Siapa pun yang pernah tinggal di gurun tahu bahwa angin di sana selalu berubah arah. Oleh karena itu, gumpalan pasir yang mereka hembuskan hanya bertiup ke satu arah untuk jangka waktu tertentu, dan seringkali setelah itu, sebagian besar berhenti, meninggalkan pasir yang tersebar di mana-mana, menunggu angin kencang berikutnya kembali dan menimbulkan badai pasir lainnya.
Sebelumnya, ada gumpalan pasir yang bertiup ke satu arah. Gumpalan itu sudah ada di sana ketika indra ilahi Leluhur Api Merah menyapunya. Baru saja, ketika dia menarik indra ilahinya, sementara gumpalan pasir lainnya telah berhenti atau berubah arah, gumpalan pasir itu tampaknya masih melayang ke depan. Terlebih lagi, kecepatan hembusan angin kencang ini menghembuskan pasir jauh lebih cepat dari biasanya. Semua perilaku abnormal ini hanya bisa berarti bahwa seseorang sedang memanipulasi badai pasir ini.
Memikirkan hal ini, Leluhur Api Merah dengan cepat memindai arah itu lagi dengan indra ilahinya. Setelah beberapa saat, senyum muncul di bibirnya. “Seharusnya di sinilah kau bersembunyi. Namun, teknik penyembunyian ini benar-benar luar biasa; ini pasti kemampuan ilahi penyembunyian yang langka. Sepertinya aku tidak bisa membunuhmu secara langsung kali ini.” Leluhur Api Merah menatap ke kejauhan, kilatan serakah di matanya. Tidak ada batu spiritual yang dapat dibandingkan dengan senjata sihir yang bagus atau kemampuan ilahi yang tak tertandingi. Namun, saat ini, dia hanya menebak; dia masih belum yakin apakah badai pasir yang mengamuk itu benar-benar fenomena yang tidak disengaja yang menyebabkan keadaan dunia yang sebenarnya.
Jika Li Yan tahu bahwa dia telah menyia-nyiakan efektivitas “Penyembunyian dan Penyembunyian” karena kurang pengalaman, dia mungkin akan menyesalinya. Meskipun cerdik, karena tumbuh di tepi hutan, dia hanya tahu sedikit tentang lanskap gurun yang biasa. Satu-satunya waktu dia pernah melihat gurun adalah sebagai ujian yang diciptakan dalam Siklus Hidup dan Mati. Jika dia benar-benar berada di hutan hari ini, mengingat pemahamannya tentang vegetasi hutan dan monster tertentu, dia mungkin benar-benar bisa lolos. Itu adalah pengalaman, bukan kecerdasan.
Saat ini, Li Yan dan Leluhur Api Merah terbang dengan sudut yang besar, menciptakan jarak yang signifikan di antara mereka. Meskipun Li Yan sendiri hanya terbang sedikit lebih dari 300 li (sekitar 150 kilometer) – hampir 400 li – waktu yang diperoleh oleh boneka itu telah meningkatkan jarak antara dia dan Leluhur Api Merah menjadi lebih dari 470 li (sekitar 238 kilometer). Bahkan bagi kultivator Inti Emas, jarak ini terlalu luas untuk dipindai dengan indra ilahi mereka. Bahkan jika Li Yan dapat mempertahankan arah umumnya, bepergian bebas dengan angin, dan melakukan sedikit penyesuaian, meskipun mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk melarikan diri, dia mungkin dapat menipu Leluhur Api Merah dan melarikan diri jauh. Namun, ini tidak mungkin lagi.
Setelah memastikan lokasinya, Leluhur Api Merah, di tengah tawa keras, dengan cepat mengejar Li Yan.
Merasakan Leluhur Api Merah semakin mendekat, Li Yan menyadari teknik “Penyembunyian dan Penyembunyian”-nya telah terbongkar. Alih-alih menyembunyikan auranya, ia melepaskan semburan cahaya spiritual, melesat ke langit dan melaju ke depan dengan kecepatan yang lebih tinggi. Ia terus menyesuaikan arahnya selama terbang, menggunakan beberapa belokan untuk memperlambat lawannya.
“Seperti yang diharapkan, dia bersembunyi di pasir kuning.” Saat Li Yan terbang, ia mendengar tawa dingin. Suara Leluhur Api Merah bergema dari langit dan bumi. Leluhur Api Merah, yang hanya menyimpan beberapa kecurigaan, kini memiliki kilatan serakah di matanya saat Li Yan menampakkan diri dan melarikan diri.
