Li Yan mengeluarkan serangkaian jeritan yang belum pernah ia dengar sebelumnya. Untungnya, ia telah memasang susunan pertahanan di luar; jika tidak, jeritan itu saja akan menarik banyak sekali binatang buas iblis.
Di dalam ruang “Titik Bumi”, Gajah Naga Ilahi Ungu menatap Raja Nyamuk Salju yang sekarat dan kurang dari tiga puluh nyamuk salju yang lebih besar yang tersisa tidak jauh darinya. Masing-masing dari mereka memiliki mata sedingin es, penuh dengan niat membunuh, tertuju pada Raja Nyamuk Salju yang terluka parah.
Namun, nyamuk-nyamuk salju ini tampak ragu untuk mendekat, mungkin karena takut pada Gajah Naga Ilahi Ungu yang berdiri lesu di dekatnya. Serangkaian suara melengking tajam keluar dari belalai mereka, sebuah peringatan kepada Gajah Naga Ilahi Ungu agar tidak ikut campur, namun mereka ragu untuk bergerak maju.
“Dasar bajingan, kau sama sekali tidak buruk. Setelah ditempa oleh tuanmu, kau masih mampu bertarung begitu lama setelah kembali, membunuh lebih dari enam puluh bawahan. Ck ck ck, staminamu sungguh mengesankan.
Tapi sekarang kau dalam masalah. Jika bukan karena Raja Gajah di sini, kau pasti sudah tersedot kering menjadi lapisan kristal es seketika.”
Gajah Naga Ilahi Ungu mengayunkan belalainya yang panjang di depan Raja Nyamuk Salju yang lemah, berbicara dengan tenang, sambil memancarkan aura yang menanamkan rasa takut pada nyamuk salju di sekitarnya.
“Kau… katakan saja… apa yang kau inginkan? Mencoba mengancam Raja Nyamukmu? Tidak mungkin! Aku lebih memilih mati!”
Raja Nyamuk Salju merasakan hawa dingin di hatinya, tetapi dia bukanlah orang bodoh. Karena gajah ini mencegah nyamuk salju lainnya menyerangnya, jelas bahwa gajah itu datang atas perintah Li Yan dan tidak akan membiarkannya mati begitu saja.
Namun gajah ini membuatnya jijik. Gajah itu selalu bertindak seolah-olah ia pemilik tempat ini, mencoba membuatnya memohon. Jika ia berhasil, bahkan jika ia selamat, bagaimana ia bisa kembali berkuasa di antara nyamuk salju ini? Ia akan kehilangan semua muka.
Yang paling menjengkelkan adalah penggunaan kata “preman” yang terus-menerus. Jika bukan karena ia tidak bisa mengalahkan gajah itu, ia pasti sudah menghisap darah dari wajah bajingan itu dan menguras habis darahnya.
Seolah membaca pikirannya, Gajah Naga Ungu tiba-tiba menatap tajam. “Bajingan kecil, jangan berpikir aku di sini untuk melindungimu. Aku hanya bosan dan ingin menonton pertunjukan yang bagus.”
“Jika kau tidak mampu tetap menjadi Raja Nyamuk Salju, tuanku tidak keberatan mencari yang lebih kuat lagi. Memurnikannya tidak terlalu sulit.” Kata-kata ini langsung membuat mata sekitar tiga puluh lebih Nyamuk Salju yang tadi menatapnya dengan mengancam berbinar. Mereka kemudian mundur beberapa langkah, menciptakan jarak di antara mereka, sebelum kembali menatap tajam Raja Nyamuk Salju.
Meskipun Nyamuk Salju ini tidak tahu siapa “tuan” yang dimaksud Gajah Naga Ungu, mereka telah tinggal di sini cukup lama dan memiliki dugaan sendiri.
Terlebih lagi, melihat Raja Nyamuk Salju masuk dengan wajah pucat, mereka tahu bahwa mantan penguasa ini telah ditangkap dan sangat menderita di tangan orang itu. Mengingat kekuatan mereka sendiri, mereka masing-masing mulai merencanakan sesuatu. Jantung Raja Nyamuk Salju berdebar kencang mendengar ini. Melihat Gajah Naga Ungu, sepertinya ia sama sekali tidak berbohong. Terlebih lagi, setelah berbicara, ia bahkan mundur dua langkah, dan auranya yang menekan perlahan menghilang.
Raja Nyamuk Salju tiba-tiba panik. “Mungkinkah iblis itu benar-benar berpikir seperti ini…”
Lalu ia teringat metode brutal Li Yan ketika ia memurnikannya, sama sekali mengabaikan hidup dan matinya.
Sebelum sempat pulih, ia dilemparkan begitu saja. Tampaknya apa yang dikatakan gajah bodoh ini mungkin benar adanya.
Namun, ia juga sangat cerdik, wajahnya tetap tanpa ekspresi, sementara diam-diam menyampaikan pesannya, “Saudara Gajah… oh, tidak… Tuan Gajah, mengingat kita berdua melayani tuan kita, setidaknya Anda harus membantu saya.
