Ketenangan Li Yan begitu luar biasa sehingga makhluk iblis mirip hantu air itu, setelah beberapa pergumulan batin, akhirnya tidak berani bergerak.
Namun, ia juga memiliki batasnya. Jika Li Yan mengatakan dia datang untuk menyelidiki guanya, ia pasti akan menyerang.
“Mungkinkah orang ini musuh keluarga Feng? Baru-baru ini, keluarga Feng telah diserang hebat oleh makhluk-makhluk hantu di makam. Sangat mungkin musuh mereka telah memanfaatkan ini untuk mencari mereka.”
Setelah berjongkok di atas batu untuk beberapa saat, makhluk iblis mirip hantu air itu mengelus dagunya, merenungkan asal-usul Li Yan, dan kemudian menghubungkannya dengan situasi keluarga Feng.
Ia tentu menyadari pertempuran terus-menerus dan keributan besar di sana dalam beberapa hari terakhir, tetapi ia tidak dapat terus-menerus menggunakan indra ilahinya untuk menyelidiki.
Jika tidak, itu akan menimbulkan kecurigaan dari dua kultivator Tingkat Dasar dari keluarga Feng. “Kau, seorang kultivator Tingkat Pendirian Dasar, selalu mengawasi daerah ini? Apakah kau punya motif tersembunyi?”
Oleh karena itu, ia tidak menyadari kedatangan Fang Guangjun dan kelompoknya.
“Haruskah kita memberi tahu keluarga Feng?”
Kedua kepala keluarga Feng sebenarnya memiliki hubungan baik dengannya; mereka sesekali datang untuk membahas Dao dengannya, dan mereka memiliki tingkat perkenalan tertentu.
Makhluk iblis mirip hantu air itu tergoda, tetapi pikiran tentang tatapan tanpa emosi Li Yan sebelumnya membuat merinding.
“Lupakan saja, lebih baik menghindari masalah. Jika aku yakin dalam menghadapi orang ini, aku pasti sudah bertindak. Apakah keluarga Feng diberkati atau dikutuk terserah takdir.”
Ia segera menekan pikiran ini, lalu mengalihkan pandangannya ke suatu titik tertentu, seolah mencoba melihat menembus air danau untuk menyaksikan situasi di sana.
“Tertarik oleh niat membunuh? Hmph, bahkan anak kecil pun tidak akan percaya itu.
Namun, di sana hanya ada tumpukan barang-barang rusak yang tidak berguna; itu tidak terlalu berarti bagi orang ini. Apa yang dia cari?”
Makhluk mirip iblis air itu mengelus dagunya yang halus, tenggelam dalam pikirannya.
Saat ini, Li Yan akhirnya mencapai dasar danau. Setelah tenggelam lagi, tidak ada makhluk ajaib yang menyerangnya.
Bahkan ketika makhluk ajaib muncul di dekatnya, mereka hanya meliriknya sebelum berenang pergi.
Di dasar danau, yang terlihat hanyalah reruntuhan, tampak agak kabur dan tidak nyata di dalam air.
Berdiri di dasar danau, Li Yan merasakan gelombang niat membunuh menyapu dirinya. Pikirannya seolah dipenuhi berbagai jeritan—beberapa penuh gairah, beberapa penuh kebencian, beberapa melengking.
“Bunuh! Bunuh! Bunuh!”
“Bunuh mereka semua! Jangan biarkan satu pun lolos!”
“Kalian makhluk hina, yang menentang langit, matilah!”
“Bantai kalian semut dan nyamuk…”
Li Yan merasa seolah-olah hantu-hantu tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arahnya, membuat pikirannya goyah.
Li Yan hanya menatap ke depan, energi spiritualnya beredar di dalam dirinya, seketika menjernihkan pikirannya.
“Ini… medan perang kuno?”