Li Yan terkejut. “Jadi dia tidak menemukan keberadaanku, atau setidaknya dia tidak yakin. Tapi…” Li Yan menduga penyembunyiannya efektif, tetapi ia tidak punya waktu untuk menganalisis di mana letak kesalahannya.
“Teman muda, bagaimana kalau kita membuat kesepakatan? Jika kau bersedia menyerahkan teknik penyembunyian ini, maka aku akan memaafkan dan melupakan, dan membiarkanmu pergi sesuka hatimu.” Li Yan, dengan kepala tertunduk, terbang cepat ketika sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar di telinganya. Ia segera berbalik, tetapi tidak dapat melihat Leluhur Api Merah. Ia pasti berada cukup jauh; itu hanyalah transmisi telepati jarak jauh. Namun, suara itu dipenuhi kelembutan, seperti dimandikan sinar matahari musim semi, mengisi hatinya dengan kehangatan. Sebuah wajah muncul di benak Li Yan—penampilan Leluhur Api Merah. Tetapi sekarang, Leluhur Api Merah telah kehilangan semua jejak kekasaran dan kekejamannya yang dulu. Wajahnya yang dulu jelek kini menjadi wajah seorang tetua yang baik hati di benak Li Yan, membangkitkan keinginan alami untuk mempercayainya.
Li Yan tanpa sadar melambat, suara itu terus bergema di benaknya, “Teman muda, aku sama sekali tidak memiliki niat buruk. Aku hanya mengikuti perintah. Namun, melihat bahwa kau adalah naga di antara manusia, pertemuan kita adalah takdir. Mengapa kau tidak berhenti? Aku akan memberimu keberuntungan yang luar biasa, sangat bermanfaat untuk kondensasi Inti Emasmu di masa depan. Satu-satunya syarat adalah kau memberiku sedikit teknik abadi milikmu.”
Suara Leluhur Api Merah itu persuasif, dan ekspresi Li Yan semakin linglung. Akhirnya, tubuhnya berhenti total, sebuah suara berulang kali muncul dari benaknya, “Berikan dia teknik ‘Penyembunyian dan Penyembunyian’.” “Berikan dia teknik ‘Penyembunyian dan Penyembunyian di Malam Hari’… Selama kau memberikannya, bukan hanya nyawanya akan aman, tetapi dia juga akan segera dapat memadatkan Inti Emasnya. Itulah tahap Inti Emas! Tak terhitung kultivator Tingkat Dasar menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa pernah mencapai prestasi seperti itu, dan kau dapat memilikinya dengan mudah sekarang. Berikan dia teknik ‘Penyembunyian dan Penyembunyian di Malam Hari’…”
Sementara Li Yan berdiri membeku karena terkejut, Leluhur Api Merah di kejauhan sangat gembira. Dia tahu Teknik Pengait Jiwanya telah berhasil, dan dalam waktu singkat, dia dapat menangkap Li Yan hidup-hidup. Pada saat itu, apakah Li Yan mau atau tidak, semuanya akan bergantung padanya. Di bawah Pencarian Jiwa, rahasia apa pun akan terungkap.
Indra ilahi Leluhur Api Merah tetap terkunci erat pada Li Yan. Li Yan berdiri terpaku di tempatnya, menatap kosong ke kejauhan, seolah bergumam pada dirinya sendiri, “Aku akan memiliki takdir keabadian, aku akan memadatkan inti emas ku, aku akan memadatkan inti emas ku, tidak… tidak…” Leluhur Api Merah mendengar Li Yan berbicara pada dirinya sendiri tentang pembentukan inti emasnya, dan tawa dingin keluar dari bibirnya. Namun, pada akhirnya, Li Yan berulang kali mengucapkan “tidak,” membuat Leluhur Api Merah benar-benar bingung.
