Saat jiwa itu keluar dari botol, ia mengeluarkan tangisan memohon yang hanya dapat dirasakan oleh indra ilahi.
“Paman Fang, aku tidak menyimpan dendam padamu, tolong ampuni junior ini…”
Jiwa itu tampak kabur, seolah akan menghilang, tetapi bentuk dasarnya masih dapat dikenali melalui indra ilahi.
“Tang Tian!”
Kedua tetua keluarga Feng berteriak hampir bersamaan, sementara jiwa yang hampir transparan itu, sambil memohon, dengan panik melihat sekeliling.
Ketika melihat keduanya berdiri di hadapannya, ia membeku, dan permohonannya tiba-tiba berhenti.
“Feng…Feng…Feng…Senior? Ini Senior Feng! Senior, selamatkan aku! Senior, selamatkan aku!”
Tang Tian ragu sejenak, lalu segera terbang menuju kepala keluarga Feng tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri.
Namun, sesaat kemudian, ia terpental oleh perisai energi spiritual pelindung, mengeluarkan jeritan saat jiwanya menjadi semakin transparan.
Sebelum Tang Tian dapat bereaksi, Feng Lao Er terkejut dengan apa yang dilihatnya.
Meskipun jiwa seorang kultivator Tingkat Kondensasi Qi masih memiliki kemampuan yang kuat untuk merasuki tubuh orang lain setelah kematian, jiwa tersebut sangat lemah terhadap perisai energi spiritual yang dibangun oleh kultivator Tingkat Pendirian Fondasi.
Satu langkah salah, dan jiwa Tang Tian akan musnah.
Patriark ketiga keluarga Feng dengan cepat melambaikan tangannya, dengan cepat menghancurkan perisai energi spiritual. Pada saat yang sama, ia menjentikkan Botol Pengumpul Jiwa, dari mana aliran energi jiwa yang lemah mengalir keluar.
Energi jiwa itu segera menyelimuti jiwa Tang Tian yang menjerit, dengan cepat mengubah jeritannya menjadi rintihan.
Meskipun Botol Pengumpul Jiwa hanyalah artefak magis tipe jiwa tingkat terendah, sebagai artefak yang mampu memelihara jiwa, nilainya sebanding dengan, atau bahkan lebih tinggi dari, harta magis ofensif tingkat rendah.
Botol Pengumpul Jiwa tidak hanya memiliki fungsi mengumpulkan jiwa, tetapi juga memiliki efek pemeliharaan tertentu pada jiwa; hanya saja tingkat rendahnya membatasi efektivitasnya.
Meskipun begitu, di bawah perlindungan secercah kekuatan jiwa itu, jiwa Tang Tian perlahan berhenti mengerang.
Setelah pulih sedikit, ia pertama-tama melihat sekeliling dengan ketakutan. Ketika ia hanya melihat dua kepala keluarga Feng, ia kesulitan berbicara.
“Senior… Senior, Fang… Fang Guangjun adalah mata-mata yang menyusup ke… Lembah Bintang Jatuh. Dia… dia membunuh beberapa… beberapa murid keluarga Feng, dan dia juga menghancurkan… tubuh fisikku. Mohon berhati-hati, Senior…”
Ia menyelesaikan ucapannya dalam satu tarikan napas, napasnya sangat lemah.
“Dia mata-mata? Anda menyaksikan dia membunuh murid-murid keluarga Feng saya?”
Kepala keluarga Feng sudah curiga, tetapi mendengar Tang Tian mengatakannya sendiri masih membuatnya gembira. Ia sengaja mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.
“Ya… ya, dan… adik perempuan saya dan… dan kedua adik laki-laki saya, mereka mungkin semuanya telah dibunuh olehnya!”
Tang Tian berkata dengan susah payah, percaya bahwa Zhang Mingding juga telah mati.
“Fang Guangjun memang bukan orang baik. Jika dia mata-mata musuh yang dikirim ke ‘Lembah Bintang Jatuh,’ maka ini masuk akal. Kau tidak perlu khawatir lagi. Lihat saja tanah di bawah!”
Kepala keluarga Feng kini merasa tenang. Ia melangkah ke samping dan menunjuk ke tanah di belakangnya.
