Tiba-tiba, beberapa bendera susunan terbang ke arahnya, mengejutkan Duan Weiran. Pikiran pertamanya adalah Li Yan akan membunuhnya setelah mengajukan pertanyaan yang ingin dia ketahui.
Namun indra ilahinya lebih cepat daripada tubuhnya. Detik berikutnya, dia merasakan bahwa bendera susunan yang mendekat tidak memiliki fluktuasi magis yang kuat, dan kemudian mereka melayang perlahan di depannya. Dia tidak bisa tidak menatap Li Yan dengan bingung.
“Saat berkultivasi di sini, sebaiknya simpan beberapa trik. Susunan ini adalah hadiah untukmu, sesama Taois.” Pada saat ini, sosok Li Yan di paviliun sudah mulai kabur, dan kata-katanya masih terdengar.
“Ini…ini…kenapa?” Duan Weiran agak bingung. Kultivator mana yang tidak egois dan mementingkan diri sendiri? Dia dan orang ini tidak memiliki hubungan keluarga; mengapa dia membantunya?
“Kau mirip dengan temanku, sesama Taois, hati-hati!” Suara Li Yan terdengar dari jauh, lalu menghilang dalam keheningan.
Saat Li Yan mengucapkan kata-kata terakhirnya, bayangan Zhuo Lingfeng muncul di benaknya.
“Guru, mengapa Anda membantu orang ini? Susunan bendera formasi itu luar biasa.” Pada saat ini, suara Gajah Naga Ungu bergema di benak Li Yan.
“Hehehe, meskipun luar biasa, itu sepadan, karena dia akhirnya akan memadatkan Inti Emasnya.” Senyum muncul di wajah Li Yan.
Sepuluh hari kemudian, Li Yan berdiri di depan hutan batu merah tua, di dalamnya berkumpul wajah-wajah hantu yang tampak ganas yang menyerangnya begitu mereka melihatnya.
Sebulan kemudian, jauh di dalam “Hutan Transformasi Batu,” Li Yan, berdiri di dalam “Formasi Gajah Naga Agung,” menatap sepotong “Esensi Ibu Merah Tua” yang memancarkan cahaya intens di tangannya, ekspresi lega muncul di wajahnya.
Kemudian, melihat gelombang roh pendendam yang luar biasa di luar formasi besar itu, rasa lega muncul dalam dirinya.
Seandainya bukan karena keberadaan “Formasi Gajah Naga Agung,” dia tidak tahu berapa banyak yang harus dia bayar untuk menembus “Hutan Pengubah Batu.”
Meskipun kultivasinya telah meningkat pesat, menghadapi puluhan ribu roh pendendam masih membuat bulu kuduk Li Yan merinding. Pertama kali dia menyerbu sejauh dua mil, dia harus mengaktifkan “Formasi Gajah Naga Agung” untuk pertahanan, tetapi efek selanjutnya membuatnya dipenuhi dengan kegembiraan yang tak dapat dijelaskan.
Roh-roh pendendam yang menabrak formasi dihancurkan oleh pembatasan yang dipancarkan darinya. Namun, roh-roh pendendam di sini tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh “Formasi Gajah Naga Agung,” terus menyerang tanpa henti.
Ini menantang martabat Gajah Naga Ilahi Ungu, roh formasi tersebut. Ia mulai mengendalikan formasi itu sendiri, menggunakan kekuatan yang lebih besar untuk terus memusnahkan roh-roh pendendam, tetapi ini secara signifikan meningkatkan konsumsi kekuatan jiwanya.
Tak berdaya, Li Yan menatap lava di langit, dan hanya bisa terbang ke dalam lava sesekali untuk mengisi kembali kekuatan jiwa Gajah Naga Ilahi Ungu.
Namun, setelah melakukan ini dua kali, Li Yan mendapati, dengan agak tak berdaya, bahwa meskipun langit lava tampak sangat rendah, ia membutuhkan setidaknya satu hari untuk terbang kembali, dan itu bahkan belum termasuk waktu pemulihan Gajah Naga Ilahi Ungu.
