Beberapa kultivator iblis tertawa terbahak-bahak, “Kultivator manusia yang rendah hati, kalian tahu cara bersembunyi, bukan? Mencoba menyembunyikan diri ke selatan? Itu sungguh tak terduga.”
“Pengecut seperti tikus, berpikir untuk melarikan diri tanpa perlawanan…”
Melihat energi spiritual menyerang, para kultivator iblis ini hanya menjentikkan atau menyapunya, menyebabkan energi spiritual bertabrakan dengan energi iblis mereka dan berubah menjadi bintik-bintik cahaya spiritual.
Seketika, salah satu kultivator iblis yang paling dekat dengan Li Yan, setelah menangkis energi spiritual yang menyerang, melangkah mengejek ke arah Li Yan.
Namun, sesaat kemudian, mereka menyadari ada yang salah. Energi iblis yang mereka pancarkan setelah menangkis serangan energi spiritual Li Yan bertabrakan dengan energi spiritual tersebut, seperti menyalakan sumbu.
Lapisan kabut tipis segera muncul dari masing-masing mereka. Kabut itu datang dengan cepat, membuat mereka benar-benar lengah. Tak lama kemudian, para kultivator iblis ini merasakan sesak dada, sesak napas, dan kepala mereka terasa berat seperti timah.
Ketika para kultivator di dekatnya menyadari bahaya tersebut, mereka pun bertindak.
Serangan Li Yan terjadi secara bersamaan, dan mereka pun menerapkan langkah-langkah pertahanan yang sama.
Hampir bersamaan, lapisan kabut tipis muncul dari berbagai bagian tubuh banyak kultivator iblis—bahu, tangan, kaki, punggung tangan, pinggang, dan bahkan pantat.
Di setiap lokasi tersebut, awan putih, besar atau kecil, melayang.
“Qi Terhubung,” ketika digunakan, membentuk gas atau asap tipis yang dengan cepat menyatu ke dalam aliran darah. Saat darah mengalir, ia menyebar ke seluruh meridian tubuh, terus menerus menyerap udara dalam darah, akhirnya menyebabkan orang yang diracuni mati lemas dan meninggal.
Li Yan pernah menggunakan ini sebelumnya selama kompetisi sekte, tetapi saat itu, kabut harus dihirup secara aktif.
Sekarang, begitu racun dilepaskan dan menempel pada rambut atau kulit, ia dengan cepat meresap ke dalam tubuh target, dan toksisitasnya beberapa kali lebih besar dari sebelumnya.
Li Yan telah memperoleh beberapa pengalaman dalam menghadapi racun yang digunakan oleh kultivator iblis. Ia memiliki pemahaman umum tentang kemampuan pertahanan tulang dan daging mereka.
Pendekatan terbaik adalah menargetkan organ dalam mereka, karena itulah titik lemah mereka.
Kelompok kultivator iblis yang baru saja menerjang maju menjadi kacau. Mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih rendah mengalami sesak dada, sesak napas, penglihatan kabur, dan goyah di udara.
Mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi, atau mereka yang dilindungi oleh artefak penawar racun, awalnya hanya merasakan perlambatan sirkulasi energi spiritual mereka.
Dengan panik, mereka segera mencoba menggunakan energi iblis internal mereka untuk melawan, tetapi sesaat kemudian mereka panik ketika aura berat seperti besi mengalir melalui tubuh mereka bersama darah dan qi mereka.
Energi iblis yang mereka panggil, meskipun memberikan sedikit perlawanan terhadap kekuatan ini, menunjukkan tanda-tanda diasimilasi.
Energi iblis di garis depan, yang melawan kekuatan itu, dengan cepat kehilangan kemurnian dan kelincahannya, menjadi seberat besi dan timah, dan fenomena ini menyebar ke seluruh tubuh mereka.
Dalam keterkejutan dan kemarahan mereka, para kultivator iblis mengabaikan Li Yan, yang telah menampakkan dirinya di kejauhan, dan dengan tergesa-gesa menelan berbagai pil, mengumpat tanpa henti.