Li Yan melanjutkan, bergumam pada dirinya sendiri, “Tidak, tidak, sama sekali tidak, kau tidak boleh menyakitinya…” Tepat ketika Leluhur Api Merah dipenuhi dengan kejutan dan keraguan, tekanan spiritual yang cukup dahsyat tiba-tiba muncul di indra ilahinya. Kemudian, tiga ratus kaki jauhnya darinya, dengan raungan yang menggelegar, sebuah objek hitam pekat, menyerupai gunung kecil, melesat keluar dari tanah dan melayang di udara. Leluhur Api Merah terkejut. Benda apa ini? Jaraknya hanya beberapa ratus kaki, namun dia tidak mendeteksinya dengan indra ilahinya. Ia dengan cepat memfokuskan pandangannya dan melihat sebuah batu tinta hitam pekat yang besar melayang di udara, tampak megah seperti gunung. Itu adalah Batu Tinta Pinus, harta magis lain yang baru saja diperoleh Li Yan. Kini, diterangi oleh matahari dan bulan di kedua sisinya, batu itu berkilauan cemerlang.
Merasakan aura yang menekan yang terpancar dari batu tinta itu, yang menyerupai gunung kecil, meskipun itu hanya senjata sihir tingkat rendah, senjata sihir apa pun, bahkan bagi kultivator Inti Emas, adalah sesuatu yang langka dan sangat dicari. Terlebih lagi, dari aura yang menekan yang terpancar dari senjata sihir ini, Leluhur Api Merah dapat dengan jelas melihat bahwa itu adalah senjata sihir tingkat rendah tingkat tinggi; kekuatannya jauh melampaui apa yang dapat digambarkan sebagai sekadar “mampu.” Namun, untuk saat ini, Batu Tinta Pinus tidak menimbulkan ancaman besar bagi Leluhur Api Merah. Semuanya bergantung pada siapa yang menggunakannya. Leluhur Api Merah percaya bahwa jika ia memiliki benda ini, ia dapat melepaskan kekuatan penuhnya.
Ia telah menerobos dengan mudah, dan saat melewati area itu, senjata sihir ini pasti melancarkan serangan mendadak. Leluhur Api Merah yakin bahwa dengan kultivasi Inti Emasnya, ia tidak akan terluka, tetapi itu pasti akan membuatnya kacau. Tampaknya senjata sihir ini secara inheren memiliki fungsi penyembunyian; jika tidak, bagaimana mungkin ia bisa menipu indra ilahinya? Jika demikian, nilai senjata sihir ini telah meningkat beberapa tingkat.
Sekarang tampaknya anak laki-laki itu telah sepenuhnya terpesona, tidak mampu melepaskan diri dari ilusi Formasi Inti, dan bahkan telah meninggalkan jebakan yang telah ia siapkan.
Leluhur Tua Api Merah menyipitkan matanya, menunjuk dengan jari, dan Batu Tinta Pinus, seperti gunung yang bergerak, melesat ke udara di atas kepalanya. Dengan satu mantra, Leluhur Tua Api Merah menyusut dengan cepat, mengecil hingga seukuran batu tinta biasa dalam sekejap mata, lalu melayang di depannya.
Leluhur Tua Api Merah telah belajar dari kesalahannya. Saat menghadapi benda yang digunakan oleh kultivator racun, ia telah menutup semua titik akupunturnya, bahkan pernapasannya, dan menghindari menyentuh batu tinta dengan bagian tubuhnya mana pun. Perisai energi spiritualnya bersinar merah saat ia dengan hati-hati memindai batu tinta dengan indra ilahinya. Adapun Li Yan di kejauhan, ia telah menguncinya dengan indra ilahi lainnya; setiap anomali kecil akan segera ditanggapinya.
Leluhur Api Merah tidak berniat menyimpan senjata sihir yang tidak dikenal di sisinya. Ia telah menderita kekalahan di tangan Li Yan; bagaimana mungkin ia berani melakukan sesuatu yang bodoh lagi tanpa menyelidiki secara menyeluruh? Leluhur Api Merah berulang kali memindai Batu Tinta Pinus dengan indra ilahinya. Jika ia menemukan jejak darah esensi murni atau kesadaran ilahi Li Yan di atasnya, ia akan menghapusnya tanpa ragu-ragu. Lagipula, menghapus tanda yang ditinggalkan oleh kultivator Tingkat Dasar adalah hal sepele, hanya dengan berpikir.
Setelah berulang kali memindai area tersebut dengan indra ilahinya, Leluhur Api Merah merasakan gelombang kegembiraan. “Anak itu terlalu terperangkap dalam ilusi. Dia mungkin takut kehilangan kesempatan untuk memadatkan Inti Emasnya jika dia melukaiku. Jadi, ketika dia mengambil senjata sihir itu, dia menarik indra ilahinya. Tanpa indra ilahi atau kekuatan spiritual untuk mengendalikannya, senjata sihir apa pun sama sekali tidak berdaya untuk menyerang.”
