“Oh, aku sudah mengatur agar Adik Tang mengirimnya ke gunung belakang untuk teleportasi. Dia akan secara pribadi mengawal orang ini kembali ke Sekte Iblis. Aku juga sudah memberikan beberapa informasi yang relevan kepada Adik Tang.
Kali ini, ahli Nascent Soul dari ‘Danau Luoshu’ itu pasti akan puas. Terlebih lagi, karena keturunan langsung dari klannya telah meninggal, senior ini kemungkinan akan semakin membenci Ras Iblis.” Maksud Tetua Chi Gong cukup jelas.
“Pengaturan Kakak Senior sangat bagus. Dengan Adik Tang mengawalnya, hanya dibutuhkan dua teleportasi lagi, dan keduanya berada di belakang. Paling banyak, akan ada beberapa sisa kultivator iblis di sana, yang dapat ditangani oleh Adik Tang.”
Wei Chongran mengangguk setelah mendengar ini. Dia terutama ditempatkan di Gunung Fengliang, dan dia telah memimpin misi penyelamatan ini. Terlebih lagi, Li Yan hampir binasa, jadi wajar jika dia lebih khawatir tentang hasilnya. Tetua Chi melirik Wei Chongran, lalu terkekeh.
“Hehehe, berbicara tentang membawa kembali murid-murid ‘Danau Luoshu,’ Adik Wei, kau juga telah memberikan kontribusi besar kali ini. Kau seorang diri membunuh seorang kultivator iblis, dan sebelum kultivator Nascent Soul sempat bereaksi, kau memimpin mereka kembali menempuh jarak lebih dari sembilan ribu mil. Tingkat kultivasi Adik Wei semakin sulit kupahami.”
Wei Chongran tersenyum menanggapi.
“Kakak senior, apakah kau memuji dirimu sendiri? Kau menggunakan dirimu sebagai umpan; kontribusimu sangat penting.
Lagipula, jika bukan karena kedua paman senior yang menghalangi indra spiritual Nascent Soul musuh, dan fakta bahwa kalian para murid dan tiga rekan Taois memisahkan diri dan mengejar dengan agresif, menarik para kultivator Inti Emas musuh, bahkan dengan kemampuan luar biasaku, aku tidak akan bisa menempuh lebih dari sembilan ribu mil dalam waktu sesingkat itu.
Adapun kultivator iblis itu, dia marah pada Bai Rou dan yang lainnya, dan bahkan menderita beberapa luka. Dalam amarahnya, emosinya bergejolak.
Pada tingkat kultivasi kita, kemenangan atau kekalahan seringkali bergantung pada satu momen; aku juga mendapatkan keuntungan besar.”
Wei Chongran tidak mengakui kekuatan sihirnya yang lebih unggul, dan sekali lagi mengadopsi sikap lembutnya.
“Aku tidak percaya padamu,” kata Tetua Chi Gong, mengelus janggut putih saljunya dengan satu tangan dan menunjuk Wei Chongran dengan tangan lainnya, sambil tertawa.
Dia benar sekali. Meskipun mereka telah menggunakan beberapa kelompok orang untuk memancing kultivator Inti Emas musuh, Wei Chongran sendiri juga merupakan umpan.
Gunung Fengliang mengirimkan delapan kultivator Inti Emas dalam beberapa infiltrasi. Masing-masing adalah umpan, dan masing-masing juga merupakan penyelamat sejati.
Ini adalah keputusan tercepat yang mereka buat setelah menerima jimat komunikasi jarak jauh Li Yan, sambil secara bersamaan meminta dua ahli Nascent Soul yang ditempatkan di sana untuk membantu mereka secara diam-diam.
Namun, Li Yan dan kelompoknya hanya berhasil melarikan diri dalam jarak pendek, menempuh hampir seribu mil, dan bahkan mengubah arah untuk menghindari halangan dari tim kultivator iblis musuh.
Jarak lebih dari sembilan ribu mil cukup jauh, bahkan untuk kultivator Inti Emas, dan jelas bahwa Li Yan dan kelompoknya sudah menghadapi krisis hidup dan mati ketika mereka mengirimkan sinyal bahaya.
