Tangan Dong Liqing masih menempel di dinding batu ketika ia berbalik, sebuah jaring besar melesat ke arahnya.
Jaring itu hanyalah jaring tali biasa, tidak menimbulkan ancaman baginya.
Melihat sesuatu datang, ia secara naluriah mengangkat tangannya untuk menangkis, tetapi begitu tangannya menyentuh jaring, seluruh jaring tiba-tiba terbakar.
Dong Liqing langsung diselimuti percikan api. Marah, ia menyalurkan energinya, menghancurkan jaring api menjadi hujan percikan api.
Saat energinya menyebar, Dong Liqing merasakan suara “gemericik” lembut di atas kepalanya, diikuti oleh bau minyak tanah yang menyengat.
Dalam sekejap, percikan api yang tersebar menyala terang, mengubah sebagian gua menjadi lautan api.
Tiga napas telah berlalu ketika Dong Liqing muncul dari lautan api. Dalam tiga napas itu, jebakan—paku, panah, penjepit besi, dan kayu pemberat—semuanya telah diaktifkan di dalam kobaran api.
Orang biasa pasti sudah mati berkali-kali sekarang.
Meskipun jebakan-jebakan ini tidak menimbulkan bahaya nyata bagi Dong Liqing, jebakan-jebakan itu benar-benar menghambat kemajuannya.
Bahkan dengan kekuatan sihirnya yang luar biasa, ia harus menghadapi dan menyelesaikan tantangan-tantangan ini kecuali jika ia dapat meratakan seluruh gunung, sehingga ia dapat menempuh jarak ini melalui udara.
Namun, itu akan menimbulkan keributan besar. Jarak ke “Kota Iblis Suci” hanya sekitar enam ribu li, bukan jarak yang signifikan bagi para kultivator.
Hal itu pasti akan menarik perhatian banyak orang. Jika ada yang menemukan kultivator Jiwa Baru di sini, bahkan orang bodoh pun akan tahu ada sesuatu yang tidak beres.
“Kota Iblis Suci” tidak hanya menampung banyak kultivator Jiwa Baru tetapi juga beberapa kultivator Transformasi Dewa. Semua ini mencegah Dong Liqing menggunakan kekuatan supranaturalnya untuk menghancurkan gunung. “Bagaimana orang ini bisa begitu licik? Mungkinkah dia seorang pemburu sebelum berkultivasi keabadian?”
Dong Liqing berpikir dengan marah dalam hati. Perangkap yang dipasang pihak lain rumit dan beragam, satu demi satu, menunjukkan metode yang terampil dan canggih yang sangat mengganggunya.
Terkadang, bahkan ketika dia tahu perangkap itu tidak menimbulkan ancaman, reaksinya tetap lebih cepat daripada pikiran sadarnya, dan dia tanpa sadar akan campur tangan untuk memblokir atau menghancurkannya.
Dengan demikian, perangkap kecil ini sedikit menghambat kemajuan Dong Liqing, tetapi kecepatannya tidak berkurang secara signifikan. Dia merasakan aura lelaki tua berjubah abu-abu yang bungkuk itu semakin jelas dan dekat.
Pihak lain juga terus melarikan diri ke lereng gunung, tetapi dengan kecepatan yang jauh lebih lambat darinya.
Indra ilahi Dong Liqing menunjukkan bahwa gua itu panjangnya sekitar empat puluh mil. Meskipun keduanya berjalan kaki, hanya dalam lima belas tarikan napas, mereka telah menempuh hampir tiga puluh mil di dalam gua.
Kedua sosok itu bergerak melalui gua seperti angin sepoi-sepoi, secepat hantu, jarak antara mereka sekarang hanya sekitar satu mil.
Tetapi pada saat itu, tubuh Dong Liqing mulai menunjukkan kelainan.
Meskipun kecepatan Dong Liqing tetap menakjubkan selama serangannya yang panik, ia perlahan menyadari bahwa energi spiritualnya melambat, sirkulasinya menjadi agak tidak merata.
Selain itu, ia merasa pusing, dan segera bahkan sensasi kesemutan ringan menghampirinya.
