Buddha kurus itu tidak mendesak lebih lanjut, membiarkan Li Yan masuk. Biasanya, siapa pun yang memiliki Token Xuanming dapat masuk, tetapi keluarga Huchen adalah mitra dagang yang berharga, karena itu pertanyaan-pertanyaan tambahan diajukan. Kecuali Li Yan benar-benar mengungkapkan banyak kekurangan, Buddha ini mungkin akan membuat pengecualian dan menangkapnya, lalu mengirimnya ke keluarga Huchen.
Keduanya melanjutkan pertanyaan mereka, sementara biksu kekar di sisi lain tetap bermeditasi dengan mata tertutup, tidak menunjukkan niat untuk melirik mereka.
Sepertinya pihak lain tidak akan membiarkan Li Yan menghalangi pintu masuk, jadi Li Yan harus mengesampingkan keinginannya untuk membaca isi gulungan giok terlebih dahulu.
Cahaya putih menyilaukan memenuhi pandangannya. Saat Li Yan melangkah melewati gerbang menara, pandangannya kabur, dan dia merasakan hawa dingin meresap ke seluruh tubuhnya. Ini adalah rumah batu, patung es, hanya berukuran beberapa meter. Dindingnya terbuat dari batu-batu besar yang tidak diketahui jenisnya yang terbungkus lapisan es tebal, dan hawa dingin terpancar dari dalam.
Pada tingkat kultivasi Li Yan, ia kebal terhadap panas dan dingin; mengenakan mantel tebal berlapis kapas sepanjang tahun atau hanya satu lapis pakaian tidak berpengaruh padanya.
Li Yan sedikit mengalirkan energi spiritualnya, mengusir jejak terakhir hawa dingin dari tubuhnya. Meskipun demikian, ia masih merasakan hawa dingin, karena meskipun ia telah mengaktifkan perisai energi spiritualnya saat memasuki tempat ini, sedikit hawa dingin masih meresap ke dalam tubuhnya. Dingin di sini benar-benar dahsyat.
“Tempat ini benar-benar aneh. Perisai energi spiritual tidak dapat sepenuhnya menghalangi hawa dingin dunia. Empat Zona Terlarang jelas bukan tempat yang baik untuk berasal.” Sambil berpikir demikian, Li Yan menyebarkan indra ilahinya ke luar. Setelah beberapa saat, ia menariknya kembali dan terkejut mendapati dirinya berada di sebuah rumah batu pahatan es yang terpencil. Di luar terbentang hamparan salju yang luas dan tak berujung. Bahkan dengan indra ilahinya, ia tidak dapat mendeteksi rumah batu pahatan es kedua. Li Yan menduga bahwa setiap orang yang masuk akan berakhir di tempat yang serupa, tetapi ia tidak menemukan apa pun dalam radius seribu mil.
“Dari luar, menara ini hanya selebar sekitar lima atau enam ratus kaki. Bagian dalamnya adalah dunia yang sama sekali berbeda, luasnya tak terukur. Jika aku tidak salah, setiap orang yang masuk seharusnya berada di ruang terpisah sepertiku. Karena aku belum mendeteksi siapa pun dengan indra ilahiku, entah pintu masuknya sangat tersembunyi, melindungiku dari deteksi, atau mereka sudah berada seribu mil jauhnya, di luar jangkauan indra ilahiku. Kemungkinan kedua lebih mungkin.” Li Yan yakin dengan indra ilahinya.
Setelah menarik indra ilahinya, Li Yan mengeluarkan peta giok dari dalam menara dan langsung menempelkannya ke dahinya. Sesaat kemudian, terdengar suara retakan lembut dari tangan Li Yan, dan peta giok di dahinya menghilang menjadi bintik-bintik cahaya kristal.
“Tingkat pertama adalah dataran es, tingkat kedua hutan lebat dan rawa, tingkat ketiga labirin makam. Hanya sedikit kultivator Tingkat Pendirian Dasar yang pernah mencapai tingkat ketiga; itu adalah jebakan maut bagi kultivator tingkat rendah. Lempengan giok tidak lagi memberikan informasi tentang tingkat yang lebih tinggi.
