Setelah menghabiskan banyak waktu bersama Li Yan, Mu Guyue sangat memperhatikan perlindungan dirinya sendiri. Setelah membuat lingkaran pertahanan energi yang sangat beracun, dia mengubur bendera susunan di sekelilingnya, sepenuhnya menyembunyikan keberadaannya.
Susunan ini juga diberikan kepadanya oleh Li Yan, diperoleh dari kultivator bertopeng abu-abu di lembah rahasia. Kedua kultivator itu adalah kultivator tahap Nascent Soul, dan susunan yang mereka bawa cukup untuk menghadapi kultivator tahap Nascent Soul.
Namun, untuk melepaskan kekuatan penuhnya, dibutuhkan kultivator tahap Nascent Soul untuk secara pribadi mengawasi inti susunan tersebut, atau menanamkan batu spiritual tingkat tinggi untuk mencapai efek maksimalnya.
Jika batu spiritual tingkat tinggi ditanamkan, kekuatannya akan berkurang lebih dari setengahnya, tetapi masih cukup untuk penggunaan sehari-hari Mu Guyue. Sebelumnya, setelah salah perhitungan, dia bahkan tidak sempat mengeluarkan formasi itu setelahnya…
Setelah Li Yan memperoleh formasi “Jejak Hantu”, formasi seperti itu tidak lagi diperlukan, jadi dia memberikan masing-masing satu kepada Mu Guyue dan putranya.
Mu Sha, di sisi lain, tidak benar-benar bisa mengendalikan formasi; menanamkan batu spiritual tingkat tinggi atau lebih tinggi akan lebih efektif, berfungsi sebagai kartu truf penyelamat hidup lainnya baginya.
Sosok Li Yan melesat, dan dia telah melewati area terbuka. Kecepatannya jauh lebih cepat daripada orang sebelumnya.
Setelah melewati beberapa batu di tepi area terbuka, di depan terdapat jalan pegunungan yang tidak terlalu berkelok-kelok, tetapi juga tersembunyi di hutan lebat bebatuan hitam.
Li Yan segera melihat sosok kultivator yang melesat di dekat sebuah batu, yang lain melarikan diri dengan kecepatan luar biasa.
Namun, kecepatan itu tampak terlalu lambat bagi Li Yan. Pada saat itu, Li Yan kembali mengerahkan kekuatan fisiknya, sekaligus mengaktifkan teknik gerakan “Phoenix Melayang ke Langit”.
Kultivator Binatang Bertanduk Api Bermata Merah di depannya melaju tanpa henti, indra ilahinya terus meluas ke belakang. Meskipun indra ilahi tidak dapat menjangkau terlalu jauh di sini, itu tetap sangat membantu dalam mendeteksi bahaya di belakangnya.
Yang membuatnya takut selanjutnya adalah kemunculan tiba-tiba bayangan gelap di indra ilahinya. Bayangan itu tampaknya menentang gravitasi, dengan cepat mendekatinya.
“Tidak bagus!”
Kultivator itu melihat bayangan itu muncul selama sepersekian detik, lalu bayangan itu sudah berada di atasnya. Dia merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya. Pihak lain jelas tidak berniat membiarkannya pergi, bahkan mengabaikan luka-luka bangsanya sendiri.
Lebih jauh lagi, sosok yang mendekat itu sangat cepat, semakin memperkuat kecurigaannya bahwa pihak lain adalah makhluk tertinggi di antara Raja Iblis Agung. Ini menjelaskan gravitasi yang mengerikan di sini, yang tampaknya tidak berpengaruh padanya.
Secara naluriah, kultivator itu dengan panik menyalurkan kekuatan batinnya, dengan gegabah melepaskan kekuatan sihir dan fisiknya seperti bendungan yang jebol. Seketika, pemandangan di kedua sisinya menjadi kabur, hanya menyisakan dua garis hitam.
“Perjuangan yang sia-sia!”
Sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar di telinga kultivator itu, seolah-olah seseorang berbicara tepat di sebelahnya, menyebabkan kultivator Binatang Bertanduk Api Bermata Merah itu gemetar, seluruh bulu di tubuhnya berdiri tegak.
Tangannya, yang sebelumnya patah, telah pulih kembali normal selama pelariannya melalui penggunaan mantra yang cepat. Kemudian ia mengepalkan tinjunya membentuk segel tangan, dan bebatuan hitam di kedua sisinya tiba-tiba mulai bergerak…
Dalam beberapa tarikan napas, Li Yan berada di belakang pria itu. Pria itu sangat familiar dengan medan tersebut, melesat menembus hutan batu seperti embusan angin.