Li Yan telah dengan susah payah menciptakan situasi ini; bagaimana mungkin dia membiarkan mereka mencari penawar?
“Cabang-Cabang Qi yang Patah” bukanlah racun yang benar-benar langka dan ampuh. Dilihat dari kondisi para kultivator iblis yang diracuni saat ini, tidak ada satu pun dari mereka yang jatuh dari langit.
Mengingat kondisi murid-muridnya ketika dia menggunakan racun ini sebelumnya, orang dapat melihat bahwa para kultivator iblis memiliki tubuh fisik yang sangat kuat. Jika mereka memiliki semacam pil obat yang langka dan berharga, racun ini bukanlah sesuatu yang tidak dapat diatasi.
Saat para kultivator iblis berada dalam kekacauan, sosok Li Yan menjadi kabur, hanya menyisakan bayangan samar di kejauhan. Detik berikutnya, ia muncul di belakang seorang kultivator iblis yang diracuni.
Kultivator ini baru saja selesai menelan pil dan sedang mengalirkan qi-nya untuk melawan racun, sama sekali tidak menyadari serangan mendadak Li Yan.
Li Yan, tanpa ampun dari belakang, mengincar bagian belakang kepala kultivator itu dengan hembusan angin yang ganas.
“Whoosh!” Sebuah pukulan dilayangkan.
Barulah saat itu kultivator iblis itu menyadari bahayanya. Sudah terlambat untuk menghindar; ia hanya bisa mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melindungi kepalanya.
Dengan suara “Bang!” yang keras, awan kabut darah melesat ke langit, dan mayat tanpa kepala bergoyang beberapa kali di udara sebelum jatuh ke bawah seperti batu besar.
Kultivator iblis ini tidak pernah membayangkan kematiannya akan begitu cepat dan menentukan. Namun, Li Yan bahkan tidak mempertimbangkan akibatnya; setelah melayangkan pukulan, ia mundur. Berdasarkan pertemuannya sebelumnya dengan Teng Wuji, dia tahu kekuatan pukulannya. Kecuali lawannya memiliki harta pelindung, sensasi pukulannya akan sangat berbeda.
Li Yan bahkan tidak melirik hasil serangan sebelumnya. Dalam sekejap, dia berada di belakang kultivator iblis lain di dekatnya. Tanpa gerakan rumit, dia melayangkan pukulan lain, meniru pukulan sebelumnya.
Suara tajam lainnya terdengar, dan semburan cahaya merah terang lainnya meledak di udara. Kultivator iblis itu bahkan tidak sempat berteriak sebelum dia mati.
Dalam sekejap, dua kultivator iblis telah jatuh. Bahkan dengan kecepatan Li Yan yang luar biasa, dia telah menyebabkan keributan.
Tepat ketika Li Yan hendak menerkam target lain, serangkaian kutukan marah dan beberapa niat membunuh yang tajam terdengar di belakangnya, menguncinya dengan kuat.
“Dasar bocah, menggunakan trik dan tipu daya yang hina seperti itu! Mati!”
“Bunuh dia!”
“Bunuh dia!”
Serangkaian teriakan ganas terdengar saat sembilan sosok besar menerjang Li Yan. Di antara mereka adalah kultivator iblis pendek dan kekar yang pernah dilihat Li Yan di halaman “Kota Zhou Yang.”
Karena ia jauh dari tempat Li Yan menyusup, Li Yan belum cukup dekat untuk menyerang, sehingga lolos dari kematian.
Namun, meskipun Li Yan mengenalinya, kultivator iblis pendek dan kekar itu tidak mengenali Li Yan yang telah berubah drastis. Ia, bersama dengan lima kultivator iblis lain yang tidak diracuni dan tiga binatang iblis yang sama besarnya, menyerbu maju dengan mata merah menyala.
Li Yan tidak mengenali ketiga binatang iblis itu; mereka semua adalah spesies eksotis dari alam iblis, tetapi dilihat dari penampilan mereka saja, ia tahu mereka adalah makhluk buas.
