Saat suara dari Gunung Fengliang bergema, seolah sebagai balasan, raungan terdengar dari kapal raksasa yang melaju kencang ke arah mereka dari selatan.
“Bunuh para pengkhianat iblis yang telah menghancurkan Laut Selatan kita!”
Secara bersamaan, pasukan iblis yang terjepit di tengah juga meraung, suara mereka menggema di seluruh langit dan bumi.
“Para kultivator Laut Selatan telah memberontak! Musnahkan mereka semua!”
Li Yan sekali lagi menjadi sasaran kultivator Nascent Soul. Meskipun khawatir, ia hanya bisa pasrah pada takdir, berharap kultivator Nascent Soul lain dari Gunung Fengliang akan mencegat orang ini.
Saat terbang, ia merasakan indra ilahi yang menyerangnya tiba-tiba berhenti. Kemudian, dalam persepsi Li Yan, aliran energi jahat melonjak ke langit dari utara dan selatan.
Dalam sekejap, Li Yan benar-benar bingung, tidak tahu apa yang telah terjadi. Bahkan para kultivator yang mengejarnya berhenti di udara.
“Tidak mungkin, apakah kedua kultivator Nascent Soul akan bertarung sampai mati untukku?”
Sebuah pikiran yang tak percaya terlintas di benak Li Yan, dan sesaat kemudian, tiga suara menggelegar dari langit memasuki kesadarannya.
“Pertempuran yang menentukan? Pemberontakan oleh kultivator dari Laut Selatan?”
Mendengar teriakan-teriakan ini, Li Yan sesaat terkejut. Setelah beberapa tarikan napas, ia kembali sadar.
Ia dengan cepat memindai indra ilahinya ke selatan, dan akhirnya, di batas jangkauan indra ilahinya, sebuah kapal raksasa muncul, membawa sekitar seribu kultivator, dengan cepat menuju utara dengan niat membunuh yang luar biasa.
……… …
Di langit di atas Gunung Fengliang, Wei Chongran, memegang palu kembar, berdiri di udara dengan lebih dari empat ratus kultivator Inti Emas.
Para kultivator ini semuanya tiba dalam dua jam terakhir dari dua titik pertahanan lainnya dan dari belakang, mewakili hampir setengah dari kultivator Inti Emas di seluruh Benua Bulan Terpencil.
Bahkan untuk sekte seperti Sekte Wraith, Li Wuyi adalah satu-satunya yang mencapai tahap Formasi Inti dalam empat puluh tahun terakhir.
Menggunakan begitu banyak Formasi Inti sekaligus—bukan hanya empat sekte utama, tetapi seluruh “persediaan” Benua Bulan Terpencil—telah menyentuh fondasi dunia kultivasi Benua Bulan Terpencil.
Jika pertempuran ini hanya mengakibatkan sekitar seratus korban jiwa, itu akan sangat merusak fondasi dunia kultivasi Benua Bulan Terpencil, dan tidak diketahui berapa tahun yang dibutuhkan untuk pulih.
Ini juga merupakan alasan utama mengapa banyak sekte kecil dan menengah menghilang setelah invasi pertama Ras Iblis jutaan tahun yang lalu.
Di antara mereka awalnya terdapat banyak ahli Formasi Inti, bahkan pembangkit tenaga tahap Jiwa Nascent—para jenius yang lahir hanya setelah beberapa, puluhan, atau bahkan ratusan generasi. Tetapi dalam satu pertempuran, mereka binasa, harapan sekte mereka untuk bangkit kembali benar-benar padam.
“Li Yan, hati-hati!”
Suara berat Wei Chongran tiba-tiba bergema di benak Li Yan.
Wei Chongran telah mengetahui lokasi Li Yan dari Grandmaster Mo Qing. Setelah merasakan aura Li Yan, ia segera mengamati area sekitarnya dan merasa sedikit lega.
Saat ini, pertempuran besar telah dimulai, dan tidak ada kultivator Inti Emas atau Jiwa Nascent yang lagi memperhatikan Li Yan.
Ia bergumam pelan dan kemudian memfokuskan perhatiannya pada pertempuran yang akan datang.
Sebagai pemimpin nominal Gunung Fengliang, ia tentu saja telah menerima lebih banyak informasi sepanjang hari.