Terlebih lagi, senjata sihir ini belum disempurnakan. Ini berarti anak itu belum lama memilikinya. Dia pasti memiliki senjata sihir lain untuk digunakannya sendiri. Ditambah lagi teknik penyembunyiannya yang mendalam, dan aku mendapatkan kesempatan yang luar biasa! Hehehe, aku penasaran dia berasal dari sekte atau keluarga besar mana, dan bagaimana dia bertemu Hu Chen Wuding. Tapi selama aku melakukan semua ini tanpa meninggalkan jejak, aku akan menjadi penerima manfaat terbesar! “Hahaha…” Hati Leluhur Api Merah semakin berkobar.
Beberapa saat yang lalu, ketika batu tinta pinus muncul dari tanah, ia merasakan bahwa indra ilahi Li Yan meninggalkan batu tinta itu segera setelah muncul. Ketika ia mengambil kembali batu tinta itu, indra ilahi Li Yan tidak mengikutinya; indra itu tetap berada di sana, menunjukkan bahwa Li Yan telah sepenuhnya kehilangan kesadaran independennya, dan semua tindakannya hanyalah perilaku bawah sadar di dalam ilusi.
Leluhur Api Merah bahkan menganggap Li Yan sebagai murid dari sekte besar atau keluarga kultivasi yang sedang dalam perjalanan pelatihan. Jika tidak, seorang kultivator Tingkat Dasar tidak akan bisa dengan mudah menghasilkan boneka tingkat dua dan senjata sihir tingkat awal puncak. Fakta bahwa senjata sihir ini belum dimurnikan menunjukkan bahwa Li Yan kemungkinan baru saja memperoleh atau membelinya dari suatu tempat, dan ia pasti juga memiliki senjata sihir bawaan.
Setelah memastikan bahwa indra ilahi Li Yan tidak tertahan pada senjata sihir itu, Leluhur Api Merah merasa sangat lega. Pada jarak ini, tanpa indra ilahi, kekuatan spiritual Li Yan tidak dapat mengendalikan batu tinta untuk melancarkan serangan. Oleh karena itu, senjata sihir itu sendiri sama sekali tidak menimbulkan ancaman baginya. Meskipun Leluhur Api Merah telah memastikan bahwa senjata sihir itu tidak mengandung jejak indra ilahi atau kekuatan spiritual Li Yan, ia tetap waspada. Tepat ketika ia hendak memeriksa lebih lanjut batu tinta itu dengan kekuatan spiritualnya untuk melihat apakah mengandung racun tak berwarna, ia tiba-tiba merasakan batu tinta yang tergantung di depannya itu memancarkan cahaya putih yang menyilaukan. Cahaya ini muncul tiba-tiba dan tanpa peringatan, bahkan tanpa sedikit pun fluktuasi kekuatan spiritual. Meskipun ia selalu waspada, Leluhur Api Merah benar-benar lengah. Sebuah pikiran terlintas di benaknya: “Tidak baik!” Kemudian, raungan yang memekakkan telinga terdengar, dan cahaya menyilaukan menyebar dari tempat Leluhur Api Merah berdiri. Dalam sekejap, seperti bintang jatuh yang memancarkan cahaya cemerlang terakhirnya, cahaya itu menerangi area seluas ratusan mil di sekitarnya, melukis separuh langit dengan cahaya putih, membuat langit tampak seperti matahari siang.
Sementara itu, Li Yan, yang telah berdiri di sana dengan tercengang selama ratusan mil, bergumam pada dirinya sendiri, telah benar-benar kehilangan kesadarannya. ekspresi. Saat cahaya putih itu meledak, dia sudah bersiap, menarik kembali indra ilahinya yang masih berada di dekat Leluhur Api Merah. Pada saat yang sama, tubuhnya menyala dengan cahaya spiritual, berubah menjadi pelangi panjang saat dia dengan putus asa melayang kembali ke cakrawala.
Guncang susulan dari ledakan itu memudar jauh kemudian, tetapi kemudian terdengar beberapa jeritan melengking dari Leluhur Api Merah. Jeritan itu bergema di langit dan bumi, terdengar jauh dan luas di gurun yang luas, seperti ratapan sekarat seekor binatang yang terluka.