Awalnya, ia mengira itu karena gua terlalu dalam dan dipenuhi bau busuk dan lembap, dan ia telah menghirup miasma.
Jadi, ia segera menahan napas, hanya mengandalkan energi spiritualnya sendiri, tetapi meskipun demikian, gejalanya tidak hanya tidak berkurang, tetapi malah semakin parah.
“Ini adalah tanda-tanda keracunan!”
Dong Liqing segera menyadari bahwa ia pasti telah diracuni.
“Meracuni kultivator Nascent Soul tanpa peringatan—tempat macam apa ini?”
Jantung Dong Liqing berdebar kencang. Sebuah botol giok biru kecil muncul di tangannya, dan ia segera menuangkan pil seperti kristal es dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Pil kristal es itu langsung meleleh begitu masuk ke mulutnya, sensasi dingin menyebar ke seluruh tubuhnya, seketika menjernihkan pikirannya.
Kekhawatirannya muncul karena pada tingkat kultivasinya, meskipun tidak kebal terhadap semua racun, gas beracun dan miasma biasa tidak berpengaruh padanya.
Terutama karena ia adalah kultivator tubuh yang kuat, esensi dan darah dalam tubuhnya dapat melarutkan banyak pil dan obat beracun tanpa masalah.
Namun, ia baru berada di sini selama beberapa saat, namun ia secara misterius menunjukkan tanda-tanda keracunan. Bagaimana mungkin ia tidak khawatir?
Tetapi ia tidak berhenti, bergegas menuju aura yang telah ia rasakan. Bahkan jika ia diracuni, selama ia berhasil mengejar pihak lain, ia dapat menangkap mereka dalam satu kali pertukaran.
Kemudian ia akan mendetoksifikasi dirinya dengan benar; mungkin racun itu memang ditimbulkan oleh pihak lain. Dong Liqing, yang telah bertarung melawan Klan Iblis Hitam di perbatasan selama bertahun-tahun, memiliki pengalaman yang sangat luas dalam pertempuran dan tahu bahwa menangkap lawannya sangat penting.
Li Yan juga merasakan aura lawannya. Mereka telah menempuh jarak lebih dari tiga puluh mil dan hampir keluar dari gua, tetapi lawannya tetap kuat dan perkasa, menyebabkan Li Yan sangat cemas.
“Aku sudah mencapai tahap Inti Emas, dan racun yang sama lima hingga tujuh kali lebih kuat dari sebelumnya.
Berdasarkan pengalaman masa lalu, toksisitas Tubuh Racun yang Terfragmentasi sekarang sangat kuat sehingga bahkan kultivator Pseudo-Nascent Soul pun tidak dapat menahannya.
Seharusnya setidaknya agak efektif melawan kultivator Nascent Soul, namun aura Dong Liqing belum melemah…”
Li Yan tahu bahwa jika dia tidak dapat memberikan racun di sini, dia harus melarikan diri sejauh mungkin, atau bersembunyi di “Titik Bumi” untuk sementara menghindari bencana.
Namun, itu berarti dia tidak akan pernah memiliki kesempatan lain untuk berurusan dengan Dong Liqing lagi, kecuali suatu hari dia mencapai tahap Nascent Soul.
Li Yan bukanlah kultivator biasa; Ia telah melihat banyak kultivator Nascent Soul sebelumnya, dan berdasarkan pengalamannya di masa lalu, ia memperkirakan peluangnya untuk mengalahkan lawannya sekitar 30-40%.
Probabilitas ini cukup bagi Li Yan untuk mengambil risiko.
Namun, aura yang terpancar dari Dong Liqing kini membuat Li Yan yang curiga meragukan penilaiannya sebelumnya.
Ini juga disebabkan oleh tekanan yang diberikan Dong Liqing padanya. Saat menghadapi kultivator Nascent Soul sebelumnya, pikiran pertamanya adalah melarikan diri, berlari sejauh mungkin, dengan putus asa.