Tetua Chi Gong tahu bahwa dia tidak mungkin tiba dalam waktu sesingkat itu, begitu pula yang lain. Wei Chongran pasti memiliki kekuatan supranatural yang hebat untuk menempuh jarak lebih dari sembilan ribu mil hanya dalam waktu setengah jam.
Lebih lanjut, alasan dia membunuh kultivator iblis itu bukanlah seperti yang diklaim Wei Chongran; dia telah bertanya kepada Bai Rou.
Pengejar itu adalah iblis Inti Emas tingkat menengah, yang telah Wei Chongran jatuhkan pingsan hanya dalam beberapa pertukaran serangan.
Menurut Bai Rou, Paman Wei sangat marah, dan kecepatan serangannya begitu dahsyat sehingga dia masih terkejut karena selamat dari cobaan itu dan tidak dapat bereaksi sebelum kultivator iblis itu roboh dan dibawa pergi oleh “Paman Wei.”
“Ngomong-ngomong, apakah kau sudah mengatur agar Kakak Senior Hu Xiaowang dan dua orang lainnya juga ikut?” Wei Chongran mengingat ketiga orang lainnya.
Dia tidak khawatir tingkat kultivasinya terungkap; sebaliknya, dia lebih suka tidak membicarakannya. Faktanya, semua orang kecuali Bai Rou pingsan pada saat itu—kecuali Gajah Naga Ungu Kecil.
Apa masalahnya jika orang lain mengetahui tingkat kultivasinya? Dia selalu merasa bahwa pembicaraan seperti itu tidak ada artinya. Bahkan kultivator terkuat pun bisa dikalahkan oleh hal kecil, jadi dia lebih suka memberikan yang terbaik dalam pertempuran.
“Aku sekali lagi memerintahkan mereka dengan tegas untuk tidak mengungkapkan misi ini, atau kultivasi mereka akan lumpuh. Selain itu, pembatasan yang kau berikan kepada mereka bertiga belum dicabut; amati mereka untuk sementara waktu.”
Tetua Chi Gong, tentu saja, tahu apa yang dikhawatirkan Wei Chongran. Sekarang adalah awal dari momen paling krusial. Pakar tahap Nascent Soul dari “Danau Luoshu” kemungkinan akan segera menyelinap kembali ke Laut Selatan.
Meskipun Hu Xiaowang dan dua lainnya tidak mengetahui cerita di balik layar, mereka tidak boleh ceroboh dalam tindakan yang diperlukan.
“Terima kasih, Kakak Senior. Pertimbanganmu memang sangat teliti. Namun, aku akan memanggil mereka bertiga besok; beberapa janji harus ditepati.”
Wei Chongran berkata, ekspresinya masih lembut, tetapi dia tidak menyebutkan lagi pembatasan yang diberikan kepada mereka bertiga.
Melihat fajar pucat yang menyingsing di cakrawala, malam akhirnya berlalu. Dengan nyawa Li Yan yang tidak lagi dalam bahaya, suasana hati Wei Chongran jauh lebih baik.
Tetua Chi Gong juga mendongak ke langit dan berkata, “Bai Rou mengatakan bahwa Li Yan telah menyelamatkan mereka berkali-kali selama misi ini, terutama menahan kultivator iblis Inti Emas selama hampir dua puluh napas di akhir.
Itu adalah kultivator iblis Inti Emas tingkat menengah! Kalian harus membimbing anak muda ini dengan baik; masa depannya sangat menjanjikan!”
Setelah mengatakan ini, Tetua Chi Gong kembali menatap Wei Chongran dengan penuh arti. Jubahnya berkibar, dan kabut tebal muncul di bawah kakinya; dia telah melayang pergi.
Meskipun luka Bai Rou parah, dia adalah satu-satunya yang tetap sadar. Setelah kembali, dia menjelaskan situasi tersebut secara singkat kepada semua orang.
