Teriakan wanita tua berbaju merah dan pemuda berbaju kuning dipenuhi rasa tak percaya, dan pria tua berbaju ungu serta Li Yan pun langsung menyerang.
Sebuah pedang panjang muncul di tangan Li Yan. Pedang ini seluruhnya berwarna merah, dan kemunculannya saja langsung membuat suhu di sekitarnya, yang baru saja turun karena angin yin, kembali memanas.
Ini adalah senjata sihir atribut api yang digunakan oleh kultivator Void Refinement, dan dengan kekuatan sihir khusus Li Yan yang diresapkan ke dalamnya, atribut apinya menjadi lebih kuat, sempurna untuk melawan dinginnya yin.
“Begitu banyak roh dan hantu yin!”
Li Yan melihat bayangan hitam yang terpelintir, yang jelas merupakan roh dan hantu yin, menyerbu ke arahnya dengan gelombang dingin yin…
Pria tua berbaju ungu di antara keempatnya memiliki ekspresi paling muram, tetapi begitu dia menyerang, Li Yan dan dua lainnya mengerti alasannya.
Tetua berjubah ungu mengeluarkan sepasang belati kupu-kupu, sejenis artefak magis yang biasanya digunakan oleh kultivator wanita, jarang terlihat pada kultivator pria.
Tetua itu mengayunkan belati kupu-kupu di sekelilingnya, seketika menciptakan lingkaran kabut putih di sekitarnya. Inilah alasan ekspresi muramnya.
Metode kultivasinya jelas didasarkan pada prinsip Yin dan Yang, dan serangan dari roh dan hantu Yin yang tiba-tiba muncul termasuk dalam aliran pemikiran yang sama.
Oleh karena itu, jika dia ingin membubarkan roh dan hantu Yin ini, penangkalan atribut tidak mungkin dilakukan, terutama karena dia tidak dapat menggunakan mantra di sini. Dia hanya bisa terus meningkatkan infus mana dan menekan mereka secara paksa.
Namun, metode ini akan mengonsumsi lebih banyak mana daripada yang lain, yang jelas bukan hal yang baik!
Tetua berjubah ungu juga dengan cepat melirik ketiga orang lainnya. Artefak magis atribut api milik pemuda berjubah hitam itulah yang tepat untuk menangkal roh dan hantu Yin.
Pemuda berbaju kuning itu adalah kultivator pedang elemen logam, memiliki kendali tertentu atas hantu dan roh, memberinya keuntungan signifikan atas lawannya.
Wanita tua berbaju merah, yang memegang tongkat sulurnya, menciptakan semburan cahaya biru—kemungkinan sihir elemen kayu. Vitalitas ini bahkan memiliki efek korosif pada hantu, artinya dialah yang dirugikan!
Hal ini membuat tetua berjubah ungu sejenak ragu apakah hantu dan roh yang muncul di sini memang hasil karya ketiga orang ini.
Pikiran ini juga terlintas di benak ketiga orang lainnya. Mereka dengan cepat mengamati sekeliling untuk memastikan situasi orang lain sebelum memutuskan langkah selanjutnya.
Namun, yang lebih mengejutkan mereka adalah seruan yang diucapkan oleh pemuda berbaju kuning: bagaimana mungkin ada susunan sihir di sini?
Bukankah wilayah terpencil “Gelap dan Kacau” seharusnya merupakan tempat di mana hukum langit dan bumi sangat kacau, sehingga komunikasi dengan tatanan alam menjadi mustahil? Terutama karena ini berada di area inti.
Dalam hati mereka, informasi yang dikumpulkan dari lempengan giok telah lama disempurnakan oleh waktu, dan tidak mungkin lagi salah…
Namun, tak seorang pun menjawab pertanyaan pemuda berbaju kuning itu untuk sesaat. Yang lain juga dipenuhi keraguan dan ketidakpastian, tetapi seluruh menara yang hancur itu tidak sunyi senyap.
“Awooo…”
“Gaga…”
“Temani aku!”
“Ibu akan bernyanyi untukmu, Si Jas Merah Kecil, sup daging sudah siap…”
“Di mana kau meletakkan kepalaku…”
Serangkaian ratapan, lolongan, dan nyanyian menyeramkan seolah memenuhi seluruh dunia dalam sekejap.
