Tangan kanan Bro juga menebas, dan cakram bulan perak, seperti bulan purnama yang berputar, menebas tajam ke arah leher pria lainnya.
Kedua kultivator yang menyerang Bro secara bersamaan di kedua sisi kemungkinan berasal dari sekte yang sama; mereka mengenakan pakaian yang identik, dan bahkan dalam keadaan linglung, koordinasi mereka sangat lancar.
Jelas, rasa menyerang dan bertahan ini tertanam dalam diri mereka.
Kultivator bertubuh kekar di sebelah kanan mengeluarkan geraman rendah, gada besarnya tegak lurus. Dengan dentang, ujung tajam cakram bulan perak yang berputar menebasnya.
Saat terus berputar, percikan api keluar dari gada, diikuti oleh suara geram, dan kemudian sebagian kecil gada terputus dengan rapi di bagian atas, membelahnya menjadi dua.
Bagian yang lebih panjang di bawahnya masih dipegang erat oleh kultivator bertubuh kekar itu. Dia buru-buru menunduk, nyaris menghindari Cakram Perak Transformasi Bulan yang diarahkan ke lehernya.
Sementara itu, kultivator jangkung di sebelah kiri, dengan gerakan cepat, melepaskan dua jimat merah. Jimat-jimat itu mengembang tertiup angin, salah satunya membesar hingga sebesar panel pintu, bertabrakan dengan batu bata emas.
Dengan dentuman yang memekakkan telinga, bola cahaya merah dan putih yang menyilaukan meledak di antara dia dan Buluo, menyebabkan kultivator di dekatnya merasa pusing.
Jimat merah lainnya berubah menjadi gunung merah kecil, menghantam keras ke arah wajah Buluo. Bahkan sebelum jimat itu mencapainya, Buluo merasakan panas yang menusuk di seluruh tubuhnya, kulitnya gemetar.
“Racun Api!”
Bulou terkejut. Kultivator di sebelah kirinya adalah ahli serangan jimat. Kedua jimat ini, hanya satu di antaranya, telah menahan serangan “Batu Bata Jatuh Naga” miliknya secara langsung, tanpa menunjukkan tanda-tanda kelemahan. Ini menunjukkan bahwa jimat itu tidak hanya berkualitas tinggi, tetapi bahkan dalam keadaan linglung, lawannya secara naluriah memperkirakan kekuatan serangan “Batu Bata Jatuh Naga” miliknya.
Jimat itu, menghantamnya dalam sekejap, jatuh menimpanya. Ruang di sekitar Bro terdengar berderak, seolah-olah akan hancur kapan saja.
Bro membayangkan jika jimat itu mengenainya, ia akan langsung hancur berkeping-keping.
Terlebih lagi, jimat itu mengandung “racun api” di dalamnya. Jika ia terkena serangan langsung, bahkan dengan harta karun magis sekalipun, meridian jantungnya bisa diserang dan diracuni, yang kemudian organ dalamnya akan terbakar menjadi abu.
Ia juga tidak bisa mundur untuk menghindar; jimat itu sudah berubah menjadi dinding besar, dan pasti akan mengikutinya tanpa henti.
Semuanya terjadi dalam sekejap. Dalam sepersekian detik, Bro menerjang ke depan kultivator kekar di sebelah kanannya, tepat saat kultivator itu didorong mundur, menciptakan celah. Melihat kultivator kekar itu meringkuk dan bersembunyi, Cakram Perak Bercahaya Bulan milik Bro melesat melewatinya dalam sekejap, tidak mampu menghalanginya tepat waktu. Pertarungan kultivator sangat cepat; pikiran Bro berpacu, dan tubuhnya sudah menerjang ke depan.
Bro ingin menggunakan kesempatan ini untuk menjauhkan diri dari keduanya, untuk melepaskan diri dari pengepungan. Namun, begitu ia menerjang ke depan, sebuah alarm peringatan berbunyi di hatinya.