Sekarang, setelah benar-benar menghadapi mereka, ia menyadari bahwa “Kitab Suci Air Gui” yang sebelumnya ia yakini jauh melampaui kekuatan tempur mereka yang setara, dan “Tubuh Racun Terfragmentasi” yang tak terkalahkan, tampaknya telah membuat kesalahan penilaian.
Sementara Li Yan dipenuhi keraguan dan ketidakpastian, ia telah berlari sekitar empat mil ke depan ketika indra ilahinya tiba-tiba mendeteksi Dong Liqing mengeluarkan pil dan menelannya, ekspresinya tidak lagi secerah sebelumnya.
“Racunnya telah berefek!”
Semangat Li Yan tiba-tiba bangkit.
Pada saat ini, setelah terbang sebentar, kesadaran Dong Liqing kembali hilang, dan ia merasa tidak enak badan di seluruh tubuhnya.
Selain lesunya energi spiritualnya, ia merasakan nyeri terbakar yang hebat di organ dalamnya, dan kulitnya mulai bernanah.
Dong Liqing tiba-tiba berhenti, menahan rasa sakit yang luar biasa, dan dengan tak percaya, mengangkat lengannya untuk melihat bisul-bisul itu membengkak dengan cepat, meletus dengan suara “pop” yang lembut dan mengeluarkan cairan putih berbau busuk.
Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu menetes dari dahinya. Pemeriksaan cepat dengan indra ilahinya mengungkapkan raungan yang dahsyat.
Wajah tampannya juga bernanah, sama-sama mengeluarkan cairan putih berbau busuk.
Yang lebih mengerikan dan membuatnya marah adalah ia tiba-tiba menyadari raungannya tidak lagi sekeras sebelumnya, tetapi benar-benar serak.
Dengan sekali kibasan lengan bajunya, delapan atau sembilan botol giok muncul di hadapannya.
Botol-botol giok itu langsung terbuka, beberapa berisi pil yang dihirupnya seperti paus yang menghisapnya, sementara yang lain mengeluarkan cairan menyegarkan yang memercik ke seluruh tubuhnya.
Pil yang dihasilkan oleh kultivator Jiwa Nascent memiliki kualitas dan khasiat yang luar biasa.
Untuk sesaat, Dong Liqing merasakan rasa sakit yang menyiksa berkurang secara signifikan, dan bisul di kulitnya juga berkurang drastis.
Namun, ini hanya berlangsung beberapa tarikan napas sebelum sensasi terbakar kembali.
Kali ini, rasanya seolah-olah semua yang dimilikinya sedang dibakar. Dong Liqing merasa pusing dan dunia berputar, dan rasa sakit yang tak tertahankan di dalam jiwanya semakin hebat.
Bahkan dengan tekadnya yang sangat kuat, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali karena rasa sakit, seperti seseorang yang menderita malaria saat sakit parah.
Yang lebih menakutkan Dong Liqing adalah Jiwa Nascent-nya menunjukkan tanda-tanda meleleh.
Ketergantungan terbesar seorang kultivator Jiwa Nascent adalah Jiwa Nascent yang dikultivasi di dalam tubuh mereka. Setelah Jiwa Baru Lahir keluar dari tubuh, hanya kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat lanjut yang mungkin dapat memenjarakannya.
Jika tidak, akan sangat sulit bagi kultivator dengan level yang sama untuk membunuhnya.
Kemampuan terkuat kultivator Jiwa Baru Lahir adalah teleportasi, mampu menempuh hampir seribu mil dalam sekejap. Jiwa Baru Lahir adalah puncak dari kultivasi seumur hidup seorang kultivator…
Sekarang, Dong Liqing menemukan bahwa Jiwa Baru Lahirnya menunjukkan tanda-tanda meleleh, bagaimana mungkin dia tidak takut?
Dia bahkan bisa membuang tubuh fisiknya; dia belum pernah memiliki tubuh lain sebelumnya dan masih memiliki satu kesempatan. Tetapi jika Jiwa Baru Lahirnya hancur, dia benar-benar akan menghadapi kematian.
Dong Liqing tidak pernah membayangkan bahwa hanya dengan mengikuti Zhao Min hari ini akan menjerumuskannya ke dalam situasi hidup dan mati.
