Li Yan kemudian teringat bahwa orang di hadapannya telah berkeliling dunia bersama gurunya. Mengenal Wei Chongran seperti yang ia kenal, gurunya pasti sangat bangga.
Ia jarang mendengar Wei Chongran menyebutkan kultivator lain dengan level yang sama yang pernah bergaul dengannya, dan sekarang setelah menyadari bahwa pria ini adalah salah satunya, sikap Li Yan menjadi semakin hormat.
“Oh, guru saya jarang menyebutkan pengalamannya, jadi mohon maafkan ketidaktahuan saya. Sungguh suatu kehormatan bertemu Anda lagi, senior. Bolehkah saya bertanya ada urusan apa dengan saya? Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu.”
Li Yan segera membungkuk sebagai jawaban, sementara Zuo Qiudan melambaikan tangannya, menunjukkan bahwa Li Yan tidak perlu berdiri. “Hehehe, aku datang menemuimu kali ini bukan karena aku butuh bantuanmu, tapi terutama untuk menemuimu.
Aku baru saja berteleportasi ke Gunung Fengliang beberapa hari yang lalu. Meskipun aku telah bertarung bersama gurumu beberapa hari terakhir ini, kami semua bertarung secara individu, terus-menerus memikirkan cara menyelamatkan hidup kami sendiri…”
Pada titik ini, Zuo Qiudan berhenti sejenak, ekspresi terkejut muncul di matanya, tetapi ia dengan cepat kembali tenang.
“Jadi aku tidak tahu kau adalah muridnya. Baru setelah menemukan Buluo aku mengetahui identitasmu. Aku menduga kau mungkin berada di salah satu dari tiga titik pertahanan, dan kau memang ada di sini.
Yang tidak kusangka adalah kau, teman muda Li, sebenarnya adalah murid dari Sekte Wangliang yang terkenal, dan bahkan murid Wei Chongran. Itu benar-benar mengejutkanku.
Oh, kau menyembunyikan tingkat kultivasimu selama ini, bukan? Aku bahkan tidak menyadarinya. Sepertinya alam Formasi Pseudo-Core-mu saat ini adalah tingkat kultivasimu yang sebenarnya.”
Zuo Qiudan menatap Li Yan, menunjuknya dengan jari rampingnya, dan terkekeh. “Melapor kepada Senior, aku memang menyembunyikan beberapa hal saat itu, tetapi aku baru saja menembus ke alam Formasi Pseudo-Core.”
Li Yan berkata samar-samar, tidak ingin membahas kultivasinya lebih lanjut.
Bro berpikir dalam hati.
“Dia bukan kultivator Formasi Pseudo-Core biasa. Dia tipe yang bisa membunuh sekitar sepuluh kultivator iblis dengan level yang sama dalam satu pertempuran. Aku bertanya-tanya apakah kau akan mengabaikan ini jika kau mengetahuinya.”
Dia sekarang merasa tak terkalahkan di antara teman-temannya, tetapi setelah mengenal Li Yan begitu lama, dia tahu Li Yan tidak suka orang lain menyebutkan tingkat kultivasinya.
Oleh karena itu, setelah memikirkannya, dia memutuskan untuk membicarakannya ketika dia sendirian dengan tuan muda nanti. Lagipula, ini adalah teman pertama yang dia miliki, membuktikan penilaiannya cukup baik.
“Sahabat muda Li, karena kau adalah murid Sekte Wraith, kau pasti cukup terampil dalam memurnikan pil racun. Bolehkah aku bertanya pil tingkat apa yang bisa kau murnikan sekarang?”
Zuo Qiudan tiba-tiba mengubah topik pembicaraan lagi. Ia hanya menyebutkannya secara sambil lalu dan sebenarnya tidak ingin mengetahui tingkat kultivasi Li Yan, jadi ia tidak melanjutkan percakapan. Hal ini melegakan Li Yan.
Setelah mendengar pihak lain menyebutkan alkimia, mata Li Yan berbinar. Kecuali ia benar-benar bodoh, ia seharusnya tahu bahwa ahli alkimia ini menggunakan kesempatan ini untuk memberinya beberapa petunjuk.
