Setelah mendengar ini, Li Yan langsung merasa bahwa analisis Zhao Min kemungkinan besar benar.
Saat ini, banyak catatan sejarah Benua yang Hilang hanya menyebutkan susunan teleportasi super dengan Benua Azure, tanpa penemuan lain.
Penjelasan yang paling mungkin adalah ketakutan bahwa sifat haus darah dan agresif Klan Iblis Hitam akan membawa bencana ke Benua yang Hilang. Lagipula, mereka bukan lagi iblis asli seperti dulu, jadi beberapa catatan telah sengaja dihapus.
Meskipun keluarga Xiahou berpartisipasi dalam perang antara dua alam, perang tersebut pada akhirnya dipimpin oleh iblis asli, leluhur sejati Klan Iblis Putih.
Ini mirip dengan perang antara Benua Bulan Terpencil dan iblis; hanya sedikit orang di tingkat tertinggi yang mengetahui beberapa rahasia terpenting. Pada saat itu, Xiahou Shangxie belum mencapai tahap Jiwa Baru Lahir.
Dia hanya mengikuti perintah. Selama perang, meskipun keluarga Xiahou mempelajari beberapa rahasia, mereka hanya mengetahui sebagian kecilnya.
“Jalan Ilahi” misterius dari Klan Iblis Hitam kini menyimpan banyak rahasia, yang mungkin saja diperoleh oleh Xiahou Shangxie kala itu.
Iblis purba pada masa itu juga bukan lawan yang mudah dikalahkan. Mereka juga berusaha untuk menyerang alam lain demi sumber daya kultivasi yang melimpah dan terus-menerus menjelajahi benua-benua yang berdekatan dengan Benua yang Hilang.
“Mungkin, iblis purba menemukan lebih dari satu titik lemah di penghalang antar alam, tetapi dibatasi oleh kekuatan tempur mereka sendiri.
Mereka sudah seimbang dengan Benua Azure, jadi mereka tidak berani membuka jalan ke benua lain, dan bagian terakhir dari jalan tersebut jatuh ke tangan Xiahou Shangxie.”
Ini adalah sesuatu yang belum pernah dipertimbangkan Li Yan sebelumnya, tetapi kata-kata Zhao Min mencerahkannya, semakin memperkuat spekulasinya tentang slip giok yang rusak.
Selain “Jalan Ilahi” Klan Iblis Hitam, mungkin masih ada beberapa jalan antar alam yang utuh, tetapi akan sangat sulit untuk menemukannya.
Jika tidak, benda itu akan jatuh ke tangan Klan Iblis Hitam atau dihancurkan oleh Klan Iblis Putih. Tapi ini memang cara bagi Li Yan dan Zhao Min untuk segera meninggalkan Benua yang Hilang.
“Baiklah, kalau begitu sudah beres. Aku akan mengirimimu pesan begitu aku tahu!”
Zhao Min meletakkan slip giok yang compang-camping di atas meja dan berjalan menuju pintu.
“Tunggu, Kakak Senior, ada hal lain yang perlu kukatakan…”
Zhao Min berbalik dengan tak berdaya.
“Adik Junior, aku tidak pernah tahu kau begitu bertele-tele. Bisakah kau mengatakan semuanya sekaligus?”
Setelah berbicara, Zhao Min menatap Li Yan dengan tatapan penuh celaan dengan matanya yang cerah. Tatapan kekanak-kanakan yang jarang ini menambahkan sentuhan kelembutan yang tidak biasa pada aura heroiknya.
Li Yan sesaat terkejut oleh tatapan itu.
Dia tidak pernah pandai mengungkapkan emosinya, begitu pula Zhao Min. Jadi, meskipun mereka merasa manis bersama, mereka selalu membahas hal-hal serius dan jarang larut dalam perasaan romantis.
Mereka lebih mirip murid senior dan junior biasa.
Melihat Li Yan menatapnya dengan tatapan kosong, Zhao Min menyadari bahwa ia telah kehilangan ketenangannya. Pipinya memerah, dan ia segera memalingkan kepalanya, menolak untuk menatap Li Yan.
