Inilah hasil yang persis diinginkan Li Yan.
Oleh karena itu, ia biasanya menyerang di daerah terpencil, yang juga merupakan lokasi ideal untuk penyergapannya, mencegah lawannya melarikan diri dan dengan demikian mengungkap kemungkinan bahwa seorang kultivator menggunakan ilusi untuk membunuh.
Tiga kali ia hampir terbunuh oleh lawannya adalah oleh lawan di tahap Inti Emas akhir sekali, dan oleh lawan di tahap Jiwa Semu-Nascent dua kali.
Li Yan sebagian besar mengandalkan penyergapan untuk membunuh lawannya yang berada di tahap Inti Emas menengah atau lebih tinggi; itulah keahliannya.
Dari ketiganya, yang paling mengejutkan Li Yan adalah kultivator Inti Emas akhir. Ia termasuk dalam klan “Kera Ilahi Bermata Tiga”, dan mata ketiganya memiliki bakat untuk menembus ilusi.
Setelah bertemu dengan ilusi Li Yan, kultivator ini benar-benar mampu menembusnya hanya dalam satu setengah tarikan napas. Informasi ini baru diperoleh Li Yan setelah kultivator tersebut pingsan karena keracunan dan kelemahan, melalui pencarian jiwa.
Setelah menembus ilusi, “Kera Ilahi Bermata Tiga” tidak langsung mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya. Sebaliknya, ia berpura-pura sepenuhnya terserap, melakukan berbagai gerakan.
Saat Li Yan perlahan mendekat untuk mengamati, “Kera Ilahi Bermata Tiga” akhirnya menemukan kesempatan dan langsung melepaskan senjata sihirnya, melancarkan serangan fatal.
Meskipun Li Yan sudah siap, ia tetap salah menilai situasi. Seandainya Li Yan tidak memiliki tubuh fisik yang kuat, serangan itu akan menghancurkan tubuhnya.
Senjata sihir kultivator Inti Emas itu langsung mengenainya. Bahkan dengan kekuatan fisik Li Yan saat ini, organ dalamnya mengalami guncangan hebat, mengakibatkan cedera langsung. Ia membutuhkan waktu lebih dari sepuluh hari untuk pulih.
Untungnya, Li Yan telah menyiapkan rencana cadangan lain selain racun ilusi, mencegah kecelakaan yang lebih serius.
Dalam dua pertemuan berikutnya dengan kultivator Nascent Soul palsu, pada pertemuan pertama lawannya tidak hanya memiliki kultivasi yang sangat tinggi tetapi juga menguasai teknik jahat.
Setelah terbebas dari ilusi, lawannya ternyata adalah kultivator jiwa yang sangat langka, dan jiwa Li Yan hampir diserap oleh lawannya.
Dalam ketergesaannya, Li Yan terjun ke “Formasi Gajah Naga Agung” di dekatnya, nyaris lolos dari kematian. Lawannya pun segera menyerah pada racun dan roboh.
Kultivator lainnya, seorang kultivator Nascent Soul palsu, sebenarnya adalah “Kalajengking Iblis Darah Gelap,” seekor binatang buas yang sangat berbisa. Bahkan setelah diracuni oleh racun Li Yan yang terfragmentasi, ia tetap sangat ganas.
Racun dari sengat ekornya sempat membuat Li Yan pingsan, tetapi ia sadar kembali pada saat-saat terakhir.
Ia melepaskan teknik “Pembunuhan Jiwa Gelombang Penakluk” untuk pertama kalinya, menggunakan Duri Pembelah Air Guiyi yang telah lama tersembunyi untuk menusuk jiwa lawan sebelum lawan dapat mendeteksi fluktuasi spasial yang tidak normal.
Setelah beberapa kali nyaris lolos dari kematian, Li Yan masih terguncang, tetapi ia tahu bahwa jalan menuju keabadian memang seperti ini; tidak ada kekebalan sejati di antara mereka yang berada di level yang sama. Ia tidak bisa, dan begitu pula orang lain.
Hanya dengan terus memperkuat dirinya dan memperhatikan detail terkecil ia dapat memperpanjang hidupnya.
Setelah empat bulan menguji Racun Ilusi, Li Yan telah sepenuhnya memahami efek dan kekuatannya. Satu-satunya penyesalannya adalah ia tidak dapat menguji hasilnya dengan memasukkan Jiwa Nascent-nya ke dalam racun tersebut.