Setelah kembali ke Laut Selatan, ahli Jiwa Nascent tingkat menengah dari “Danau Luoshu” diam-diam menghubungi tiga temannya, tiga kultivator Jiwa Nascent, melalui cara khusus.
Mereka juga telah lolos dari cengkeraman Klan Iblis dan bersembunyi. Selama hampir sebulan, mereka diam-diam mulai menghubungi sekte dan keluarga kultivasi yang dapat diandalkan.
Keempat kultivator Nascent Soul kemudian bergiliran menghilangkan batasan yang dikenakan pada mereka.
Tentu saja, batasan pada beberapa individu ini juga di luar kemampuan mereka untuk dihilangkan; ini adalah batasan yang dikenakan oleh jenderal iblis dan kultivator dari alam lain yang jauh lebih kuat dari mereka.
Individu-individu ini seringkali adalah kultivator yang sangat terampil, tetapi mereka yang memiliki prestise sangat rendah di Laut Selatan tidak mudah dikirim ke medan perang.
Para iblis bermaksud untuk menjadikan mereka sebagai pion untuk memainkan peran penting pada saat-saat paling krusial.
Menghadapi situasi ini, mereka juga akan memasang batasan pelindung pada lawan.
Ketika para iblis memicu batasan pada mereka suatu hari nanti, batasan ini akan secara otomatis mengaktifkan pertahanannya. Meskipun tidak dapat dihancurkan, itu dapat menonaktifkan batasan iblis untuk sementara waktu.
Begitu pertempuran besar pecah, dunia akan berada dalam kekacauan, dan pertempuran akan sangat sengit. Para iblis tidak akan dapat benar-benar mencari setiap kultivator Laut Selatan yang memiliki batasan yang dikenakan pada mereka untuk mencari tahu mengapa mereka gagal mematuhi perintah.
Dihadapkan dengan koneksi kultivator Nascent Soul tingkat menengah dari “Danau Luoshu,” tidak ada yang ingin hidup di bawah perbudakan batasan.
Para kultivator menghabiskan hidup mereka mengejar jalan menuju keabadian. Begitu mereka memiliki secercah harapan, enam atau tujuh dari sepuluh akan memilih untuk bekerja sama dengan ahli Nascent Soul dari “Danau Luoshu.”
Mereka yang ragu-ragu atau bimbang tidak akan luput dari pengawasan dan metode tajam keempat monster tua yang dipimpin oleh ahli Nascent Soul dari “Danau Luoshu.”
Mereka lebih memilih membunuh orang yang tidak bersalah daripada membiarkan ancaman potensial lolos, dan mereka tidak akan meninggalkan jejak setelahnya.
Sebelum menghubungi sekte ini, mereka telah merencanakan untuk memusnahkannya. Keempatnya akan bertindak bersama, dan selama lawannya bukan kultivator Nascent Soul tingkat akhir, mereka memiliki tingkat kepercayaan diri tertentu jika mereka lengah.
Namun, ini tidak sepenuhnya aman. Bagaimanapun, membunuh kultivator Nascent Soul sangat sulit, dan tidak ada yang benar-benar pasti di dunia ini.
Selama bulan terakhir, mereka terus-menerus mengkonfirmasi informasi; hanya ada sekitar dua puluh kultivator Nascent Soul di seluruh Laut Selatan.
Lima kultivator Nascent Soul berasal dari Sekte Tai Xuan, dan mereka semua telah melarikan diri bersama kultivator Transformasi Dewa dari sekte tersebut.
Ditambah dengan sekte-sekte terpencil yang telah melarikan diri ke lokasi yang sangat terpencil, dan mereka yang telah bepergian dan belum kembali, jumlah total kultivator Nascent Soul yang jatuh ke tangan Klan Iblis hanya delapan.
Lebih lanjut, tiga hingga lima dari delapan ini kemungkinan memiliki teknik rahasia yang kuat, meskipun mereka tidak berdaya melawan kultivator Transformasi Dewa.
Namun, selama mereka tidak langsung berhadapan dengan kultivator Transformasi Dewa, mereka dapat menekan sementara batasan kultivator tersebut pada saat-saat penting melalui teknik rahasia mereka yang kuat atau harta sihir mereka yang tak tertandingi.