Tapi… tapi jangan terlalu tidak sopan kepada bawahan saya, oke? Saya akan memberi perintah nanti.
Meskipun saya bisa mengatasi mereka secara bertahap setelah pulih, rasa jijik yang telah saya kembangkan tidak akan mudah dihapus, bukan begitu?
Jika mereka tidak patuh dan menunjukkan ketidaksetiaan, tuan saya pasti akan marah. Pada saat itu, kematian saya akan menjadi masalah kecil.” “Bukankah itu akan menunda urusan penting Tuan?”
“Lagipula, jika saya mati sekarang, orang-orang bodoh yang tersisa ini, meskipun telah mengembangkan kecerdasan, masih lambat memahami banyak hal. Tuan perlu mengerahkan upaya yang cukup besar untuk membantu mereka mencapai level saya saat ini.”
“Aku tidak butuh bantuanmu. Kendalikan saja tiga puluh nyamuk salju itu untuk sementara. Beri aku waktu dua jam untuk pulih, lalu aku akan membunuh mereka semua. Aku tidak akan pernah melupakan kebaikanmu yang besar. Mulai sekarang, aku akan menuruti apa pun yang kau katakan, kecuali perintah Guru.”
Sambil mengucapkan kata-kata ini, Raja Nyamuk Salju mempertahankan ekspresi yang benar dan mengagumkan, tetapi di dalam hatinya, ia mencibir.
“Kau hanyalah seekor gajah kecil yang terbentuk dari sisa jiwa. Kau bahkan belum membentuk tubuh fisik. Tunggu saja, Raja Nyamuk! Kau berani bersikap sombong di hadapanku? Begitu kultivasi Raja Nyamuk menembus batas, selain satu orang yang untuk sementara dapat memegang nyawaku di tangannya, kau bukan apa-apa. Saat itu, aku akan membuatmu berlutut dan bersujud tiga kali di hadapanku.”
Mendengar kata-kata penyerahan diri Raja Nyamuk Salju, Gajah Naga Ilahi Ungu merasakan gelombang kepuasan. Selain itu, ia tahu bahwa Li Yan sebenarnya tidak ingin Raja Nyamuk Salju mati seperti ini; Li Yan hanya mengabaikan hal ini pada saat itu, tidak seperti setelah ia dimurnikan, ketika ia tidak memiliki saingan dari jenisnya.
Pada saat itu, seluruh ruang “Titik Bumi” mulai sedikit bergetar, menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan. Hal ini mengejutkan Gajah Naga Ilahi Ungu. “Apakah sesuatu yang mengerikan telah terjadi pada Guru?”
…
Di luar ruang “Titik Bumi”, Li Yan mati-matian mempertahankan sisa-sisa kejernihan pikirannya, berjuang untuk mengedarkan Kitab Suci Air Gui. Karena ketidakstabilan pikirannya yang ekstrem, di bawah kehancuran dahsyat yang disebabkan oleh kekuatan dahsyat yang memasuki tubuhnya, kesadaran ilahi dan jiwanya berada di ambang kehancuran.
Oleh karena itu, Li Yan tidak menyadari bahwa ruang “Titik Bumi”, yang sangat terhubung dengannya, juga mengalami kekacauan spasial… Tetapi bahkan jika dia tahu sekarang, apa yang bisa dia lakukan? Dia sudah sibuk dengan kelangsungan hidupnya sendiri.
… Tepat ketika Li Yan sedang menyerap darah esensi “Phoenix Nether Abadi,” sebuah bencana tiba-tiba menimpa Benua Bulan Terpencil. Pertama, di suatu tempat di Laut Selatan di bawah yurisdiksi “Sekte Tai Xuan,” sebuah pilar asap, yang dipenuhi energi iblis, tiba-tiba melesat ke langit suatu hari.
Pemandangan ini terlihat dari puluhan ribu mil di seberang Laut Cina Selatan: sebuah kolom asap hitam naik dari langit dan menghilang ke laut, sebuah pemandangan yang mengerikan.
Saat kolom asap hitam itu muncul, hampir lima ratus sosok gelap melesat keluar. Masing-masing compang-camping, namun memancarkan aura pembunuh dan keganasan yang luar biasa.
Sosok-sosok ini bergerak dengan kecepatan luar biasa. Sebelum Sekte Tai Xuan sempat bereaksi, mereka meraung dan, dengan kekuatan langit dan bumi, langsung menyerang markas Sekte Tai Xuan.
Apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan seluruh Benua Bulan Terpencil. Luar biasa, sosok-sosok ini telah menembus Formasi Tujuh Puluh Dua Gerbang Surgawi hanya dalam satu jam.
Entitas kolosal ini, sebuah sekte kuat yang telah ada di Benua Bulan Terpencil selama jutaan tahun, hancur dan runtuh dalam sekejap, tanpa bisa dipahami.