Namun, ia masih merasa bahwa Dong Liqing seharusnya terpengaruh sampai batas tertentu, meskipun hanya untuk waktu yang singkat; ia tidak bisa terlalu yakin tentang durasi pastinya.
Setelah pihak lawan terpengaruh dan melihat “wujud aslinya,” tujuan Li Yan akan tercapai, dan itu juga akan memberinya waktu untuk melarikan diri dari “Kota Iblis Suci.”
Setelah itu, Li Yan mengasingkan diri selama dua bulan untuk memulihkan tubuhnya sepenuhnya.
Pada saat ini, hampir tiga tahun telah berlalu sejak pertemuan terakhirnya dengan Zhao Min.
Dia akhirnya tiba di pegunungan yang berjarak empat ratus mil dari sekte “Klan Naga Banjir Hantu,” tempat yang pernah dilewatinya sebelumnya ketika menyusup ke “Klan Naga Banjir Hantu.”
Pada saat itu, dia merasa ini adalah tempat yang bagus untuk pembunuhan dan perampokan.
Oleh karena itu, ketika merancang penyergapan Dongliqing, pikiran pertamanya adalah bahwa lokasi ini akan ideal, karena “Klan Naga Hantu” terlalu dekat.
Li Yan mencari di pegunungan selama sehari dan akhirnya menemukan gua yang cocok. Dia puas dengan ketinggiannya, tetapi kedalamannya tidak cukup, hanya sekitar lima li (sekitar 2,5 kilometer).
Setelah memasuki gua, Li Yan memulai proses pemurnian selama sebulan.
Ia tidak hanya memperluas gua hingga lebih dari empat puluh li (sekitar 20 kilometer) tetapi juga menciptakan jaringan jalur yang saling bersilangan untuk menghambat kecepatan pelacakan Dongliqing.
Selanjutnya, ia mulai memasang jebakan dan mekanisme di seluruh gua.
Jebakannya sama sekali meninggalkan formasi yang membatasi, dan malah menggunakan teknik berburu dan mengumpulkan makanan murni dari wilayah Daqingshan.
Meskipun desa Daqingshan kecil, jebakan warisan mereka, beberapa ganas, beberapa cerdik, adalah cara mereka bertahan hidup, dan jebakan tersebut tidak menghasilkan fluktuasi energi spiritual.
Sementara itu, Li Yan terus menyempurnakan racunnya yang terfragmentasi, mencoba menggabungkannya menjadi racun yang unik dan sangat ampuh. Racun mematikan ini harus memenuhi dua persyaratan Li Yan:
Pertama, racun tersebut harus tidak berwarna dan tidak berbau, meracuni target tanpa sepengetahuan mereka;
Kedua, Li Yan hanya menempatkan sedikit sekali di setiap lokasi penyergapan, memastikan racun tersebut tidak akan langsung berefek.
Ia mengujinya pada berbagai binatang ajaib kecil ratusan kali; Bahkan makhluk-makhluk yang secara alami peka ini hanya bereaksi dalam jangka waktu yang diprediksi Li Yan.
Akhirnya, Li Yan menggunakan “Saputangan Pencuri Surga” untuk menyusup ke “Klan Naga Banjir Hantu” lagi, diam-diam membunuh seorang kultivator Tingkat Pendirian Dasar dan membawa mayatnya bersamanya.
Setelah hampir tiga tahun persiapan, Li Yan akhirnya menyelesaikan rencana penyergapannya. Setelah mengubah penampilannya, ia memulai perjalanannya kembali ke “Kota Iblis Suci.”
Di luar “Kota Iblis Suci,” Li Yan menggunakan transmisi suara rahasia kepada Zhao Min, menjelaskan rencananya.
Tidak mengherankan, Zhao Min segera dan dengan tegas menentangnya. Bagaimana mungkin Li Yan, yang telah mempersiapkan begitu lama, mau menyerah?
Ia dengan sabar menawarkan berbagai alasan, tetapi Zhao Min, melihat bahwa ia tidak dapat mengubah pikirannya dan mengetahui bahwa ia tidak tahu apa yang mungkin dilakukan Li Yan jika ia tidak bekerja sama dengannya, akhirnya memilih untuk mempercayainya. Ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa Li Yan tenang dan tidak pernah bertindak gegabah…
Jadi ia tidak punya pilihan selain melanjutkan sesuai rencana!
Kultivasi Dong Liqing jauh melampaui mereka; baik Li Yan maupun Zhao Min tidak dapat merasakan apakah dia mengikuti mereka.
