Kepercayaan antara Luo Beixi dan sesama muridnya mengingatkan Li Yan pada Li Wuyi dan yang lainnya untuk sesaat.
Jika itu adalah kakak-kakak seniornya sendiri, mereka pasti akan membuat jalan keluar untuknya tanpa keluhan sedikit pun.
Li Yan telah memanfaatkan kepercayaan ini untuk dengan mudah menundukkan Luo Beixi hampir tanpa pertumpahan darah. Hal ini membuat Li Yan yang biasanya cerdik merasa sedikit bersalah, memikirkan kakak-kakak seniornya, tetapi pikiran itu segera dilupakan.
Setelah memeriksa tubuh Luo Beixi dengan indra ilahinya, Li Yan segera menggunakan beberapa pil untuk menyembuhkan lukanya, mencegahnya kehabisan darah hingga mati.
Luo Beixi menyebutkan bahwa ia menemui banyak persimpangan jalan dalam perjalanannya ke sini, itulah sebabnya Li Yan tidak memilih untuk mundur tetapi malah melawan raksasa api lapis baja emas itu dengan paksa. Li Yan selalu mempercayai intuisinya. Meskipun ia telah menemui banyak persimpangan jalan dalam perjalanannya, ia selalu merasa bahwa jalan yang telah dipilihnya kemungkinan besar adalah yang terbaik.
Ia merasa bahwa jika ia terus menempuh jalan ini, ia akan menemukan jalan keluar atau akhirnya menemukan “Gu Jiwa Kekuatan.”
Oleh karena itu, ketika Luo Beixi menyebutkan ada percabangan jalan di arah datangnya, Li Yan memutuskan untuk mengandalkan indranya. Mungkin jika lawannya mengambil jalan yang salah, ia akan menemukan jalan yang benar!
Meskipun raksasa api lapis emas di hadapannya memiliki kekuatan kultivator Nascent Soul tahap awal di bawah cahaya keemasan, Li Yan tetap yakin ia bisa menerobos.
Bahkan, jika ia mau, ia bahkan bisa mengalahkan raksasa api lapis emas itu dengan menggunakan semua kemampuannya.
Benar saja, Li Yan berhasil mengusir raksasa api itu, tetapi ia tidak memilih untuk mengalahkannya. Tidak seperti Luo Beixi, ia tidak hanya bertemu dengan satu raksasa api lapis emas ini.
Li Yan sudah menduga bahwa raksasa api itu terbentuk oleh formasi di sini. Jika ia mengalahkannya, mungkin situasinya akan sama seperti sebelumnya, tanpa pengejaran lebih lanjut. Namun, kemungkinan besar jika terlalu banyak yang mati, musuh akan berkumpul kembali dan muncul lagi. Raksasa api yang awalnya ia bunuh bahkan mungkin bergabung dengan mereka, membuat kekuatan mereka jauh lebih besar.
Mereka bahkan mungkin mencapai tahap menengah atau akhir Alam Fusi, yang hanya akan menciptakan musuh yang lebih kuat baginya.
Li Yan tidak mengerti aturan yang mengatur formasi raksasa api di sini. Ia ingin mencari jalan keluar terlebih dahulu, atau menemukan “Gu Jiwa Kekuatan.” Mengapa tetap di sini dan berjuang melawan batasan?
Kalah tidak akan memberikan hasil yang baik baginya, dan bahkan menang hanya akan mengakibatkan musuh menghilang. Selama formasi terus beroperasi, raksasa api dapat muncul kembali di saat berikutnya. Ia hanya akan membuang-buang waktunya…
Merasakan raungan raksasa api lapis baja emas di belakangnya, Li Yan bergerak cepat ke depan. Ia tidak langsung mencoba mencari jiwa Luo Beixi; ia masih dalam bahaya dan perlu pergi terlebih dahulu.
Li Yan masih memiliki pertanyaan: mengapa Luo Beixi selalu menyiapkan dua gulungan giok? Namun, dia tidak punya waktu untuk menyelidiki isi kedua gulungan giok tersebut.
Setelah satu batang dupa, Li Yan masih berada di Gua Cahaya Emas, tetapi dia sudah berpindah ke lorong samping yang berbeda sebanyak delapan kali.
