“Masalahnya begini. Masalah ini telah menimbulkan kehebohan di antara empat sekte utama. Meskipun ‘Kembali ke Barat’ milikku memiliki toko-toko di seluruh wilayah keempat sekte tersebut, toko itu bukanlah kekuatan bawahan dari salah satu dari mereka. Namun, para kultivator tingkat tinggi di puncak toko-toko tersebut masih mempertahankan hubungan dekat dengan keempat sekte itu. Terlebih lagi, Tetua Agung kami memiliki hubungan yang sangat dekat dengan seorang kultivator top di Sekte Wraith kalian, itulah sebabnya kerja sama ini terjadi.”
“Maksudmu, Tetua Agung kalian memiliki hubungan dekat dengan seorang kultivator Nascent Soul di sekteku?” Li Yan terkejut dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya. Dia pernah mendengar Li Wuyi berspekulasi bahwa Sekte Wraith mungkin memiliki seorang kultivator Nascent Soul.
“Ini… aku tidak tahu. Apakah itu Nascent Soul atau Core Formation? Aku juga tidak sepenuhnya yakin tentang tingkat kultivasi Tetua Agung kami, aku hanya tahu dia sangat kuat, luar biasa kuat!” Su Hong berpikir sejenak, lalu menggigit bibirnya dan berkata.
“Kau bukan anggota faksi mana pun; kau bukan lagi dari Benua Bulan Terpencil.” Li Yanping menenangkan keterkejutannya dan memikirkan sesuatu.
Su Hong tidak menjawab kali ini, tetapi hanya tersenyum. “Kuharap Kakak Senior tidak akan berspekulasi, dan tidak akan mengungkapkan dugaanmu. Jika tidak, bahkan jika petinggi sektemu mengetahuinya, mereka akan mengeluarkan perintah pembungkam terhadapmu. Jika bukan karena kebutuhan untuk menjelaskan semuanya kepada Kakak Senior dan rahasia yang tak terhindarkan, aku tidak akan menjelaskan ‘Kembali ke Masa Lalu’ secara detail.” Su Hong mengatakan ini, tetapi dalam hatinya, dia memiliki cerita yang berbeda. Hidupnya baru saja berada di tangan pihak lain. Dia bisa menghindari kematian. Akankah dia membiarkan Li Yanping mencurigainya dan membunuhnya hanya karena beberapa rahasia? Dia tidak sebodoh itu. Selain itu, saat ini, keempat sekte utama sedang mengkonsolidasikan kekuatan mereka. Mereka yang dapat dikirim keluar pastilah murid-murid elit sekte tersebut. Sama seperti informasi yang diterimanya, Wang Lang dari Akademi Sepuluh Langkah berada di Kota Gerbang Giok. Murid-murid Sekte Hantu, ketika berada di dunia luar, pasti akan menjalankan misi yang mirip dengan misinya sendiri. Orang-orang seperti itu akan mengetahui pentingnya tindakan mereka dan tidak akan berbicara sembarangan.
Pernyataan ini sangat mengejutkan Li Yan. Tampaknya sekte dan Gui Qu Lai Xi memiliki hubungan yang signifikan, yang mereka rahasiakan sepenuhnya dari dunia luar. Oleh karena itu, dia tidak pernah mendengarnya di dalam sekte selama bertahun-tahun, dan bahkan kedua kakak seniornya pun tidak menyebutkannya selama perjalanan mereka ke Pasar Peiyang. Mereka pasti juga tidak menyadarinya.
