Di antara kelompok itu, terutama ketiga wanita muda yang cantik, ketiga pasang mata mereka mengamati Li Yan beberapa kali.
Senyum mereka hampir terasa nyata, membuat Li Yan semakin tidak nyaman.
Begitu Li Yan berhenti, ia segera membungkuk kepada Gong Yuantai.
“Kakak Gong, mengapa pemandangan di sini seperti ini…”
Ia memberi isyarat ke sekeliling, lalu menatap langit dengan penuh pertanyaan, di mana kilatan cahaya melintas.
Pemandangan di “Kamp Kelelawar Biru” sangat berbeda dari sebelumnya. Bahkan Du Sanjiang dan Bai Rou ada di sana, tampaknya sedang mendiskusikan sesuatu.
Li Yan menduga sesuatu yang besar telah terjadi. Tentu saja, ia perlu mengklarifikasi situasi sebelum menyampaikan pertanyaan-pertanyaan lainnya.
“Hehe, Adik Li baru kembali hari ini, tidak heran kau tidak tahu situasi di sini.
Setelah pertempuran besar hari itu, Paman Wei mengatakan ia akan secara pribadi mengambil alih Tim Qing Keenam Belas, dan Adik Li pergi untuk menjalankan misi yang sangat rahasia. Adik Li telah kembali setelah menyelesaikan misi.”
Gong Yuantai tidak langsung menjawab pertanyaan Li Yan, melainkan menyelidiki dengan rasa ingin tahu.
Setelah mereka selesai membersihkan medan perang hari itu, Li Yan menghilang. Gong Yuantai untuk sementara bertanggung jawab atas urusan di bawah, dengan rekrutan baru ditambahkan dari waktu ke waktu.
Namun, sejak saat itu, “Puncak Tonggui” umumnya berada di bawah tanggung jawab Wei Chongran yang secara pribadi memimpin sekelompok kultivator Inti Emas.
Hal ini sangat melegakan Gong Yuantai.
Bahkan jika dia menambah jumlah personel, dia tidak akan mampu mengatasi kekacauan di “Puncak Tonggui.”
Namun banyak orang masih menganggap hilangnya Li Yan secara tiba-tiba itu aneh.
Beberapa bahkan berpikir bahwa Wei Chongran telah menggunakan ini sebagai alasan untuk memindahkan Li Yan ke daerah belakang yang lebih aman.
Lagipula, meskipun Gunung Fengliang menderita kerugian besar dalam pertahanan Puncak Tonggui, Li Yan sendiri telah memberikan kontribusi yang signifikan.
Bahkan jika pertanggungjawaban dituntut, jasa Li Yan dapat lebih besar daripada kekurangannya. Mungkin, dengan perantaraan Paman-Guru Wei Chongran, Li Yan tidak hanya akan terbebas dari kesalahan tetapi bahkan akan mendapat pujian.
Tentu saja, beberapa orang percaya bahwa Li Yan hanya pergi untuk menjalankan misi rahasia. Mereka telah menyaksikan keberanian dan keganasan Li Yan hari itu dan tidak percaya bahwa Li Yan akan menggunakan kesempatan ini untuk dipindahkan.
Mereka yang memiliki pemikiran seperti itu adalah orang-orang yang mengenal Li Yan dengan baik atau mereka yang kagum dengan penampilan Li Yan hari itu.
Misalnya, beberapa kultivator seperti Bu Luo dan Wu Ye.
Gong Yuantai awalnya juga berpikir bahwa Li Yan telah pergi untuk menjalankan misi, tetapi dengan pertempuran besar yang terjadi kemudian, para pemimpin klan iblis tingkat tinggi sepenuhnya terlibat dalam pertempuran.
Dengan pertempuran yang dilaporkan berkecamuk hingga puluhan ribu mil, dia tidak dapat membayangkan di mana Li Yan dapat menjalankan misi, jadi dia juga mulai curiga bahwa Li Yan telah dipindahkan dengan dalih tertentu.
