Seseorang seperti Zhao Min, begitu ia menguasai teknik “Cakram Giok Putih Iblis Surgawi,” memiliki peluang 50% untuk maju ke tahap Jiwa Baru Lahir.
Lebih jauh lagi, sebagai kultivator Jiwa Baru Lahir yang telah menguasai teknik “Cakram Giok Putih Iblis Surgawi,” berapa banyak di antara rekan-rekannya yang dapat menyainginya?
Menggunakan orang seperti itu sebagai mata-mata, hanya untuk menukar nyawa seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, hanyalah sebuah usaha yang merugikan; kerugiannya terlalu besar.
Yang lebih penting, Zhao Min adalah manusia. Siapa pun yang mengetahui rahasia perang Klan Iblis Hitam dan Putih tahu bahwa Klan Iblis Hitam dan Klan Manusia adalah musuh yang tidak dapat didamaikan. Inilah yang membuat Shanggong Changge merasa paling tenang.
Adapun mengapa pengejaran Dong Liqing terhadap Zhao Min menghasilkan hasil seperti hari ini, dia tidak yakin alasannya, dan Zhao Min telah kembali ke “Istana Iblis Suci” sejak lama.
Dia telah menyelidiki masalah ini secara diam-diam. Dong Liqing telah pergi melalui gerbang timur, sementara Zhao Min tetap berada di kota, dan waktu kematian Dong Liqing sama sekali tidak cocok.
Ia menduga bahwa Dong Liqing mungkin menyadari sesuatu yang tidak beres saat mengikuti Zhao Min, yang menyebabkannya mengubah tujuan awalnya.
Ia sendiri tidak menyangka bahwa dengan kultivasi Nascent Soul-nya, ini akan menjadi takdirnya.
Shanggong Changge tidak peduli dengan hal lain. Selama identitas Zhao Min sah, ia tidak akan membiarkan apa pun melibatkan dirinya dan dirinya sendiri.
Namun, ia tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja. Ia akan diam-diam menyelidiki Zhao Min lagi.
“Baru saja, aku akhirnya berhasil mengeluarkan tetua Nascent Soul dari garis keturunan Dong Li dari kota. Semakin lama ia tinggal di tempat Dong Liqing meninggal, semakin baik; semakin kuat ingatan kelima murid itu…”
Shanggong Changge melihat momentum luar biasa di depannya, meninggalkannya jauh di belakang, dan senyum muncul di bibirnya.
Ketika pertama kali melihat kata-kata “Setan Hitam… Naga Banjir… Pergi…” yang ditinggalkan Dong Liqing di tanah, ia tidak langsung memahami artinya.
Namun setelah diperiksa lebih teliti, Shanggong Changge merasa kata terakhir, “Pergi,” agak berlebihan. Kemudian, sebuah ide muncul, langsung menghubungkannya dengan permintaan Dong Liqing untuk menjadi rekan Taois dengan Zhao Min.
“Seharusnya itu karakter ‘Zhao’? Apakah karena Dong Liqing tidak dapat menyelesaikan penulisannya ketika meninggal? Jika tidak, kata terakhir tampak berlebihan.”
Pada saat itu, Shanggong Changge hampir kehilangan ketenangannya, tetapi ia dengan terampil menyembunyikan keterkejutannya.
“Ini semua hanya tebakanku. Bagaimana mungkin kematian Dong Liqing berhubungan dengan Zhao Min? Tidak mungkin.”
Ia terus berspekulasi dalam pikirannya tentang alasan di balik ini.
Zhao Min tidak akan pernah membunuh seseorang karena keinginan Dong Liqing. Mengingat status Zhao Min saat ini, selain beberapa individu, tidak ada yang bisa memaksanya melakukan sesuatu yang tidak diinginkannya.
Oleh karena itu, dia harus memastikan apakah masalah ini terkait dengan Zhao Min.
Setelah beberapa perencanaan, dia menggunakan dalih kembali ke istana untuk menyampaikan pesan. Pertama, dia menanyakan keberadaan Zhao Min di dalam istana, dan kemudian dia mendekati kelima murid Dong Liqing.