Tidak heran bahwa begitu berada di dalam menara, pergerakan dilarang; seseorang harus terlebih dahulu membaca deskripsi dalam lempengan giok dengan saksama. Bahaya dapat muncul kapan saja di setiap tingkat. Dalam hal ini saja, Sekte Tanah Murni menunjukkan sikap sebuah sekte besar, tidak picik. Karena mereka mengizinkan orang lain untuk masuk, dan banyak yang mungkin membayar harga yang mahal untuk melakukannya, jika mereka binasa di sini tanpa mengetahui cerita lengkapnya, itu hanya berarti bahwa Sekte Tanah Murni tidak ingin sekte lain menemukan sumber dayanya.
Hanya tingkat pertama, dataran es, tempat kita berada sekarang, memiliki sebelas zona terlarang besar dan kecil. Ini fatal bagi kultivator Pengembunan Qi, dan bahkan kultivator Tingkat Pendirian Dasar dapat binasa di sini dengan sedikit kecerobohan.
Begitu seorang kultivator melangkah keluar dari menara, Mereka akan diteleportasi secara acak ke berbagai tempat, mungkin muncul di rumah pahatan es, salju yang mencair… Gua dan jurang gletser dilindungi oleh susunan pelindung, sehingga kebal terhadap serangan. Setelah berada di luar, petualangan resmi dimulai. Tempat-tempat seperti rumah batu pahatan es akan menteleportasi Anda keluar lagi saat masuk kembali, yang secara efektif menyelesaikan petualangan. Oleh karena itu, tempat-tempat ini bukanlah tempat untuk bersembunyi dari bahaya; tempat-tempat ini hanya boleh dimasuki sebagai upaya terakhir atau saat berteleportasi keluar.
“Kelima orang itu telah diteleportasi ke suatu tempat, tetapi mereka seharusnya tidak berada dalam jarak seribu mil. Keberuntunganku benar-benar buruk; aku diteleportasi ke tempat yang berbahaya. Di luar rumah batu pahatan es ini terdapat nyamuk salju yang sangat berbahaya. Tanpa membaca deskripsi slip giok, keluar dengan gegabah bisa menyebabkan bahaya langsung.”
“Nyamuk salju adalah makhluk khusus dari Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara, hanya binatang iblis tingkat satu. Mereka mahir menyembunyikan diri di salju dan angin, memiliki belalai tajam hingga sepanjang satu kaki, mampu menembus baju besi dan membelah batu.” Sayap mereka seperti pisau, tajam seperti anak panah. “Satu, sepuluh, atau bahkan seratus nyamuk salju seharusnya mudah dibunuh oleh Li Yan.” Nyamuk salju hidup berkelompok dan berkembang biak dengan cepat; seekor betina dapat bertelur ribuan butir, membuat kawanan mereka sangat besar dan menakutkan. Setiap serangan melibatkan puluhan ribu, dan bahkan kultivator Inti Emas akan kewalahan jika tidak ditangani dengan hati-hati. Oleh karena itu, tingkat bahaya di dalam Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara tidak dapat dibedakan berdasarkan lantai pertama, kedua, atau ketiga. Hanya dapat dikatakan bahwa binatang iblis di lantai pertama umumnya berlevel lebih rendah dan lebih lemah dalam kekuatan serangan individu, tetapi tingkat bahayanya belum tentu lebih rendah daripada di lantai kedua atau ketiga.
Li Yan menghela napas pelan. Dia berpikir bahwa Sekte Tanah Murni adalah tuan rumah yang baik, telah mengeluarkan peringatan di luar menara, hanya melarang berlama-lama di platform. Namun, seorang kultivator yang tidak sabar mungkin sudah bergegas keluar dari rumah es, memeriksa slip giok sambil terbang. Dalam hal itu, jika bahaya ditemui, mereka akan benar-benar lengah, dan dia hanya bisa berharap yang terbaik.