Li Yan telah menghabiskan banyak mananya untuk mencari Mu Guyue dan tidak ingin mengejarnya lebih jauh dengan terbang.
Musuh di depan cukup kuat. Jika dia terbang lagi, dan tidak bisa mengejar dengan cepat tanpa harta karun seperti “Rebung Pelebur” untuk mengisi kembali mananya dengan cepat, menangkapnya hidup-hidup nanti akan jauh lebih sulit.
Li Yan ingin mendapatkan informasi tentang daerah tersebut melalui pencarian jiwa sebelum membunuh pria itu; jika tidak, mengandalkan tebakan seperti ini terlalu pasif.
Kultivator di depan bergerak cepat melalui hutan batu, berputar dan berbelok, mengganggu rencana Li Yan untuk menggunakan teknik jiwanya untuk melukai jiwa kultivator tersebut. Ini juga disebabkan oleh gempuran batu yang terus-menerus saat dia mengikuti gerakan kultivator itu.
Ini bukan area terbuka. Dalam pengejaran yang begitu cepat, kultivator itu seringkali harus bermanuver di sekitar banyak batu hitam tegak dalam sekejap mata.
Hal ini membuat upaya Li Yan untuk menggunakan teknik jiwanya terasa terhalang oleh batu-batu hitam yang saling bersilangan. Namun, Li Yan tidak terburu-buru. Benar saja, beberapa saat kemudian, dia berada di belakang kultivator itu.
Melihat sosok itu begitu dekat, Li Yan mengeluarkan teriakan dingin dan langsung melepaskan mantra yang telah ia persiapkan…
Namun, tepat saat serangan Li Yan yang pasti mengenai sasaran diluncurkan, kejadian tak terduga lainnya terjadi: bebatuan hitam yang sebelumnya diam di kedua sisi tiba-tiba menghantam Li Yan di tengah.
Hal ini menyebabkan serangan Li Yan langsung mengenai bebatuan yang jatuh, sementara aura musuh terus bergerak maju dengan cepat.
“Sialan!”
Li Yan mengumpat dalam hati. Tampaknya musuh tahu dia akan menyerang, tetapi Li Yan dengan cepat menyadari apa yang sedang terjadi.
Dia segera mencela dirinya sendiri atas kebodohannya. Dia pasti mengira serangannya pasti akan mengenai sasaran, dan dengan santai mengucapkan kalimat itu, membuat kultivator itu merasakan bahwa hidup dan mati dipertaruhkan.
Jadi dia segera mengaktifkan teknik rahasia, tiba-tiba menyebabkan bebatuan hitam itu runtuh. Dalam sekejap, bebatuan hitam di depan Li Yan menyerupai pohon raksasa yang tumbang, langsung memperlambat kecepatannya.
Dia hanya bisa dengan cepat melewati celah-celah di antara bebatuan hitam yang jatuh, menerobosnya jika perlu. Hal ini memperbesar jarak antara dirinya dan lawannya.
Batu-batu ini tidak memiliki kemampuan menyerang lainnya. Li Yan menduga ini adalah mantra darurat yang digunakan lawannya untuk mencegah batu-batu hitam itu melancarkan serangan.
Ini bukan sekadar batu-batu yang runtuh dan menghancurkannya; hal itu tiba-tiba meningkatkan gravitasi di jalannya beberapa kali lipat, secara paksa menariknya kembali dengan gaya hisap.
Kekejaman di mata Li Yan semakin intens. Runtuhnya batu-batu hitam itu hanya memperlambat pengejarannya untuk sementara waktu, tetapi saat ini, ia sebenarnya hanya berjarak sekitar sepuluh zhang (sekitar 33 meter) dari lawannya.
Li Yan berhenti mengkhawatirkan pengeluaran energinya. Ia mengerahkan hampir delapan puluh persen kekuatannya ke tangannya, mengubah seluruh telapak tangannya menjadi perak.
Dengan kepalan tangan terkepal, ia menghantam batu-batu hitam yang menghujaninya seperti badai batu.
“Boom! Boom…”
Seketika itu juga, bebatuan hitam yang meluncur ke arah Li Yan, meskipun memiliki gravitasi yang sangat besar, hancur berkeping-keping sebelum kekuatan yang lebih mengerikan menghantamnya, terbang ke depan dan ke samping membentuk busur.