Saat angin dingin di sekitarnya bertiup, sosok-sosok itu menjadi lebih nyata dan jelas, memperlihatkan wajah-wajah yang pucat pasi atau berlumuran darah, mengeluarkan lolongan yang mengerikan.
Saat hantu-hantu itu menerkam keempat orang itu, beberapa mengenakan pakaian compang-camping dan berbau busuk, sementara yang lain mengenakan jubah putih yang mengalir dan disertai hembusan angin yang menyeramkan. Menara itu sudah dipenuhi energi gaib, membuat keempatnya merasa seolah-olah mereka telah memasuki alam neraka…
Melihat gerombolan hantu menyerbu ke arah mereka, seketika memenuhi ruang di sekitarnya, ekspresi Li Yan berubah, tetapi dia sebenarnya tidak terlalu terpengaruh.
Dia adalah seseorang yang benar-benar pernah ke alam neraka; hantu dan roh yang tampaknya menakutkan dan benar-benar mengerikan ini sama sekali tidak berpengaruh padanya.
“Kemunculan formasi ini secara tiba-tiba, apakah ini terkait dengan petir di luar? Gulungan giok yang memperkenalkan wilayah terpencil telah lama diuji oleh sungai waktu; seharusnya tidak salah. Tapi siapa yang bisa melakukan ini?
Mungkinkah menara reruntuhan ini selalu menyimpan keanehan, dan mereka yang mengalami situasi ini semuanya mati di dalam formasi pengumpul hantu ini, sehingga semuanya tetap dirahasiakan dan tercatat…”
Pikiran Li Yan berpacu. Dia tidak percaya ini adalah pekerjaan kultivator dari luar. Ia sangat mahir dalam Lima Elemen, namun ia bahkan tidak menemukan kesempatan sedikit pun untuk berkomunikasi dengan hukum langit dan bumi di sini.
Jika ini adalah tindakan yang disengaja, maka kultivasi orang itu terlalu tinggi. Mengapa mereka perlu berurusan dengan mereka seperti ini?
Bahkan kultivator Alam Penyempurnaan Void di sini, jika mereka dapat memanfaatkan hukum langit dan bumi, Li Yan merasa ia mungkin akan mati dengan kemampuannya saat ini.
Tetapi jika itu adalah formasi di dalam menara yang hancur ini, dan “Kegelapan dan Kekacauan” telah ditemukan begitu lama, apakah benar-benar tidak mungkin bagi dunia luar untuk menerima berita apa pun?
“Formasi ini hanya dapat melepaskan kekuatan kira-kira kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah. Mari kita lihat apakah kita dapat menemukan inti formasinya!”
Di tengah ratapan dan lolongan hantu, suara wanita serak terdengar di telinga mereka. Pedang panjang Li Yan melepaskan semburan panas yang hebat, seketika memotong hantu-hantu yang menyerbu menjadi banyak potongan dengan berbagai ukuran.
Ia sedikit menoleh, melihat ke arah asal suara itu. Di sana juga, terdapat banyak sosok hantu yang terlibat dalam pertempuran sengit.
“Itu wanita tua berbaju merah!”
Lima atau enam napas telah berlalu sejak formasi itu tiba-tiba melancarkan serangannya. Meskipun tidak ada yang menjawab pertanyaan pemuda berjubah kuning itu, dalam beberapa napas itu, mereka telah memastikan kekuatan formasi tersebut.
Jika formasi ini berada di luar, bisakah pemuda berjubah kuning itu menghancurkannya dengan cepat? Menilai dari tingkat kultivasi masing-masing, menghancurkan formasi seharusnya tidak memakan waktu terlalu lama.
Namun, sekarang, karena tidak dapat berkomunikasi dengan hukum langit dan bumi, hanya mengandalkan kekuatan sihir atau kekuatan fisik mereka sendiri untuk menghancurkannya, mereka perlu menemukan inti formasi tersebut.
Jika tidak, tanpa trik cerdas apa pun, menerobos pengepungan hantu yang dibentuk oleh formasi akan sangat sulit bagi Li Yan.
Lebih penting lagi, keempat orang ini adalah orang asing, dan tidak satu pun dari mereka ingin mengorbankan kekuatan mereka sendiri untuk menghancurkan formasi itu demi orang lain.