Salah satu binatang iblis memiliki kepala manusia, wajah biru kehitaman, dan gigi yang menonjol. Tubuhnya menyerupai kelabang berbintik-bintik, setebal ember, dan ia menunggangi awan dengan seratus kaki.
Binatang iblis lainnya memiliki kepala paus dan tubuh elang. Saat terbang, dua kilat menyambar dari matanya yang kecil menuju dada Li Yan.
Binatang iblis yang tersisa tidak berbulu dan telanjang, berdiri seperti kera. Otot dan urat hitamnya saling bersilangan, dan kepalanya yang besar tidak memiliki mulut atau hidung, hanya tiga mata yang tersusun dalam bentuk “品” (peniti).
Ketiga mata ini sangat besar, dengan pupil merah darah. Bulu matanya berupa bilah melengkung sepanjang sekitar dua inci. Ia mengepalkan tangannya, melepaskan semburan energi abu-abu yang melesat ke arah Li Yan seperti meteor.
Tidak jelas siapa yang melepaskan ketiga binatang iblis ini, tetapi enam kultivator iblis lainnya juga menerkam Li Yan dari segala arah dengan kecepatan luar biasa.
Keenam kultivator iblis itu menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Li Yan. Kultivator manusia di hadapan mereka ini kejam dan tanpa ampun, metodenya membuat mereka merinding. Tanpa sepengetahuan mereka, ia telah meracuni lebih dari selusin rekan mereka.
Yang lebih menakutkan mereka adalah kekejamannya. Dalam momen singkat keterkejutan dan ketidakpercayaan yang disebabkan oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba, kultivator manusia ini telah melancarkan serangan mendadak, membunuh dua dari mereka.
Kecepatan dan ketegasannya sangat mencengangkan. Meskipun dia sudah menjadi kultivator pseudo-Core Formation, tidak satu pun dari enam orang yang hadir lolos dari racun, dan beberapa kultivator iblis telah memanggil rekan-rekan binatang iblis mereka untuk bersiap menyerang.
Aura yang terpancar dari pria ini jelas merupakan aura kultivator pseudo-Core Formation. Setelah berhasil dalam serangan mendadaknya, dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk melarikan diri; sebaliknya, dia bermaksud untuk menghabisi mereka.
Melihat enam iblis dan tiga binatang mendekat, sedikit kepanikan dan perlawanan terlintas di wajah Li Yan. Ekspresi ini, yang diamati oleh para kultivator iblis, segera menandakan bahwa dia mulai merasakan bahaya.
Namun dia enggan melepaskan kesempatan emas ini untuk menyerang dan membunuh musuh, dan karenanya tampak ragu untuk segera melarikan diri.
Semuanya terjadi dalam sekejap mata.
“Boom boom boom…”
Beberapa serangan menghantam tempat Li Yan berdiri, dan ketiga binatang iblis itu telah mendekati tempat Li Yan berada, di mana sosok buram perlahan menghilang.
Ketiga binatang iblis itu bereaksi cepat, dengan ganas mencari keberadaan Li Yan.
Detik berikutnya, sosok kultivator manusia yang agak berantakan muncul di arah barat daya, kurang dari sepuluh kaki dari posisi asalnya.
Hanya satu kultivator iblis yang menerkam dari arah itu, meninggalkan celah, dan kultivator itu memanfaatkan kesempatan untuk melesat pergi.
“Dia telah menguasai teknik gerakan yang luar biasa. Mari kita lihat bagaimana dia lolos kali ini!”
Kultivator iblis yang pendek dan kekar itu, menyadari kelincahan Li Yan yang mengesankan, berteriak dengan suara berat. Keenamnya, bersama dengan tiga binatang mereka, adalah kultivator yang kuat. Reaksi cepat dan serangan gabungan mereka telah menempatkan lawan mereka dalam kesulitan besar, hampir mendorongnya ke ambang kekalahan.
Kelima lainnya mengangguk setuju. Namun, tepat ketika mereka menyesuaikan arah dan menyerbu kultivator manusia yang hina itu, kejadian tak terduga lainnya terjadi.