“Ah!”
Teriakan terdengar dari depan saat kerikil yang tak terhitung jumlahnya langsung tertancap di punggung kultivator Binatang Bertanduk Api Bermata Merah.
Untungnya, baju besinya yang compang-camping melindunginya, dan yang lebih penting, gerakannya yang tak terduga berarti bahwa serangan Li Yan yang tampaknya menakutkan secara bertahap terurai oleh gravitasi bebatuan hitam yang jatuh.
Selain itu, kultivator ini berpengalaman dalam melarikan diri; mengandalkan pengetahuannya tentang daerah tersebut, ia berulang kali berbelok tajam untuk mencoba melepaskan diri dari musuhnya.
Jika tidak, pada saat itu juga, ia akan tercabik-cabik oleh kerikil, seperti kultivator yang telah melawan Li Yan sebelumnya.
Kultivator Binatang Bertanduk Api Bermata Merah merasa seolah-olah seribu anak panah telah menembus punggungnya dalam sekejap. Di tengah deru yang memekakkan telinga, banyak kerikil tertancap di punggungnya.
Beberapa kerikil yang lebih kuat bahkan menembus organ dalamnya, menyebabkannya menjerit kesakitan.
“Aku tidak bisa… mati!”
Kultivator Binatang Bertanduk Api Bermata Merah itu dengan panik kembali merapal mantra. Kali ini, bahkan batu-batu kecil di tanah pun terbang seperti tetesan hujan, membentuk dinding hitam panjang di belakangnya dan di antara bebatuan yang runtuh.
Matanya merah padam. Dia adalah seorang kultivator yang akan memasuki Alam Integrasi. Bahkan setelah kekalahan telak Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah, dia telah berjuang dari garis pertahanan kedua hingga Kota Api Hitam.
Kemudian, dia terus bertarung di luar Kota Api Hitam. Meskipun terluka, dia membunuh dua Kaisar Iblis dari Klan Iblis Hitam dan melukai beberapa lainnya dengan level yang sama.
Pada akhirnya, dia berhasil mundur dengan selamat ke Gunung Api Hitam. Tidak seperti kebanyakan rekannya yang tinggal di belakang untuk menahan musuh, ia merasa bahwa selama ia menyelesaikan misinya, ia bisa bertahan hidup.
Dengan kemampuannya, ia tidak terlalu khawatir akan bertemu dengan ahli tingkat Raja Iblis Agung di Hutan Batu.
Jumlah individu kuat dalam ras mana pun berkurang secara bertahap seperti piramida, artinya kultivator tingkat Raja Iblis Agung, yang umumnya tidak jauh dari puncak, tentu tidak banyak—sangat sedikit dibandingkan dengan Kaisar Iblis tingkat Penyempurnaan Void.
Setelah diam-diam memasang jebakan dan memiliki kesadaran sebelumnya, peluangnya untuk bertemu dengan Raja Iblis Agung sudah sangat rendah.
Ketika ia menemukan jebakannya sebelumnya, ia menyadari bahwa kultivator iblis yang masuk semuanya adalah musuh tingkat Kaisar Iblis, itulah sebabnya ia awalnya memilih untuk membunuh Mu Guyue, seorang Kaisar Iblis tingkat awal, dengan harapan membunuh sebanyak mungkin musuh.
Namun, ia tidak menyangka kekuatan tempur Mu Guyue begitu dahsyat. Ia tidak hanya menundanya, tetapi juga membawa serta seorang ahli tingkat Jiwa Baru.
Yang lebih menakutkannya adalah pendatang baru itu setidaknya adalah Raja Iblis Agung tingkat menengah, yang kekuatan fisiknya jauh melebihi perkiraannya.
Benturan awal lawan, diikuti oleh beberapa pukulan, telah membawanya ke ambang kematian, bahkan dengan keuntungan keadaan yang menguntungkan!
Pria ini seperti iblis pendendam, tangannya hampir menyentuh lehernya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan raungan amarah yang tak tertahankan di dalam hatinya.
Dia tidak ingin mati di sini, dan dia percaya bahwa jika dia dan bangsanya selamat kali ini, mereka suatu hari akan bangkit kembali!
Pada saat itu, dia pasti akan menjadi kultivator kuat di Alam Integrasi, dan bersama bangsanya, dia akan merebut kembali semua yang telah mereka hilangkan dan membantai seluruh Klan Iblis Hitam…