Bai Rou sangat cerdas, dan tentu saja, dia menyimpan beberapa hal yang tidak bisa dia ceritakan kepada para tetua lainnya. Kemudian, dia secara pribadi melaporkan semuanya kepada Tetua Chi Gong.
Tetua Chi Gong tidak menyangka bahwa Li Yan hampir seorang diri menahan kultivator iblis Inti Emas tingkat menengah selama hampir dua puluh napas.
Jika Bai Rou tidak dengan keras membantah telah berbohong, dan jika dia tidak mengenal karakter muridnya dengan baik, dia tidak akan percaya itu benar.
Lebih jauh lagi, dia juga menyadari bahwa tubuh Li Yan yang babak belur bukanlah, seperti yang diklaim Wei Chongran, hanya dihancurkan oleh lawan.
Setelah mendengar penjelasan Bai Rou, dia mengerti bahwa selama belasan napas itu, Li Yan telah melancarkan serangan demi serangan, dan luka-lukanya adalah akibat dari efek pantulan.
Ini menunjukkan keganasan serangan Li Yan dan kekejamannya yang ekstrem terhadap dirinya sendiri, menggunakan serangan mendadak yang putus asa dan mempertaruhkan nyawa.
Setelah mendengar penjelasan Bai Rou, Tetua Chi sangat terkejut. Di antara kultivator Tingkat Dasar yang dia kenal, termasuk mereka yang pernah berada di tingkat Dasar dan sekarang menjadi kultivator Inti Emas…
Mereka mungkin menginginkan gaya bertarung seperti itu, tetapi mereka bahkan harus bisa menyentuh pakaian seseorang. Apa artinya ini? Itu berarti kekuatan sejati Li Yan sudah sangat dekat dengan tahap Inti Emas awal, dan dia memiliki setidaknya dua teknik misterius yang tidak diketahui: kecepatan dan kultivasi tubuh.
Oleh karena itu, dia percaya bahwa semua ini diajarkan oleh Wei Chongran. Keluarga Wei Chongran memiliki garis keturunan yang sangat panjang dan terhormat, dilaporkan memiliki hubungan yang rumit dengan ras dari benua lain. Ditambah dengan ajaran Guru Besarnya, Da Cen, pengetahuan Wei Chongran tentang teknik sangat beragam.
Kemudian, Wei Chongran melakukan perjalanan pelatihan selama beberapa dekade, dan kemudian berpartisipasi dalam menjaga celah Tebing Iblis Yin. Selama waktu ini, dia kemungkinan besar memperoleh banyak teknik yang ampuh.
Oleh karena itu, Wei Chongran adalah yang paling misterius di antara para kultivator Inti Emas dari Sekte Iblis.
Melihat Tetua Chi Gong pergi seperti dewa yang menunggangi angin, Wei Chongran melirik kembali ke gua Li Yan, lalu mengibaskan lengan bajunya dan melayang pergi.
Dia tidak berharap untuk menyembunyikan semuanya dari Li Yan, tetapi hanya hal-hal penting dan tak terjelaskan yang menyangkut dirinya.
Adapun kemampuan Li Yan untuk menahan kultivator Inti Emas, itu hanya menahannya, bukan membunuhnya. Wei Chongran memiliki banyak harta magis dan teknik kultivasi; bukankah dia bisa memberikannya atau mengajarkannya kepada murid-muridnya?
Jika Li Yan tahu bahwa gurunya yang gemuk, yang selalu dia waspadai, memiliki kemurahan hati seperti itu, orang bertanya-tanya apakah dia akan menghela napas panjang atau merasakan seribu simpul di hatinya.
…………
Li Yan perlahan membuka matanya dengan linglung. Dia telah bermimpi sangat panjang, mimpi yang tidak ingin dia ingat.
Dia merasakan tenggorokannya kering, tetapi tubuhnya mati rasa, seolah-olah tidak ada. Setelah beberapa saat, dia perlahan membuka matanya, tatapannya masih kosong.
Untuk sesaat, dia tidak tahu di mana dia berada. “Di mana… di mana aku?”