Tidak jauh dari tempat kultivator manusia itu melesat keluar, seorang kultivator iblis yang diracuni sedang berjuang melawan racun, tubuhnya bergejolak dengan energi hitam.
Kulturis manusia ini, yang nyaris lolos dari pengepungan, bahkan tidak berhenti. Sosoknya, masih tampak halus, menerjang kultivator iblis itu.
“Liba, hati-hati!”
Suara keenam kultivator iblis itu bergema.
Satu-satunya respons yang mereka terima adalah suara “bang!” yang keras lagi. Di tengah kabut hitam yang bergejolak, sebuah jeritan muncul dan menghilang tiba-tiba, suara itu tiba-tiba terhenti, dan sesosok yang diselimuti kabut hitam dan darah jatuh ke bawah.
Serangan Li Yan sangat dominan dan cepat!
“Sial, sial, sial!!”
“Kalian semua cepat tiarap, menjauh dari sini! Gerakan orang ini tidak dapat diprediksi, cepat, cepat, jangan biarkan dia berhasil!” Keenam kultivator iblis itu berteriak serempak.
Mereka merasa bahwa meskipun serangannya singkat, mereka telah dipermainkan seperti boneka.
Kultivator manusia ini terlalu licik; dia membunuh tanpa mempedulikan waktu. Bagaimana mereka berani meninggalkan rekan-rekan mereka di udara? Mereka berteriak agar mereka segera mendarat di tanah untuk mengeluarkan racun, memberi mereka lebih banyak ruang.
Keenam kultivator iblis ini agak gelisah oleh serangkaian kejadian tak terduga. Bahkan setelah rekan-rekan mereka berulang kali terbunuh dengan satu pukulan, mereka tidak mulai meragukan kekuatan Li Yan.
Hampir secara bulat, mereka sepakat bahwa racun itu telah menurunkan pertahanan mereka ke tingkat yang sangat rendah, membuat mereka tidak berdaya untuk melawan.
Meskipun para kultivator iblis yang diracuni merasa sesak napas dan kepala mereka berat, mereka tetap tersentak bangun oleh teriakan keenam kultivator iblis itu. Mereka memaksa diri untuk menarik napas, menemukan pijakan mereka, dan jatuh.
Setelah diracuni, mereka mencari tempat untuk mengeluarkan racunnya, tetapi serangan Li Yan terlalu cepat, membunuh orang hanya dalam beberapa tarikan napas, membuat seolah-olah belasan kultivator iblis yang diracuni itu baru bereaksi setelah terbangun oleh teriakan.
Melihat rekan-rekan mereka berjatuhan satu demi satu, keenam kultivator iblis itu mengaktifkan indra ilahi mereka sepenuhnya. Mereka tidak percaya bahwa kultivator manusia yang tiba-tiba muncul di hadapan mereka ini memiliki kekuatan supranatural.
Namun saat itu, lolongan menyakitkan tiba-tiba terdengar dari langit.
“Ini menyesakkan…”
Dengan suara “gedebuk!”, salah satu dari belasan kultivator racun yang jatuh tersungkur, tangannya mencengkeram kepalanya. Ia meronta-ronta liar di udara, menabrak tumpukan batu.
Benturan itu membuat pecahan batu beterbangan. Tiba-tiba, mata kultivator itu berputar ke belakang, pupilnya menonjol seolah-olah akan keluar dari rongganya.
Tangannya, yang tadinya mencengkeram kepalanya, tiba-tiba mencengkeram tenggorokannya. Mulutnya menganga, seperti ikan yang kehabisan air, putus asa mencari makanan sebelum mati.
Setelah beberapa kali terbentur batu, kultivator itu mendengus beberapa kali, lalu tetap di sana, tangan masih mencengkeram lehernya, matanya yang melotot perlahan kehilangan kilaunya.
Akhirnya, kultivator racun yang paling lemah menyerah pada racun “Qi Bersama”. Dalam waktu singkat, empat kultivator lagi tewas.