Li Yan segera mencari dengan indra ilahinya, tetapi tidak menemukan jejak aura yang pernah dirasakannya sebelumnya. Sebaliknya, ia melihat banyak tombak, pedang, perisai, dan benda-benda lain yang patah berkilauan dengan energi spiritual yang samar.
Bahkan terendam air, benda-benda ini masih memancarkan berbagai warna cahaya, memantul dari reruntuhan dan membuat dasar danau tampak berwarna-warni, indah sekaligus menyeramkan.
Detik berikutnya, Li Yan melangkah maju, berjalan melewati permadani warna-warni yang aneh.
Saat berjalan, ia mengulurkan tangan dan memanggil sebuah panji kuning yang compang-camping. Dengan desiran, panji itu terbang keluar dari lumpur, mengaduk air danau dan menerbangkan lumpur dan pasir.
Panji itu tidak lagi berwarna kuning cerah; Bendera itu compang-camping, hanya menyisakan bagian belakang tubuh yang terukir di atasnya.
Karena separuh bendera hilang, Li Yan tidak dapat membedakan jenis binatang iblis atau monster apa itu dari separuh yang tersisa.
Dilihat dari kedua kaki belakangnya, tampaknya menyerupai tubuh harimau atau singa.
Kapan ini menjadi medan perang? Dan perang macam apa yang terjadi?
Li Yan merenungkan hal ini, tidak dapat menyimpulkan apa pun dari desain bendera tersebut.
Dasar danau itu adalah medan perang luas yang membentang ratusan mil. Dilihat dari lingkungan sekitarnya, pasti terbentuk seiring waktu, bukan diciptakan oleh seseorang yang menggunakan kekuatan supernatural yang besar.
Selain itu, Li Yan belum mencapai tingkat kultivasi tersebut; ia bertanya-tanya kekuatan macam apa yang dibutuhkan untuk melakukan hal seperti ini.
Bendera setengah compang-camping di tangannya adalah artefak spiritual tingkat rendah. Dilihat dari aliran energi spiritual yang lambat di dalamnya, Li Yan dapat menebak bahwa jika bendera itu utuh, setidaknya itu akan menjadi senjata sihir.
Ia perlahan menyalurkan energi spiritual ke bendera, membuat warna kuningnya semakin terang.
Saat warna bendera semakin pekat, sebagian dari niat membunuh tak terlihat yang mengelilinginya mulai melonjak ke arahnya, berputar-putar di sekitarnya seolah-olah menjaganya.
Niat membunuh, sampai batas tertentu, adalah bentuk kesadaran, tetapi mengandung kebencian yang mendalam atau semacam obsesi, bukan pemikiran normal.
Dengan masuknya energi spiritual, bendera di tangannya semakin terang.
Hanya lima napas kemudian, bendera di tangan Li Yan, seketika berubah menjadi kuning terang, tiba-tiba runtuh menjadi bintik-bintik cahaya bintang, menyatu dengan air danau di saat berikutnya.
Niat membunuh yang telah berputar-putar di sekitar bendera berhenti sejenak, lalu menjadi ganas.
Niat membunuh itu melonjak ke arah kesadaran Li Yan seperti orang gila, bertekad untuk membunuh orang yang telah menghancurkan bendera itu.
Li Yan tidak mempedulikan hal ini. Ia hanya mendengus dan melepaskan indra ilahinya yang kuat.
Sebelum niat membunuh itu menyentuhnya, jeritan ketakutan meletus dari kesadarannya. Mereka yang menerjang Li Yan lenyap dalam sekejap.
Niat membunuh di belakangnya, merasakan indra ilahi Li Yan seperti pedang terhunus, mengeluarkan raungan amarah yang penuh kebencian. Setelah berputar beberapa kali, akhirnya mulai perlahan surut.
Meskipun niat membunuh di sini padat, tidak ada yang sangat kuat. Li Yan telah mengantisipasi ini; jika tidak, bahkan binatang iblis mirip hantu air pun tidak akan selamat.
Belum lagi binatang iblis air tingkat rendah, yang kesadarannya telah lama hancur oleh niat membunuh, mengubah mereka menjadi boneka tanpa pikiran.