Li Yan melepaskan indra ilahinya lagi, memperluasnya melampaui es. Setelah beberapa saat, ia tersadar, bingung, karena tidak menemukan nyamuk salju. “Lapangan salju yang ditandai di peta berada di ujung paling utara tingkat pertama menara, yaitu area tempatku berada. Lebih jauh ke depan terdapat gletser curam, di sebelah kiri terdapat sungai es yang luas, dan di sebelah kanan terdapat pegunungan bersalju yang terus menerus.” Li Yan menopang dagunya di tangannya, tidak segera meninggalkan rumah es, tetapi merenung. Dewa Daun Darah telah mengatakan bahwa mereka memperoleh Inti Ibu Merah di tempat yang disebut “Kolam Maple Merah” di tingkat kedua. Prioritasnya saat ini adalah menemukan pintu masuk ke tingkat kedua secepat mungkin.
Namun, keberuntungan Li Yan tidak baik. Ia diteleportasi ke titik paling utara tingkat pertama, tetapi pintu masuk ke tingkat kedua berada di gunung es di selatan. Karena itu, ia harus menyeberangi lapangan salju ke selatan. Lapangan salju itu tidak hanya dipenuhi nyamuk salju, tetapi juga berisi binatang buas iblis lainnya dan area berbahaya—tempat-tempat yang bahkan kultivator Tingkat Pendirian Dasar pun tidak dapat dengan mudah melewatinya. melintasi.
“Ada tiga tempat yang harus saya lewati secara berurutan: ‘Rawa Salju,’ ‘Gua Lelehan,’ dan ‘Angin Membara’, untuk mencapai wilayah gletser. Saat ini saya berada di ‘Rawa Salju.’ Meskipun saya dapat melewati dua tempat yang tersisa dengan memutar ke timur dan barat, itu tidak hanya akan membuang waktu tetapi juga melibatkan melintasi area berbahaya lainnya. Diteleportasi ke gletser selatan atau sisi timur dan barat segera setelah masuk akan jauh lebih baik daripada situasi saya saat ini. Saya bertanya-tanya apakah mereka yang masuk lebih awal sama sialnya dengan saya.” Sambil berpikir demikian, Li Yan menggelengkan kepalanya. Sungguh merepotkan. Dia harus melewati ketiga tempat ini; memutar bukanlah pilihan. Bahkan jika dia melewati ketiga area ini dan mencapai wilayah gletser, dia tidak akan langsung menemukan pintu masuk ke tingkat kedua. Itu akan bergantung pada di mana dia akhirnya memasuki wilayah gletser selatan. Mungkin pintu masuk ke tingkat kedua akan tepat di depannya saat tiba, tetapi dia mungkin masih harus melewati bagian-bagian berbahaya lainnya dari gletser.
Melangkah ke hamparan salju yang luas, Li Yan melirik ke belakang ke igloo yang berkilauan di bawah sinar matahari. Pintu es, yang hampir tidak cukup besar untuk satu orang, seperti cermin buram. Melihat ke langit, Li Yan terkejut bahwa ada matahari di dalam menara. Dia tidak tahu apakah itu manifestasi dari kekuatan supernatural yang besar atau pantulan energi dunia luar oleh seorang kultivator kuno.
Merasakan salju seperti tepung di bawah kakinya, Li Yan tahu bahwa jika dia melepaskan kendali atas energi spiritualnya, dia akan cepat tenggelam ke dalamnya, seperti terjebak di rawa. Salju di sini Salju di sana tidak seperti salju yang pernah dilihatnya di wilayah Sekte Tanah Suci, yang mengeras saat mendarat karena suhu dingin di sekitarnya atau memiliki lapisan luar yang keras; salju di sana sangat gembur.
“Rawa Bersalju, siapa yang tahu seberapa dalam di bawahnya?” “Jatuh ke dalam jurang itu bisa berarti jurang tak berujung!” pikir Li Yan. Dia tidak menyukai tempat ini, dan dia tidak menyukai musim dingin di luar Sekte Tanah Suci. Di tempat kelahirannya, meskipun ada empat musim, tidak pernah sedingin ini. Terutama karena dia tidak terbiasa dengan sifat es dan salju, sama seperti dia tidak terbiasa dengan gurun. Ini mengingatkannya pada pertempurannya dengan Leluhur Api Merah di gurun. Setelah itu, dia akhirnya menemukan alasan mengapa dia terpapar, yang membuatnya merasa kehilangan arah dan tak berdaya.
