannya bergema, dia adalah orang pertama yang menghentikan penerbangannya, sekaligus melepaskan gelombang kekuatan yang secara paksa menghalangi pasukan yang maju yang menyebar di belakangnya.
Para kultivator di barisan depan pasukan keempat ras, setelah mendengar perintah untuk berhenti, segera merasakan gelombang dahsyat mendekat dari depan dan segera menghentikan penerbangan mereka juga.
Saat para kultivator di depan berhenti, pasukan di belakang mereka secara bertahap melambat dan berhenti, seperti gelombang yang bertabrakan!
“Pasukan berbalik! Habisi Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan dan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah dengan segenap kekuatanmu!”
Tepat saat pasukan keempat ras berhenti, suara yang jernih dan menggema, seperti tangisan phoenix, bergema dari belakang pasukan.
Perintah itu dikeluarkan oleh Ming Qi, yang tetap berada di belakang pasukan. Para tetua klan menerima perintah yang jauh lebih kompleks daripada sekadar pasukan untuk melepaskan diri dari Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
Perintah itu mengharuskan mereka untuk berkoordinasi dengan Klan Iblis Hitam dalam serangan balik, dan ini pasti akan mengakibatkan banyak korban di seluruh pasukan keempat klan.
Ketika Ming Qi dan Ming Yu menerima perintah ini, mereka tahu itu adalah hasil negosiasi antara klan mereka dan Klan Iblis Hitam. Klan Iblis Hitam tidak akan begitu saja menawarkan bantuan lalu meninggalkan pasukan keempat klan, membiarkan Klan Iblis Hitam bertarung sampai mati.
Namun, Ming Qi dan Ming Yu hampir tidak merasa tidak puas dengan perintah ini; sebaliknya, mereka dengan sepenuh hati mendukungnya.
Bahkan kultivator Nascent Soul lainnya dari keempat klan, yang tidak menyadari niat sebenarnya, tidak mengajukan keberatan setelah menebak niat klan mereka.
Sebelum perang pecah, Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan umumnya memperlakukan keempat klan dengan baik untuk menyelesaikan rencana integrasi mereka; hanya sejumlah kecil kultivator Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan yang menolak untuk bersekutu dengan keempat klan.
Namun, sejak berpartisipasi dalam perang melawan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah, Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan jelas bermaksud menggunakan kesempatan ini untuk “secara wajar” mengurangi kekuatan yang telah susah payah dikumpulkan oleh keempat klan.
Pertempuran baru-baru ini dengan Klan Iblis Hitam saja telah mengakibatkan kematian sejumlah besar kultivator dari keempat klan. Jika tidak, para kultivator tingkat tinggi dari keempat klan tidak akan meminta nasihat dari Han Ting, dan bahkan mengirim pesan ke klan mereka karena putus asa.
Jelas bahwa jumlah kultivator klan mereka sendiri yang telah meninggal sangat menyakitkan mereka. Hal ini telah membuat kebencian mereka terhadap Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, bersama dengan kebencian mereka terhadap Klan Iblis Hitam, mencapai tingkat yang tak terpadamkan.
Sekarang mereka memiliki kesempatan seperti itu, Ming Qi dan yang lainnya tidak berniat untuk menolak. Mereka sudah lama ingin mengambil tindakan terhadap Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, tetapi karena keadaan yang tak terhindarkan, tidak ada yang berani melakukannya.
Tepat saat suara Ming Qi terdengar, dia sendiri tiba-tiba berbalik, matanya berkilat dengan cahaya predator, menatap ke arah hamparan langit dan bumi yang meledak di kejauhan.
Para kultivator di belakangnya, saat mereka tiba-tiba menghentikan penerbangan mereka, mendengar perintah ini. Banyak dari mereka tersentak, mata mereka berbinar.
Setelah menyaksikan gejolak singkat namun dramatis itu, banyak kultivator yang lebih cerdas, dan melihat niat membunuh di wajah mereka yang sebelumnya telah membantai jenis mereka sendiri, bersama dengan keganasan yang tak terselubung dalam tatapan mereka, dengan cepat memahami situasinya. Ini memicu gelombang kegembiraan di sebagian besar dari mereka.
Perintah selanjutnya dari kultivator “tingkat tinggi” semakin menegaskan kecurigaan mereka.
Mereka yang matanya berbinar-binar karena kegembiraan mempertimbangkan kemungkinan bahwa tindakan mereka hari ini dapat mengarah pada awal yang baru, dan jantung mereka berdebar kencang!
Di dalam pasukan, banyak yang masih berlarian, mata mereka melirik ke sana kemari, atau sedikit gemetar, hanya untuk menemukan dengan putus asa bahwa tidak ada kultivator Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan yang tiba…
“Jangan serang Klan Iblis Hitam, atau mati! Bunuh!”
Tepat ketika Ming Qi berbalik dan menyerbu ke depan, suaranya yang dingin bergema kembali…
Li Yan dan Mu Guyue berada di bagian paling belakang pasukan Klan Iblis Hitam ini, belum mendekati garis depan.
Li Yan bukan lagi lelaki tua berjubah abu-abu, tetapi telah kembali ke wujudnya yang berjubah hijau dan bertopeng abu-abu, auranya sepenuhnya tersembunyi.
Ketika mereka melihat pasukan Klan Phoenix menyerbu ke depan, memang tidak menyerang Klan Iblis Hitam, tetapi malah berbalik untuk membunuh Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, para kultivator Alam Penyempurnaan Void di bagian belakang pasukan Klan Iblis Hitam akhirnya menghela napas lega.
Membiarkan pasukan musuh menyerbu seperti ini, jika mereka menyimpan sedikit saja niat jahat, mereka semua bisa dimusnahkan.
Kemungkinan kehancuran total itu nyata.
Namun, mereka juga menerima perintah bahwa separuh belakang pasukan Iblis Hitam harus menyerang dengan kecepatan lebih lambat daripada separuh depan, dan kemudian memantau dengan cermat pasukan Empat Klan Phoenix yang menyerang dari bawah.
Mereka juga diberitahu bahwa pasukan Empat Klan Phoenix akan segera berbalik dan menyerang ketika mendekati separuh belakang pasukan Iblis Hitam.
Hanya ketika mereka melihat musuh berbalik dan benar-benar terlibat pertempuran dengan pasukan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, dan korban berjatuhan di kedua pihak, barulah separuh belakang pasukan Iblis Hitam dapat melancarkan serangan skala penuh!