Tang Tian belum pulih dari rasa takutnya yang luar biasa. Setelah melihat kedua kepala keluarga Feng, keinginannya untuk bertahan hidup mengalahkan segalanya, dan ia bahkan tidak sempat melihat sekelilingnya dengan jelas.
Sekarang, setelah mendengar kata-kata kepala keluarga Feng, Tang Tian akhirnya ingat bahwa ia telah ditangkap oleh Fang Guangjun, dan bertanya-tanya mengapa kedua kepala keluarga Feng ada di sini lagi.
Namun, ia secara naluriah melihat ke bawah ke tanah seperti yang diperintahkan, dan saat ia melihat mayat yang tergeletak di sana, seluruh jiwa Tang Tian seolah disambar petir.
Ia gemetar hebat, bukan karena takut, tetapi karena kesedihan mendalam yang lahir dari kegembiraan yang meluap-luap.
“Dia…dia mati? Benar-benar mati?”
Tang Tian berusaha keras untuk menekan kegembiraannya, tetapi saat ia berbicara, jiwanya tanpa sadar menyusut kembali.
Trauma psikologis yang ditimbulkan Fang Guangjun padanya kali ini terlalu besar; perasaan dipindahkan dari dunia bawah ke alam fana dalam sekejap membuatnya berpikir bahwa ia sedang berhalusinasi.
“Teman muda Tang, kondisimu saat ini cukup buruk. Sebaiknya kau kembali ke Botol Pengumpul Jiwa dan beristirahat sejenak.
Meskipun Botol Pengumpul Jiwa ini tidak memiliki efek yang kuat dalam memperkuat jiwa, jiwamu juga tidak terlalu kuat, jadi botol ini masih dapat membantu menyehatkannya.
Baiklah, bagaimana kalau kita membahas ini secara detail dalam satu jam? Aku masih memiliki banyak pertanyaan yang belum jelas, dan aku membayangkan kau juga akan memiliki banyak pertanyaan untuk diajukan. Teman muda Tang, bagaimana menurutmu?”
Melihat jiwa Tang Tian semakin halus karena kegembiraannya, kepala keluarga Feng khawatir Tang Tian mungkin akan menghilang di saat berikutnya karena kegembiraan atau kesedihan yang ekstrem.
Itu benar-benar akan menjadi kasus kegembiraan yang berubah menjadi kesedihan bagi keluarga Feng.
“Baiklah, baiklah…! Terima kasih… terima kasih banyak, senior. Tolong… tolong beri tahu ‘Lembah Bintang Jatuh’ sesegera mungkin…”
Tang Tian memang merasa sangat kedinginan, terutama karena dia telah menabrak sangkar energi spiritual yang dipasang oleh kepala keluarga Feng karena kehilangan kendali. Jiwanya sangat tidak stabil setelah diguncang oleh energi spiritual.
“Tentu saja aku akan memberi tahu sekte sesegera mungkin. Teman muda Tang, kau tidak perlu khawatir tentang itu. Kau akan segera dibawa kembali.”
Kepala keluarga Feng mengangguk sedikit.
Detik berikutnya, jiwa Tang Tian terbang ke dalam Botol Pengumpul Jiwa dengan sendirinya. Meskipun dia benar-benar tidak ingin memasuki Botol Pengumpul Jiwa ini, yang membuatnya dipenuhi rasa takut dan gentar, dia memang perlu menenangkan emosinya dan meredakan gejolak di jiwanya.
Sebenarnya, ia cukup waspada terhadap kedua tetua keluarga Feng, dan ini bukan hanya karena perbedaan tingkat kultivasi mereka.
Jika ia menghadapi kedua orang ini dalam wujud fisiknya, bahkan jika mereka adalah kultivator Tingkat Pendirian Dasar, Tang Tian tetap akan merasakan superioritas sebagai kultivator dari sekte yang lebih tinggi.
Namun sekarang, ia seperti telah dilucuti pakaiannya, tampak sepenuhnya terbuka di kesadaran mereka. Tang Tian telah kehilangan penghalang di hatinya.