Ini berarti ia membutuhkan empat hari untuk mencapai “Hutan yang Membatu,” dan waktu mereka di dalam hutan tidak akan pernah melebihi dua jam—sebuah pembalikan prioritas yang lengkap.
Tetapi apa yang terjadi keesokan harinya mengubah segalanya. Dihadapkan dengan serangan tanpa rasa takut dari roh-roh pendendam, Gajah Naga Ilahi Ungu sangat marah. Mereka juga roh, tetapi ia memiliki garis keturunan bangsawan; makhluk-makhluk rendahan ini sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.
Jadi, dalam kemarahannya hari itu, ia menelan roh pendendam itu secara utuh. Namun setelah menelannya, Gajah Naga Ilahi Ungu menemukan bahwa sebagian kekuatan jiwanya yang terkuras telah pulih.
Sementara itu, Li Yan terus memperluas indra ilahinya di dalam formasi, mencari “Esensi Ibu Merah.” Perilaku aneh Gajah Naga Ilahi Ungu tentu saja tidak luput dari perhatiannya.
Setelah menanyakan situasinya, ia memerintahkan Gajah Naga Ilahi Ungu untuk mencoba menelan roh pendendam lainnya. Namun, kali ini, Gajah Naga Ilahi Ungu menolak.
Roh pendendam itu rasanya mengerikan. Setelah menelan satu dalam amarahnya, mulutnya dipenuhi dengan campuran rasa yang tidak menyenangkan, membuatnya sangat tidak nyaman.
Li Yan tidak peduli dan memerintahkan Gajah Naga Ilahi Ungu untuk menelan yang lain. Dengan enggan, Gajah Naga Ilahi Ungu dengan berat hati mengambil yang lebih kecil dan menelannya. Seketika, kekuatan jiwanya sedikit pulih.
Li Yan sangat gembira. Setelah berpikir sejenak, ia mengerti alasannya. Roh-roh pendendam di sini semuanya adalah roh tipe api, yang mampu membentuk jiwa. Kita bisa membayangkan betapa banyak esensi api yang terkandung di dalamnya.
Terlebih lagi, mereka sendiri adalah jiwa, yang secara alami merupakan tonik yang hebat bagi Gajah Naga Ungu Ilahi, yang sudah merupakan tubuh jiwa.
Selanjutnya, Li Yan berargumentasi dan membujuk emosi Gajah Naga Ungu, menjelaskan manfaat obat pahit, efeknya yang luar biasa, dan kesempatan sekali seumur hidup untuk kemajuan.
Pada akhirnya, Gajah Naga Ungu benar-benar terharu, terutama setelah ia melahap lebih dari selusin jiwa ganas. Kecepatan pemulihan jiwanya yang belum pernah terjadi sebelumnya membuatnya merasa semuanya sepadan.
Saat ia melahap semakin banyak jiwa ganas, jiwanya yang sebelumnya stagnan mulai maju, perlahan-lahan menembus ke tahap pertengahan tingkat kedua. Akhirnya, Gajah Naga Ungu telah lama melupakan rasa tidak enak dari jiwa-jiwa ganas dan semakin bersemangat.
Kegembiraan dan peningkatan kekuatannya juga meningkatkan kekuatan “Formasi Gajah Naga Agung,” memungkinkan Li Yan untuk menghabiskan sepanjang hari bergerak dan mencari di dalam “Hutan Transformasi Batu.”
Namun, efek dari kemampuan Gajah Naga Ungu melahap jiwa-jiwa ganas pada akhirnya terbatas. Ketika mencapai puncak tahap menengah tingkat kedua, jiwa-jiwa ganas tersebut tidak lagi memberinya kemungkinan untuk maju.