Mereka mengkonfirmasi bahwa kepergian Dong Liqing dari “Istana Iblis Suci” hari itu memang terkait dengan Zhao Min, sehingga langsung menghubungkan masalah tersebut dengan Zhao Min.
Hal ini membuat hati Shanggong Changge berdebar kencang.
Untungnya, Dong Liqing hanya mengatur kelima muridnya untuk memata-matai Zhao Min dari jauh, sehingga memberi Shanggong Changge kesempatan.
Shanggong Changge juga berani. Demi dirinya sendiri, dia mengambil risiko ditemukan oleh kultivator Nascent Soul dan berhasil menghapus semua jejak Zhao Min.
Namun ini juga menyelamatkan hidupnya setelah dia kemudian naik ke Alam Abadi.
Takdir dan nasib abadi sama-sama tunduk pada siklus sebab dan akibat dalam Dao Surgawi.
Saat ini, Li Yan diam-diam berada 600 mil jauhnya, 10.000 kaki di bawah tanah, di tempat Dong Liqing tewas.
“Titik tanah” itu telah terbang dari pergelangan tangan kiri Li Yan, berubah menjadi sepetak kecil tanah cokelat lembap yang menyatu dengan lingkungan sekitarnya. Wujud asli Li Yan telah terbang ke dalamnya.
Meskipun Li Yan yakin bahwa ia dapat menunggangi “Pohon Willow Penembus Awan” setidaknya sejauh 3.000 mil begitu seseorang menyadari anomali di pegunungan tempat Dong Liqing berada,
pelarian secepat itu pasti akan menarik perhatian, terutama dari kultivator tingkat tinggi.
Oleh karena itu, ia memilih untuk mengambil risiko tetap berada jauh di bawah tanah dekat pegunungan tempat ia menyergap Dong Liqing, tetapi ia tidak bisa terlalu dekat. Sambil menggunakan teknik melarikan diri berbasis bumi (earth-遁 adalah teknik melarikan diri berbasis bumi), ia terus-menerus mengubah arah dan melepaskan indra ilahinya untuk merasakan pergerakan di atas.
Sejak Dong Liqing mulai menunjukkan gejala keracunan hingga auranya meledak, Li Yan langsung terjun ke “titik bumi” tanpa ragu-ragu.
Li Yan percaya bahwa bahkan kultivator tingkat Nascent Soul pun mungkin tidak dapat mendeteksi aura “Titik Bumi.” Kepercayaan dirinya berasal dari sikap arogan Ping Tu terhadap semua makhluk hidup, dan rasa hormatnya yang mendalam terhadap kekuatan Sekte Lima Dewa.
Li Yan tetap tenang di dalam “Titik Bumi,” tidak menyadari keadaan dunia luar saat ini.
Ia dengan hati-hati mengingat setiap langkah hari itu, memeriksa setiap kelalaian yang mungkin memiliki konsekuensi negatif bagi Zhao Min dan dirinya sendiri.
Namun, ia tidak tahu bahwa Dong Liqing tidak langsung tewas, tetapi mempertahankan kesadaran sesaat, yang hampir membawa dirinya dan Zhao Min pada malapetaka.
Meskipun mengetahui hasil ini, jika diberi kesempatan, Li Yan tetap akan memilih untuk membunuh Dong Liqing tanpa ragu-ragu, hanya saja dengan rencana yang lebih teliti dan matang.
Dong Liqing telah sepenuhnya menggagalkan rencana pelarian mereka. Menurut Zhao Min, dia telah menempatkan mata-mata di istana yang mengawasi mereka dengan cermat, seperti lintah yang menempel pada tulang.
Lebih jauh lagi, pihak lain ingin Zhao Min menjadi rekan kultivasinya. Semua ini memicu niat membunuh Li Yan, yang membuatnya merencanakan sesuatu terhadap Dong Liqing.
Namun, tujuan awalnya kemungkinan besar adalah untuk meracuni Dong Liqing, mencegahnya meninggalkan area kultivasinya.
Dia hanya tidak menyebutkan rencana penyergapan itu kepada Zhao Min saat itu.