Melihat panji yang hancur di tangannya, Li Yan tidak berhenti. Dia mengulurkan tangan lagi sambil berjalan. Sebuah tombak perak yang patah, tertancap diagonal di tanaman air yang rimbun, terbang ke tangan Li Yan dengan suara “dengungan.”
Kali ini, Li Yan tidak ragu-ragu begitu mendapatkan tombak itu; dia mencurahkan energi spiritualnya ke dalamnya, dan cahaya perak pada tombak itu segera menguat.
Namun hanya sekitar tiga tarikan napas. Dengan bunyi “patah” yang tajam, tombak yang patah itu kembali berubah menjadi bintik-bintik cahaya, lalu menyatu dengan air dan menghilang tanpa jejak.
“Seperti yang diharapkan, itu pasti disebabkan oleh penuaan yang berkepanjangan. Tidak hanya kualitasnya yang terus menurun, tetapi materialnya juga membusuk, tidak mampu menahan banyak energi spiritual lagi.
Meskipun ini hanya senjata yang rusak, mereka tetaplah senjata yang digunakan oleh kultivator, dan mereka memiliki daya tarik yang mematikan bagi beberapa kultivator tingkat rendah.
Tidak masuk akal jika mereka dibuang begitu saja.
Bahkan dengan binatang iblis mirip hantu air yang menduduki tempat ini, ada banyak kultivator yang lebih kuat darinya.
Mereka bisa mengambilnya kembali untuk digunakan oleh murid-murid tahap Kondensasi Qi mereka, atau bahkan meleburkannya dan menempanya kembali, setidaknya mendapatkan sejumlah besar material pemurnian.
Jadi barang-barang yang rusak ini hanya sekadar tampilan tanpa substansi.”
Li Yan awalnya merasa ada yang tidak beres ketika melihat senjata-senjata yang rusak itu memancarkan energi spiritual yang lemah. Baginya, benda-benda ini sama sekali tidak berharga; dia bahkan tidak menginginkannya jika diberikan kepadanya.
Namun bagi beberapa sekte kecil, ini akan menjadi kekayaan yang cukup besar. Ini benar-benar aneh. Setelah diuji, benda-benda itu memang tidak berguna.
Saat Li Yan sedang mengamati sekitarnya, sebuah indra ilahi yang halus muncul diam-diam tidak jauh darinya.
Pria kekar yang telah berubah menjadi Li Yan tiba-tiba menoleh dan melihat ke satu arah, mengeluarkan suara dingin “heh heh,” tetapi kemudian melanjutkan berjalan maju.
Di dalam gua di bawah air, makhluk iblis mirip hantu air itu tiba-tiba menarik indra ilahinya. Ia sangat terkejut; kali ini, ia akhirnya yakin bahwa pihak lain adalah seseorang yang tidak boleh ia sakiti.
“Indra ilahi yang begitu kuat. Dia mendeteksiku saat aku menyentuhnya.
Namun, bahkan sekilas pandang pun mengungkapkan bahwa orang ini pasti mengunjungi ‘Medan Perang Kuno Seribu Gunung’ untuk pertama kalinya, menguji tumpukan barang-barang yang tidak berguna itu.
Syukurlah, syukurlah. Karena dia tidak berniat mendekat, biarkan dia melakukan apa yang dia inginkan. Lagipula tidak ada yang bagus di sana.
Tingkat kultivasi orang ini benar-benar tak terduga; penyelidikan lebih lanjut mungkin akan membuatnya marah.”
Binatang iblis mirip hantu air itu memutuskan untuk mengabaikan Li Yan. Ia telah mengunjungi “Medan Perang Kuno Seribu Gunung” berkali-kali; tidak ada lagi yang menarik perhatiannya di sana.
Saat Li Yan berjalan melalui dunia bawah laut yang berkilauan, melihat bahwa pihak lain dengan bijak menahan diri untuk tidak melepaskan indra ilahinya lagi, Li Yan mengeluarkan dengungan lembut.