“Aku menerima pemberitahuan dari atas setengah bulan yang lalu, dan kemudian token ini dikirimkan secara pribadi oleh sekte kalian. Mereka meminta bantuan kami untuk menyelidiki beberapa hal. Tanggung jawabku adalah mengumpulkan informasi tentang anomali apa pun yang muncul di rumah lelang dan pasar utama. Tentu saja, hanya kami yang memenuhi syarat untuk melakukan ini. Jika terjadi sesuatu yang tidak biasa, dan tidak ada waktu untuk berkomunikasi dengan Sekte Wangliang, kita harus menghentikannya secara diam-diam. Namun, mengingat keempat sekte utama juga mengirimkan anggota elit untuk mengumpulkan informasi, dan aktivitas kekuatan tak dikenal itu semakin sering dan terang-terangan akhir-akhir ini, sekte kalian membutuhkan bantuan. Token ini akan mengungkapkan keberadaan kultivator Sekte Wangliang di sekitar. Jika kita kekurangan tenaga atau menghadapi bahaya, kita juga dapat meminta bantuan dari kultivator Sekte Wangliang di dekatnya. Token ini berfungsi sebagai bukti. Orang yang mengirimkan token itu mengatakan bahwa kultivator sekte kalian akan mempercayainya begitu mereka melihatnya.
Aku muncul di Kota Gerbang Giok beberapa hari yang lalu karena aku menerima pesan…” Pada titik ini, Su Hong tiba-tiba tampak bingung, lalu menundukkan kepalanya sambil berpikir keras dan terdiam.
Indra ilahi Li Yan terus memantau area seluas seribu mil. Karena tidak ada orang luar yang mengganggu, dia tidak terburu-buru dan menunggu pihak lain melanjutkan penjelasannya.
“Kakak senior, bukankah Anda kultivator yang melelang Air Tulang Kristal di belakang aula selama festival pakaian beberapa hari yang lalu?” Su Hong tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, mengejutkan Li Yan. Dia dalam hati menghela napas kagum atas kecerdasannya yang luar biasa.
Ketika dia menguping percakapan Su Hong dengan wanita cantik berjubah biru itu, kedua wanita itu telah menebak identitas satu sama lain di festival pakaian. Su Hong juga menyebutkan bahwa dia secara kasar mengetahui identitas wanita lain di ruangan pribadi. Kemudian, dialah satu-satunya yang berbicara dua kali ketika Air Tulang Kristal muncul. Petunjuk tunggal ini membuat Su Hong menghubungkannya dengannya.
Li Yan tidak lagi menyembunyikan identitasnya. Dia mengangguk tetapi tetap diam.
“Jadi, Kakak Senior, apakah kau juga menerima kabar yang membawamu ke Pertemuan Lagu dan Jubah Kota Gerbang Giok?” tanya Su Hong dengan sedikit ragu. Ia belum menerima kabar apa pun tentang Sekte Iblis sebelum datang ke Kota Gerbang Giok; jika tidak, ia tidak akan membawa siapa pun bersamanya. Saat ia menerima kabar tersebut, sudah terlambat untuk memberi tahu Sekte Iblis, jadi ia harus pergi sendiri.
“Oh, tidak, aku hanya ada urusan lain dan hanya lewat. Air Tulang Kristal adalah sesuatu yang kubutuhkan secara pribadi. Hmm, kau langsung memberikannya kepadaku…” Li Yan tidak menyelesaikan kalimatnya, malah diam-diam menatapnya. Bahkan jika sekte menginginkannya, ia tidak akan mau menyerahkannya begitu sudah berada di tangannya, tetapi jelas sekte juga membutuhkannya. Tapi… apakah ia benar-benar harus membunuh orang di hadapannya?
“Jadi, Kakak Senior punya misi lain. Wanita itu tidak pernah mengatakan apakah dia mengincar Air Tulang Kristal, Pasir Gerbang Surgawi, atau mata Naga Banjir Emas Tingkat Dua. Namun, masalah ini memang agak merepotkan…” Su Hong mengedipkan mata indahnya dan berkata, tetapi melihat Li Yan masih menatapnya tanpa berkata apa-apa, dia tiba-tiba tersenyum.
“Tapi aku bilang, ketika aku kalah jumlah, aku menghancurkan tiga harta karun dan membuangnya untuk mengalihkan perhatian musuh, lalu mengambil kesempatan untuk melarikan diri. Apa salahnya? Harta karun ini hanya akan diberikan kepadaku oleh Sekte Wangliangmu sebagai imbalan batu spiritual. Aku bukan murid Sekte Wangliangmu; aku hanya memberikan bantuan secara diam-diam. Lagipula, aku sudah sangat berterima kasih karena kakak seniorku telah menyelamatkan nyawaku,” kata Su Hong dengan sungguh-sungguh di akhir kalimat.