Dia perlu melakukan persiapan yang matang sebelum menentukan waktunya.
Bagi Li Yan sekarang, menyergap kultivator Nascent Soul adalah pertaruhan hidup dan mati, yang berpotensi merenggut nyawanya sementara penyerang tidak terluka.
Setelah Zhao Min pergi, Li Yan segera mulai menyusun rencananya, menyelesaikan skema komprehensif dalam waktu sekitar satu jam.
Ini menunjukkan keahlian Li Yan dalam pembunuhan dengan cara penyergapan. Dia juga memasukkan “Klan Naga Banjir Hantu” dalam perhitungannya.
“Tidak ada gunanya terus-menerus berjaga-jaga terhadap pencuri,” pikirnya. Jika rencana ini berhasil, dia bisa membunuh dua burung dengan satu batu, menggunakan kesempatan itu untuk memusnahkan “Klan Naga Banjir Hantu.”
Karena pihak lain telah mengikuti Zhao Min tiga kali, mereka pasti akan memiliki trik lain di lain waktu: menggunakan ini untuk memancing Dong Liqing keluar.
Pada saat itu, Li Yan berencana menggunakan racun ilusinya untuk meracuni Dong Liqing, memengaruhi pikirannya dan membuatnya melihat “wujud aslinya”—seekor ular mirip naga.
Kemudian, setelah kemunculannya, Dong Liqing pasti ingin menangkapnya dan mencari tahu semuanya.
Li Yan kemudian akan meninggalkan “Kota Iblis Suci” secepat mungkin sebelum Dong Liqing pulih dari racun ilusi—jangka waktu ini hanya beberapa napas.
Oleh karena itu, tempat Li Yan menggunakan racun ilusi harus terpencil dan dekat dengan gerbang kota.
Begitu Li Yan keluar dari kota, dia akan segera membawa Dong Liqing ke sekitar sekte “Klan Naga Hantu”, di mana dia akan menemukan tempat yang cocok untuk memasang lapisan jebakan.
Li Yan percaya bahwa racun ampuh yang dilepaskan oleh tubuhnya yang terfragmentasi akan menyebabkan bahkan kultivator Jiwa Baru jatuh sakit parah dan terpaksa mengasingkan diri untuk mengusir racun tersebut.
Namun, mengingat perasaan Dong Liqing terhadap Zhao Min, dia bertekad untuk mencari tahu asal-usul “Klan Naga Banjir”.
Kekuatan dan statusnya sudah sangat tinggi; bahkan setelah diracuni, dia masih memiliki kemampuan untuk menyelidiki dan melenyapkan “Klan Naga Banjir Hantu”.
Poin-poin terpenting dalam rencananya adalah:
Bisakah racun ilusi memengaruhi kultivator Jiwa Baru?
Di mana racun ilusi harus ditempatkan?
Bagaimana dia harus merencanakan rute pelariannya dan kecepatan terbangnya?
Lalu di mana ia harus melancarkan serangan mendadak terakhir pada Dong Liqing, memberikan pukulan fatal?
Sebelum semua ini, tugas utama Li Yan adalah meningkatkan kekuatannya sendiri untuk meningkatkan peluang keberhasilannya, dan cara tercepat untuk melakukan ini adalah dengan memurnikan tetes pertama darah esensi “Phoenix Nether Abadi”.
Untuk tujuan ini, ia harus menghabiskan lebih dari dua tahun untuk menyelesaikan tugas ini. Setelah kekuatannya meningkat, Li Yan segera mulai menerapkan langkah selanjutnya dari rencananya.
Mencari tempat yang cocok untuk menempatkan racun ilusi, Li Yan dengan cepat memilih area terpencil di dekat Gerbang Timur.
Area ini sebagian besar dihuni oleh kultivator yang kurang beruntung yang menghabiskan hari-hari mereka mendirikan kios di pasar kota utama atau menerima misi untuk mendapatkan batu spiritual demi bertahan hidup.
Oleh karena itu, selain beberapa jalan utama, banyak tempat yang jarang dilalui pejalan kaki.