“Sepertinya aku beruntung; aku tidak memasuki tempat Luo Beixi terjebak!”
Meskipun Li Yan belum menemukan jalan keluar, dia yakin dia belum memasuki gerbang kematian tempat Luo Beixi terjebak.
Luo Beixi sebelumnya harus melarikan diri sambil secara bersamaan menghalangi raksasa api lapis baja emas, sementara Li Yan, karena penyembunyiannya yang berhasil, telah maju dengan relatif lancar.
Selain terus-menerus mengonsumsi mana untuk menghindari tercabik-cabik oleh cahaya emas, kecepatannya tidak lambat.
Dalam waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, jika dia benar-benar tidak beruntung, dia pasti sudah memasuki gerbang kematian yang menjebak Luo Beixi. Saat ini, selain raksasa api lapis emas, tidak ada serangan lain yang terjadi.
Pernyataan ini tidak sepenuhnya akurat. Cahaya emas yang ada di mana-mana ini sebenarnya adalah serangan yang sangat kuat; siapa pun dengan kultivasi yang lebih lemah pasti sudah tercabik-cabik menjadi bubur berdarah sejak lama!
Selama waktu ini, Li Yan juga memikirkan raksasa api lapis emas. Ketangguhan fisik lawannya tampak tidak konsisten dengan kekuatan tempurnya.
Raksasa api yang dia temui kemudian, pada tahap awal Alam Fusion, bahkan lebih jelas. Saat itu, Li Yan telah memastikan bahwa itu bukan jebakan yang dibuat oleh Luo Beixi dan tidak takut diamati secara diam-diam, jadi dia telah menggunakan kekuatan sejatinya.
Ketangguhan fisik raksasa api itu melebihi kultivator Alam Fusion. Meskipun Anda mungkin mengira itu dihasilkan oleh pembatasan, Li Yan merasakan substansi yang nyata.
Oleh karena itu, Li Yan merasa itu lebih seperti avatar dari seorang kultivator yang kuat. Seberapa kuatkah tubuh asli kultivator ini? Ketika Li Yan pertama kali memikirkan hal ini, dia sendiri pun terkejut.
Jika memang demikian, maka wujud asli lawannya dapat membunuhnya hanya dengan satu tarikan napas.
Namun, Li Yan dengan cepat menyadari bahwa dia mungkin telah salah menilai situasi. Mengapa kultivator sekuat itu meninggalkan begitu banyak klon dirinya di dalam susunan?
Apakah itu untuk melindunginya selama kultivasi terpencilnya? Tetapi bahkan ketika tubuh utama berada dalam pengasingan yang dalam, ia mempertahankan koneksi mental dengan klon-klonnya.
Jika dia mengganggu dan klon tahap Nascent Soul lawannya tidak dapat menemukannya, ini akan menjadi ancaman potensial yang sangat besar bagi seorang kultivator yang sedang mengasingkan diri.
Bahkan jika itu dirinya, dia pasti perlu membangkitkan dan melenyapkan musuh yang tersembunyi; jika tidak, dia tidak akan bisa berkultivasi dengan tenang.
Inilah mengapa banyak individu kuat meninggalkan klon di luar selama pengasingan jangka panjang atau mendalam—untuk secara paksa membangunkan tubuh utama mereka dalam keadaan darurat!
Sekarang, waktu yang cukup lama telah berlalu, namun dia belum menerima pukulan fatal apa pun. Hal ini membuat kecurigaan Li Yan goyah, dan ketegangannya sedikit mereda…
Li Yan, yang berubah menjadi cahaya keemasan, tiba-tiba berhenti. Persimpangan jalan yang dipilihnya tidak bercabang lebih jauh; jalan itu telah mencapai ujungnya. Cahaya keemasan memancar di sana, tetapi tidak ada jalan lebih jauh ke depan.
“Mungkinkah ini gerbang kematian lain?”
Li Yan berhenti untuk memeriksa sekelilingnya dengan cermat. Dia masih berada agak jauh di depan, dan sekarang dia telah kembali ke penampilan Wang Xing.
Karena Ye Yuhong kemungkinan juga terjebak dalam hal ini, Li Yan ingin menggunakan metode sebelumnya lagi jika dia bertemu dengannya. Li Yan menyelidiki ke depan dengan indra ilahinya, tetapi dengan cepat ditolak.