Kabar itu dengan cepat menyebar ke seluruh dunia kultivasi, meskipun banyak yang mencemoohnya. Namun, gelombang besar kultivator dari wilayah Sekte Tai Xuan mengalir ke utara.
Sementara itu, tiga sekte besar lainnya mengeluarkan panggilan mendesak dalam waktu yang sangat singkat: “Klan Iblis telah menemukan titik terlemah antara dua alam di Laut Selatan dan telah membuka jalan di antara keduanya. Mereka kemudian melancarkan serangan cepat terhadap Sekte Tai Xuan, menginvasi Benua Bulan Terpencil dengan cara yang hampir fantastis.”
Panggilan tersebut menuntut agar semua kultivator, baik yang independen maupun dari sekte tersembunyi, melapor ke lokasi yang ditentukan setelah menerima perintah. Mereka yang tidak patuh akan dieksekusi tanpa ampun dan diperlakukan sebagai pengkhianat Klan Iblis. Sikap keras ini membuat sekte kultivasi besar dan kecil kebingungan dan panik.
Bersamaan dengan itu, selain tiga sekte utama, alam rahasia yang biasanya misterius juga mengirimkan sejumlah besar binatang iblis, dipimpin oleh dua raja iblis tingkat empat, ke celah Tebing Iblis Yin.
Dalam sekejap, berbagai macam desas-desus menyebar seperti api, sebagian benar, sebagian salah, sebagian dibuat-buat, membuat banyak kultivator ragu akan kebenaran dari apa yang mereka dengar.
Sebuah berita penting beredar secara pribadi di antara para kultivator: dikatakan bahwa iblis yang menyerang markas “Sekte Tai Xuan” di Laut Selatan hanya berjumlah enam ratus, dengan empat iblis pemimpin semuanya berada di tingkat Komandan Iblis—setara dengan kultivator Jiwa Nascent paling elit di alam manusia. Meskipun jumlah pasti kultivator Jiwa Nascent di seluruh Benua Bulan Terpencil adalah rahasia yang dijaga ketat, semua orang tahu bahwa mereka sangat langka.
Oleh karena itu, di bawah kekuatan iblis yang tiba-tiba dan luar biasa, Formasi Tujuh Puluh Dua Gerbang Surgawi “Sekte Tai Xuan” dengan cepat hancur.
Lebih jauh lagi, satu-satunya kultivator Nascent Soul dari Sekte Tai Xuan, Yuan Du, tewas dalam serangan gabungan tersebut, tubuh fisiknya hancur, hanya secuil roh primordialnya yang lolos melalui teknik rahasia melukai diri sendiri.
Sekte Tai Xuan dilaporkan menderita kerugian besar, dengan banyak murid yang tewas atau terluka. Hanya sejumlah kecil anggota berpangkat tinggi dan murid penting, berkat peringatan dini Yuan Du dan pengaktifan Formasi Tujuh Puluh Dua Gerbang Surgawi Agung yang putus asa, berhasil mengulur waktu.
Murid-murid ini akhirnya lolos dari kejaran ras iblis dengan menggunakan metode jarak jauh yang ekstrem, membawa harta paling berharga milik sekte.
Namun, sebagian besar murid yang tersisa ditangkap atau dibunuh, atau melarikan diri secara individu, keberadaan mereka tidak diketahui. Dari berbagai sekte dan keluarga di wilayah Sekte Tai Xuan, hanya sekitar setengahnya yang berhasil melarikan diri; setengah dari kultivator jatuh ke tangan ras iblis, nasib mereka tidak diketahui, dan banyak yang kemungkinan membelot.
Anehnya, meskipun ras iblis datang dari Laut Selatan, tiga sekte besar lainnya tidak membentuk barisan perlawanan ke selatan. Sebaliknya, mereka memerintahkan semua kultivator untuk berkumpul di daerah dekat celah Tebing Iblis Yin di timur. Pengerahan ini membuat semua kultivator yang menerima perintah itu tercengang.
Laut Cina Selatan sekarang berada di bawah kendali iblis, dan tidak ada berita yang tersebar. Mungkin hanya kultivator tingkat tinggi yang mengetahui detailnya. Keputusan ini cukup aneh, dengan banyak pendapat dan rumor yang saling bertentangan beredar.
Hanya dalam beberapa hari, dunia kultivasi telah dilanda kekacauan, dipenuhi rasa takut dan ketidakpastian. Banyak sekte dan keluarga yang tertutup telah muncul kembali, mengirim perwakilan ke tiga sekte besar.
Tidak peduli bagaimana keadaan berubah, waktu tidak pernah berhenti. Seperti seorang pejalan kaki yang dingin dan acuh tak acuh, ia mengamati berbagai aspek kehidupan dan semua makhluk hidup dengan mata yang tak tergoyahkan.
Bahkan kultivator terkuat di dunia hanya bisa mengagumi waktu, tidak mampu merebut kembali satu momen pun dari genggamannya.