Dengan begitu, Li Yan tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan, jauh dari tempat berbahaya ini.
Terlebih lagi, seiring berlanjutnya pertempuran di luar, sebagian besar anggota senior Tim Hijau Keenam Belas mulai setuju dengan ide ini.
Namun, tidak ada yang berani berbicara sembarangan, bergosip tentang kultivator Inti Emas di belakang mereka—kecuali jika mereka merasa ingin mati. Semua orang hanya diam saja.
Kemunculan Li Yan yang tiba-tiba hari ini membuat Gong Yuantai dan yang lainnya menyadari bahwa Li Yan memang telah pergi menjalankan misi dan sedang kembali.
Pada saat itu, Gong Yuantai tidak bisa menahan rasa ingin tahunya dan bertanya.
“Hehehe, misi Adik Junior sangat rahasia. Tanpa izin dari atasan, aku tidak bisa mengungkapkannya!” Li Yan tersenyum tipis dan berkata dengan santai.
Saat mereka berbicara, banyak orang lain mendengarkan percakapan tersebut, tetapi tidak ada yang tampak terkejut dengan jawaban Li Yan.
Bahkan Gong Yuantai mengangguk. Dia hanya penasaran; Akan lebih baik jika Li Yan bisa memberitahunya, tetapi bisa dimengerti jika dia tidak bisa.
Gong Yuantai bahkan dalam hati memarahi dirinya sendiri karena terlalu banyak bicara. Jika dia benar-benar bertanya tentang hal-hal yang seharusnya tidak mereka ketahui, konsekuensinya akan sangat merepotkan.
Dia adalah orang yang berhati-hati, tetapi setelah mengalami pengalaman hidup dan mati bersama Li Yan, dia menjadi lebih penasaran tentang kemampuan Li Yan, jadi dia bertanya.
Kemudian, Gong Yuantai terkekeh, menatap garis-garis cahaya di langit, dan hendak menjawab.
Tak disangka, Bro berbicara lebih dulu.
“Kembalinya Kakak Li dengan selamat adalah sesuatu yang patut dirayakan. Kakak Li, apakah kau bertanya mengapa situasi di sini sangat berbeda dari beberapa hari yang lalu?
Sangat sederhana. Kurasa Kakak Li menyaksikan pertempuran besar di luar sana dalam perjalanan pulangnya.
Tiga hari yang lalu, di pagi hari, kita tiba-tiba terlibat dalam pertempuran besar dengan Klan Iblis, pertempuran antara kultivator Inti Emas dan Jiwa Baru.
Kita semua diperintahkan untuk mundur kembali ke formasi Gunung Fengliang untuk memulihkan diri—pada dasarnya, untuk bersembunyi. Jika tidak, di luar sana, kita semua akan binasa!”
Luka di wajah Kakak Li telah sembuh, dan semangatnya telah lama kembali normal, meskipun ia masih tampak terguncang.
Hari itu, mereka menerima perintah untuk mundur dari “Puncak Tonggui.” Jika bukan karena seorang tetua Inti Emas yang menyeret mereka pergi dengan satu sapuan, mereka mungkin bahkan tidak akan bisa terbang.
Di bawah tekanan luar biasa dari ratusan kultivator Inti Emas, bukan hanya mereka, tetapi bahkan beberapa kultivator Inti Emas yang lebih lemah gemetar, dan kultivator Pendirian Fondasi mengalami sirkulasi energi spiritual yang lambat.
“Memang, aku merasakan sesuatu yang tidak beres dalam perjalanan pulang dan harus berhati-hati, itulah sebabnya aku terlambat begitu lama. Dunia luar benar-benar tidak dapat dikenali.”
Li Yan berkata dengan ekspresi serius. Dia tahu tentang pertempuran besar tiga hari yang lalu, tetapi dia berpura-pura tidak tahu.