Melihat Zhao Min memalingkan kepalanya, Li Yan akhirnya tersadar. Ia tertawa kecil beberapa kali, lalu dengan ekspresi serius, mulai menyampaikan pikirannya.
“Kakak Senior, akhir-akhir ini aku mendapat beberapa pencerahan, dan mungkin aku akan mengasingkan diri selama sekitar satu tahun. Kita agak terlalu terburu-buru dalam kepulangan kita.
Kau juga sebaiknya menunda penyelidikanmu tentang lorong antar dimensi untuk sementara waktu, agar tidak terlalu sering muncul di depan umum dan menarik perhatian. Lagipula, ini berbeda dari kepribadianmu yang biasa.”
Li Yan berkata pelan, tenggelam dalam pikirannya. Zhao Min dengan cepat kembali ke sikap acuh tak acuhnya yang biasa karena perubahan topik pembicaraan.
“Wawasan Adik Junior tentang kultivasi adalah sesuatu yang diimpikan setiap kultivator; kita tidak boleh ceroboh. Lagipula, saran Adik Junior benar, jadi aku juga akan berkultivasi dengan tenang untuk sementara waktu.”
Para kultivator sangat percaya pada apa yang disebut intuisi, jadi Zhao Min tentu saja senang untuk Li Yan, yang merasakan bahwa dia mungkin mendekati semacam peluang.
Meskipun dia masih ingin segera mengetahui apakah ada jalur antar dimensi lain, dia akhirnya memutuskan untuk mengikuti saran Li Yan.
Setelah Zhao Min pergi, Li Yan melambaikan tangannya untuk menutup pintu dan mengaktifkan “Formasi Gajah Naga Agung.”
Seketika, matanya menyipit, dua kilatan berbahaya muncul di dalamnya, wajahnya berubah kaku dan dingin.
“Sebuah rintangan di jalanku…”
Kemudian dia perlahan-lahan tenggelam dalam pikiran yang dalam. Li Yan tetap dalam posisi ini selama satu jam penuh sebelum tubuhnya tiba-tiba bergerak.
Kemudian, dengan kibasan lengan bajunya, aliran kecil darah diam-diam mengalir dan mengapung di depannya. Li Yan menatap dengan saksama; Di dalam sungai darah, setetes air perak yang hampir tak terlihat naik dan turun, muncul dan menghilang.
Dengan ekspresi datar, Li Yan memasukkan jarinya ke dalam sungai darah. Setetes air perak itu langsung menempel di ujung jarinya. Kemudian, Li Yan mengambil posisi yang sangat aneh…
Dua tahun kemudian, Li Yan duduk bersila di dalam ruangan seperti biasa, rambut panjangnya terurai dari dahinya. Lapisan debu telah menumpuk di ruangan itu, tetapi penghalang tak terlihat tampaknya ada di sekeliling tubuhnya.
Ia mengisolasi dirinya dari dunia luar, membiarkan rambut hitamnya tetap berkilau dan jubah birunya tetap bersih.
Tiba-tiba, mata Li Yan terbuka lebar. Dalam sekejap, rambut panjangnya berkibar liar, jubah birunya berkibar, pintu dan jendela ruangan terbuka, dan beberapa kolom angin menyapu ruangan.
Kolom angin dengan cepat mengelilingi ruangan, lalu terbang keluar melalui pintu dan jendela, meninggalkan ruang yang bersih.
Begitu hembusan angin meninggalkan ruangan, pintu dan jendela menutup dengan beberapa bunyi klik lembut.
Li Yan kemudian perlahan berdiri, persendiannya berderak saat ia bangkit.
Ia dengan lembut mengangkat telapak tangan kanannya, membuat gerakan seperti pisau, dan menebas udara di depannya. Sebuah “bekas pisau” yang terlihat muncul di udara.
“Bekas pisau” ini adalah lekukan panjang yang terbentuk oleh isolasi cepat energi spiritual di sekitarnya. Energi dari area yang berlekuk itu kemudian melesat menuju dinding yang jauh dengan kecepatan luar biasa.