Pada saat ini, Gajah Naga Ungu telah terbiasa dengan aroma roh-roh pendendam. Oleh karena itu, bahkan untuk mempertahankan pengoperasian “Formasi Gajah Naga Agung,” ia dengan gegabah melahap sejumlah besar roh pendendam. Setelah dua puluh hari, Li Yan benar-benar berhasil menemukan sejumlah “Esensi Ibu Merah” yang cukup.
Bahkan tanpa potongan yang diperolehnya dari Dewa Daun Darah, “Esensi Ibu Merah” ini cukup bagi Li Yan untuk memurnikan artefak magis.
“Semuanya berjalan lancar. Saatnya pergi!” Kilatan cahaya muncul di mata Li Yan saat ia mempertimbangkan rencana selanjutnya.
Sekarang setelah ia memiliki “Esensi Ibu Merah,” Li Yan ragu-ragu, melihat roh-roh pendendam yang masih ganas dan tak kenal takut di luar formasi. Ia ingin menangkap sebagian, menyegelnya, dan menyimpannya, berharap dapat mengisi kembali jiwa ilahi Gajah Naga Ungu di kemudian hari.
Namun, mengingat segel yang ditempatkan pada roh-roh pendendam di luar Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara dan dua kultivator Inti Emas yang menjaganya sepanjang tahun, ia tidak yakin apakah ia benar-benar dapat menghindari deteksi.
Selain harta karun langka dan berharga yang diperoleh, segel satu arah Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara akan membunuh setiap makhluk hidup di sini yang membawa aura roh pendendam.
Bahkan akan memperlakukan mereka yang membawa roh tersebut sebagai roh pendendam yang dirasuki, tanpa ampun mengaktifkan formasi untuk memusnahkan mereka. Lebih jauh lagi, setiap murid Sekte Tanah Murni yang menjaga menara yang menemukan makhluk seperti itu akan dibunuh di tempat.
Kedua hal ini adalah hal yang tidak mampu ditanggung Li Yan, terutama yang pertama. Apalagi dirinya, bahkan seorang kultivator Jiwa Baru lahir pun mungkin tidak akan berani menantang formasi pelindung Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara.
Namun, melihat roh-roh pendendam bertipe api di luar formasi, Li Yan tahu bahwa jika ia melewatkan kesempatan ini, memasuki tempat ini lagi akan sulit.
Setelah banyak pertimbangan, Li Yan akhirnya memilih untuk mempercayai metode sektenya sendiri—bukan Sekte Wraith, tentu saja, tetapi Sekte Lima Dewa.
Raja Sejati Qianchong, makhluk menakutkan di Tahap Integrasi, makhluk tertinggi yang mampu memusnahkan semua kultivator di alam fana hanya dengan lambaian tangannya. Artefak magis yang ia buat, harta karun spasial itu, kemungkinan besar adalah sesuatu yang bahkan pemilik asli Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara pun akan kagumi.
Selain itu, ruang “Titik Bumi” miliknya masih berisi Nyamuk Salju, yang ingin ia bawa bersamanya.
Setelah mengambil keputusan, Li Yan tidak lagi ragu-ragu. Ia mulai menggunakan “Formasi Gajah Naga Agung” untuk memburu sejumlah besar jiwa ganas. Setiap kali ia menangkap satu, ia akan menyegelnya dan melemparkannya ke ruang “Titik Bumi” miliknya. Hal ini membuat Naga Gajah Ungu yang sebelumnya mengamuk benar-benar tercengang dan sangat terkejut.
Ia melihat Li Yan menangkap jiwa yang ganas, dan dengan kilatan cahaya spiritual di tangannya, jiwa ganas itu lenyap tanpa jejak. Tidak peduli bagaimana ia mencari, ia tidak dapat menemukan lokasi jiwa ganas tersebut.
Jadi ia berhenti, dengan hati-hati mengamati tindakan Li Yan. Namun, Li Yan tidak memperhatikan pengamatan Naga Gajah Ungu.
Keberadaan “Titik Bumi” adalah sesuatu yang mustahil dimiliki di dunia ini. Jika bukan karena takut ketahuan karena metode penyimpanannya yang aneh, tidak perlu mengenakan kantung penyimpanan di pinggangnya sebagai penutup.