Apakah formasi itu akan hancur atau tidak, masih belum pasti, tetapi kekuatan mereka pasti akan menurun drastis. Jika yang lain menyimpan niat jahat dan memanfaatkan kesempatan untuk menyerang tanpa memberi mereka waktu untuk pulih, mereka akan mati tanpa penyesalan!
“Tidak ada hantu yang muncul dari tanah; mereka semua terbang keluar dari dalam dinding. Inti formasi itu mungkin berada di bawah tanah atau di sudut. Aku akan mencari ke kiri!”
Suara pemuda berjubah kuning itu terdengar. Meskipun kekuatan tempurnya cukup besar, kekuatan sihirnya jelas tidak sebanyak tiga orang lainnya. Tanpa teknik yang rumit, setiap serangan pedangnya adalah konsumsi kekuatan sihir murni.
Karena terlalu banyak hantu di sekitar, hanya dalam beberapa tarikan napas, dia merasakan kekuatan sihirnya terkuras seperti bendungan yang jebol. Ini tidak bisa terus berlanjut; dia harus mengubah situasi.
Setelah kehilangan pandangan dari gerbang menara, satu-satunya cara untuk melarikan diri dari formasi ini adalah dengan memaksa keluar ke arah tertentu. Hanya dengan begitu mereka mungkin dapat merasakan penghalang formasi dan mencoba untuk menghancurkannya.
Namun, siapa pun yang memiliki pemahaman dasar tentang formasi tahu bahwa begitu terjebak di dalamnya, sembilan dari sepuluh kali, jalan menuju kematian. Menemukan penghalangnya sangat sulit, seringkali tidak jauh berbeda dengan menemukan inti formasi.
Terlebih lagi, menghancurkan inti formasi jauh lebih mudah, terutama karena formasi ini tiba-tiba muncul. Mereka tidak percaya ada yang mengendalikannya; seperti Li Yan, mereka menduga itu adalah ulah menara yang hancur.
“Aku akan pergi ke kanan!”
Suara serak wanita tua berjubah merah terdengar. Dia dan pemuda berjubah kuning telah memilih untuk mencari ke luar dari posisi meditasi mereka sebelumnya, meninggalkan pria tua berjubah ungu dan pemuda berjubah hitam untuk mencari di tengah.
Li Yan hendak berbicara ketika dia tiba-tiba berhenti. Pada saat itu, indra ilahi tersembunyi diam-diam menyapu dirinya.
“Penyelidikan Indra Ilahi!”
Li Yan langsung merasakan indra ilahi mendekatinya. Ia tidak menghindar, membiarkan serangan itu mengenai dirinya, sementara serangan pedang panjangnya terus berlanjut tanpa henti, ekspresinya tetap tidak berubah.
Indra ilahi hanya menyentuhnya sebentar sebelum menghilang, mundur dengan cepat dan diam-diam…
“Orang tua ini akan menyelidiki pusatnya!”
Tepat saat itu, suara tetua berjubah ungu terdengar, dan bersamaan dengan itu, Li Yan dan dua orang lainnya menyadari sosok-sosok hantu yang bergegas ke arahnya tiba-tiba berhamburan seperti gelombang pasang.
Seolah-olah tetua berjubah ungu tiba-tiba melepaskan kekuatannya untuk menyelidiki dengan cepat, namun dalam sekejap, ia sudah dekat dengan pemuda berjubah kuning.
Sosok-sosok hantu yang mengelilingi pemuda berjubah kuning juga berhamburan saat tetua berjubah ungu tiba.
Pisau kupu-kupu di tangan tetua berjubah ungu lenyap seketika, digantikan oleh serangan telapak tangan cepat yang tepat mengenai kepala pemuda berjubah kuning!
Sejak suara tetua berjubah ungu terdengar hingga gerakannya yang seketika di depan pemuda berjubah kuning, kurang dari setengah tarikan napas telah berlalu.
Lebih penting lagi, fokus utama pemuda berjubah kuning saat ini adalah menghadapi hantu-hantu di sekitarnya dan menemukan inti susunan tersebut; dia sama sekali tidak mengantisipasi hasil ini.