“Ini jebakan yang dipasang oleh Klan Iblis Hitam! Zhao Min juga anggota Klan Iblis Hitam! Orang itu adalah kontaknya, anggota Klan Naga Banjir yang disuap oleh Klan Iblis Hitam!”
Dalam sekejap, ia tampak memahami banyak hal. Meskipun ia memiliki musuh di luar, secara perbandingan, ia telah membunuh jauh lebih banyak kultivator Klan Iblis Hitam di perbatasan.
Klan Iblis Hitam telah merencanakan balas dendam ini terhadapnya dengan cermat.
Yang meyakinkannya akan penilaiannya adalah bahwa baik Zhao Min maupun lelaki tua berjubah abu-abu yang bungkuk itu adalah kultivator Inti Emas. Mengingat kemampuan mereka, bagaimana mungkin mereka memiliki racun mematikan yang mampu membunuh kultivator Jiwa Baru?
Tentu saja, mungkin saja Zhao Min memiliki akses ke racun semacam itu, tetapi mengapa kedua Tetua Tertinggi Klan Iblis Putih menggunakan metode seperti itu untuk membunuhnya?
Jika mereka menginginkan kematiannya, mereka hanya akan menemukan alasan untuk membunuhnya, dan mereka dapat melakukannya tanpa ada yang menyadarinya.
Selain beberapa sekte besar, Klan Iblis Hitam memiliki banyak pil racun dan obat-obatan yang mampu membunuh kultivator Jiwa Baru, dan hanya Klan Iblis Hitam yang sangat membencinya. Dong Liqing langsung mengidentifikasi dalang di balik semua ini.
“Mereka tahu aku ingin dekat dengan Zhao Min, jadi mereka menggunakan dia untuk memancingku. Tidak, aku harus segera melaporkan ini ke klan-ku!”
Saat ini, dia masih memiliki kemungkinan untuk melepaskan diri secara paksa dari tahap Jiwa Barunya, tetapi tepat ketika dia memikirkan hal ini, Dong Liqing tiba-tiba lupa apa yang seharusnya dia lakukan.
Berdiri di sana, berbau busuk, agak linglung, pikirannya tiba-tiba menjadi kabur, dan untuk sesaat dia tidak tahu harus berbuat apa.
Matanya perlahan berubah menjadi putih pucat yang menakutkan.
Niat membunuh yang tak terkendali memenuhi seluruh kesadaran Dong Liqing. Dia melupakan semua yang baru saja dia pikirkan, bahkan metode teraman—melarikan diri dari tahap Jiwa Barunya.
Dia hanya memiliki satu pikiran di benaknya: bunuh, bunuh, bunuh!! Bantai semua makhluk hidup di hadapannya, niat membunuhnya sangat mengerikan!
Saat berikutnya, dia mulai mencari jejak kehidupan di sekitarnya, setiap makhluk hidup, bahkan semut atau laba-laba.
Sementara itu, Li Yan, melalui indra ilahinya, telah melihat situasi di pihak Dong Liqing. Ia dengan cepat mengeluarkan benda mati dari tas penyimpanannya, melemparkannya ke tanah, dan segera menggunakan sihir bumi (sihir bumi adalah teknik untuk melarikan diri/menggunakan sihir bumi).
Tiga napas kemudian, ia telah tenggelam seribu kaki di bawah tanah. Kemudian, mengubah arah, ia melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam bumi, menjelajah lebih jauh sebelum mengubah arah lagi…
Dong Liqing yang kini sadar tidak mengejarnya; targetnya adalah laba-laba yang gemetar di dinding gua.
Kurang dari lima napas setelah Li Yan melarikan diri, ledakan gemuruh bergema dari dalam gua, diikuti oleh raungan yang memekakkan telinga. Sebagian besar pegunungan mulai runtuh ke dalam, seolah-olah langit dan bumi terbelah.
Keributan seperti itu dengan cepat menarik perhatian para kultivator di dekatnya.
Namun, menghadapi pemandangan seperti itu, mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih rendah telah melarikan diri dengan ketakutan, tidak tertarik pada apa yang telah terjadi.