Bahkan jika ia hanya mengucapkan beberapa kata, itu sudah cukup untuk membalas budi karena telah menyelamatkan Kakak. “Sepertinya ia bahkan tidak tahu tujuan kertas perak itu. Ia mungkin bahkan tidak akan mengungkapkan mengapa ia dikejar, agar ia tidak dihukum oleh Senior Zuo karena menggunakan kekerasan ketika kekuatannya tidak mencukupi.”
Wajar jika para kultivator bersaing untuk mendapatkan sumber daya kultivasi, tetapi perilaku arogan Kakak setelah mencuri tidak dapat diterima.
Tiba-tiba, Li Yan teringat kertas perak itu. Sebenarnya, Bro sudah melunasi hutangnya yang menyelamatkan nyawa dengan selembar kertas perak itu.
Namun Li Yan tidak bisa mengungkapkan rahasia “Phoenix Nether Abadi.” Dia sama sekali tidak ingin menyebutkannya kepada siapa pun lagi.
Jika Wei Chongran tidak menyaksikan transformasi fisiknya yang luar biasa terakhir kali, dan Li Yan tidak punya alasan untuk berbohong, bagaimana mungkin dia mengungkapkan kebenaran?
Meskipun alkimia dan pembuatan senjata hanyalah salah satu dari banyak metode kultivasi, alkimia sangat penting bagi setiap kultivator, baik untuk membunuh, menyembuhkan, atau menyelamatkan nyawa.
Sekarang, dengan kesempatan yang luar biasa seperti itu, Li Yan tentu akan memanfaatkannya.
Selanjutnya, Zuo Qiudan dan Li Yan membahas seni alkimia. Keterampilan alkimia Li Yan sebenarnya cukup lemah; dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berkultivasi.
Saat ini, dia hanya bisa memurnikan pil tingkat pertama, tetapi pemahamannya tentang racun begitu mendalam sehingga membuat mata Zuo Qiudan berbinar.
Pada saat yang sama, Zuo Qiudan tidak mengerti mengapa seorang kultivator dengan pemahaman mendalam tentang ramuan herbal bisa begitu buruk dalam alkimia—itu adalah kontradiksi yang lengkap.
Ia juga tahu bahwa keterampilan alkimia dan pembuatan senjata Sekte Wangliang sangat tinggi; beberapa ahli alkimia mereka, meskipun tidak sehebat dirinya, tetap sangat kuat.
Bahkan murid-murid mereka pun lebih dari mampu mengajari pemuda ini, dan tingkat keterampilan mereka seharusnya tidak seburuk ini. Tetapi tanpa pengalaman luas dalam memurnikan pil beracun, bagaimana mungkin ia dapat menganalisis pil beracun dengan begitu teliti?
“Mungkinkah Li Yan terlahir dengan konstitusi yang cocok untuk tumbuhan dan pohon, memiliki pemahaman bawaan tentang Dao Tumbuhan? Jika tidak, akan sangat sia-sia jika dia tidak berlatih alkimia.
Kudengar Puncak Xiaozhu selalu cukup tertutup; mungkin dia belum ditemukan oleh para alkemis. Aku harus mencari waktu untuk bertanya pada Wei Chongran,”
Zuo Qiudan menggerutu dalam hati, tetapi ia tidak tahu bahwa para alkemis harus menghafal karakteristik berbagai tumbuhan dan pohon, sifat-sifat material dari binatang buas, dan sebagainya.
Hal-hal ini tidak dapat dipelajari hanya dengan hafalan. Hanya setelah benar-benar menangani bahan mentah dan berlatih barulah seseorang menyadari bahwa ada banyak hal lain yang membutuhkan latihan yang mahir untuk dipahami, yang semuanya membutuhkan akumulasi batu spiritual yang sangat besar.
Oleh karena itu, melatih seorang alkemis sangat sulit. Tanpa menunjukkan bakat yang luar biasa, sekte tidak akan mau menghabiskan sejumlah besar batu spiritual untuk mereka.
