Pada saat yang sama, kekuatan yang mengikat Shuang Lianzhou di sisi lain tiba-tiba menghilang, menyebabkan dia tersandung dan jatuh tersungkur ke tanah.
Ini karena Li Yan sengaja mengabaikannya, sebuah hukuman ringan.
Namun, Shuang Lianzhou sama sekali mengabaikan luka di dahinya, menatap kosong sosok yang berdiri dengan tangan di belakang punggungnya dalam kegelapan.
Ming Ling, yang mengira dia salah dengar, juga berhenti menangis dan menatap Li Yan dengan wajah berlinang air mata.
Untuk sesaat, satu-satunya suara di malam itu adalah napas berat mereka bertiga.
“Senior…kau…maksudmu kau tidak membutuhkan ‘Teknik Kutukan Ilahi’?”
Shuang Chongshan, sebagai kepala keluarga, adalah yang pertama bereaksi.
Dia bertanya dengan nada ragu-ragu, bahkan tidak menyadari bahwa suaranya telah menjadi sangat serak.
“Apa? Apakah ‘Teknik Kutukan Ilahi’ klan Du Ye-mu begitu kuat? Apakah kau bersikeras memberikannya padaku, Zhang?”
Li Yan terkekeh. Jika pihak lain memiliki semacam teknik kultivasi, metode kultivasi tubuh, atau formula pil tingkat menengah atau tinggi, dia pasti akan meminta untuk melihatnya.
Namun, pembuatan senjata tidak terlalu penting baginya. Pengetahuannya sudah cukup beragam; dia tidak memiliki energi untuk mengkultivasi boneka mekanik. Dia hanya mempelajari sedikit tentangnya dari Bai Rou.
“Oh…oh…tidak, tidak, tidak, bukan itu maksudku. Pusaka keluargaku hanya dihargai olehku dan para kultivator tingkat rendah itu. Bagaimana mungkin itu memenuhi standar Anda, senior? Itu tidak layak untuk perhatianku, tidak layak untuk perhatianku!”
Baru sekarang Shuang Chongshan tersadar. Dia dengan cepat mengingat semua yang baru saja terjadi, merasa seolah-olah itu semua adalah mimpi.
Tetapi sejak pihak lain muncul, dia hanya menanyakan tentang prosesnya dan sebenarnya tidak meminta “Teknik Kutukan Ilahi.”
“Tapi…tapi, mungkinkah pihak lain hanya menyelamatkan Ling’er karena dia manusia? Tidak ada alasan lain, apakah hanya itu yang dibutuhkan untuk menyelamatkannya?”
Shuang Chongshan merasa bahwa apa yang terjadi seharusnya tidak seperti ini, tetapi selain “Teknik Kutukan Ilahi”-nya, harta berharga apa yang dimilikinya sehingga seseorang menyelamatkannya?
“Mungkinkah orang ini seorang kultivator jahat? Beberapa kultivator jahat sangat menikmati memakan janin yang belum lahir atau menggunakan darah dan esensi wanita hamil untuk memurnikan artefak sihir jahat…”
Berbagai pikiran melintas di benaknya, dan Shuang Chongshan semakin ketakutan.
Dia tidak dapat memahami psikologi pihak lain, dan setelah baru saja pulih dari ambang kematian, dia tersesat dalam spekulasi liar tanpa menyadarinya.
Sementara itu, Shuang Lianzhou dan Ming Ling telah bersujud di hadapannya, wajah mereka dipenuhi kegembiraan dan kejutan.
“Terima kasih banyak telah menyelamatkan hidupku, senior. Bolehkah saya menanyakan nama Anda? Janji untuk mendirikan prasasti panjang umur untuk Anda, seperti yang Anda sebutkan sebelumnya, akan diwariskan dari generasi ke generasi, dengan persembahan dupa dan doa setiap hari!”
Ia bersujud tiga kali. Melihat bahwa pihak lain bahkan menawarkan untuk mendirikan prasasti panjang umur untuknya, Li Yan berpikir dalam hati,
“Hanya melihat benda itu saja membuatku merinding. Sekalipun Anda bermaksud baik, aku tidak ingin melihat namaku terukir di prasasti!”
Ia kembali menatap Shuang Chongshan, yang tampak termenung.