Namun, ketika Dong Liqing memasuki jangkauan racun ilusi, Li Yan merasakan sedikit gangguan; dia dapat merasakan racun ilusi bereaksi di lautan kesadarannya.
Tetapi dia tidak dapat mendeteksi siapa pun atau apa pun seperti kucing atau anjing liar yang masuk, jadi dia dengan tegas menggunakan kekuatan jiwanya untuk mengendalikan aktivasi racun jiwa tersebut.
Hasilnya membuktikan reaksinya sangat tepat; namun, dalam pelaksanaan rencana yang sebenarnya, kekuatan kultivator Jiwa Baru lahir jauh melebihi harapannya.
Li Yan menderita serangan balik yang mengerikan yang dapat menghancurkan lautan kesadarannya dan menyebabkan jiwanya meninggalkan tubuhnya.
Untungnya, dia sudah siap. Untuk menghadapi kultivator Jiwa Baru lahir, dia telah lama menyiapkan Pil Esensi Sejati dan ruang “Titik Bumi”—kartu truf terakhirnya dan sumber kepercayaan dirinya.
Semua usahanya membuahkan hasil; Racun Ilusi akhirnya sedikit banyak memengaruhi kesadaran Dong Liqing.
Setelah menghindari serangan balik gelombang pertama, Li Yan akhirnya menggunakan kecepatan “Pohon Willow Penembus Awan” untuk berhasil memasuki lokasi penyergapan.
Perkembangan selanjutnya berjalan sesuai prediksinya. Karena meremehkan Dong Liqing, bagian tubuhnya berulang kali bersentuhan dengan berbagai jebakan, sulur yang ia tangkis, dan anak panah.
Ia bahkan tanpa sadar menyentuh beberapa tempat di dalam gua, seperti secara naluriah menyentuh dinding sudut saat berjalan di tikungan.
Li Yan telah menggunakan hampir semua racun yang dapat ia temukan, berulang kali memasang jebakan di seluruh gua sepanjang empat puluh mil.
Hampir tidak ada titik buta, memastikan bahwa Dong Liqing dapat bersentuhan dengan jejak racun sekecil apa pun.
Ketika Dong Liqing menyadari dirinya tidak sehat, puluhan racun mematikan di dalam tubuhnya telah mulai melepaskan taring ganasnya, dan kesadarannya akhirnya menyerah pada kegilaan.
Dengan begitu banyak racun yang meletus di dalam dirinya, bahkan dengan tingkat kultivasi Dong Liqing, ia akhirnya tidak mampu menahan jebakan mematikan yang telah dipasang dengan cermat oleh Li Yan selama bertahun-tahun.
“Tiga Tubuh Racun Tak Tertandingi,” yang terkenal di seluruh Benua Bulan Terpencil, muncul kembali di Benua yang Hilang, memperlihatkan wajah jahat mereka…
Ketika Shanggong Changge tiba kembali di pegunungan tempat Dong Liqing tewas, tetua Jiwa Baru lahir itu telah menemukan mayat yang hancur di kedalaman gunung.
Dilihat dari pakaian mayat tersebut, itu milik seorang kultivator dari “Klan Naga Hantu” di dekatnya.
“Apakah benar para kultivator ‘Klan Naga Banjir Hantu’ yang diam-diam bersekongkol melawan Dong Liqing, hanya untuk dibunuh di sini pada akhirnya?”
Shanggong Changge termenung…
Tak lama kemudian, berita mengejutkan menyebar dari “Istana Iblis Suci”: sekte yang telah lama tersembunyi, “Klan Naga Banjir Hantu,” adalah agen dari Klan Iblis Hitam.
Mereka bergabung dengan Klan Iblis Hitam untuk membunuh seorang kultivator Nascent Soul dari Klan Iblis Putih, yang mengakibatkan kehancuran seluruh “Klan Naga Banjir Hantu.”
Bahkan “Tetua Naga Banjir Hantu,” yang bersembunyi jauh di dalam area terlarang klan mereka, dan kultivator Inti Emas lainnya, Xi Ye, ditangkap, jiwa mereka digeledah, dan kemudian dibunuh.
Insiden ini menyebabkan kegemparan besar di seluruh kota. Klan Iblis Hitam benar-benar telah memperluas jangkauan mereka ke “Istana Iblis Suci,” dan menjadi semakin berani.
Rumor beredar bahwa “Istana Iblis Suci” tidak menangkap ahli Klan Iblis Hitam yang membunuh Dong Liqing, tetapi hanya sekelompok kecil.
Akibatnya, banyak sekte terpaksa meningkatkan kewaspadaan mereka.