“Saudara Li, apakah kau tidak bertemu kultivator yang bertarung dalam perjalanan pulang?”
Saudara bertanya lagi, tampaknya dengan santai.
Yang lain juga memandang Li Yan dengan rasa ingin tahu atau gugup. Mereka semua, sebagai kultivator Pendirian Fondasi, dilarang membiarkan siapa pun menyelidiki formasi besar dengan indra ilahi mereka.
Ini untuk menghindari cedera parah akibat kultivator yang bertarung di luar melalui indra ilahi mereka. Karena itu, Gong Yuantai dan yang lainnya tidak menyadari situasi di luar.
“Aku datang dari utara. Yang kulihat hanyalah hamparan pegunungan yang runtuh, pemandangan kehancuran. Aku tidak bertemu dengan kultivator yang sedang bertarung.”
Li Yan berbohong lagi dengan santai. Dalam perjalanan pulang, ia tidak hanya dikejar oleh kultivator Inti Emas, tetapi juga bertemu dengan empat atau lima kelompok kultivator yang sedang bertarung. Li Yan telah mengaktifkan indra ilahinya sepenuhnya, memungkinkannya untuk segera menghindari fluktuasi energi spiritual yang tidak biasa yang ia deteksi dari jauh.
Namun, ia tidak ingin mengungkapkan hal ini, agar tidak mengundang pertanyaan lebih lanjut.
Ia hanya mengajukan satu pertanyaan, dan keduanya tidak menjawab, malah terus-menerus mendesaknya untuk mendapatkan jawaban, yang membuat Li Yan agak frustrasi.
“Oh, Adik Li mungkin benar. Aku telah mengumpulkan beberapa informasi; medan perang telah bergeser puluhan ribu mil ke selatan, dan pasukan iblis sedang dipukul mundur dalam kekacauan oleh kita.”
Du Sanjiang, yang tetap diam sampai sekarang, tiba-tiba menyela.
Mendengar ucapan Du Sanjiang, mata semua orang berbinar, termasuk para kultivator lain di halaman yang telah mendengarkan keributan itu. Wajah mereka menunjukkan kegembiraan setelah mendengar berita tersebut.
Mereka setara dengan Du Sanjiang; informasinya kemungkinan besar cukup akurat.
Lagipula, bukankah rutinitas harian mereka memang mengumpulkan berita terbaru?
“Kakak Du, kau bisa bicara nanti. Saudara Taois, sepertinya belum ada di antara kalian yang menjawab pertanyaanku. Aku juga penasaran.”
Melihat Du Sanjiang telah berbicara dan yang lain tampak ingin melanjutkan percakapan, Li Yan hanya bisa tersenyum kecut dan berbicara lebih dulu lagi.
Senyum Du Sanjiang semakin lebar, dan kemudian dia menatap Bro.
Bro menggaruk bagian belakang kepalanya, agak malu, dan berkata… “Alasan aku tidak menjawab pertanyaan Kakak Li adalah karena itu bahkan bukan pertanyaan.
Sejak kita terkurung di dalam formasi besar, dan indra ilahi kita tidak diizinkan untuk menyelidiki ke luar, kita terus-menerus khawatir tentang situasi pertempuran di luar.
Meskipun kita memiliki kepercayaan penuh pada kalian semua para senior, semua orang takut bahwa di luar mungkin tiba-tiba dikelilingi oleh kultivator tingkat menengah hingga tinggi musuh. Tentu saja, kita ingin mengetahui sebanyak mungkin tentang situasi di luar.
Namun, berdasarkan apa yang baru saja dikatakan oleh Rekan Taois Du, bahkan jika kita mencoba menyelidiki, dengan tingkat kultivasi kita saat ini, kita mungkin tidak akan dapat menemukan apa pun. Kita hanya dapat menyelidiki dalam radius beberapa ratus mil.