“Hmm? Tidak ada rasa tersedot atau diteleportasi!”
Melalui cahaya keemasan, indra ilahi Li Yan mencapai ujung gua, tetapi ia tidak melihat dinding batu apa pun. Cahaya keemasan terus memancar dari kehampaan, tetapi masih belum ada kekuatan teleportasi.
Kesan awal Li Yan setelah menyelidiki adalah bahwa ini bukanlah tempat ia melarikan diri sebelumnya. Namun, ia tidak yakin bahwa apa yang ada di baliknya bukanlah jebakan maut; itu juga bisa jadi jebakan hidup—jalan keluar yang selama ini ia cari.
Li Yan tidak langsung mendekat. Dengan sebuah pikiran, ia memanggil dua cacing Gu, yang masih diselimuti sihirnya, dan diam-diam mengirimkannya ke depan.
Pada saat yang sama, Li Yan meningkatkan kewaspadaannya ke tingkat tertinggi. Kehati-hatiannya dalam penyelidikan sangat berbeda dari tubuh utamanya. Kemungkinan besar hasilnya adalah menarik perhatian raksasa api lapis baja emas.
Makhluk ini belum muncul kembali setelah kehilangan indranya terhadap dirinya, tetapi Li Yan tahu bahwa jika sesuatu yang tidak biasa terjadi di sini, raksasa api lapis baja emas kemungkinan besar akan langsung muncul dan menyerangnya!
Li Yan bergerak perlahan, merayap mendekati dasar gua sambil tetap membungkus kedua cacing Gu itu. Akhirnya, tepat sebelum mencapai dasar, ia meletakkan salah satu cacing Gu berlapis baja hitam di tanah.
Namun, perisai sihir pelindung di sekitarnya tidak berani dilepas, karena takut akan langsung hancur oleh cahaya keemasan. Kedua cacing Gu itu bergerak dengan sangat lambat; satu perlahan terbang ke dalam cahaya keemasan di dasar gua, sementara yang lain merayap mendekat dari tanah.
Tak lama kemudian, Li Yan menerima umpan balik dari kedua cacing Gu itu: mereka telah menabrak lapisan cahaya dan tidak dapat melanjutkan perjalanan!
“Ini bukan jalan buntu yang pernah kutemui!”
Li Yan sangat gembira. Fakta bahwa kedua cacing Gu itu tidak diteleportasi dalam situasi ini menunjukkan bahwa mungkin ada jalan keluar di balik dinding gua di depan!
Namun, Li Yan tidak menyerah. Ia terus mendesak kedua cacing Gu itu, membuat mereka mencoba bergerak di dalam cahaya keemasan di dasar gua.
Namun tidak terjadi apa-apa. Hal itu juga tidak menarik perhatian raksasa api berbaju emas. Setelah beberapa lusin tarikan napas, Li Yan memanggil kembali kedua cacing Gu itu.
Kemudian ia mendekat secara diam-diam, dan ketika ia mencapai tempat di mana kedua cacing Gu itu tidak dapat bergerak, Li Yan dengan cepat kembali ke wujud transparan dari cahaya keemasan.
Setelah pulih, ia membeku di tempat seperti boneka, semua indranya langsung aktif. Dalam keheningan yang mencekam, selain cahaya keemasan yang bergelombang, Li Yan tampaknya telah meninggalkan area tersebut.
Setelah ratusan tarikan napas, Li Yan memastikan bahwa ia tidak mengganggu raksasa api berbaju emas itu. Kemudian ia perlahan mengangkat lengannya, menembus cahaya keemasan, dan dengan lembut menekannya ke depan.
Seketika, ia merasakan telapak tangannya menyentuh penghalang yang keras.
“Tidak ada serangan, tidak ada daya hisap, ini kemungkinan besar jalan keluarnya…”
Berdasarkan sensasi di telapak tangannya, Li Yan dengan cepat menilai dalam pikirannya bahwa jalan keluar formasi tipikal relatif lunak di bagian dalam, sementara bagian luarnya dilindungi oleh pembatasan dan serangan—longgar di dalam, ketat di luar.