Pada saat itu, kedua pedangnya berayun ke samping, menyerang beberapa hantu yang mundur, ketika dia tiba-tiba merasakan bahaya yang akan datang. Reaksi naluriahnya, yang didorong oleh hidup dan mati, menyebabkan akhir yang tak dapat diubah.
Tanpa waktu untuk berpikir, pikiran pemuda berjubah kuning itu bergejolak, indra ilahinya langsung berkomunikasi dengan kotak pedang di belakangnya. Seketika, beberapa pedang terbang melesat ke langit, bertemu dengan telapak tangan tetua berjubah ungu yang turun.
Pedang-pedang terbang itu memang dipanggil, tetapi mereka hanya terbang keluar; mereka tidak dapat terhubung dengan kekuatan langit dan bumi. Lebih jauh lagi, tubuh pemuda berjubah kuning itu sebenarnya tidak menyentuh pedang-pedang tersebut; Pedang-pedang itu hanya mengandung kekuatan yang dipelihara di dalam sarungnya.
Tanpa infus sihir yang kuat secara terus-menerus, dan dengan mantra yang secara naluriah terhubung dengan langit dan bumi yang gagal, pedang-pedang terbang itu, meskipun tampak tak terhentikan saat terbang, langsung dihantam oleh angin telapak tangan yang kuat begitu bertemu dengan telapak tangan tetua berjubah ungu.
“Whoosh whoosh whoosh…”
Saat pedang-pedang terbang itu bersentuhan dengan angin telapak tangan yang kuat, mereka segera mengubah arah, melesat ke segala arah dengan teriakan melengking.
Ekspresi kultivator berjubah kuning itu berubah drastis; dia menyadari kesalahannya, tetapi dia sudah terkena pukulan telapak tangan tepat di atas kepalanya.
“Bang!”
Dengan ledakan keras, seluruh tubuh pemuda berjubah kuning yang malang itu tidak lagi mampu menahan kekuatan luar biasa yang terpancar dari telapak tangan tetua, dan tubuhnya langsung meledak.
Dalam sekejap, semburan cahaya merah menyala muncul. Di tengah darah dan daging yang berhamburan, tangan tetua berjubah ungu itu terus menebas ke bawah, akhirnya mengenai sasaran. Tubuhnya dengan cepat melayang pergi, hanya menyisakan noda darah di lengan bajunya.
Di tangannya, ia menggenggam sesuatu—sosok Jiwa Baru lahir berwarna emas yang mungil. Wajah sosok itu identik dengan pemuda berjubah kuning, matanya dipenuhi teror yang tak terbatas.
“Senior…”
Sosok Jiwa Baru lahir itu hampir tidak sempat mengeluarkan raungan ketika tetua berjubah ungu itu menekan ibu jarinya ke dahinya. Kepala sosok Jiwa Baru lahir itu terkulai ke samping, suaranya menghilang, dan nasibnya tidak diketahui.
Kemudian, kilatan cahaya muncul di tangan tetua berjubah ungu itu, dan sosok Jiwa Baru lahir itu menghilang. Meskipun komunikasi dengan hukum langit dan bumi tidak mungkin dilakukan di sini, indra ilahi masih dapat digunakan. Membuka ruang penyimpanan dan ruang penyimpanan roh sama sekali bukan masalah.
Dengan lambaian tangannya, tetua berjubah ungu itu mengumpulkan semua harta magis penyimpanan dan penyimpanan roh yang mengelilinginya. Sosoknya melesat, lalu ia mundur, menyebabkan hantu dan roh yang berkerumun itu kembali melarikan diri dengan jeritan.
Dalam kilatan cahaya ungu lainnya, ia sudah berada di hadapan wanita tua berjubah merah. Dari saat tetua berjubah ungu menyerang hingga kedatangannya di hadapannya, meskipun ia tidak bisa menggunakan sihir, seluruh prosesnya berjalan lancar dan tanpa cela!
Di mata Li Yan dan wanita tua berjubah merah, itu hanyalah bayangan ungu yang sekilas!
“Jadi kaulah pelakunya!”
Wanita tua berjubah merah itu juga bukan orang biasa. Ia bereaksi cepat, tongkat sulurnya memancarkan sejumlah besar cahaya biru langit, seketika mengubah belasan hantu menjadi awan asap hitam, sekaligus menyegel tubuhnya sendiri.
