Bakat Cheng Wenming benar-benar luar biasa; jika tidak, dia tidak akan begitu dihargai oleh sekte dan memenuhi syarat untuk memasuki Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara. Dia memiliki dua akar spiritual elemen, kualitas tingkat atas bahkan di antara empat sekte utama. Pada usia tiga puluhan, dia telah mencapai tahap Kesempurnaan Agung Pendirian Fondasi. Ye Xiuwen dan Tan Zeshan sebenarnya jauh lebih tua darinya, tetapi tingkat kultivasi mereka lebih rendah. Di dunia kultivasi, kekuatan adalah yang terpenting, jadi mereka memanggilnya “Saudara Cheng.” Cheng Wenming terutama mengkultivasi kemampuan ilahi berbasis api, dengan akar spiritual berbasis kayu sebagai elemen sekundernya. Namun, ketika menggunakan kemampuan berbasis kayu yang kurang mahir untuk melawan binatang iblis tingkat dua, kekuatan tempurnya sangat mengecewakan.
Ye Xiuwen dan muridnya untuk sementara tidak diperhatikan oleh Raja Roh Salju, jadi mereka relatif tenang. Mereka beberapa kali mencoba bergabung dengan Cheng Wenming untuk melawan Raja Roh Salju, tetapi Raja Roh Salju yang marah tidak hanya memanggil ratusan Roh Salju lagi selama perjalanan mereka sebelumnya, tetapi juga empat puluh jenis binatang iblis lainnya. Sebagian besar dari empat puluh binatang ini masih level satu, tetapi metode serangan mereka beragam, membuat Ye Xiuwen dan muridnya berada dalam keadaan yang cukup menyedihkan. Terutama karena ada tiga binatang iblis level dua, level rendah di antara mereka, keduanya sekarang dikepung, dan peluang mereka untuk melarikan diri tampak tipis.
Tak satu pun dari mereka bertiga menyangka bahwa apa yang seharusnya menjadi pertempuran mudah—penyergapan yang lambat dan mudah untuk memburu mangsa mereka—akan berubah seperti ini.
Li Yan berada di dekat mereka sepanjang waktu. Mengingat kepribadiannya, bagaimana mungkin dia dengan mudah mempercayai orang asing yang menawarkan bantuan tanpa alasan? Dia sudah mencurigai niat jahat ketika Cheng Wenming dan dua orang lainnya mengundangnya ke dalam gua. Pada saat itu, dia yakin itu terkait dengan Raja Roh Salju yang mereka sebutkan, tetapi dia tidak tahu rencana spesifik mereka. Karena Li Yan juga perlu memasuki gua, bahkan jika dia mencari orang lain, dia tidak yakin apakah mereka tidak memiliki niat jahat. Karena itu, dia hanya setuju. Mengingat tingkat kultivasi Cheng Wenming dan dua orang lainnya, Li Yan, meskipun tidak meremehkan mereka, merasa yakin dia bisa lolos tanpa cedera.
Saat dia memasuki gua, dia memperhatikan ketiga orang itu tampak sangat tertarik pada akar spiritual dan kemampuannya. Mengingat konfirmasi Cheng Wenming sebelumnya bahwa dia adalah kultivator akar spiritual tipe api, Li Yan tahu persis apa yang harus dilakukan. Menggunakan Kitab Suci Air Gui, dia dengan mudah mengubah kekuatan spiritual utamanya menjadi kekuatan spiritual api. Setelah tampaknya dengan santai mengamati petunjuk halus dari ketiga orang itu, Li Yan yakin bahwa klaim bahwa Api Yang Tertinggi adalah penangkal bawaan untuk Roh Salju itu benar. Oleh karena itu, setelah memasuki gua dan bertemu dengan Roh Salju selama perburuannya, meskipun dia menggunakan teknik abadi tipe api, dia tidak melihat sesuatu yang tidak biasa. Setelah itu, Li Yan diam-diam menggunakan kekuatan spiritual api pada inti Roh Salju yang diperolehnya. Li Yan berkomunikasi dengan api hantu biru di dalam inti iblis dan menemukan bahwa api itu tampaknya melahap kekuatan elemen api. Diam-diam dia melepaskan secercah kekuatan elemen api ke dalam inti iblis. Setelah bersentuhan, api hantu biru di dalam inti iblis menjadi sangat aktif dan bersemangat, segera menerjang ke depan dan terus menerus menyelimuti dan melahap secercah kekuatan elemen api tersebut. Terlebih lagi, ketika Li Yan mencoba memutuskan secercah kekuatan elemen api itu, dia terkejut menemukan bahwa api hantu biru telah terikat erat dengan kekuatan elemen api tersebut, dan daya hisapnya semakin kuat, melekat erat pada kekuatan spiritual dan menyebar dengan kecepatan yang sangat cepat. Api hantu biru juga semakin intens. Akhirnya, Li Yan tidak punya pilihan selain memutuskan hubungan dengan secercah kekuatan spiritual itu secara paksa.