Sosok Li Yan sedikit bergoyang, dan sesaat kemudian ia muncul di depan “bekas pedang” yang terbentuk oleh energi tersebut, disertai dengan suara “desir” yang tajam.
Sebuah robekan panjang muncul di jubah biru tingkat artefak spiritual kelas atas yang menutupi tubuh Li Yan. Sosoknya perlahan mengeras, dan melalui celah di jubah itu, cahaya perak samar melintas di dadanya.
Saat cahaya perak itu menghilang, kulitnya yang terbuka sama sekali tidak terluka.
“Setelah memurnikan setetes darah esensi ‘Phoenix Nether Abadi’ sepenuhnya, kultivasiku memang telah mencapai puncak Alam Emas awal! Sekarang, jika aku harus melawan ‘Tetua Naga Banjir’ secara langsung, dari segi kekuatan fisik saja, aku bisa menahan konfrontasi langsung tanpa cedera.”
Serangan telapak tangan yang tampaknya biasa saja itu sebenarnya telah menggunakan lebih dari 80% kekuatan spiritual Li Yan, dan dia menahannya hanya melalui kemampuan pertahanannya sendiri.
Jika tidak, aura yang terpancar dari bekas pedang itu akan langsung menembus pertahanan “Formasi Gajah Naga Agung”.
“Formasi Gajah Naga Agung” saat ini tidak lagi cukup untuk level Li Yan saat ini; itu bukan lagi pertahanan terkuatnya melawan musuh.
Memurnikan sepuluh persen terakhir dari darah esensi “Phoenix Nether Abadi” akan lebih meningkatkan kultivasi dan tubuh fisiknya, dengan hasil akhir kurang lebih sesuai dengan harapan Li Yan.
Demikian pula, Teknik Api Penyucian Qiongqi juga akan mencapai puncak tingkat ketiga awal—peningkatan ganda.
Kali ini, Li Yan menyimpang dari latihan biasanya, langsung menggunakan Teknik Penyucian Qiongqi untuk mengalirkan darah esensi “Phoenix Nether Abadi” ke seluruh tubuhnya.
Yang mengejutkannya, kecepatan kultivasi Teknik Penyucian Qiongqi meningkat secara signifikan, tetapi energi spiritual internalnya terkonsumsi empat kali lipat dari kecepatan kultivasi harian, memaksa Kitab Suci Air Gui untuk beroperasi dengan sangat cepat sepanjang waktu.
Akhirnya, hasil yang dicapai melebihi harapan Li Yan. Sebelumnya, ia selalu mengikuti langkah-langkah konvensional meditasi, latihan pernapasan, dan pemurnian pil serta darah esensi. Keuntungannya adalah hal itu memungkinkannya untuk lebih fokus pada pemurnian energi internalnya.
Namun, setelah percakapannya dengan Guru Wanxiang dan kultivator bermarga Chu, Li Yan menemukan bahwa metode pemurnian tubuh di Benua yang Hilang sangat berbeda.
Mereka sering kali secara paksa memeras kekuatan ramuan atau darah esensi ke dalam sumsum tulang dan organ dalam untuk penempaan terus-menerus.
Metode ini menyebabkan rasa sakit lima hingga enam kali lebih besar dari sebelumnya, sehingga para kultivator tidak mungkin fokus pada teknik kultivasi mereka.
Terutama karena teknik ini menghabiskan banyak energi spiritual yang perlu diisi ulang, Li Yan harus secara bersamaan menggunakan Teknik Penyucian Qiongqi dan Kitab Suci Air Gui.
Awalnya, hal ini menyebabkan Li Yan menderita cukup besar, karena ia tidak dapat dengan lancar menggunakan kedua teknik yang sudah sangat ia kuasai.
Setelah sekian lama, ia secara bertahap mulai dapat dengan bebas memanipulasi energi internal di dalam tubuhnya.
Melihat dadanya, Li Yan mengeluarkan jubah biru baru dan menggantinya.