Aura kematian yang mengerikan langsung menyelimutinya. Bro merasakan hawa dingin yang menusuk tulang, dan untuk sesaat, ia tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Saat ia menerjang, bahunya secara naluriah bergoyang, dan sebuah ranting bambu tiba-tiba muncul dari lubang keranjang bambu di belakangnya. Ranting itu berkilauan dengan cahaya biru kehijauan, lurus sempurna, dan memiliki tiga helai daun bambu hijau zamrud—dua besar dan satu kecil—yang tumbuh di ujungnya.
Riak-riak yang terlihat menyebar dari tiga helai daun bambu hijau zamrud, langsung menyelimuti Bro dalam selubung hijau di bawah ranting-ranting bambu.
Bersamaan dengan itu, kilatan cahaya kuning muncul di bawah kaki Bro, dan kain minyak yang compang-camping muncul. Bro, yang sudah kewalahan dan tidak mampu mundur, tiba-tiba ditarik ke kiri oleh kain minyak yang compang-camping itu.
Tubuh Brlo miring dengan berbahaya, seolah-olah akan jatuh, saat ia ditarik tegak, hanya menyisakan kultivator kekar di sebelah kanannya yang berdiri.
Kulturis jangkung di sebelah kiri, yang tubuhnya bergoyang ketika jimat pertama bertabrakan dengan “Batu Penjatuh Naga” milik Bro, menciptakan celah sekitar setengah lebar tubuh seseorang.
Brlo langsung tertarik ke celah di sebelah kiri, dengan cepat menjauh dari kultivator di sebelah kanan. Dengan dua bunyi “gedebuk” dan “dentuman” keras, Bro mengeluarkan erangan tertahan.
Sebelum kultivator jangkung dan ramping di sebelah kirinya dapat bereaksi, gagak itu melesat melewatinya, tubuhnya terbang lebih dari tiga puluh kaki jauhnya, terbawa oleh terpal yang compang-camping.
Ketika Bro kembali berdiri, wajahnya pucat. Seandainya ia tidak bereaksi sedikit lebih cepat, ia mungkin akan dipenggal kepalanya.
Di bawah telinga kirinya, lubang berdarah mengalir dari wajahnya, memperlihatkan gigi putih yang berkilauan.
Pada saat itu, ketika ia baru saja menerjang ke kanan, seekor gagak hitam menatap Bro dengan mata jahat.
Darah masih menetes dari paruhnya yang tajam, dan dengan suara gedebuk di tenggorokannya, tampaknya gagak itu telah menelan sepotong besar daging.
Bro mengabaikan rasa sakit yang menyiksa di wajahnya; ia masih terhuyung-huyung akibat serangan terkoordinasi dari dua kultivator yang tampaknya tak berakal.
Serangannya yang tampak cepat sebenarnya adalah gerakan yang telah diperhitungkan oleh lawannya.
Cakram Cahaya Bulan yang dilihatnya memutus sebagian tongkat di tangan kultivator kekar di sebelah kanannya. Itu bukan sesuatu yang ia potong; itu jelas merupakan tindakan yang disengaja oleh lawannya.
Tongkat pria itu, melalui beberapa metode yang tidak diketahui, telah menyatu dengan binatang iblisnya setelah dimurnikan. Gagak hitam itu adalah ujung kecil tongkat tersebut.
Setelah dipukul, ia berpura-pura terputus dan kemudian terbang ke udara. Ini akan normal bagi kultivator mana pun, hanya sepotong kecil tongkat yang “terputus”.
Hal ini umum terjadi dalam pertempuran; bahkan artefak sihir yang lebih rendah pun akan hancur atau rusak dengan cara ini. Tongkat itu berputar dan jatuh ke arah yang mengarah padanya, jadi dia tidak terlalu memikirkannya.