Oleh karena itu, Li Yan mengetahui bahwa kemampuan iblis roh salju tingkat satu tidak mencukupi, dan ia tidak mampu melepaskan api hantu biru dari inti iblisnya melalui tubuhnya. Karena itu, kemampuan melahap ini sangat lemah dan tidak terdeteksi tanpa pengamatan yang cermat. Namun, jika itu adalah binatang iblis tingkat dua dengan peringkat yang sama, Li Yan memperhitungkan bahwa dia tidak yakin dapat secara paksa memutuskan ikatan api biru lawan.
Kemudian, ketika dia diam-diam mengujinya dengan empat jenis energi spiritual lainnya, bahkan ketika menggunakan energi logam, kayu, air, dan tanah untuk memunculkan api, api biru seperti hantu di dalam inti iblis tidak menunjukkan banyak niat melahap karena energi spiritual pada dasarnya bukanlah yang.
Penemuan ini memungkinkan Li Yan untuk perlahan-lahan menebak niat lawan. Ketiganya ingin menggunakannya sebagai umpan, mencoba membuat Master Roh Salju melahap energi spiritualnya. Adapun tujuan mereka? Li Yan sendiri memiliki pengalaman melahap energi spiritual. Menilai dari kejadian baru-baru ini di mana Tubuh Racun yang Terfragmentasi melahap racun ampuh di dalam senjata sihir Leluhur Hu Chen, kemungkinan lawan bermaksud agar Master Roh Salju berada dalam keadaan tidak stabil atau lemah setelah menyerap kekuatan spiritualnya. Ini akan memungkinkan ketiganya untuk dengan mudah menangkap Master Roh Salju. Cheng Wenming, sebagai kultivator tipe api, kemungkinan besar akan menjadi pemicu terakhir. Ketika Master Roh Salju telah menyerap kekuatan spiritual api dari kultivator tingkat yang sama, ia pasti akan mendekati kejenuhan. Pada titik itu, Cheng Wenming hanya perlu menyuntikkan gelombang kekuatan spiritual api murni, berpotensi menyebabkan Master Roh Salju kehilangan kendali atas kekuatan spiritual apinya yang belum terselesaikan, memicu ledakan energi spiritual yang dahsyat di dalam tubuhnya, sehingga dengan mudah mengalahkannya.
Mengetahui hal ini, Li Yan merenungkan bagaimana cara melarikan diri saat ia melakukan perjalanan. Jika ia tiba-tiba menyerang, Cheng Wenming dan dua orang lainnya mungkin tidak akan mampu menghentikannya. Bahkan tanpa paksaan, Tubuh Racun yang Terfragmentasi saja dapat secara diam-diam meracuni tiga kultivator Tingkat Dasar, menyebabkan mereka mati tanpa mereka sadari. Tetapi bagaimana Li Yan dapat dengan mudah melepaskan mereka yang telah bersekongkol melawannya? Jadi, sambil terbang, ia terus menguji api hantu biru di dalam Inti Iblis Roh Salju. Ia secara halus mengubah kombinasi energi spiritualnya, lalu secara diam-diam berkomunikasi dengan Inti Iblis Roh Salju. Di permukaan, ia mempertahankan penampilan seolah sedang berbicara dengan ketiganya, tetapi diam-diam ia merenungkan bagaimana membuat mereka menderita akibat perbuatan mereka, alih-alih mengakhiri hidup mereka dengan mudah. Ketika Li Yan menambahkan sedikit energi spiritual air ke energi spiritual apinya, ia menemukan bahwa kombinasi ini, karena atributnya yang saling bertentangan, akan saling meniadakan. Api hantu biru tidak lagi dapat menyerap energi dan akhirnya menyerah.