Namun, bahkan dengan bakat luar biasa di tahap awal, seseorang tetap perlu menghabiskan batu spiritual untuk mempelajari dasar-dasarnya, yang juga merupakan pengeluaran yang signifikan.
Li Yan, bagaimanapun, mengambil pendekatan yang berlawanan. Dia tidak memiliki banyak batu spiritual, tetapi dia sering menantang lawan untuk berduel, baik mereka memanggil binatang buas beracun atau menghasilkan pil racun.
Setelah digunakan, Li Yan, yang terendam dalam racun, akan secara bertahap menelannya, kemudian menetralkan racun tersebut dengan membedah tubuhnya sendiri.
Proses ini adalah pengalaman langsungnya untuk mendapatkan wawasan mendalam tentang efek berbagai kabut dan cairan beracun setelah memasuki tubuhnya.
Selain beberapa murid yang mengetahui konstitusi istimewanya, yang lain berasumsi bahwa dia memiliki penawar yang sesuai.
Setelah itu, Li Yan akan dengan cermat membandingkan bahan-bahan pil dengan formulanya, memverifikasi sensasi setelah menelannya. Metodenya unik dan sulit ditiru oleh orang lain.
Tentu saja, sebagian besar formula pil yang diperoleh Li Yan hanya berisi bahan-bahan, bukan proses pemurniannya. Hanya formula dengan instruksi pemurnian terperinci yang dianggap asli.
Namun, ini sudah cukup bagi Li Yan untuk memahami formula dan efek dari pil racun tertentu; ia bahkan dapat merasakan masalah dalam formula tertentu.
Semua ini adalah sesuatu yang ia temukan sendiri, dan beberapa ketidakakuratan masih ada.
Oleh karena itu, selama percakapannya dengan Li Yan, Zuo Qiudan menemukan bahwa pemahaman Li Yan tentang beberapa bahan alkimia agak tidak lengkap. Ia kemudian menunjukkan perbedaan tersebut, yang sangat bermanfaat bagi Li Yan.
Banyak konsep keliru yang sebelumnya dipahami Li Yan hanya melalui sensasi mengonsumsi pil tiba-tiba menjadi jelas baginya.
Keduanya membahas segala hal mulai dari pil racun hingga pil penambah qi dan pelestari kesehatan, dan bahkan pil untuk membantu kultivator dalam meditasi dan peningkatan kemampuan.
Apa pun yang ditanyakan Li Yan, Zuo Qiudan menjelaskan secara detail seolah-olah ia mengetahuinya dengan sangat baik, bahkan mengungkapkan formula beberapa pil yang telah disempurnakannya—teknik rahasia yang hanya diturunkan kepada kaisar.
Sebenarnya, pil tidak dibagi menjadi pil racun dan pil kultivasi. Pil racun, jika digunakan dengan benar, dapat menjadi pil kultivasi yang sangat baik; Pil kultivasi, dengan sedikit perubahan, dapat menjadi pil yang sangat beracun.
Bro juga sesekali ikut berkomentar, dan kata-katanya sering tepat sasaran, memungkinkan Li Yan mendengar hal-hal yang belum pernah dia ketahui sebelumnya dari perspektif yang berbeda.
Dia tidak bisa tidak mengaguminya dalam hati. Meskipun Bro tidak secara khusus mengkultivasi alkimia, pengetahuannya tentang alkimia, yang diasah sejak kecil, jauh melampaui pengetahuannya sendiri.
Waktu berlalu begitu cepat. Li Yan merasa seolah-olah mereka belum lama berbicara sebelum Zuo Qiudan mengakhiri percakapan.
“Teman muda Li memiliki potensi tak terbatas dalam alkimia. Jika kau dapat mendedikasikan dirimu pada jalan ini, menjadi ahli alkimia dalam waktu singkat adalah hal yang masuk akal, dan bahkan menjadi grandmaster bukanlah hal yang mustahil.”
Dia mengatakan ini dengan campuran kebenaran dan kebohongan. Bagian pertama benar-benar memuji Li Yan, sementara bagian kedua lebih merupakan dorongan semangat.