Namun, ia hanya bisa memilih untuk mempercayai mereka; mereka bisa menghapusnya sepenuhnya dari dunia ini hanya dengan satu tarikan napas.
Setelah menutup kembali botol itu, kedua tetua keluarga Feng serentak berbinar penuh harapan, tatapan mereka tertuju pada botol pengumpul jiwa lainnya.
“Kakak, mungkin itu berisi jiwa Feng Zaihua. Fang Guangjun mungkin hanya ingin menyimpan jiwa-jiwa mereka yang memiliki tingkat kultivasi tinggi untuk digunakan di masa depan,”
teguran keras dari tetua ketiga keluarga Feng. Setelah melihat jiwa Tang Tian, ia sudah bertanya-tanya mengapa pihak lain belum sepenuhnya membunuhnya.
Setelah mempertimbangkannya, ciri paling menonjol Tang Tian di antara murid-murid yang telah meninggal itu adalah tingkat kultivasinya yang tinggi—kultivator tahap Kondensasi Qi puncak.
“Mungkin!”
Kali ini, kepala keluarga Feng bertindak sendiri. Sambil berbicara, ia mengulurkan tangan dan mengambil botol pengumpul jiwa lainnya ke telapak tangannya.
Ia setuju dengan perkataan saudara ketiganya; kultivasi Feng Zaihua hanya kalah dari Tang Tian.
Kali ini, ia tidak menggunakan energi spiritual untuk membentuk perisai pelindung. Sebaliknya, dengan pelepasan energi spiritual yang lembut, ia dengan mudah membuka botol itu.
Sebuah riak lembut kekuatan jiwa menghilang, dan seberkas jiwa melayang keluar. Kedua kepala keluarga Feng mengarahkan indra ilahi mereka dengan kuat ke lubang botol itu.
Namun, sesaat kemudian, jiwa yang ramping dan anggun itu meninggalkan mereka dengan sangat kecewa.
Jiwa yang melayang itu memperlihatkan wajah yang panik namun cantik—itu adalah Wu Yizhen…
Satu setengah jam kemudian, jiwa Tang Tian dan Wu Yizhen dikembalikan ke botol pengumpul jiwa.
Kepala keluarga Feng memegang kedua botol pengumpul jiwa itu, alisnya berkerut. Kepala keluarga ketiga di sampingnya menunjukkan ekspresi yang sama.
Mereka baru saja mengetahui garis besar penyergapan Fang Guangjun dari Tang Tian dan Wu Yizhen, dan mereka setuju dengan penilaian Tang Tian dan Wu Yizhen.
Fang Guangjun adalah mata-mata yang dikirim oleh saingan “Lembah Bintang Jatuh.” Setelah menyusup ke sekte tersebut, ia membunuh mereka dan para kultivator keluarga Feng untuk menyelesaikan beberapa misi.
Adapun menyembunyikan beberapa mayat dan jiwa secara diam-diam, itu hanyalah bukti setelah misi selesai. Mengapa hanya jiwa kedua orang ini yang tertinggal sekarang sudah jelas. Musuh hanya memiliki dua botol pengumpul jiwa, sementara Tang Tian dan Wu Yizhen adalah murid langsung dari Lembah Bintang Jatuh.
Status mereka jauh lebih tinggi daripada kultivator keluarga Feng; mereka jelas jauh lebih berharga.
Saat semuanya perlahan terungkap, tindakan terakhir Fang Guangjun tetap membingungkan.
Mengapa ia bersusah payah membunuh hantu Pendirian Fondasi? Seberapa keras pun mereka berdua memeras otak, mereka tidak dapat memahaminya.
Jika mereka melakukannya sendiri, dengan lebah mayat sebagai pelindung, mereka dapat dengan mudah menyembunyikan pembunuhan mereka.
Mengapa bersusah payah, hanya untuk menemui kematian mereka? Apa tujuannya?
“Hantu Pendirian Fondasi itu pasti memiliki sesuatu yang istimewa; kita hanya belum menemukannya,” gumam kepala keluarga Feng.
“Kakak ketiga, aku perlu meluangkan waktu untuk memeriksa sarang hantu Pendirian Fondasi itu. Kau harus tinggal di belakang untuk menjaga keluarga.”