“Apakah anggota Klan Iblis Hitam yang kuat itu benar-benar ada, atau itu hanya spekulasi terakhir Dong Liqing?”
Shanggong Changge, mengenakan pakaian istana, bergumam pada dirinya sendiri, menatap ikan yang berenang di kolam yang dipenuhi bunga teratai.
Ia tahu bahwa setelah para kultivator “Klan Naga Banjir Hantu” jiwanya digeledah, mereka tidak mendapatkan informasi apa pun tentang Klan Iblis Hitam, atau bahkan apa pun tentang Dong Liqing.
Namun, karena mereka tidak dapat menemukan pelakunya, garis keturunan Dongli yakin bahwa ingatan “Klan Naga Banjir Hantu” telah dihapus, dan Dong Liqing telah ditipu dan dibunuh.
“Klan Naga Banjir Hantu” juga memiliki racun ampuh yang mampu membunuh kultivator Nascent Soul; meskipun jumlahnya sedikit, keberadaan mereka tidak dapat disangkal.
“Tetua Naga Banjir Hantu, seorang kultivator yang hampir membentuk Nascent Soul-nya, meninggal dengan kematian yang benar-benar mengerikan!”
Mengingat “Tetua Naga Banjir Hantu,” yang berdarah dari ketujuh lubang tubuhnya dan wajahnya dipenuhi kebencian yang penuh racun selama penggeledahan jiwa, Shanggong Changge tidak dapat langsung menentukan apakah sekte ini benar-benar mata-mata untuk Klan Iblis Hitam.
Leluhur Nascent Soul dari garis keturunan Dongli tidak dapat memastikan apakah “Tetua Naga Banjir” juga telah diubah atau dihapus ingatannya, tetapi dia tidak akan menunjukkan belas kasihan dan membiarkannya pergi.
Lebih baik membunuh yang tidak bersalah daripada membiarkan yang bersalah bebas!
Begitulah cara kerja dunia kultivasi!
Untungnya, bayangan Zhao Min sama sekali tidak ada dalam ingatan semua kultivator dari “Klan Naga Banjir Hantu,” yang sangat meyakinkan Shanggong Changge dan semakin memperkuat penilaiannya.
…………
Di benua lain, empat miliar mil di barat laut Benua yang Hilang, puluhan juta gunung bersalju menjulang tinggi menembus langit.
Gunung-gunung itu, naik dan turun, merupakan selimut putih, menerangi seluruh dunia.
Bumi dipenuhi dengan jurang es yang dalam, kedalaman jurangnya berkilauan dengan cahaya biru, seperti mulut menganga binatang buas, dengan kepingan salju sebesar kepalan tangan yang tak ada habisnya jatuh dari langit.
Di tengah hamparan langit dan bumi yang luas ini, busur listrik merah terang yang tebal menari-nari di antara kepingan salju.
Dengan suara berderak, salju jatuh ke hamparan salju yang tampak tak berdasar, berderak dengan busur listrik merah kecil yang melompat-lompat.
Di antara dua puncak es yang menjulang tinggi, angin menderu berhembus kencang.
Angin itu tanpa henti meniup kepingan salju yang berderak dengan listrik merah ke luar; selain angin yang menderu dan deru petir, tidak ada suara lain di dunia.
Hari demi hari, tahun demi tahun, waktu berlalu, tetapi tidak ada yang berubah; badai salju dan petir merah di sini tampak tak berujung.
Di luar dua puncak es terbentang dua dunia yang sama sekali berbeda. Dari kaki gunung, salju dan es secara bertahap menipis, dan suara angin dan petir memudar di kejauhan.
Saat salju dan es semakin menipis, suhu perlahan naik. Membentang puluhan mil lebih jauh, salju yang mencair menampakkan akar rumput yang jarang.
Air lelehan salju mengalir perlahan ke arah Yue, jernih dan transparan, menciptakan semakin banyak aliran, dan rumput hijau dan kuning tumbuh semakin lebat. Rumput hijau kekuningan yang lembut, dibasuh oleh aliran air, bersinar lebih terang.
Di kejauhan, bunga-bunga liar yang tak terhitung jumlahnya bermekaran, ada yang tinggi, ada yang pendek, ada yang besar, ada yang kecil, bergoyang lembut dalam hembusan angin yang sejuk…
Pada hari itu juga, sesosok muncul dari antara dua puncak es, disertai hembusan angin yang menusuk, diikuti oleh tawa liar dan tak terkendali yang melambung ke langit.
