Mendengar itu, Li Yan tersenyum tipis. “Selama kalian berdua tidak ikut campur lagi, aku tidak akan merepotkan kalian dengan sisanya.” Li Yan adalah pria yang sangat cerdas. Fakta bahwa Hu Chen Wuding dan kelompoknya hanya ditemukan oleh dua kelompok setelah tiba di sini berarti mereka pasti sangat berhati-hati di sepanjang jalan, dan sangat sedikit, jika ada, orang yang mengetahui keberadaan mereka. Bahkan jika kedua kelompok itu pergi untuk memberi tahu orang lain, mereka mungkin kehilangan kesempatan untuk terus melacak mereka, sehingga sulit untuk menemukan mereka lagi. Selain itu, saudara-saudara He dan Blood Hand Flying Scythe mungkin tidak akan memberi tahu orang lain. Mengapa mereka membiarkan orang lain memiliki apa yang tidak bisa mereka miliki sendiri? Li Yan telah mempertimbangkan kemungkinan hal ini dalam pikirannya.
“Bagaimana jika aku tidak setuju?” Pada saat ini, Blood Hand Flying Scythe berbicara dengan tenang, tatapannya semakin dingin. Bebek yang akan dimakan akan segera terbang; bagaimana mungkin dia rela melepaskannya?
“Oh? Apa kau pikir kau bisa mengalahkannya sendiri jika kedua saudara itu tidak ikut campur?” Li Yan tersenyum tipis, menunjuk ke arah lelaki tua bungkuk itu.
Wajah Blood Hand Flying Scythe semakin gelap, dan ia tak bisa menahan diri untuk tidak menatap He Manzi. He Manzi, di sisi lain, menatap Li Yan. Ia tak menyangka bahwa bahkan setelah menggunakan nama “Pembunuh Bayangan,” anak ini tidak akan mundur. Melihat adik laki-laki Li Yan di bawah genggamannya, matanya berkedip, dan ia menangkupkan tangannya ke arah Li Yan, berkata, “Saudara Taois Li, aku dan saudaraku telah gagal kali ini, jadi kami tidak akan ikut campur lagi.”
Setelah itu, ia terbang pergi, berhenti di tepi kawah, lalu berbalik dan menatap Li Yan dengan tajam.
“Saudara Li, kau tidak boleh melepaskan sandera! Kapan saudara-saudara He pernah bisa dipercaya?” Tepat saat itu, suara Hu Chen Wuding terdengar.
Begitu mendengar suara Hu Chen Wuding, mata He Manzi dan He Manhua langsung dipenuhi amarah, menatap tajam wajah tampan Hu Chen Wuding.
“Tuan muda saya benar sekali. Jika Rekan Taois Li melepaskan He Manhua sekarang, mereka kemungkinan besar akan langsung berbalik melawan Anda. Jika mereka melepaskan dan menghentikan pengejaran, mereka akan melanggar aturan ‘Pembunuh Bayangan,’ dan akan dihukum berat. Dalam keadaan seperti itu, bagaimana mungkin mereka mengkhianati ‘Pembunuh Bayangan’?” Pria tua bungkuk itu buru-buru berbicara. Ia sedang tidak dalam kondisi baik; kemunculan Li Yan yang tiba-tiba telah mengubah situasi menjadi menguntungkannya. Selama kedua kelompok itu tidak bergabung, menghadapi salah satu dari mereka, meskipun tidak menjamin kemenangan, seharusnya tidak berujung pada kekalahan. Ia dapat membuat rencana lebih lanjut nanti.
Selain itu, tingkat kultivasi Li Yan benar-benar tak terduga. Jika ia memang seorang kultivator Pengembunan Qi, dan hanya menangkap He Manhua secara kebetulan, maka sandera itu tidak dapat dibebaskan.