Setelah beberapa saat, tatapan Li Yan perlahan terfokus. Dia menggerakkan matanya dan menyadari pemandangan itu sangat familiar. Secara naluriah, ia mendorong dirinya ke tepi tempat tidur.
“Ini…apakah ini gua Gunung Fengliang?” Setelah memastikan lingkungan sekitarnya lagi, Li Yan bergumam tanpa sadar.
Kemudian, Li Yan merasakan gelombang kelemahan melandanya. Lengannya lemas, dan ia jatuh kembali ke tempat tidur.
Menyadari bahwa ia berada di dalam gua, Li Yan awalnya merasa lega. Tubuhnya, yang kini kembali bergerak, terasa mati rasa; pikirannya mulai berpacu.
“Saat terakhir aku sadar adalah ketika aku menggunakan teknik ‘Lima Elemen Kembali ke Kekacauan Primordial’ untuk menyergap lawanku di lembah, dan kemudian aku pingsan.
Sekarang tampaknya Jimat Transmisi Seribu Mil berhasil; aku akhirnya diselamatkan, tetapi aku tidak tahu siapa yang menyelamatkan kami.”
Li Yan dengan cepat menyusun pikirannya. Ia sudah kembali ke guanya, yang cukup untuk menjelaskan semuanya. Adapun misinya, ia telah kembali, dan murid “Danau Luoshu” dan yang lainnya tentu saja juga telah dibawa kembali.
“Tapi, aku ingat terluka parah akibat serangan balasan itu, tapi sekarang…” Li Yan dengan lemah mengangkat kepalanya, memeriksa dirinya sendiri dengan cermat.
Ia berlumuran darah, hanya mengenakan pakaian di bagian bawah tubuhnya; bagian atas tubuhnya telanjang. Banyak gumpalan darah hitam di tubuhnya telah mengering, menunjukkan bahwa ia telah kembali cukup lama.
Yang mengejutkan Li Yan, selain gumpalan darah yang mengering, tidak ada luka lain dari pertempuran di tubuhnya.
Kepala Li Yan terkulai ke belakang, jatuh dengan keras di tempat tidur. Untuk sesaat, ia bertanya-tanya apakah ia salah mengingat.
Ia jelas mengingat semua yang terjadi di lembah itu, terutama fakta bahwa tubuhnya seharusnya hampir hancur total pada akhirnya.
Pada saat ia terluka parah, ia bermaksud menggunakan indra ilahinya untuk mengambil “Pil Esensi Sejati”—itu semua bagian dari rencananya.
“Pil Esensi Sejati,” pil abadi tingkat delapan terbaik, disempurnakan oleh Raja Sejati Seribu Kali Lipat. Ping Tu telah memberinya dua pil, salah satunya dengan mudah menyelamatkan Gong Chenying, yang berada di ambang kematian.
Pil semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa muncul di alam fana. Li Yan tahu bahwa perbedaan kekuatan antara dirinya dan Teng Wuji terlalu besar, jadi sebelum dia menggunakan “Lima Elemen Kembali ke Kekacauan Primordial” untuk bertarung sampai mati, dia telah merencanakan rencana cadangan.
Setelah terluka parah, dia akan segera meminum “Pil Esensi Sejati,” berharap bahwa selain menyelamatkan nyawanya, itu juga memungkinkannya untuk melancarkan serangan lanjutan.
Li Yan bisa menghindari pertempuran sama sekali, atau dia akan tanpa henti menyerang lawannya, tanpa ampun, sampai lawannya mati atau dia sendiri jatuh.
Tetapi Li Yan ingat dengan jelas bahwa dia telah kehilangan kesadaran sepenuhnya saat dia berkomunikasi dengan “Titik Bumi” dengan indra ilahinya, jadi dia seharusnya tidak dapat mengeluarkan dan meminum “Pil Esensi Sejati.”
Bagaimana dia bisa menjelaskan luka-lukanya saat ini? Tepat saat itu, sebuah suara terdengar di sampingnya.