Li Yan familiar dengan area tersebut karena, sejak menemukan Zhao Min, ia telah dengan teliti menjelajahi setiap inci “Kota Iblis Suci” dengan berjalan kaki.
Ia ingin benar-benar memahami tata letak kota sebagai persiapan untuk membawa Zhao Min pergi nanti.
Meskipun ia sangat familiar dengan daerah tersebut, Li Yan tetap dengan hati-hati memilih lokasi penyergapannya.
Namun Li Yan tidak berhenti di situ. Ia menghabiskan sekitar satu bulan lagi, mengunjungi Kota Timur hampir setiap dua atau tiga hari.
Ia mengidentifikasi dua area penyergapan yang lebih cocok di dekat Gerbang Timur “Kota Iblis Suci,” sehingga jumlah lokasi yang dapat digunakan menjadi tiga.
Sementara itu, ia mengamati waktu buka dan tutup gerbang kota, status penjagaan Pasukan Iblis, dan sebagainya. Mengenai gerbang mana yang akhirnya akan digunakan, Li Yan akan memutuskan pada hari operasi.
Setelah menyelesaikan semua ini, Li Yan masih memiliki beberapa tugas penting lainnya untuk diselesaikan.
Li Yan terbang ratusan ribu mil jauhnya dari “Kota Iblis Suci” untuk mencari kultivator Inti Emas dari ras lain sebagai target.
Tujuan utamanya adalah untuk mengasah dan memahami efek Racun Ilusi. Racun ini baru bisa dipisahkan setelah mencapai tahap Inti Emas, dan dia masih belum begitu familiar dengannya.
Tujuannya adalah untuk maju dari tahap awal ke tahap akhir Inti Emas, dan akhirnya ke tahap Jiwa Semu-Nascent.
Selama empat bulan, Li Yan melakukan banyak gerakan, tetapi tujuannya bukanlah untuk membunuh lawannya, melainkan untuk memahami penerapan Racun Ilusi.
Ini sangat berbeda dari metode sebelumnya yang menyerang secara diam-diam seperti ular berbisa yang keluar dari lubangnya, yang mengakibatkan tiga insiden yang hampir fatal.
Untungnya, dia telah menyiapkan rencana cadangan, dengan meletakkan lapisan racun ampuh lainnya selain Racun Ilusi, sehingga nyaris lolos dari setiap krisis hidup dan mati.
Tantangan semacam itu antara kultivator adalah hal biasa di Benua yang Hilang, terjadi hampir terus-menerus di berbagai wilayah dan pada waktu yang berbeda.
Kultivator di sini seringkali menggunakan konfrontasi hidup dan mati hanya karena sedikit perbedaan pendapat, yang cukup umum.
Oleh karena itu, tindakan Li Yan dipertimbangkan dengan cermat, dan targetnya unik: para kultivator yang telah menantang dan mengalahkan orang lain.
Sebagian kecil dari individu-individu ini tergabung dalam sekte; tantangan mereka sering dianggap mewakili sekte mereka sendiri.
Namun, mayoritas adalah kultivator independen, yang sangat kuat dengan kemampuan mereka sendiri. Mereka menggunakan tantangan ini untuk mengasah keterampilan dan meningkatkan kultivasi mereka, tanpa takut akan pertempuran hidup dan mati.
Mereka pun dicegat oleh sosok berjubah hitam di suatu padang gurun yang terpencil.
Sosok itu menyembunyikan auranya dengan sihir, seluruh tubuhnya diselimuti kabut hitam, sehingga mustahil untuk melihat wajah aslinya.
Pria berjubah hitam itu sering menyerang tanpa berkata apa-apa, memaksa Anda untuk bertarung, mau atau tidak mau.
Tidak ada satu pun dari mereka yang melawannya yang selamat, dan tubuh mereka tidak pernah ditemukan; pria berjubah hitam itu melakukannya dengan sangat rahasia dan bersih.
Oleh karena itu, untuk beberapa waktu, tidak ada yang memperhatikan peristiwa ini.
Adalah hal yang wajar bagi para kultivator untuk menantang orang lain lalu mengasingkan diri untuk bermeditasi; bahkan teman dekat mereka mungkin tidak langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