Terbang di udara, perisai energi spiritualnya sudah aktif. Di luar perisai, dia mengeluarkan beberapa “Jimat Berlian,” yang telah dia beli di Kota Gerbang Giok. Dia sudah menggunakan Jimat Kereta Hantu. Meskipun “Jimat Berlian” tidak sekuat Jimat Kereta Hantu, mereka masih memberikan tingkat pertahanan yang layak. Sinar matahari bersinar terang di langit, dan lapisan cahaya putih kristal bersinar di tanah. Sesekali, angin kencang bertiup, mengaduk kepingan salju yang kemudian terkoyak dan menari liar di udara.
Li Yan telah terbang selama setengah jam. Setelah sekian lama, ia mulai kehilangan jejak di mana langit berakhir dan tanah mulai runtuh; yang bisa dilihatnya hanyalah dataran putih tak berujung dan angin yang menderu. Namun, Li Yan tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan; sebaliknya, ekspresinya tampak serius. Terlalu damai di sini. Dalam setengah jam, ia belum bertemu dengan satu pun binatang buas, dan tidak ada kejadian tak terduga yang terjadi, yang hanya menambah kegelisahannya. Namun, indra ilahinya tetap tenang dan tidak terganggu.
Hembusan angin lain menerbangkan butiran salju, mengaburkan pandangan Li Yan ke dataran. Sebenarnya, tidak perlu melihat dengan jelas ke depan; cukup terbang ke selatan saja sudah cukup. Li Yan mengingat peta di slip giok: dataran “Rawa Salju” membentang sekitar 14.000 li. Bahkan dengan kecepatan penuh, ia memperkirakan akan membutuhkan setidaknya satu setengah hari untuk keluar dari hamparan salju tak berujung ini.
Saat ia tenggelam dalam pikirannya yang biasa, rasa dingin tiba-tiba menjalarinya. Beberapa sensasi dingin tiba-tiba muncul di tubuhnya. Kesadaran, hampir tak terasa bagi Li Yan. Bahkan dalam momen lengah, ia hanya akan merasakan hembusan angin.
Tiba-tiba, seluruh tubuh Li Yan bersinar terang dengan cahaya spiritual. Serangkaian suara “dentang” yang terus menerus memenuhi udara. Jimat Vajra di luar penghalang pelindungnya meledak dengan beberapa semburan cahaya yang menyilaukan. Kemudian, ratusan, bahkan ribuan, sensasi dingin kecil menyerangnya dari dalam kesadarannya, disertai dengan suara “dentang” yang tak henti-hentinya seperti pandai besi yang memukul paku.
Pada saat ini, Li Yan tahu persis apa yang sedang dihadapinya. Merasakan Jimat Vajra di sekitar tubuhnya meredup dengan cepat, Li Yan dengan hati-hati memeriksanya dengan kesadarannya dan menemukan jaringan nyamuk salju yang dingin.
“Nyamuk salju” mungkin lebih tepat digambarkan sebagai nyamuk es atau nyamuk kristal. Setiap nyamuk salju berukuran kurang dari dua inci dan sepenuhnya transparan, bahkan organ dalamnya pun terlihat jelas. Namun, kepalanya dihiasi dengan belalai tajam seperti kristal yang panjangnya satu kaki. Dalam hal ini Dunia yang tertutup salju, dengan pantulan sinar matahari, mereka tak dapat dibedakan satu sama lain saat datang bersama angin kencang dan butiran salju yang berputar-putar. Satu-satunya perbedaan adalah urat dan organ berwarna biru kehitaman di dalam tubuh mereka memiliki warna yang tidak biasa. Dalam persepsi seseorang, mereka tampak seperti es yang telah digulung dari tanah dan memiliki beberapa rumput hitam layu yang menempel padanya. Fenomena ini telah terjadi berkali-kali sebelumnya, dan bahkan Li Yan yang selalu waspada pun agak lelah mengamatinya dan secara bertahap mengabaikannya.