Semakin tinggi tingkat kultivasi seorang kultivator, semakin besar keinginan mereka untuk naik, dan di balik kepatuhan lahiriah mereka, mereka terus-menerus mencari kesempatan untuk melarikan diri.
Oleh karena itu, sekte dari kelima kultivator Nascent Soul ini kemungkinan besar sedang bimbang, sehingga tidak perlu menghubungi mereka.
Akhirnya, ketiga kultivator Nascent Soul yang jatuh ke tangan Klan Iblis hanya bisa dibiarkan pada nasib mereka sendiri.
Seribu lebih kultivator yang berkumpul berasal dari sekte-sekte yang paling dipercaya oleh keempat kultivator Nascent Soul tersebut.
Setelah mereka menghilangkan batasan dari kultivator Golden Core, kultivator Golden Core tersebut diam-diam mengikuti jejak mereka, secara aktif menghilangkan batasan dari sekte-sekte afiliasi mereka atau keturunan langsung mereka, siap bertarung kapan saja.
Oleh karena itu, dunia kultivasi Laut Selatan saat ini berada dalam kekacauan, dengan arus bawah yang bergejolak di bawah permukaan.
Jumlah kultivator—mereka yang tidak sepenuhnya dikendalikan oleh Klan Iblis, mereka yang sebelumnya menyembunyikan diri, dan mereka yang baru saja dibebaskan dari batasan—sekarang sangat besar.
Inilah kekuatan seorang kultivator Nascent Soul; mereka hampir dapat menciptakan pusaran besar sendirian.
Pesan telepati yang diterima Wei Chongran dari Xiao Yaoyuan siang itu bukan hanya tentang penugasan untuk menghancurkan “Guntur Penghancur Langit.”
Pesan itu juga memberitahunya bahwa Laut Selatan berencana melancarkan serangan dari selatan saat fajar besok, dengan kedua pihak mengerahkan sejumlah besar kultivator Nascent Soul dan Golden Core untuk menentukan pemenang di kedua tingkatan tersebut. Dengan kata lain, pertempuran ini akan secara drastis mengurangi jumlah kultivator Nascent Soul dan Golden Core di satu pihak.
Untuk mempersiapkan pertempuran ini, sejumlah besar kultivator Golden Core akan diteleportasi dari Gunung Fengliang pada hari itu juga, dan banyak tetua Nascent Soul juga akan berkumpul secara diam-diam di sana.
Oleh karena itu, para petinggi telah memerintahkan mereka untuk menghancurkan semua artefak sihir kuat yang dimiliki ras iblis sebelum fajar untuk mencegah banyak korban jiwa dalam pertempuran utama.
Namun, serangan dari selatan telah dimulai jauh lebih awal dari yang direncanakan semula. Tampaknya keputusan untuk memajukan pertempuran dibuat segera setelah berita tentang penghancuran “Guntur Penghancur Langit” dikonfirmasi.
Kultivator tingkat Pendirian Fondasi tidak dapat lagi berpartisipasi dalam pertempuran ini; jika mereka melakukannya, guncangan susulan dari bentrokan kultivator tingkat menengah hingga tinggi saja sudah cukup untuk membunuh sejumlah besar dari mereka.
Oleh karena itu, pertempuran ini terutama akan berfokus pada kultivator Jiwa Baru Lahir dan Inti Emas. Kultivator Inti Emas akan menyerang dan bertarung di bawah, sementara kultivator Jiwa Baru Lahir akan naik ke langit untuk berduel.
“Aku bertanya-tanya apakah Leluhur Jiwa Baru Lahir akan muncul. Jika ya, seluruh Benua Bulan Terpencil mungkin akan runtuh!”
Banyak kultivator, termasuk Wei Chongran, berpikir dalam hati secara bersamaan. Bahkan kultivator Jiwa Baru Lahir mungkin tidak mengetahui hal ini.
Jika Leluhur Jiwa Baru Lahir ikut campur, itu akan menjadi pertempuran terakhir yang sesungguhnya, pertarungan sampai mati.
………………
Serangan penjepit yang tiba-tiba menyebabkan kekacauan di dalam pasukan iblis, tetapi segera, formasi rapi terbentuk di udara.