“Baiklah, mari kita akhiri sampai di sini. Bertemu sesama kultivator di Benua yang Hilang itu jarang terjadi; campur tanganku adalah keberuntungan.
Sekarang kau punya dua pilihan. Pertama, berpisah di sini, masa depan hidup dan matimu sepenuhnya bergantung pada keberuntunganmu sendiri.
Kedua, kau kembali ke sekte kami bersamaku, di mana kau dapat hidup di bawah perlindungannya dan tidak perlu lagi bersembunyi.
Mengenai hal ini, aku bisa jujur: itu karena aku menghargai keterampilanmu dalam memainkan boneka. Sekte kami juga merupakan sekte yang mengkhususkan diri dalam alkimia dan pembuatan senjata, dan kami sangat membutuhkan kultivator sepertimu.
Adapun teknik warisan garis keturunanmu, sekte sama sekali tidak akan mengambilnya secara paksa; aku bisa menjamin itu. Kau hanya perlu membantu sekte membuat boneka mekanik sesuai keinginanmu sendiri.
Pertimbangkan semua yang telah kukatakan. Aku punya lima puluh napas; aku punya urusan penting lain yang harus kuurus!”
Shuang Chongshan, yang masih termenung, terkejut dengan kata-kata ini dan mulai memahami maksud orang lain.
Untuk sesaat, ia lupa menanyakan nama Li Yan juga.
“Dia hanya bertindak karena Ming Ling juga manusia!”
Ia tidak menyangka akan bertemu dengan kultivator yang berhati baik seperti itu.
“Namun, ada juga motif egois yang terlibat. Niat sebenarnya adalah untuk membawa kita ke sektenya. Apakah dia sedang menguji saya?
Apakah dia akan langsung berbalik melawan kita dan membunuh kita jika kita tidak patuh, atau apakah dia benar-benar menawarkan kita dua jalan?”
Setelah diberi waktu untuk mempertimbangkan, Shuang Chongshan, meskipun sudah mengambil keputusan, tidak ingin orang lain melihatnya. Wajahnya menunjukkan keraguan, seolah sedang berpikir keras, sebelum ia bertanya.
“Senior, bolehkah saya bertanya sekte apa yang Anda maksud?”
“Lembah Bintang Jatuh! Saya adalah tetua dari sekte itu!”
Li Yan berkata dengan tenang.
“Jadi itu ‘Lembah Bintang Jatuh.’ Maka itu benar-benar sekte yang mengkhususkan diri dalam alkimia dan pembuatan senjata!”
Shuang Chongshan bergumam pada dirinya sendiri, seolah sedang mempertimbangkan, tetapi dengan cepat mendongak.
“Senior, saya… saya… saya masih ingin…”
Tatapannya sedikit bergeser saat ia berbicara.
Li Yan mengangguk. Ia hanya datang untuk memeriksa wanita hamil itu.
Tentu saja, jika Shuang Chongshan dan dua orang lainnya benar-benar jahat, ia tidak akan menunjukkan dirinya. Kematian mereka tidak akan menjadi masalah; ia bahkan tidak akan peduli dengan anak yang belum lahir.
Ia memang menghargai keterampilan mereka dalam memainkan boneka, itulah sebabnya ia mengundang mereka. Karena mereka tidak mau, ia tidak akan memaksa mereka.
“Kalau begitu sudah diputuskan!”
Begitu Li Yan selesai berbicara, sosoknya di langit malam menjadi buram dan menghilang ke dalam kegelapan.
Setelah itu, dua tas penyimpanan di atas mayat di tanah terbang ke udara. Namun, sesaat kemudian, sesuatu jatuh ke tanah, dan suara Li Yan bergema lagi dari jauh di langit malam.
“Ini bonekamu!”
Ia tanpa basa-basi mengambil tas penyimpanan dari kedua kultivator bermarga Ma sebelum pergi.
Meskipun sekarang ia berada di tahap Inti Emas, ia masih terbiasa mengambil kantung penyimpanan milik orang-orang yang telah ia bunuh.
Dengan cepat memindai kantung itu menggunakan indra ilahinya, ia melihat “Phoenix Biru Berkaki Tiga” yang sebelumnya ia lihat melarikan diri bersama Mingling, dan segera membuangnya.
Ia dapat merasakan esensi darah yang kaya menghubungkannya, dan mengingat beberapa deskripsi yang pernah ia dengar, ia tahu itu pasti senjata sihir kelahiran Shuang Lianzhou.