Ini adalah skenario terbaik. Meskipun dia dapat dengan mudah membunuh binatang iblis itu, menghilangnya tetap akan menarik perhatian setelahnya.
Dia hanya di sini untuk memeriksa sesuatu; Selama tidak ada yang mengganggunya, tidak apa-apa.
Setelah berjalan beberapa saat, Li Yan mengerutkan kening. Aura itu telah lenyap.
Kemudian, Li Yan berhenti. Ia segera menutup matanya, berdiri tanpa bergerak seolah tertidur.
Setelah hampir selama satu batang dupa, Li Yan tiba-tiba membuka matanya, kilatan tajam terlihat di matanya. Kemudian, sosoknya dengan cepat melintasi air.
Berbagai sinar energi spiritual yang samar menyapu Li Yan, terdistorsi oleh arus air, menyebabkannya bergerak di antara cahaya dan bayangan yang bertebaran, sosoknya tampak nyata sekaligus gaib.
Li Yan sama sekali mengabaikan berbagai artefak spiritual tingkat rendah hingga menengah yang muncul di bawah kakinya.
Medan perang kuno di air ini benar-benar luas. Setelah menempuh perjalanan lebih dari seratus mil, Li Yan sampai di hamparan besar tanaman air.
Tanaman-tanaman panjang yang bergoyang ini memenuhi seluruh pandangan Li Yan, tampak tak berujung.
Li Yan tidak berhenti, terbang langsung menuju hamparan tanaman tersebut.
Namun begitu ia mendekat, batang-batang panjang yang bergoyang-goyang, yang tadinya menari ringan, tiba-tiba menyerangnya seperti cambuk.
Suara “mendesis” yang padat dan terus menerus memenuhi udara, menunjukkan kekuatan luar biasa dari batang-batang tersebut. Bahkan di dalam air, kecepatan mereka tetap tidak terpengaruh.
Li Yan telah membangun perisai energi spiritual, dan tanaman-tanaman itu langsung terhempas seperti daun pisang dengan suara “pat-pat-pat…” yang terus menerus.
Setelah merasakan serangan itu sejenak, Li Yan memperhatikan panas yang menyengat yang berasal dari gulma-gulma itu, yang membangkitkan sesuatu di dalam dirinya.
Jika panas ini menembus tubuh seorang kultivator Pengembunan Qi, energi spiritual mereka akan mendidih tak terkendali dalam sekejap.
Namun, Li Yan mengabaikannya, membiarkan gulma-gulma itu menyerang tubuhnya saat ia melanjutkan pergerakannya yang cepat.
Tak lama kemudian, ia berhenti di depan sekelompok gulma.
Tanpa ragu, Li Yan melambaikan tangannya dengan ringan, dan gulma yang menyerangnya tersapu seolah-olah oleh pisau tajam, bilah-bilahnya terbang liar dan jatuh ke tanah.
Hamparan besar gulma di sekitarnya seketika menjadi tanpa akar, hanyut secara horizontal atau vertikal ke satu arah mengikuti arus.
Tepat setelah Li Yan melambaikan tangannya, gulma dalam kesadarannya mengeluarkan suara “ee-ee-yah-yah”, seolah-olah menjerit kesakitan.
Setelah serangan telapak tangan menyebabkan gelombang air, sepetak pasir dan akar beberapa rumpun gulma terungkap di bawah kaki Li Yan.
Li Yan mengamati sekelilingnya, pandangannya dengan cepat tertuju pada rumpun gulma yang lebat. Dia telah memotong daun dan batang di atasnya, memperlihatkan kumpulan akar besar seperti landak di bawahnya.
Itu menempati area yang kira-kira sebesar meja, dan itu adalah rumpun gulma paling ganas yang pernah Li Yan temui selama serangannya.
“Ini dia!”
Mata Li Yan berbinar.