Mendengar kata-kata lelaki tua bungkuk itu, niat membunuh He Manzi semakin meningkat. Namun, ketika ia menoleh ke arah Li Yan lagi, wajahnya dipenuhi kepahitan. “Dia benar. Misi ‘Pembunuh Bayangan’ bukanlah sesuatu yang mudah ditinggalkan. Tapi saudaraku ada di tanganmu, dan aku adalah tokoh penting. Aku sudah bilang aku tidak akan terlibat lagi, dan itu saja. Aku dan saudaraku hanya berharap Hu Chen Wuding akan menepati janjinya. Kami akan melarikan diri untuk sementara waktu, menghindari sorotan ‘Pembunuh Bayangan’. Ketika Hu Chen Wuding mendapatkan posisi Anak Teleportasi, kami akan mengumpulkan hadiahnya, dan kemudian kami akan mencari tempat untuk berkultivasi dalam pengasingan.”
Saat ia berbicara, jejak ketidakberdayaan dan kesedihan muncul di wajahnya, seolah-olah ia sedang memikirkan konsekuensi dari pengkhianatan terhadap “Pembunuh Bayangan.”
“Adik muda, kau tidak boleh…” kata pria bungkuk itu dengan suara berat, tetapi sebelum ia selesai bicara, Li Yan melambaikan tangannya dan menatap pria tua bungkuk itu dengan setengah tersenyum. “Jika cara itu tidak berhasil, ada cara lain: aku akan bergabung dengan mereka menyerang kalian berdua, dan kemudian kita bertiga akan membagi rampasan perang.” Pria tua bungkuk dan pemuda berjubah ungu itu terkejut dan terdiam.
Meskipun Li Yan mendengar peringatan cemas Hu Chen Wuding, ia sudah memiliki rencana. Ia bahkan mulai perlahan menarik tangannya dari kepala He Manhua.
Pada saat yang sama, ia berkata, “Baiklah, kalau begitu kita sepakat.” Jauh di lubuk hatinya, Li Yan tidak ingin memprovokasi organisasi pembunuh bayaran; jika berita itu bocor, ia kemungkinan akan dikejar tanpa henti oleh mereka.
Melihat Li Yan benar-benar menarik tangannya, Hu Chen Wuding sangat cemas hingga hampir melompat, tetapi dengan Sabit Terbang Tangan Darah di antara mereka, ia tidak berani mendekat. Pria tua bungkuk itu hanya bisa menghela napas dalam hati, “Situasi yang menjanjikan, disia-siakan seperti ini. Apakah anak ini terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri, atau apakah dia benar-benar memiliki kartu truf yang membuatnya begitu percaya diri?”
Sabit Terbang Tangan Darah, yang wajahnya muram dan berlinang air mata, tiba-tiba berpikir dan mengalihkan pandangannya ke He Manzi. He Manzi, melihat Li Yan menarik tangannya, tersenyum dan membungkuk kepada Li Yan lagi, “Terima kasih, Rekan Taois Li. Aku dan saudaraku akan pergi sekarang.” Kemudian dia memberi isyarat kepada He Manhua untuk segera datang.
Setelah menarik tangannya, Li Yan memperhatikan tanpa ekspresi saat He Manhua buru-buru berdiri dan terhuyung-huyung maju. Dia berkata dengan tenang, “Kuharap kalian berdua menepati janji kalian.”
Melihat He Manhua yang telah sampai di hadapannya, senyum He Manzi tetap tak berubah. Dia meraih bahu saudaranya, dengan cepat memindai seluruh tubuhnya dengan indra ilahinya. Setelah memastikan bahwa Li Yan tidak melakukan apa pun kepada He Manhua, ia melangkah di depan saudaranya, senyumnya semakin lebar, tetapi sekarang menunjukkan niat membunuh.
“Saudara Taois Li, kita bersaudara memang orang yang menepati janji. Kita telah membiarkan keluarga Hu Chen pergi, tetapi…” Ia berhenti bicara, kilatan dingin terpancar di matanya.
“Namun, kita bersaudara masih perlu menyelesaikan urusan pribadi kita denganmu.”