Lagipula, kultivator di sebelah kirinya, Fu Lu, juga akan menyerang. Tidak ada yang ingin menghadapi kekuatan Fu Lu secara langsung, jadi Bro memfokuskan sebagian besar perhatiannya pada sisi kirinya.
Terjebak dalam serangan penjepit, Bro secara alami ingin melarikan diri melalui celah yang tercipta akibat mundurnya di sebelah kanannya—rute yang tampaknya optimal bagi siapa pun.
Broy membuat pilihan ini, tetapi pada saat terakhir, intuisinya yang luar biasa, yang diasah di ambang kematian oleh Zuo Qiudan di “Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,” menyelamatkannya.
Saat dia menerjang ke depan, Bro merasakan serangan yang sangat tajam yang diarahkan ke kepalanya. Tepat pada waktunya, tubuh Bro sudah tidak bisa ditarik lagi.
Ia hanya bisa dengan putus asa mengangkat ranting bambu dari keranjangnya untuk perlindungan, dan pada saat yang sama, kain minyak compang-camping yang belum pernah ia gunakan sebelumnya tiba-tiba muncul.
Kain minyak compang-camping ini adalah sesuatu yang pernah didambakan Li Yan. Meskipun kecepatannya sedikit lebih lambat daripada “Pohon Willow Penembus Awan,” kelincahan dan kemampuan manuvernya dalam jarak yang sempit jauh melampaui “Pohon Willow Penembus Awan.”
Ia dapat bermanuver dan terbang dengan cepat pada sudut yang sangat sempit dan rumit.
Saat kain terpal yang robek itu muncul, ia berbelok sedikit dengan cepat—belokan yang terjadi bahkan setelah tubuh Bro sudah menerjang ke depan. Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dibalikkan oleh seorang kultivator dengan kekuatan mereka sendiri, namun kain terpal itu berhasil melakukannya.
Dalam sekejap mata, ia membelokkan Bro ke arah lain, sehingga menghilangkan sebagian besar kekuatan serangan gagak hitam.
Namun, karena serangan itu mengenai kulitnya, sebagian besar daging masih terkelupas dari wajah Bro. Tepat ketika gagak hitam itu hendak menyerang lagi, riak hijau yang berasal dari cabang bambu di belakang Bro akhirnya menyelimuti seluruh tubuhnya.
Kemudian, serangan kedua gagak hitam itu mengenai terpal hijau, menghasilkan suara “bang!” yang keras yang membuat kepala Bro berdengung, dan ia merasa sedikit ingin pingsan, tetapi ia memaksa dirinya untuk tetap berdiri tegak.
Kedua kultivator Laut Selatan itu berkoordinasi hampir sempurna, menunjukkan bahwa kerja sama tim seperti itu adalah hal biasa bagi mereka ketika mereka sadar; jika tidak, mereka tidak akan begitu mahir.
“Gagak Mayat Bermata Putih!”
Setelah melihat gagak hitam itu dengan jelas, Bro menggelengkan kepalanya yang pusing dan berseru dengan suara rendah, agak ngeri.
“Gagak Mayat Bermata Putih” berada di urutan kedua ratus dalam daftar peringkat monster. Meskipun sudah berada di luar seratus besar, monster-monster di dalam seratus besar hampir semuanya adalah monster kuno, bahkan prasejarah, yang telah lama menghilang dari alam fana.
Oleh karena itu, bahkan monster yang berada di peringkat hampir dua ratus pun merupakan makhluk yang sangat kuat, jarang terlihat di Benua Bulan Terpencil. Ia lebih menyukai tempat yang dingin dan suram serta ganas.
Bro sebelumnya pernah mendengar bahwa monster semacam ini muncul di wilayah barat laut Benua Bulan Terpencil yang sangat dingin, dan kemunculannya sering disertai dengan sejumlah besar zombie.