Namun, dia benar-benar percaya bahwa Li Yan mungkin memiliki bakat bawaan legendaris dalam bidang ramuan herbal.
Dia tidak tahu bagaimana Li Yan bisa mendalami ilmu alkimia. Pemahamannya tentang pil sangat berfluktuasi; terkadang, Li Yan tampak sama sekali tidak mengerti teori-teori paling dasar sekalipun.
Namun, terkadang, bahkan dengan ramuan yang sangat ampuh, Li Yan memiliki pemahaman yang luar biasa tentang toksisitas bahan-bahannya, proses keracunan, dan gejala-gejala halusnya—seolah-olah dia sendiri yang menguji racun tersebut.
Jika tidak, hanya dengan mengamati gejala keracunan orang lain tidak akan pernah menghasilkan kesimpulan dan penilaian seperti itu.
Zuo Qiudan, tentu saja, tidak percaya ada orang yang akan berusaha sejauh itu untuk memahami setiap ramuan beracun; orang seperti itu gila.
Penawar racun tidak sepenuhnya ampuh, dan bahkan dengan penawar racun, beberapa racun yang disebutkan oleh keduanya akan sepenuhnya merusak fondasi Li Yan, bahkan dengan kultivasi Fondasi Pendiriannya saat ini.
Zuo Qiudan pernah mendengar tentang tiga tubuh beracun besar dari Hantu dan Iblis, tetapi itu hanyalah kisah-kisah legendaris; dia tidak benar-benar menganggap Li Yan mampu melakukan hal seperti itu.
Namun, Zuo Qiudan tidak akan gegabah menanyakan kepada Li Yan tentang bagaimana ia mencapai hal ini; sebagai seorang tetua, akan terlalu pribadi untuk membahas hal-hal seperti itu setelah hanya beberapa kali pertemuan.
Li Yan dengan mudah memahami implikasinya, tetapi ia hanya menggelengkan kepalanya tanpa daya; keluarga tahu urusan keluarga.
“Oh, aku ada beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan gurumu dan beberapa teman lainnya, jadi aku tidak akan menahanmu lebih lama lagi, teman muda Li.”
Kata Zuo Qiudan, sambil berdiri dan mengangguk kepada Li Yan dengan senyum.
Baru kemudian Li Yan menyadari bahwa seharusnya sudah tengah hari di luar gua; ia tidak menyangka waktu akan berlalu begitu cepat.
Baru saja, ia benar-benar tenggelam dalam ajaran Zuo Qiudan yang luas dan mendalam tentang alkimia, sama sekali tidak menyadari berlalunya waktu.
“Senior Zuo, silakan merasa seperti di rumah sendiri!”
“Oh, sebagai kultivator racun dari Sekte Wraith, kau pasti memiliki cukup banyak pil racun. Aku juga memiliki dua ‘Pil Tanpa Debu’ yang telah kumurnikan beberapa waktu lalu.
Kau sudah mencapai tahap Pembentukan Inti Semu, jadi tidak akan lama lagi sebelum kau membentuk Intimu. Aku tahu bahwa dengan status gurumu, mendapatkan ‘Pil Tanpa Debu’ bukanlah masalah, tetapi anggap ini sebagai hadiah kecil dariku untukmu, teman muda.”
Setelah Zuo Qiudan berdiri, dia tidak langsung pergi. Sebaliknya, kilatan cahaya hijau muncul di tangannya, dan sebuah botol kecil berwarna hijau jernih muncul. Dia dengan santai menyerahkannya kepada Li Yan.
Li Yan awalnya terkejut, lalu tanpa sadar menerimanya. Dia tentu tahu nama “Pil Tanpa Debu”; kakak seniornya, Li Wuyi, telah meningkatkan peluangnya untuk membentuk Intinya dengan pil ini.
Demikian pula, dalam perjalanannya ke Laut Utara, banyak pembunuh bayaran yang memperebutkan “Pil Tanpa Debu” hampir membunuh Zhuo Lingfeng dan Hu Chen Wuding.
Hanya karena “Token Dunia Bawah Misterius” ia turun tangan dan menyelamatkan mereka.
