Kelompok itu telah belajar melalui pengalaman serupa, memungkinkan mereka untuk mengantisipasi bahaya sebelumnya.
Ini seperti tiba-tiba menempatkan seseorang di ruangan rahasia; tanpa menyadari bahayanya, pikiran pertama mereka adalah di mana ruangan itu berada dan bagaimana mereka bisa melarikan diri.
Jika mereka tahu ruangan itu dibangun di lereng gunung, mereka akan mencoba untuk mengorientasikan diri, menghindari upaya sia-sia dan membuang kesempatan mereka untuk melarikan diri.
Deduksi dan keputusan seperti itu berasal dari pemahaman mereka tentang lingkungan sekitar, dan situasi mereka saat ini tidak terkecuali.
“Kalau begitu, jangan sampai kita tertipu oleh pemandangan saat ini. Mari kita coba dulu.
Jika ada penghalang pelindung, mari kita buka gua dan lihat apa yang ada di dalamnya.”
Song Rongdao berpikir sejenak, lalu memimpin dan berjalan menuju sisi seberang plaza.
Ketiga gua itu dibangun berderet, sehingga hanya sedikit pilihan. Song Rongdao dengan cepat mencapai pintu masuk “Gua Gelombang Mengalir.” Ia mengangkat telapak tangannya dan dengan lembut menekannya ke pintu masuk gua, segera melepaskan gelombang energi spiritual.
Secara bersamaan, di pintu masuk dua gua lainnya, pemuda bernama Bai dan kultivator bernama Yan juga menekan telapak tangan mereka, yang diselimuti energi spiritual, ke pintu masuk.
Hanya beberapa inci dari pintu masuk gua, pintu-pintu yang sebelumnya diam tiba-tiba bergeser. Sebuah kepala ular muncul dari setiap pintu, menyerang tangan ketiga pria itu dengan kecepatan kilat.
Ketiga pria itu, yang sudah siaga tinggi, merasakan bahaya dan tidak melawan kepala ular tersebut. Sebaliknya, mereka mendorong diri dari tanah, meluncur mundur seperti burung yang terkejut.
Ketiga kepala ular itu, masing-masing sebesar kepala seorang kultivator, meleset dari serangan mereka dan tidak mengejar. Mereka hanya menatap ketiga pria itu dengan mata dingin dan tanpa ampun untuk beberapa saat sebelum perlahan menghilang.
“Seperti yang diharapkan, ada serangan pembatas!”
kata pemuda bernama Bai tanpa ekspresi.
“Dilihat dari tekanan yang dipancarkan dari serangannya, itu tidak kalah kuatnya dengan serangan kita!”
Jantung kultivator bermarga Yan masih berdebar kencang. Dia adalah yang terlemah dari ketiganya, dan ketika dia menyerang sebelumnya, dia hanya bermaksud untuk berpura-pura menyerang untuk menilai situasi.
Oleh karena itu, serangannya lebih lambat. Saat dia menyadari perubahan ekspresi pemuda bermarga Bai, dia mundur dengan cepat tanpa berpikir.
Namun pada saat mundur itu, kepala ular di pintu masuk gua yang dihadapinya menyerang seperti kilat, lidahnya hampir menyentuh telapak tangannya.
Jika dia menekan kuat dengan telapak tangannya, dia tidak akan bisa menghindarinya sekarang, dan konsekuensinya akan tidak terduga.
“Pengaktifan pembatasan di pintu masuk gua saja sudah di luar kemampuan reaksi saya. Serangan itu pasti setidaknya serangan dari kultivator Inti Emas tingkat lanjut!”
Jantung kultivator bermarga Yan berdebar kencang; dia tidak setenang yang terlihat. Pria mesum seperti dia benci jika wanita melihat ketidakmampuannya.
Sementara itu, Song Rongdao dan pemuda bermarga Bai hanya mengangguk setuju, lalu menatap kultivator wanita bermarga Yang.
“Saudara Taois Yang, kami harus merepotkanmu lagi. Tanpa mengetahui situasi di sini, menerobos batasan secara paksa bukanlah pilihan terbaik, hehehe…”
Song Rongdao berbicara lebih dulu; mereka tentu berharap untuk menerobos batasan dengan cerdik, meminimalkan risiko.
………………
Mu Guyue dengan cepat melintasi energi iblis yang padat. Pemandangan di sekitarnya berubah-ubah antara gelap dan terang, menonjolkan sosok rampingnya dalam interaksi cahaya dan bayangan yang tak terduga.
Sepasang sarung tangan berbentuk bulan sabit menempel erat di sikunya, yang sebagian dilapisi zirah, berkilauan dengan kilau seperti air.