Li Yan memikirkannya. Apa yang dikatakan Su Hong masuk akal. Wanita cantik berbalut kain biru itu mungkin tidak selalu mengincar Air Tulang Kristal, dan sulit untuk mengatakan apakah dia termasuk dalam kekuatan misterius itu. Mungkin dia hanya membutuhkan salah satu dari tiga benda itu sebagai bahan pemurnian. Selain itu, dia sama sekali tidak menunjukkan penampilannya, dan ketika dia mengeluarkan token sekte, dia menggenggamnya erat-erat di telapak tangannya. Berdasarkan hal ini saja, pada saat dia kembali ke sektenya, Air Tulang Kristal seharusnya sudah lama hilang. Bahkan jika sekte menyelidiki, dia dapat dengan keras menyangkalnya. Tentu saja seorang tetua Jiwa Baru lahir tidak akan benar-benar memeriksa jiwanya? Itu bukan harta karun yang tak ternilai harganya; fakta bahwa Sekte Iblis tidak mengetahui lelang tersebut sudah menunjukkan pentingnya hal itu.
“Baiklah kalau begitu, aku akan membayarmu 150.000 batu spiritual. Aku ada urusan mendesak dan tidak bisa tinggal lama.” kata Li Yan, sambil meraih tas penyimpanannya. Kemudian, dia secara halus berkomunikasi dengan Tu Ban menggunakan indra ilahinya, bersiap untuk mengeluarkan batu spiritual. Karena pihak lain mengenali identitasnya, dia tidak mungkin menjadi perampok.
Pada saat yang sama, Su Hong buru-buru berkata, “Kakak Senior, apa yang kau katakan? Aku sudah bilang kau telah menyelamatkan nyawaku. Bagaimana aku bisa menerima batu spiritual sekecil ini? Bukankah itu akan membuatku tidak merasa berterima kasih? Lagipula, aku merasa beberapa ratus ribu batu spiritual tidak cukup. Bagaimana kalau begini, aku juga memberimu Pasir Gerbang Surgawi dan mata Naga Banjir Emas Tingkat Dua.” Dengan itu, dia melambaikan tangannya, dan dua pancaran cahaya melesat, memperlihatkan dua kotak giok di telapak tangannya, yang kemudian terbang menuju Li Yan.
“Ini?” Melihat kotak-kotak giok yang perlahan mendekat, Li Yan ragu-ragu. Dia merasa bahwa menerima Air Tulang Kristal sudah impas. Dia tidak tahu apa gunanya Air Tulang Kristal bagi orang lain, tetapi baginya, itu adalah bahan penting untuk memurnikan senjata sihir kelahirannya.
“Kakak Senior, tolong jangan terlalu formal. Ini benar-benar dari hatiku, bukan dari kata-kata kosong. Lagipula, seperti yang kukatakan, ketiga barang ini hancur saat aku melarikan diri untuk menyelamatkan nyawaku.” Mata indah Su Hong menunjukkan ketulusannya.
“Baiklah, kalau begitu terima kasih!” Melihat ini, Li Yan tidak lagi bersikap formal. Tentu saja, semakin banyak harta karun semakin baik. Meskipun dia belum memiliki tujuan yang jelas untuk menggunakan kedua bahan ini, keberuntungan seperti ini langka dan berharga.
Melihat Li Yan telah menerima hadiah tersebut, Su Hong akhirnya merasa lega. Dia menggigit bibir merahnya dan bertanya, “Kakak Senior, apakah Anda akan kembali ke Sekte Iblis?”