Dengan pengetahuan Naga Gajah Ungu, bahkan setelah ratusan atau ribuan tahun, ia tidak akan dapat melihatnya; ia hanya akan tahu bahwa Li Yan memiliki sesuatu yang sama sekali berbeda. Namun, Naga Gajah Ungu telah mengenalinya sebagai tuannya, dan Li Yan mengetahui segala sesuatu tentangnya, jadi tidak perlu penyembunyian lebih lanjut.
Setelah mengamati selama setengah batang dupa, dan melihat bahwa Li Yan bahkan tidak menunjukkan sedikit pun minat untuk meliriknya, dan masih sibuk menangkap jiwa-jiwa ganas, Gajah Naga Ilahi Ungu tidak dapat menahan diri lagi. Ia hanya bisa menatap tas penyimpanan di pinggang Li Yan dengan tatapan bertanya-tanya.
“Tas penyimpanan itu hanya dianggap relatif baik; tingkatnya tidak terlalu tinggi. Makhluk hidup tidak dapat masuk ke dalamnya, dan bahkan jika jiwa dapat disimpan di dalamnya, tidak mungkin menampung sebanyak itu.”
Memikirkan hal ini, ia akhirnya terjun langsung ke dalam tas penyimpanan di pinggang Li Yan, lalu terbang keluar lagi dengan ekspresi kosong.
Ia semakin takjub dengan metode dan asal-usul Li Yan, tetapi ia juga tahu bahwa Li Yan pasti memiliki harta sihir spasial dengan kekuatan yang sangat besar.
Setelah mengikuti Li Yan beberapa saat, ia tahu bahwa jika Li Yan ingin memberitahunya, ia pasti sudah melakukannya. Fakta bahwa ia tidak menyembunyikannya adalah tanda kepercayaannya, jadi ia tentu saja tidak akan mendesaknya lebih lanjut.
Setengah hari kemudian, Li Yan melayang ke langit dari “Hutan Batu,” hanya meninggalkan roh pendendam itu, matanya kini dipenuhi rasa takut, mengeluarkan raungan yang tak berdaya, tak berani mengejarnya lebih jauh.
Li Yan, tentu saja, tidak berniat melanjutkan penjelajahannya di sini. Sebaliknya, ia melesat pergi menyusuri jalan yang telah dilaluinya melalui taman belakang.
…………
Melihat kekuatan pembatas yang familiar yang terpancar dari susunan di dalam paviliun, yang sepenuhnya menutupi seluruh paviliun dan membuat sosok Duan Weiran tak terlihat, Li Yan tersenyum tipis, lalu sosoknya menghilang dari tempat itu.
Ia berjalan melalui taman belakang, hanya membunuh seorang kultivator Formasi Inti semu yang mencoba memburunya. Ia dengan mudah melesat melewati kultivator yang berlatih di paviliun yang ditemuinya.
Sehari kemudian, Li Yan muncul di luar gunung “Istana Api,” menatap lava yang meletus dan monster berkepala besar dan berekor tipis yang tak dikenal.
Li Yan merasa pernah melihat monster-monster ini di suatu tempat sebelumnya, tetapi tidak dapat mengingatnya dengan pasti. Ia mencari di setiap buku dan gulungan giok yang dapat diingatnya, tetapi tidak membuahkan hasil. Ia hanya bisa menggelengkan kepala dan menghilang lagi dalam sekejap.
Setengah bulan kemudian, memandang rumah es sebening kristal yang berkilauan di bawah sinar matahari, merasakan angin yang menusuk, Li Yan menutup matanya dan melepaskan indra ilahinya. Seketika, indra ilahinya yang kuat meliputi gletser seluas ratusan mil di sekitarnya. Merasa tidak ada yang mengikutinya, senyum muncul di bibir Li Yan saat ia akhirnya kembali ke pintu keluar tingkat pertama.