Mata phoenix-nya sedikit menyipit, dan butiran keringat halus berkilauan di dahinya yang halus.
Jurang itu diapit oleh puncak-puncak curam, dengan cabang-cabang panjang, tebal, dan berdaging dari berbagai tanaman iblis yang menjulur dari tebing.
Ia tidak berani terbang lurus, melainkan menggunakan kakinya untuk mendorong dirinya melintasi tebing, bergerak secepat bintang jatuh, dengan fisik iblisnya yang kuat dan sempurna terlihat jelas.
Kakinya yang panjang dan indah terus menerus menyentuh tebing dan cabang-cabang yang menonjol, mendorongnya ke atas dengan cepat menembus jurang seperti anak panah yang ringan dan terbang.
Otot-otot ramping di kakinya mengembang dan berkontraksi, dengan mudah mengangkat tubuhnya dan mendorongnya ke berbagai arah.
Pria paruh baya berjubah emas, yang berubah dari Naga Emas Chaotic Profound tingkat keempat, mengikutinya seperti bayangan, ekspresinya menyeramkan. Kali ini, memasuki “Jurang Penelan Iblis” adalah masalah apakah Mu Guyue sangat beruntung atau hanya dilanda nasib buruk.
Bahkan ketika ia menjelajah puluhan ribu kaki di bawah jurang, ia hanya bertemu dengan sekitar selusin binatang iblis tingkat kedua atau ketiga.
Binatang-binatang ini tidak menimbulkan ancaman nyata bagi Mu Guyue.
Ketika berhadapan dengan binatang, ia dengan hati-hati membuat pilihan yang paling tepat: membunuhnya dengan cepat atau menghindarinya sebelum binatang itu menyadarinya.
Ia biasanya memilih yang terakhir. Bertarung melawan binatang iblis tingkat rendah hingga menengah di “Jurang Penelan Iblis” tidak terlalu berbahaya.
Namun, energi iblis di sini sangat padat, sehingga fluktuasi abnormal apa pun dalam energi iblis akan menarik perhatian binatang iblis atau kultivator lain di sekitarnya.
Meskipun “Jurang Penelan Iblis” berada di wilayah Klan Iblis Hitam, sembilan dari sepuluh orang di sana adalah kultivator dari klan mereka sendiri, dan mereka umumnya lebih suka tidak bertemu di tempat yang berbahaya seperti itu.
Meskipun mereka bersatu dalam penampilan luar mereka, itu tidak berarti mereka harmonis di dalam klan mereka sendiri.
Sebaliknya, Klan Iblis Hitam, yang mengolah energi iblis, umumnya memiliki temperamen yang lebih keras. Anggota klan dengan mudah menggunakan kekerasan pada perselisihan sekecil apa pun, seringkali berujung pada pertarungan sampai mati.
Hanya dengan peningkatan kultivasi seseorang dapat lebih leluasa mengendalikan berbagai emosi negatif dalam energi iblis.
Meskipun Mu Guyue adalah jenderal iblis tahap Nascent Soul, ia juga memiliki saingan dan musuh di dalam klannya.
Oleh karena itu, di “Jurang Pemakan Iblis” yang berbahaya, di mana penyergapan lebih mungkin terjadi, perhatian utamanya adalah mencapai tujuannya, menghindari paparan sebisa mungkin.
Dengan demikian, Mu Guyue diam-diam turun, terus-menerus melintasi “Jurang Pemakan Iblis,” mengumpulkan beberapa tanaman iblis berharga di sepanjang jalan.
Namun, ia belum menemukan “Rumput Naga Agung Giok Hitam,” yang justru sangat dibutuhkannya.
Pada hari ketiga, saat Mu Guyue bermeditasi dan memulihkan kekuatannya di bawah tebing, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.
Setelah bertahun-tahun berjalan di garis antara hidup dan mati, ia segera terbangun dari meditasinya.
Setelah menyelidiki dengan cermat menggunakan indra ilahinya, ia terkejut.
Sebuah bayangan emas gelap melintas di tengah gelombang energi iblis, tidak lebih dari tujuh ratus mil jauhnya. Apa yang dilihatnya menyerupai ekor ular yang panjang.
“Sepertinya bersisik. Mungkin bukan ular; lebih mirip ekor naga!”
Mu Guyue langsung gembira. Dalam sekejap, ia terbang ke arah itu.
Untungnya, ia telah bersiap. Bahkan saat berkultivasi, ia selalu memperhatikan penyembunyian, membuat susunan ilusi untuk menyembunyikan auranya. Jika tidak, ia mungkin akan ditemukan oleh bayangan emas gelap itu.