“Jadi kau pelakunya, dasar bajingan! Kakak, bunuh bocah ini! Sialan, dia benar-benar memanfaatkan kelemahanku untuk menyergapku!” Pada saat ini, suara marah He Manhua terdengar dari belakangnya. Ekspresinya berubah, wajahnya berkerut karena amarah. Ia sudah melihat siapa yang menyerangnya. Ia tidak percaya telah dikalahkan oleh seorang kultivator Qi Condensation biasa. Jika berita ini tersebar, ia akan benar-benar dipermalukan, menjadi bahan tertawaan bagi sesama kultivator.
Blood Hand Flying Scythe memasang ekspresi penuh keyakinan, tetapi ia tetap tak bergerak, melayang di antara lelaki tua bungkuk dan Li Yan, senyum dingin tersungging di wajahnya. Yang perlu ia lakukan sekarang hanyalah menghentikan lelaki tua bungkuk itu bergerak. Begitu He Manhua bergerak, ia akan tahu apakah bocah yang tiba-tiba muncul ini benar-benar memiliki ahli yang kuat yang bersembunyi di dekatnya.
Mendengar kata-kata saudara-saudara He, Li Yan mengerutkan kening dan menghela napas dalam hati. Bahkan setelah menunjukkan bukti bahwa pemuda berjubah ungu itu kemungkinan besar akan mendapatkan posisi warisan dan memaksanya untuk menyetujui hadiah yang lebih besar, itu tetap tidak berhasil. Situasi saat ini benar-benar di luar kendalinya melalui cara-cara sederhana. Tampaknya di masa depan, ia harus bertindak sesuai dengan keinginannya sendiri dan tidak terlalu ragu-ragu. Bahkan, ia hanya mendekati ini dengan sikap coba-coba.
Pada dasarnya, tindakan Li Yan terkait dengan sifatnya. Meskipun ia tidak lagi sebaik dulu, jauh di lubuk hatinya ia masih tidak ingin membunuh terlalu banyak orang; ia bukanlah iblis haus darah.
He Manzi menatap wajah Li Yan yang tak berubah, merasa agak curiga, tetapi ia bukanlah orang suci. Bagaimana mungkin ia membiarkan seseorang mengkhianati “Pembunuh Bayangan”? Selain itu, rencana hari ini hampir selesai; saudaranya sendiri bahkan telah menghancurkan senjata sihir kelahirannya, dan anak ini hampir menghancurkan semuanya. Bagaimana mungkin ia membiarkan bocah yang tiba-tiba muncul ini mengabaikannya hanya dengan beberapa kata? Itu tidak mungkin! Anak ini pikir dia siapa? Seorang ahli Inti Emas? Atau penguasa wilayah?
Dengan lambaian tangannya, sempoa hijau zamrud besar yang dipegangnya mengeluarkan serangkaian suara “gemericik” yang memekakkan telinga. Kemudian, sebuah manik seukuran mata naga terlepas dari sempoa dan naik di atas kepala He Manzi, berputar cepat dan memancarkan riak cahaya hijau.
Mata He Manzi berkilat dengan kilatan ganas. “Nak, awalnya aku berniat menggunakan jurus ini untuk melawan anjing tua itu, tapi sekarang kau sudah merasakannya.” Dia mengatakan yang sebenarnya; ini adalah jurus andalannya. Dia bermaksud memberikan pukulan terakhir kepada “Bayangan Bulan Anjing Iblis,” tetapi sekarang dia rela mengungkapkannya lebih awal. Ini sebagian berasal dari kebenciannya terhadap Li Yan, tetapi lebih dari itu karena kegelisahannya terhadap sifat misterius Li Yan. Dia merasa bahwa pria ini mungkin datang sendirian, yang berarti kultivasi Li Yan pasti luar biasa. Dia ingin membunuhnya dalam satu serangan, dan bahkan jika dia gagal, dia akan segera mengetahui sejauh mana kekuatan Li Yan. Adapun lelaki tua bungkuk itu, jika dia mengira senjata sihirnya hanya memiliki kemampuan ini, dia pasti akan membuatnya menderita kerugian besar.