“Gagak Mayat Bermata Putih” suka berburu zombie untuk makanan, sering menggunakan cakar dan paruhnya yang tajam untuk mengiris dada dan perut zombie, lalu menggali ke dalam makhluk berwarna-warni itu, atau menggunakan tubuh zombie sebagai sarang.
Setelah perlahan-lahan melahap zombie dari dalam, ia akan mencari tubuh zombie lain untuk dijadikan sarang. Ia jarang keluar, menghabiskan seluruh hidupnya untuk mencari atau melahap zombie, sehingga jarang terlihat.
Tanpa diduga, kultivator dari Laut Selatan ini telah mendapatkan binatang iblis seperti itu sebagai pendamping, dan bahkan telah menggabungkannya dengan artefak sihirnya hingga mencapai tingkat harmoni yang sedemikian rupa.
Namun, ketika Bro melihat lagi, kultivator yang memegang gada biru kehitaman itu sudah mengangkat kepalanya lagi.
Tapi sekarang, melihat gada di tangannya, Bro menyadari bahwa itu persis seperti bagian dari tulang paha zombie, dan dalam sekejap, dia mengerti banyak hal.
Kedua kultivator itu tidak memberi Bro kesempatan untuk melarikan diri, dan dalam sekejap, mereka menerkam lagi.
Sementara itu, beberapa mil di belakang mereka, di antara sekelompok kultivator iblis, salah satu dari mereka mengeluarkan suara “heh heh”.
“Keranjang bambu itu benar-benar harta karun! Kain minyak yang compang-camping, ranting bambu, dan bahkan artefak magis yang muncul sebelumnya—setiap barangnya berkualitas luar biasa. Anak ini, aku akan mendapatkannya!”
Kultivator iblis lainnya di samping yang satu ini juga menunjukkan keserakahan dan keganasan di mata mereka, tetapi setelah ragu sejenak, mereka akhirnya mengalihkan pandangan mereka ke tempat lain.
Mereka telah membuat kesepakatan: kultivator yang mereka targetkan pertama kali adalah milik mereka, dan kultivator iblis lainnya tidak dapat ikut campur kecuali kultivator itu secara sukarela menyerah atau mati.
Oleh karena itu, kultivator iblis lainnya hanya bisa merasa kesal, tetapi pada titik ini, mereka tidak berdaya. Hal-hal seperti itu sepenuhnya bergantung pada keberuntungan; mereka tidak dapat menargetkan Buluo.
Sementara Wuye dan Buluo terlibat dalam pertempuran sengit, yang lain juga terlibat dalam pertempuran melawan musuh mereka.
Tao Yishan berasal dari sekte kelas tiga di bawah yurisdiksi Akademi Sepuluh Langkah; reputasi sekte itu sama buruknya dengan reputasi Tao Yishan sendiri.
Tao Yishan adalah pemimpin sekte dan harapan sekte tersebut. Satu-satunya Tetua Agung sudah cukup tua, mendekati usia dua ratus tahun, batas untuk mencapai tahap Pendirian Fondasi.
Tao Yishan sendiri berhasil membangun fondasinya pada usia lima puluh tahun, memasuki tahap menengah pada usia delapan puluh tahun, tahap akhir pada usia seratus dua belas tahun, mencapai Kesempurnaan Agung dalam Pembentukan Fondasi pada usia seratus dua puluh tahun, dan memasuki tahap Pseudo-Core pada usia seratus tiga puluh empat tahun.
Kultivasinya semakin lancar, mengisi seluruh sekte dengan harapan. Dengan sisa lebih dari enam puluh tahun kultivasi, pemimpin sekte mereka suatu hari nanti mungkin akan mencapai tahap Inti Emas yang legendaris.
Pada saat itu, ia dapat memimpin mereka ke jajaran sekte kelas dua. Meskipun seluruh sekte memiliki kurang dari tiga puluh anggota, ini adalah harapan terbesar para tetua dan pemimpin sekte kecil ini sepanjang sejarah.