Namun, ini bukan mutlak; ini hanya skenario dengan probabilitas tinggi. Beberapa formasi mengandung serangan yang sangat ganas di sisi dalam dan luar jalan keluarnya…
Dengan sebuah pikiran, Li Yan memunculkan “Saputangan Pencuri Surga” di tangannya. Dia tidak memiliki solusi yang lebih baik saat ini. Meskipun keterampilan formasinya meningkat seiring dengan kultivasinya,
dia masih agak lebih rendah daripada master formasi dengan kultivasi yang setara. Selain itu, bahkan jika Li Yan merasa dia bisa menghancurkan formasi itu, dia tidak mampu untuk mencobanya.
Baik itu menghancurkan formasi dengan formasi lain atau menggunakan kompas untuk menentukan bintang, keduanya akan menimbulkan gangguan. Yang perlu dia lakukan sekarang adalah pergi dengan tenang!
Teknik “Pencurian Penjara” adalah yang paling andal, tetapi juga metode yang paling mengganggu di antara semua teknik penghancuran formasi. Li Yan memutuskan untuk menggunakan “Saputangan Pencuri Langit” untuk melihat apakah itu memungkinkan.
Lagipula, benda ini selalu mahir dalam menghancurkan formasi, sepenuhnya tanpa suara. Meskipun kecepatannya melambat seiring meningkatnya bahaya yang dihadapinya, Li Yan harus mengakui efektivitasnya yang tak terbantahkan; benda itu benar-benar tak terkalahkan…
Li Yan berdiri di sana seperti benda tak bernyawa, waktu itu sendiri tampak melambat, dan gelombang cahaya keemasan yang tak berujung hanya memperburuk rasa distorsi waktunya!
Pada suatu saat, Li Yan merasakan celah di area yang menutupi “Saputangan Pencuri Langit.” Indra ilahinya dengan cepat memindai area tersebut dan menemukan lubang ilusi kecil seukuran lubang jarum.
Indra ilahinya langsung menyelidiki ke dalam, melewatinya, dan memperlihatkan cahaya keemasan yang menyilaukan.
“Masih Gua Cahaya Emas? Sebuah formasi bersarang!”
Berdiri di dasar gua ini, Li Yan mengerutkan kening. Dia tidak menyangka bahwa area di luar formasi masih diselimuti cahaya keemasan, memberinya perasaan tak berujung…
Mungkinkah dia belum lolos dari formasi? Namun, di saat berikutnya, Li Yan memperhatikan sesuatu yang berbeda. Meskipun ekspresinya tetap sama, tubuhnya langsung memasuki celah ilusi.
Dalam sekejap tubuhnya melewati celah itu, Li Yan dengan santai menyimpan “Saputangan Pencuri Surga.” Benda ini sekali lagi menunjukkan kekuatannya yang aneh, tetapi Li Yan tidak punya waktu untuk memikirkannya lebih lanjut.
Ketika Li Yan muncul kembali dan memadatkan wujud fisiknya, dia sudah berdiri di tanah, masih berupa sosok transparan. Dia melihat sekeliling lagi.
Meskipun indra ilahinya telah memberinya pemahaman awal tentang tempat itu, dia perlu menyelidiki lebih lanjut; dia tidak bisa bertindak gegabah.
Meskipun area itu masih dipenuhi cahaya keemasan, cahayanya tidak lagi menyilaukan. Sebaliknya, itu adalah warna keemasan yang lembut dan halus, memungkinkan seseorang untuk melihat sangat jauh hanya dengan mata telanjang.
Situasinya bukan hanya itu; Cahaya keemasan itu telah kehilangan ketajamannya. Indra ilahi bergerak melewatinya tanpa rasa sakit, melintasinya dengan sangat mudah.
Indra ilahi Li Yan hanya menyapu area itu sekali sebelum mendapati bahwa area itu telah melintasi lima atau enam ribu mil, tampaknya tidak terpengaruh.
Ini bukan lagi gua yang sempit dan berkelok-kelok; ruangannya cukup luas, membuat Li Yan percaya bahwa dia akan menemukan jalan keluar dari formasi yang telah menjebaknya.
Di belakang Li Yan terdapat gumpalan kabut keemasan kecil yang berputar-putar, masih agak mencolok di ruang keemasan ini—tepat di tempat Li Yan baru saja tiba.