Karena ia telah melakukan perbuatan baik, ia sebaiknya melakukannya sampai tuntas; Li Yan tidak ingin mengambilnya secara paksa dan merusak kultivasi pihak lain.
Sebelumnya, Shuang Lianzhou, untuk mengirim Mingling pergi, tidak memiliki harta terbang yang lebih baik dan harus menggunakan senjata sihir kelahirannya untuk mengirimnya pergi.
Namun segera setelah itu, kultivator bermarga Gao menyusulnya, dan “Phoenix Biru Berkaki Tiga,” tanpa kendali tuannya, kekuatan serangannya sangat berkurang.
Selain itu, kultivator bermarga Gao sudah jauh lebih kuat daripada Shuang Lianzhou, dan “Phoenix Biru Berkaki Tiga” ditembak jatuh dan dipenjara oleh kultivator bermarga Gao.
Namun, karena mengenalinya sebagai boneka tingkat menengah, ia mengendalikan serangannya secara efektif, mencegah kehancurannya.
Oleh karena itu, Shuang Lianzhou juga lolos dari cedera serius akibat serangan balik, nyaris lolos dari kematian.
Tepat setelah Li Yan pergi, Shuang Lianzhou dan Ming Ling bergegas ke sisi ayah mereka, mendukung lelaki tua itu dari kedua sisi.
Shuang Chongshan terluka parah dalam pertempuran ini, menderita luka internal dan eksternal, dan masih menyimpan racun sisa. Hanya tingkat kultivasinya yang tinggi yang memungkinkannya bertahan dan menghindari pingsan.
“Ayah, dalam situasi ini, kita tidak bisa tinggal di pasar!
Mengapa Ayah tidak menyetujui permintaan senior? ‘Lembah Bintang Jatuh’ memiliki reputasi baik dan telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir.
Lagipula, Ling’er juga seorang kultivator manusia, dan senior ini memiliki hati yang mulia. Kita tidak punya tempat lain untuk pergi sekarang, dan menemukan tempat yang cocok tidak akan mudah!”
Shuang Lianzhou menatap ke arah tempat suara Li Yan menghilang, wajahnya dipenuhi kegembiraan.
Dengan tangan lainnya, ia menyalurkan energi spiritualnya, menarik senjata sihir kelahirannya ke genggamannya. Merasakan kondisinya yang tidak terluka, ia merasa semakin berterima kasih kepada Li Yan.
“Ah, mari kita pergi dari sini dulu. Mari kita cari tempat terpencil untuk menyembuhkan luka kita.”
Shuang Chongshan tidak menjawab pertanyaan putranya; prioritas utamanya adalah pemulihan.
Pada saat yang sama, ia memiliki banyak pertanyaan yang perlu dijawab, tetapi ia tidak berani berbicara sembarangan di sini.
Tingkat kultivasi orang itu terlalu tinggi. Baik dia pergi jauh atau mengamati secara diam-diam, jika dia secara tidak sengaja mengucapkan sesuatu yang seharusnya tidak diucapkan, bencana bisa langsung menimpanya.
Selain itu, Shuang Chongshan tidak yakin apakah orang itu benar-benar telah pergi. Perbedaan tingkat kultivasi mereka terlalu besar, dan indra ilahinya bahkan tidak dapat mendeteksi kehadiran orang lain.
“Apakah dia benar-benar pergi? Kudengar Xingming sudah tua, dan Tianxingzi serta Lin Xinghe telah mengasingkan diri selama bertahun-tahun. Penampilan orang ini tidak sesuai dengan Xingming; kemungkinan besar dia adalah Tetua Zhang yang baru dipromosikan.”
Dia juga merenungkan asal-usul pria itu. Shuangzhongshan sering keluar dari pasar.
Tidak hanya untuk mengisi kembali tokonya, tetapi juga untuk mengintai daerah sekitarnya, bersiap menghadapi potensi bahaya.
Oleh karena itu, dia tahu sesuatu tentang sekte seperti “Lembah Bintang Jatuh,” tetapi dengan tingkat kultivasinya saat ini, mustahil baginya untuk bertemu dengan kultivator Inti Emas di sana.
Namun, berdasarkan beberapa informasi yang telah ia kumpulkan sebelumnya, ia dengan cepat membuat deduksi sendiri.