Menghadapi serangan dari utara dan selatan, pasukan iblis meninggalkan semua kultivator di bawah tingkat Raja Iblis di perkemahan mereka.
Di udara, beberapa lusin jenderal iblis dan kultivator Nascent Soul dari alam lain membentuk barisan depan, diikuti oleh hampir empat ratus kultivator Golden Core dari Laut Selatan yang telah dibatasi, banyak raja iblis, dan kultivator Golden Core dari alam lain.
Di depan formasi, seorang pria kurus berjubah hijau menyipitkan mata ke arah formasi Golden Core di belakangnya, lalu berbicara kepada seorang jenderal iblis besar dan gemuk di sampingnya.
Dilihat dari sikap mereka, keduanya tampak tidak khawatir tentang pertempuran yang akan datang.
“Tuan Le, dalam pertempuran ini, kami telah mempertahankan aliansi awal kami. Kami berharap untuk merebut Akademi Sepuluh Langkah setelah perang ini. Kemudian itu akan menjadi milik kami. Lebih jauh lagi, kami akan membutuhkan bantuan Tuan Tutai untuk membuka paksa jalan menuju alam rahasia.”
Pria ini adalah kultivator Nascent Soul tingkat lanjut di bawah Guru Besar. Mereka telah menyelidiki secara menyeluruh situasi alam rahasia tersebut.
Namun, hanya Sekte Iblis dan Akademi Sepuluh Langkah yang terhubung dengannya di seluruh Benua Bulan Terpencil. Sekarang, mereka bertarung di wilayah Akademi Sepuluh Langkah, menjadikan mereka yang pertama menginginkannya.
“Saudara Taois Tang, tenanglah. Klan Iblis kita selalu menjadi yang paling dapat dipercaya.”
Senyum langka muncul di wajah Jenderal Iblis yang gemuk itu.
Pria kurus berjubah hijau di hadapannya memiliki tingkat kultivasi yang sama dan berlatih teknik abadi kuno, membuatnya sangat kuat. Dia sendiri tidak yakin bisa mengalahkannya.
Hanya yang kuat yang mendapatkan rasa hormat dari para iblis. Sekarang, dengan pertempuran besar yang akan segera terjadi, kedua orang ini masih mengobrol santai. Pada tingkat kultivasi mereka, mereka sudah menganggap nyawa orang lain tidak berharga.
Pria kurus berjubah hijau itu mengangguk setuju setelah mendengar janji berulang-ulang dari yang lain. Hari ini, mereka telah mengirim tujuh puluh kultivator Nascent Soul dan Golden Core; meskipun tidak semuanya, itu tetap merupakan investasi yang signifikan.
Mereka telah menanggung banyak kesulitan untuk kembali ke Benua Bulan Terpencil. Dalam pertempuran ofensif dan defensif baru-baru ini saja, kultivator tingkat rendah telah menderita banyak korban.
Sekarang, ketiga patriark itu sama sekali tidak mau menggunakan dua ratus lebih murid tingkat rendah yang tersisa; mereka adalah benih dari kelangsungan hidup mereka.
Ketiga patriark itu berulang kali menginstruksikan kepadanya bahwa begitu ia memasuki alam rahasia, ia harus segera mengakhiri kerja samanya dengan para iblis. Mereka tidak percaya pada sumpah persekutuan yang disebut-sebut.
Kemudian ia mengubah topik pembicaraan, “Mengapa kalian belum mengirimkan para kultivator Nascent Soul dari Laut Selatan? Setidaknya mereka bisa berguna.”
“Meskipun kata-kata Rekan Taois Tang masuk akal, Tuan Tutai percaya lebih baik tidak mengirim mereka sama sekali.”
“Oh? Aku ingin mendengar lebih banyak!”
Pria kurus berjubah hijau itu tentu ingin merekrut sebanyak mungkin prajurit untuk melemahkan dunia kultivasi Benua Bulan Terpencil. Baik itu kultivator dari Laut Selatan atau tiga sekte utama di Utara, semakin banyak mereka mati, semakin baik. Hal ini berkaitan erat dengan rencana masa depan mereka, dan tentu saja, mereka juga mempertimbangkan bagaimana cara membagi tanah tersebut dengan Klan Iblis pada akhirnya.