Li Yan awalnya merasa penemuan ini aneh. Logikanya sederhana: dengan membuat energi spiritual api lebih bercampur, api hantu biru kehilangan efek pengikatnya dan dengan demikian motivasinya untuk menyerap energi. Jika demikian, maka kultivator dengan Akar Roh Kudus akan sangat langka, sementara kultivator dengan Akar Ganda akan jauh lebih banyak. Mereka dapat dengan mudah mencapai hasil yang sama dengan menyuntikkan sedikit atribut energi spiritual yang berbeda. Mengapa Cheng Wenming dan dua lainnya menggunakan metode ini untuk menjebaknya?
Setelah memikirkannya, ia memutuskan untuk mencobanya. Setelah diam-diam bereksperimen dengan berbagai kombinasi atribut energi spiritual, Li Fang tanpa daya menemukan bahwa, selain energi spiritual air, hanya energi spiritual api yang dapat mencapai hal ini. Menggabungkan energi spiritual api dengan salah satu dari tiga energi spiritual lainnya—kayu, logam, atau tanah—tidak dapat menghentikan api hantu biru yang melahapnya. Setelah berpikir sejenak, Li Fang akhirnya mengerti bahwa energi spiritual logam, tanah, dan kayu semuanya mengandung energi yang sangat kuat dan ganas, bahkan penuh vitalitas. Menggabungkannya dengan energi spiritual api akan memiliki efek yang dapat diabaikan, dan bahkan mungkin membuat energi spiritual api lebih aktif. Terutama dengan tambahan energi spiritual kayu, energi spiritual api pasti akan menjadi lebih kuat. Li Fang sebenarnya telah mengetahui prinsip ini sebelumnya, tetapi telah mengabaikannya. Misalnya, seorang alkemis harus memiliki akar spiritual api dan kayu untuk memastikan kekuatan obat dalam pil tetap hidup selama alkimia.
Namun, seorang kultivator yang memiliki akar elemen api dan air, dalam kebanyakan kasus, hanyalah kultivator tahap Kondensasi Qi dengan akar elemen campuran. Karena alasan ini, bahkan jika seseorang tahu bahwa api hantu biru di dalam inti iblis Raja Roh Salju tidak efektif melawan kultivator seperti itu, mereka tidak akan percaya bahwa mereka dapat bertemu dengan kultivator Pendirian Fondasi legendaris dengan akar elemen campuran.
Dengan kepastian ini, Li Yan semakin enggan untuk segera membunuh ketiganya. Dia ingin mereka melawan Raja Roh Salju agar dia bisa mendapatkan keuntungan dari pertempuran tersebut. Ketika Cheng Wenming mendesak mereka untuk segera dan dengan kuat melenyapkan Raja Roh Salju, sementara dia sendiri tampak menyebarkan segenggam jimat api untuk memancing Raja Roh Salju pergi, Li Yan dalam hati mencibir. Tindakan Cheng Wenming jelas merupakan kasus ketakutan bahwa penggunaan kemampuan ilahi berbasis api akan menjadi bumerang, jadi dia menggunakan metode serangan lain untuk membuatnya tampak seolah-olah dia telah melancarkan serangan yang kuat.
Pada saat ini, Li Yan telah mengetahui niat ketiganya dan tentu saja tidak akan terus berpura-pura. Saat Roh Salju mulai melahap kekuatan spiritualnya, dia melepaskan kekuatan spiritual air untuk menyusup ke dalamnya. Saat indra Roh Salju melemah, dan di tengah ekspresi terkejut Roh Salju, Li Yan menggunakan “Penyembunyian dan Penyembunyian,” seketika menyatu dengan es dan salju di sekitarnya menjadi satu dunia. Pada titik ini, teknik “Penyembunyian dan Penyembunyian” praktis tak terkalahkan bagi kultivator Tingkat Dasar. Kecuali mereka mengkultivasi teknik indra ilahi khusus untuk mendeteksi lokasi Li Yan, mereka akan sama sekali tidak menyadarinya.