Setelah mengatakan itu, He Manzi menatap Li Yan, yang ekspresinya tetap tenang, tampaknya tidak terpengaruh oleh ledakan amarahnya sebelumnya. Ini semakin memicu kemarahan He Manzi. Dia berpikir dalam hati, “Kau akan segera menunjukkan jati dirimu yang sebenarnya.” Ia segera mengangkat satu tangan di depan dadanya, bersiap untuk melepaskan segel tangan. Tepat saat itu, ia mendengar tangisan kesakitan di belakangnya, suara yang membuat bulu kuduknya merinding.
Ia langsung mengenali suara itu—itu suara adik laki-lakinya, He Manhua. Ia segera mengaktifkan perisai energi spiritualnya untuk melindungi dirinya dan berbalik. Pemandangan yang menyambutnya membuat matanya membelalak ngeri. He Manhua terbaring di tanah, tubuhnya menggeliat kesakitan, lengan dan wajahnya yang terbuka tampak pucat pasi. Ia terengah-engah, seperti ikan mati di tepi pantai, setiap tarikan napas menghirup udara dalam jumlah besar, namun tampaknya tidak cukup untuk mempertahankan energi internalnya.
He Manzi teringat kembali pada adik laki-lakinya, He Manya, dan menariknya ke dalam pelukannya. Ia dengan cepat menyalurkan semburan energi spiritual ke tubuh adiknya. Saat energi itu masuk, He Manya gemetar, seolah-olah mendapatkan kembali energinya, dan ekspresinya sedikit mereda. Namun, saat berikutnya wajah He Manzi berubah drastis. Energi spiritual kuat yang baru saja disalurkannya tampak tersedot habis oleh daya hisap yang kuat di dalam tubuh saudaranya, dan bahkan tampak berusaha melacak sumber energi tersebut. Dia segera memutuskan hubungan dengan energi spiritual itu, tetapi begitu hubungan itu terputus, He Manya meronta-ronta seperti orang yang tenggelam, mencakar dan menendang dengan panik, seolah mencari jalan keluar.
He Manzi tiba-tiba mengangkat kepalanya, meraung pada Li Yan, “Apa yang kau lakukan padanya? Serahkan penawarnya!”
Perubahan mendadak ini membuat ketiganya, termasuk Blood Hand Flying Scythe, tercengang. Untuk sesaat, mereka tidak mengerti apa yang telah terjadi, tetapi kemudian mereka menyadari bahwa Li Yan telah mengutak-atik tubuh He Manhua. Namun, mereka jelas melihat indra ilahi yang kuat memindai He Manhua secara menyeluruh ketika dia kembali, dengan jelas menunjukkan bahwa He Manzi sedang memeriksanya untuk memastikan tidak ada campur tangan. Mereka tidak percaya bahwa bahkan seorang kultivator tingkat menengah tidak terdeteksi. Selain itu, He Manhua adalah kultivator tingkat Fondasi Menengah yang kuat; bahkan jika terluka parah, hampir tidak mungkin seseorang meninggalkan bekas atau simbol di tubuhnya tanpa sepengetahuannya, kecuali pelakunya adalah kultivator Inti Emas atau lebih tinggi.
Hasil ini sulit dipercaya bagi ketiganya.
Setelah keterkejutannya, Hu Chenwuding dengan cepat menunjukkan kegembiraan. Dia berpikir dalam hati, “Ada kemungkinan lain, kemungkinan lain. Orang ini adalah ahli racun.” Matanya dipenuhi kegembiraan. Meskipun kultivasinya rata-rata, dia menganggap dirinya tak tertandingi di antara rekan-rekannya dalam hal menggunakan racun. Jika He Manhua memang diracuni, keahlian orang ini dalam menggunakan racun pasti sangat hebat.