Oleh karena itu, semua orang telah lama kehilangan keinginan untuk berkultivasi, baik mereka kultivator dari ‘Kamp Kelelawar Biru,’ ‘Kamp Bumi,’ ‘Kamp Kerajinan Surgawi,’ atau ‘Kamp Tepi Berat.’
Mereka semua mulai mencari kenalan di mana-mana untuk menanyakan informasi.” Lagipula, masih ada murid-murid elit dari empat sekte utama di sini, seperti Kakak Du dan Kakak Gong.
Jadi, mereka pasti mendengar beberapa berita dari paman-paman senior dan kakak-kakak yang tinggal di belakang.
Terus terang, semua orang gelisah dan berusaha sekuat tenaga untuk mengumpulkan informasi tentang pertempuran besar di luar.
Bukan hanya ‘Kamp Kelelawar Biru’ di sini; hal yang sama juga terjadi di puncak-puncak lainnya. Para kultivator dari setiap puncak telah sering berkumpul beberapa hari terakhir ini, bertukar informasi.
Oleh karena itu, begitu Kakak Li kembali, kami terus menanyakan berita di luar kepadamu. Lagipula, kau mungkin satu-satunya kultivator Gunung Fengliang yang kami kenal yang menyaksikan hasil pertempuran itu.”
Setelah selesai berbicara, Bu Luo merentangkan tangannya di belakang punggungnya, matanya melirik ke sekeliling Li Yan, seolah mencoba memahami sesuatu.
“Apakah paman-paman senior dan kakak-kakak yang tinggal di belakang hanya membiarkan semuanya berjalan seperti ini?”
Li Yan kemudian mengerti, tetapi langsung merasa bahwa segala sesuatunya terlalu santai di Gunung Fengliang; bukankah ini hanya akan menyebabkan kehebohan besar?
“Para senior menutup mata terhadap hal-hal ini. Jika tidak, mengurung semua kultivator di gua mereka mungkin akan lebih menegangkan. Lagipula, sebagian besar informasi yang kita terima berasal dari mereka,” kata Du Sanjiang dengan suara berat.
Li Yan berpikir sejenak dan memahami maksud di balik kata-katanya. Desas-desus yang disebarkan oleh para paman dan bibi senior ini sebagian besar baik, dengan sangat sedikit yang buruk, yang sebenarnya meningkatkan moral.
“Ya, jadi seperti yang kau lihat, Adik Li, Kakak Du, Adik Bai, dan banyak lainnya telah datang.” “Hehe, Adik Bai paling sering menanyakanmu beberapa hari terakhir ini,” Tantai Dongyue tiba-tiba menyela, matanya yang indah tersenyum tipis saat berbicara.
Kata-katanya menyebabkan keheningan sesaat, diikuti oleh banyak orang yang tersenyum tanpa suara.
Li Yan menyentuh hidungnya, tetap diam menanggapi komentar Tantai Dongyue.
Suara Bai Rou yang ragu-ragu memecah keheningan. “Tantai… Kakak Senior, aku… aku… tidak… Kakak Li menyelamatkan nyawa kita selama misi terakhir, dan Kakak Senior Hu Xiaowang memintaku untuk berterima kasih padanya ketika aku bertemu dengannya.
Tapi… tapi… sejak kita berpisah sebulan yang lalu, aku… tak seorang pun dari kita pernah bertemu Kakak Li lagi.
Kakak Hu terluka lagi baru-baru ini, dan Kakak Yan Feijun kehilangan satu lengan dan telah dipindahkan ke belakang, jadi… jadi, mereka masih meminta saya untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka…”
Bai Rou hanya sesekali melirik Li Yan sejak dia masuk, tetap diam. Mendengar kata-kata Tantai Dongyue, secercah kepanikan melintas di matanya.
Untungnya, dia terbiasa menundukkan kepala, jadi tidak ada yang melihat tatapan di matanya, tetapi rona merah muncul di lehernya yang seputih salju, yang diperhatikan semua orang.