Tempat ini bukanlah tempat Li Yan awalnya diteleportasi; dia belum pernah berada di sini sebelumnya. Tepat ketika Li Yan hendak menyelidiki lebih lanjut, wajahnya yang sebelumnya tanpa ekspresi tiba-tiba berubah.
“Kau benar-benar memiliki kemampuan untuk menghancurkan formasi secara diam-diam, dan kemampuan penyembunyianmu sangat kuat, namun kau hanyalah seorang pengecut. Trik apa lagi yang kau miliki untuk ditunjukkan padaku?”
Suara teredam dan menggelegar tiba-tiba terdengar di samping Li Yan.
Ketika Li Yan dengan cepat menoleh, sesosok makhluk setinggi gunung telah muncul. Saat sosok itu muncul, Li Yan merasakan tanah di sekitarnya bergetar.
Pemindaian cepat dengan indra ilahinya mengungkapkan bahwa meskipun pemandangan di sekitarnya tetap tidak berubah, kabut emas yang berputar-putar di belakangnya telah lenyap.
“Terperangkap!”
Hati Li Yan mencekam. Dia baru saja lolos dari satu formasi, dan sekarang dia terperangkap oleh formasi lain.
Sosok yang muncul, menyerupai gunung, identik dalam bentuk dan ciri-ciri dengan raksasa api lapis emas yang pernah dia temui sebelumnya.
Namun, sekarang dia adalah raksasa lapis emas, tidak lagi memancarkan api. Saat berbicara kepada Li Yan, matanya bersinar dengan cahaya emas, tidak lagi berdenyut dengan api.
Dia memegang pedang besar emas, tetapi yang lebih mengkhawatirkan Li Yan adalah aura yang terpancar dari raksasa lapis emas itu, yang telah mencapai tahap akhir Alam Integrasi.
“Mungkinkah ini wujud aslinya?”
Li Yan pernah menduga hal serupa setelah menyaksikan raksasa api lapis emas mengejar Luo Bei, tetapi asumsi awalnya adalah raksasa api itu masih terbentuk dari sebuah formasi.
Karena harus menghadapi beberapa orang yang terjebak di tengah baku tembak secara bersamaan, formasi tersebut perlu menyebarkan kekuatannya untuk berubah menjadi beberapa raksasa api.
Jika formasi tersebut hanya menghasilkan satu raksasa api, Li Yan berasumsi bahwa raksasa itu berada di tahap pertengahan Alam Integrasi, dengan kemungkinan kecil mencapai tahap akhir.
Dengan begitu, ia masih memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri jika bertemu dengan raksasa api. Namun, kemunculan seorang ahli Alam Integrasi tahap akhir benar-benar tidak terduga.
Ia merasa mungkin tebakannya salah. Mungkinkah itu benar-benar avatar atau inkarnasi seorang kultivator? Tetapi Li Yan juga merasa itu tidak mungkin. Mungkin raksasa lapis emas ini adalah manifestasi dari batasan formasi tersebut.
Kultivasi tubuh utamanya hanya satu tingkat lebih tinggi dari avatar tersebut. Meskipun situasi seperti itu ada, itu jarang terjadi. Sembilan dari sepuluh kali, seorang avatar akan kesulitan untuk berkultivasi hingga level itu, dengan cepat menjadi tidak mampu membedakan antara aspek utama dan sekunder…
Li Yan tidak menjawab pertanyaan raksasa api itu. Sebaliknya, dia dengan cepat mengamati sekelilingnya, ingin menggunakan indra ilahinya, yang setara dengan kultivator Alam Integrasi, untuk melihat apakah ada orang lain yang bersembunyi di balik bayangan.
Saat ini, keringat terus mengalir dari punggung Li Yan. Dia paling takut bahwa semua raksasa api itu adalah klon atau avatar, dan bahwa wujud asli mereka dapat muncul kapan saja. Jika demikian, dia pasti akan binasa di sini hari ini!
“Orang ini belum pernah muncul sebelumnya. Apakah dia tidak dapat menemukanku, atau dia hanya bermain kucing dan tikus…?”
Li Yan dengan cepat merasakan cahaya keemasan yang terpancar dari pihak lain, sambil mengamati ekspresi bersemangat di mata raksasa emas itu!