Li Yan melirik Su Hong, memahami pikirannya, dan setelah berpikir sejenak, berkata, “Aku tidak akan kembali ke sekte; aku ada urusan lain yang harus kuselesaikan. Ke mana kau akan pergi? Jika searah denganku, aku bisa ikut denganmu. Tetapi jika berlawanan arah, mari kita pilih tempat yang lebih terpencil di mana kau bisa bermeditasi dan memulihkan diri. Aku akan tinggal di sini untuk melindungimu.”
Setelah menerima sesuatu dari seseorang dan meninggalkan seorang wanita yang terluka, Li Yan merasa sedikit malu untuk segera pergi, jadi dia memutuskan untuk membantunya sampai akhir.
“Baiklah… terima kasih banyak, Kakak Senior. Aku hanya ingin mencari titik teleportasi dan kemudian berteleportasi ke kota terdekat tempat Gui Qu Lai Xi berada.” Su Hong sangat gembira. Dia tidak menyangka kultivator dari Sekte Wangliang ini begitu bijaksana. Bahkan jika dia pergi begitu saja sekarang, dia tidak bisa berkata apa-apa, lagipula, dia sudah pernah menyelamatkannya. Meskipun dia memiliki motifnya sendiri, dia memang telah menyelamatkannya dari kultivator Inti Emas.
Memikirkan hal ini, dia merasa bingung. Kultivator Sekte Wangliang adalah kultivator racun, jadi mengapa tubuh fisiknya begitu kuat? Dia benar-benar bisa melawan kultivator Inti Emas dan bahkan tampak unggul.
“Tapi aku belum pernah mendengar Sekte Wangliang memiliki metode kultivasi tubuh sekuat ini. Mungkin itu teknik rahasia yang tidak mereka berikan kepada orang luar,” pikir Su Hong.
“Tidak ada titik teleportasi di dekat sini. Kita perlu terbang sepuluh atau dua puluh ribu mil lagi ke utara atau timur dari sini untuk menemukannya. Ada satu di selatan, tetapi itu akan membawa kita kembali ke Kota Yuguan, yang merupakan arah berlawanan dari tujuan saya. Pergi ke timur juga tidak akan berhasil; itu arah yang kita tuju saat melarikan diri,” kata Li Yan sambil menatap Su Hong.
“Bahkan pergi ke selatan pun tidak akan berhasil. Saya disergap di sana, dan saya bahkan tidak tahu apa yang terjadi. Saya rasa saya akan pergi ke utara bersama Anda, Kakak Senior. Kalau begitu saya harus merepotkan Anda,” Su Hong berpikir sejenak.
“Baiklah, kalau begitu kita akan pergi ke utara.” Li Yan mengangguk, lalu menatap Su Hong dari atas ke bawah. Dia memperhatikan wajah pucatnya dan bagaimana dia tampak hampir tidak mampu bertahan setelah berbicara dengannya begitu lama. Dia menggelengkan kepalanya. Meskipun Su Hong telah pulih sedikit hari itu, itu hanya dari penyembuhan kecil selama perjalanan; kondisinya tidak baik.
“Mari kita cari tempat untuk memulihkan diri dulu. Jika lukamu tidak segera sembuh, mungkin akan meninggalkan kerusakan permanen, yang akan membutuhkan waktu pemulihan lebih lama.”
“Terima kasih, Kakak Senior!” Su Hong menatap Li Yan dengan penuh rasa terima kasih. Meskipun dia tahu Li Yan hanya mengenakan topeng, dia tetap sangat berterima kasih. Dia tahu lukanya, tetapi tidak berani meminta Li Yan untuk tetap tinggal dan melindunginya sebelum menemaninya ke tempat yang aman. Li Yan hanya memberinya dua pilihan.
Li Yan menarik kembali indra ilahinya yang tersebar. “Mari kita cari tempat lain. Kamu seharusnya bisa pulih dengan tenang dalam waktu sekitar setengah jam.”
Tanpa menunda lebih lanjut, Li Yan mengayunkan lengan bajunya dan Su Hong terbang ke langit. Mereka terbang ribuan mil ke arah barat laut, akhirnya memilih tempat yang mereka anggap aman untuk berhenti sementara.