Suaranya yang serak tiba-tiba menjadi tajam. Bahkan sekarang, bagaimana mungkin ia tidak mengerti bahwa semua yang terjadi di sini adalah ulah tetua berjubah ungu di hadapannya?
Saat ia tersentak kaget, niat membunuh di matanya semakin intens. Keterkejutannya bukan karena pihak lain telah membunuh pemuda berjubah kuning itu.
Bukan pula hal yang mengejutkan bahwa Jiwa Nascent pemuda berjubah kuning itu tidak berhasil melarikan diri. Tanpa kemampuan untuk berkomunikasi dengan hukum langit dan bumi, teknik pelarian terhebat Jiwa Nascent, “teleportasi,” tentu saja tidak berguna.
Terlebih lagi, serangan tetua berjubah ungu itu adalah serangan mendadak. Kekuatan pemuda berjubah kuning itu memang nyata; dia memang seorang kultivator Jiwa Nascent.
Disergap oleh seorang senior, dan kemudian melakukan kesalahan fatal dalam responsnya, Jiwa Nascent-nya terlambat untuk menghindar.
Semua ini kemungkinan besar adalah bagian dari rencana tetua berjubah ungu. Dengan satu serangan yang mudah, dia bisa melenyapkan satu orang, membebaskan energinya untuk menghadapi yang lain.
Tetua berjubah ungu itu tidak keberatan menggunakan serangan mendadak pada orang terkuat yang ada; jika berhasil, sisanya akan lebih mudah dikendalikan.
Namun, ia tidak sepenuhnya yakin bahwa orang terlemah adalah orang yang menyembunyikan kekuatan terdalam dan terkuat. Karena itu, ia langsung menyerang pemuda berbaju kuning.
Jika orang ini adalah yang terkuat, maka serangan mendadaknya akan sangat penting. Jika ia tidak menyembunyikan kekuatannya, ia dapat dengan mudah melenyapkan salah satu dari mereka juga.
Sementara itu, wanita tua berbaju merah masih tidak mengerti bagaimana pria tua berbaju ungu dapat memasang susunan di sini. Inilah yang paling membuatnya takut. Meskipun matanya dipenuhi dengan niat yang ganas, itu hanyalah pertunjukan keberanian yang menutupi kelemahan batinnya.
Pria tua berbaju ungu tidak langsung menyerang. Tatapannya menyapu situasi di dalam menara. Roh-roh hantu, setelah menghindarinya, tidak menghilang; mereka juga menerkam dua orang di dekatnya.
Pada saat yang sama, karena kematian pemuda berbaju kuning, roh-roh hantu, setelah kehilangan target mereka, juga menyerbu dua orang yang tersisa.
Dikelilingi oleh begitu banyak makhluk gaib, pemuda berpakaian hitam dan wanita tua berpakaian merah tidak dapat melarikan diri sampai mereka menemukan jalan keluar, terpaksa terlibat dalam pertempuran tanpa henti.
Ia juga yakin bahwa dua orang yang tersisa adalah orang asing, dan kecuali terdesak hingga ke ambang kematian, akan sulit bagi mereka untuk bergabung.
Pertama, serangan mendadaknya langsung menghancurkan kepercayaan yang telah terbentuk di antara mereka berempat karena serangan mendadak dari para hantu.
Dengan kemalangan pemuda berpakaian kuning, keduanya bahkan mencurigai bahwa salah satu dari orang yang tersisa mungkin masih berpura-pura, tujuan mereka adalah untuk menargetkannya, satu-satunya yang selamat.
Lebih lanjut, mereka mungkin percaya bahwa mereka cukup mampu untuk melarikan diri sendirian, sehingga kecil kemungkinan mereka akan dengan mudah mempercayai orang lain dan bergabung dalam waktu sesingkat itu.
Jadi, ketika kedua orang itu benar-benar menyadari bahwa mereka berada dalam kesulitan besar, akankah ia masih memberi mereka kesempatan untuk bekerja sama?
“Apakah kau menunggu aku mendekat agar kau bisa menyerang dengan cara yang sama seperti sebelumnya? Tapi aku tetap menyarankanmu untuk membuang racun itu sekarang selagi kita bicara; mungkin aku akan diracuni!”
Tetua berjubah ungu itu tiba-tiba berbicara.