Ia dengan lembut menyingkirkan penyangga mereka dan perlahan berjalan menuju harimau merah raksasa tanpa kepala, dengan rasa penyesalan di hatinya. Artefak magis ini telah bersamanya untuk waktu yang lama, dan ia telah mengembangkan keterikatan padanya.
Meskipun bukan artefak magis bawaannya, artefak ini tetap menghabiskan sejumlah besar material berharga dan membutuhkan waktu enam tahun untuk diselesaikan.
Jika ia tidak diracuni, ia dapat dengan mudah membunuh kedua penjahat itu hanya dengan memanipulasi artefak magis ini, tanpa membutuhkan bantuan orang lain.
Sekarang, karena kesalahannya sendiri, artefak magis yang telah menemaninya selama ini hampir hancur total.
Setelah merasakannya sejenak, Shuang Chongshan menghela napas pelan. Esensi “Harimau Emas Teratai Merah” di dalam boneka itu telah lenyap.
Namun, ia tetap mengambil kepala harimau dari kejauhan dan kemudian menyimpan sisa-sisa harimau merah raksasa itu di dalam tas penyimpanannya.
“Ayo pergi!”
Ia berbalik dan memberi isyarat kepada Shuang Lianzhou untuk melepaskan “Phoenix Biru Berkaki Tiga.” Melihat ayahnya tidak menjawab pertanyaannya, Shuang Lianzhou tidak berani membantah dan mendesak lebih lanjut.
Ia hanya bisa menyimpan pikirannya sendiri, menghela napas dalam hati, mengeluarkan “Phoenix Biru Berkaki Tiga,” dan kemudian mereka bertiga menaikinya.
Ia adalah orang yang taat pada Dao, dan selalu ingin menemukan tempat yang tenang dan aman di mana ia dapat menyempurnakan boneka tanpa khawatir—inilah kultivasi yang diinginkannya.
“Lembah Bintang Jatuh” dikabarkan dijaga oleh empat kultivator Inti Emas, tetapi Shuang Lianzhou tidak sepenuhnya memahami detailnya; sebagian besar informasi berasal dari Shuang Chongshan.
Oleh karena itu, Shuang Lianzhou tidak dapat menebak anggota “Lembah Bintang Jatuh” mana yang merupakan pemuda berjubah hijau ini.
Setelah terbang ratusan mil, Shuang Chongshan akhirnya benar-benar tenang.
“Orang itu benar-benar tidak bermaksud membunuh kami bertiga!”
Karena pihak lain belum menunjukkan diri, tidak perlu khawatir lagi. Mengejar mereka tidak ada gunanya; pencarian jiwa lebih cepat dan lebih dapat diandalkan.
Kekhawatirannya berasal dari bertahun-tahun hidup dalam pelarian, yang telah menanamkan sifat skeptis terhadap segala sesuatu dalam dirinya.
Sementara itu, Li Yan sudah berada puluhan ribu mil jauhnya.
Dia hanya melakukan insiden ini secara kebetulan, karena indra ilahinya telah mendeteksi seorang kultivator manusia hamil yang menghadapi kematian.
Mengingat rasa kekeluargaan Li Yan yang kuat, dia tentu tidak akan membiarkan seorang wanita hamil disiksa dan dibunuh.
Lagipula, kedua kultivator alien itu sama sekali tidak penting baginya; dia dapat dengan mudah membunuh mereka hanya dengan satu tarikan napas. Li Yan dapat melakukan apa pun yang dia inginkan.
Insiden ini mengingatkan Li Yan pada desa yang jauh itu, dan suasana hatinya menjadi gelap. Dia tidak ingin berlama-lama dalam perjalanannya lagi.
Akhirnya, pada malam ketiga setelah meninggalkan “Kota Iblis Suci,” dia kembali ke “Lembah Bintang Jatuh.”
Ketika ia kembali ke sekte, langit dipenuhi bintang, jadi Li Yan tidak mengganggu Xing Ming.
Setelah mengaktifkan token tetua, ia langsung kembali ke guanya, berniat untuk menanyakan keadaan Xing Ming keesokan harinya.
Namun, hanya dalam waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh setelah kembali ke “Gua Berbintang”, ekspresi Li Yan berubah, dan wajahnya menunjukkan keheranan.