“Kakak tertua, kita benar-benar perlu memeriksa tempat itu, kalau tidak kita tidak akan pernah tahu apa yang telah ditemukan Fang Guangjun.
Namun, kali ini aku akan ikut denganmu, untuk berjaga-jaga jika hantu itu menarik bala bantuan lain…”
Sebelum dia selesai berbicara, kepala keluarga Feng melambaikan tangannya.
“Tidak perlu. Aku hanya menyelinap untuk menyelidiki secara diam-diam; aku tidak ingin terlibat dalam pertempuran. Lebih baik kau tinggal di belakang untuk menjaga keluarga.
Akhir-akhir ini, aku merasa keadaan sedang kacau; keadaan di luar tidak begitu damai.
Seperti yang kuduga sebelumnya, mengapa hantu-hantu di sini melancarkan serangan bersamaan dengan insiden di ‘Lembah Bintang Jatuh’? Kita perlu lebih berhati-hati.”
“Kakak tertua…”
Kepala keluarga ketiga Feng masih khawatir dan ingin terus membujuknya, tetapi kepala keluarga Feng kembali menyela.
“Baiklah, kita akan membahas ini beberapa hari lagi. Saat ini, kita perlu segera memberi tahu ‘Lembah Bintang Jatuh’ tentang situasinya.
Dengan dua jiwa ini masih di sini, sebaiknya kita segera menyerahkannya kepada mereka.
Hmph, kali ini, kita tidak hanya tidak terluka, tetapi kita juga dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menuntut beberapa keuntungan dari ‘Lembah Bintang Jatuh’. Lagipula, orang-orang yang mereka kirim untuk menyelamatkan kita mengalami masalah dan hampir menghancurkan keluarga Feng.
Kita membantu mereka menyingkirkan pengkhianat internal setelah kehilangan banyak anggota klan elit; sekte atas harus memberi kompensasi dan penghargaan kepada kita.”
Patriark ketiga keluarga Feng mengangguk setuju.
“Setelah Anda menghubungi ‘Lembah Bintang Jatuh’ nanti, murid bernama Zhang Ming yang tertinggal di sini juga perlu pergi dan menjelaskan situasinya secara singkat kepada Yu.”
Lembah Bintang Jatuh mengirim enam orang kali ini, dan sekarang hanya Feng Tao dan Zhang Ming yang tersisa. Feng Tao baik-baik saja, tetapi Zhang Ming belum bertemu Fang Guangjun; kita tidak ingin terjadi sesuatu.
Tang Tian dan Wu Yizhen sama-sama menjelaskan latar belakang Zhang Ming. Zhang Ming diundang secara pribadi oleh Feng Taoyi, dan bukan salah satu sekutu Fang Guangjun.
Anak ini sangat beruntung; dia memilih jalan yang berbeda di menit terakhir, sehingga lolos tanpa cedera. Dia benar-benar diberkati dengan keberuntungan.
“Sebelum orang-orang dari ‘Lembah Bintang Jatuh’ tiba, suruh Zaiyu mengawasi Zhang Ming!”
Kepala keluarga Feng mengambil keputusan akhir; dia masih belum bisa dengan mudah mempercayai identitas Zhang Ming.
Li Yan sedang bermeditasi di sebuah ruangan terpencil di kompleks keluarga Feng ketika tiba-tiba dia membuka matanya, senyum tersungging di bibirnya.
Beberapa saat kemudian, suara Feng Zaiyu terdengar dari luar pintu.
“Saudara Taois Zhang, Feng Zaiyu datang berkunjung. Ada beberapa hal yang perlu saya diskusikan dengan Anda. Saya ingin meminta pertemuan!”
Feng Zaiyu hanya berlama-lama bersama Zhang Ming selama waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh sebelum tersenyum dan pergi.
Zhang Ming, dengan sedikit ekspresi terkejut di wajahnya dan tatapan yang berkedip-kedip, mengantar Feng Zaiyu pergi.
Semua ini diamati oleh Feng Zaiyu. Perilaku Zhang Ming persis seperti yang dia duga; pihak lain pasti sangat ketakutan karena selamat berkat keberuntungan seperti itu.