Namun, “Penyembunyian dan Penyembunyian di Malam Hari” mengonsumsi terlalu banyak energi spiritual, membutuhkan pergantian konstan dari lima elemen untuk menjaga diri tetap berada dalam rentang fluktuasi energi yang sama dengan lingkungan sekitarnya. Oleh karena itu, ketika Li Yan melihat gerombolan nyamuk salju menyerangnya di tengah badai salju di lapangan salju, dia juga ingin menyembunyikan dirinya. Namun, energi spiritualnya tidak dapat mempertahankannya dalam keadaan itu. Bagaimana dia bisa mempertahankan bentuk ini dan berbaur tanpa cela dengan lingkungan sekitarnya di hamparan lapangan salju yang luasnya puluhan ribu mil? Dalam keadaan itu, dia tidak bisa bergerak cepat; jika tidak, fluktuasi spasial apa pun akan menjadi tiba-tiba, mengungkapkan keberadaannya.
Melihat Cheng Wenming dan dua lainnya menerobos pengepungan Master Roh Salju, Li Yan tidak terlalu terkejut. Mustahil bagi seorang kultivator Tingkat Dasar untuk tidak memiliki beberapa kartu truf penyelamat nyawa. Namun, energi kebenaran Ye Xiuwen sangat mengejutkan Li Yan, meningkatkan kewaspadaannya secara signifikan. Ini adalah pertama kalinya dia secara pribadi menyaksikan energi kebenaran, mirip dengan kemauan keras dalam ajaran Buddha dan Tao. Meskipun dia agak siap, dia tetap tidak menyangka bahwa energi kebenaran dapat digunakan untuk melarikan diri selain menyerang. Meskipun bukan teleportasi, itu tetap merupakan bentuk teleportasi spasial. Namun, kultivator Konfusianisme secara fisik lemah dan tidak dapat menahan dampak spasial dalam waktu yang sangat singkat. Jika seorang murid Buddha menggunakannya, dengan tubuh Vajra mereka, mungkin saja dapat melakukan teleportasi sejauh tiga atau empat zhang (sekitar 10-13 meter) dalam sekejap.
Setelah mengamati upaya terakhir ketiga lawan untuk menyelamatkan nyawa mereka, dan memastikan kemampuan dan metode supranatural yang dapat mereka gunakan dalam situasi putus asa, Li Yan merasa lega. Ia tak ingin lagi menunda, karena keadaan “sembunyi dan bersembunyi” yang ia ciptakan bukanlah solusi jangka panjang. Jadi, ia diam-diam menggunakan teknik sihir, menciptakan hamparan duri es besar di depan Cheng Wenming dan dua orang lainnya. Teknik sihir ini sebenarnya hanya teknik dasar, sesuatu yang bahkan murid tingkat Kondensasi Qi pun bisa gunakan. Biasanya, Cheng Wenming dan yang lainnya akan mengabaikannya, dengan mudah menghancurkan semuanya hanya dengan jentikan jari. Namun, di bawah kultivasi Pendirian Fondasi Li Yan, kekuatannya meningkat sepuluh kali lipat, menjadi mematikan. Karena penundaan itu, Master Roh Salju dan binatang buas iblis lainnya telah tiba di belakang mereka. Lebih mengerikan lagi, beberapa saat kemudian, binatang buas iblis lainnya datang untuk memperkuat mereka dari kedalaman gua.
Dengan demikian, pertempuran besar lainnya dimulai. Melihat gerombolan binatang buas iblis mendekat seperti gelombang pasang, Cheng Wenming dan dua orang lainnya tidak bisa tidak merasa putus asa. Detik berikutnya, mata mereka memerah, dan mereka mulai mengumpat tanpa henti ke udara di dalam gua. Meskipun mereka tidak mengira Jiang Hai menggunakan Teknik Paku Es, tidak ada kultivator lain yang bisa memasuki tempat ini kecuali dia. Di tengah kutukan kejam yang tak berujung dan tawa keras Penguasa Roh Salju, kedua pihak langsung bentrok. Dalam sekejap, es dan salju memenuhi langit, dan darah serta daging berceceran di mana-mana.