Pandangannya kemudian tertuju pada “Formasi Gajah Naga Agung,” di mana empat jimat komunikasi beterbangan tanpa tujuan.
Ia mengulurkan tangan dan menangkap keempat jimat tersebut. Ia segera mengenali salah satunya sebagai sesuatu yang berbeda—itu dari Zhao Min.
Setelah memfokuskan kesadarannya, ia mendengar suara dingin Zhao Min, tetapi pesan itu hanya meminta nama-nama bahan baku dan pil obat.
Li Yan kemudian secara mental menyusun nama-nama ini sesuai dengan pola tertentu, dan serangkaian kata segera muncul di benaknya.
“Masalah yang disebutkan dalam gulungan giok yang rusak masih dalam penyelidikan, tetapi ada beberapa petunjuk!”
Setelah itu, Li Yan mengambil tiga jimat komunikasi yang tersisa, semuanya pesan dari Xing Ming. Selain menanyakan apakah dia telah menemukan gurunya, sebagian besar pesan tersebut tentang “Klan Naga Hantu.”
“Tetua Naga-Naga” telah muncul dari pengasingan, tetapi kemudian menghilang lagi. Xing Ming mencarinya di mana-mana, mencurigai dia telah kembali ke area tersembunyi sekte untuk membantu Xi Ye dalam penyembuhan.
Hal ini karena “Tetua Naga-Naga” hanya muncul sekali, dan informasi yang dia terima menunjukkan bahwa dia telah menghilang lagi setelah mengumpulkan sejumlah besar pil.
Li Yan mengerutkan kening, lalu memindai toko dengan indra ilahinya. Dia hanya menemukan Xie Tongyi dan sekelompok asisten toko di dalam. Tanpa ragu, dia segera mengirim pesan telepati kepada Xie Tongyi, memintanya untuk datang.
Setelah beberapa saat, Xie Tongyi dengan hormat pergi, sementara Li Yan tetap duduk tak bergerak di kursi dekat jendela, jari-jarinya mengetuk meja dengan ringan.
“Pengasingan ini berlangsung lebih dari dua tahun. Pesan telepati kakak perempuanku seharusnya sudah dikirim beberapa waktu lalu. Adapun ‘Klan Naga Hantu’… yah, tidak perlu terlalu banyak mendapatkan informasi dari mereka, hmph…”
Setelah berpikir sejenak, Li Yan tidak membalas pesan telepati Zhao Min dan Xing Ming. Sebaliknya, ia langsung memasuki “Titik Bumi” dengan indra ilahinya.
Selusin napas kemudian, kesadaran Li Yan kembali ke tubuhnya. Ia menggelengkan kepalanya; naga-gajah ungu kecil itu masih belum menetas.
Raja Nyamuk Salju juga belum mencapai peringkat ketiga, tetapi setelah teguran Li Yan sebelumnya, ia telah memasuki pengasingan untuk kultivasi intensif.
“Kali ini, aku tidak bisa mengandalkan mereka. Jadi, mari kita lanjutkan sesuai rencana!”
Sosok Li Yan kemudian menghilang dengan tenang ke dalam ruangan. Tidak seorang pun di toko itu tahu, dan Zhao Min pun tidak menyadari bahwa Li Yan telah mengakhiri pengasingannya yang singkat.
Karena Li Yan tidak bermaksud agar Zhao Min mengetahui rencananya sekarang.
………………
Delapan bulan kemudian, Su Yuan datang ke halaman belakang toko.
Dia telah berada dalam suasana hati yang baik selama lebih dari setahun. Sejak menjalin hubungan dengan “Istana Iblis Suci,” bisnis toko semakin makmur.
Meskipun masalah ini tidak dapat dipublikasikan secara terbuka untuk menghindari perhatian, hal itu perlahan-lahan diketahui oleh banyak sekte.
Dengan “Istana Iblis Suci” sebagai tolok ukur, pil dari “Lembah Bintang Jatuh” mendapatkan kredibilitas, dan semakin banyak orang datang untuk mengunjungi mereka.