Meskipun hanya sekilas, ia dapat merasakan bahwa aura yang menekan yang terpancar darinya tidak kalah dengan auranya sendiri.
“Jika itu Naga Emas Mendalam Kekacauan, maka setidaknya itu naga tingkat keempat. Ada kemungkinan 50% ia sendirian, tanpa pasangan.
Jika kita bisa mengikutinya ke sarangnya, kita mungkin menemukan ‘Rumput Naga Mendalam Giok Hitam’.”
Mu Guyue berpikir cepat sambil terbang, tetapi kemungkinan yang lebih buruk muncul: makhluk itu sudah memiliki pasangan, mungkin bahkan seorang anak. Dalam hal itu, dia harus melarikan diri sejauh mungkin.
Dia sepenuhnya menyembunyikan auranya, dengan hati-hati berlama-lama di belakang makhluk itu, tidak berani terlalu dekat.
Untungnya, ini adalah “Jurang Pemakan Iblis.” Indra ilahi, begitu dilepaskan di luar jangkauan tertentu, akan terpengaruh sampai batas tertentu; kelemahan ini bersifat timbal balik.
Selain itu, hanya makhluk hidup yang berjalan di sini. Tanpa sengaja menyembunyikan aura mereka, energi iblis di sekitarnya akan tertarik ke satu arah.
Jelas, sosok yang dilihat Mu Guyue tidak peduli untuk memperlihatkan auranya, terbang dengan angkuh.
Oleh karena itu, dengan merasakan fluktuasi energi iblis yang tidak biasa dalam radius ratusan mil, Mu Guyue dapat memperkirakan lokasinya secara kasar tanpa perlu mendekati sumbernya dengan indra ilahinya.
Satu jam kemudian, ia turun hampir lima ribu kaki, melintasi puncak dan punggung gunung.
Selain beberapa aura kuat yang muncul sekilas di awal, sekitar sepuluh ribu kaki, ia tidak menemukan tanda-tanda kehidupan lebih lanjut saat melanjutkan penurunannya.
Hal ini sebenarnya mengkonfirmasi kecurigaan Mu Guyue: ia kemungkinan telah memasuki wilayah binatang iblis yang kuat.
Akhirnya, ia berhenti di titik tertentu, dan energi iblis yang mengalir deras di dalam indra ilahinya kembali normal.
Setelah mengunci lokasi sebentar, Mu Guyue mengingatnya tetapi tidak melanjutkan; sebaliknya, ia berhenti di sana juga.
“Ia telah berhenti bergerak maju; ia pasti telah mencapai sarangnya. Tempat ini lebih dalam dari yang kubayangkan.
Aku hanya bisa tinggal di sini paling lama tiga jam. Setelah tiga jam, aku harus pergi apa pun yang terjadi dan memurnikan energi iblis ini!”
Mu Guyue merenungkan hal ini tanpa henti. Situasinya tidak baik.
Dengan kekuatan Jenderal Iblis tahap awalnya, dia hanya bisa mencapai sekitar sepuluh ribu kaki ke bagian terdalam dari “Jurang Pemakan Iblis.”
Jika dia terus masuk lebih dalam, kepadatan energi iblis akan meningkat secara eksponensial untuk setiap seratus kaki yang dia turuni.
Alasan energi iblis begitu mendominasi adalah karena mengandung terlalu banyak aspek negatif: nafsu darah, pembantaian, kesedihan, amarah, ketakutan, dan sebagainya.
Itu akan sangat memengaruhi kesadaran dan jiwa makhluk hidup, memunculkan aspek terlemah dari kepribadian mereka.
Dengan setiap tarikan napas, Mu Guyue menarik sejumlah besar energi iblis ke dalam tubuhnya.
Mu Guyue jelas merasakan jantungnya perlahan-lahan menjadi gelisah, dan kesadarannya tidak lagi setenang dan setajam sebelumnya. Meskipun dia telah berhenti bernapas, energi iblis itu ada di mana-mana, sepenuhnya menyelimuti segala sesuatu di area tersebut.
Suka atau tidak, aura itu menempel di kulitmu seperti kabut beracun, perlahan meresap seperti racun.
Jika Mu Guyue bernapas normal, kemungkinan besar ia akan jatuh ke dalam keadaan kebingungan mental dalam waktu satu jam. Dan bahkan dengan menahan napas, ia sama sekali tidak bisa bertahan di sini lebih dari tiga jam.
Inilah alasan utama mengapa para kultivator tidak berani menjelajah jauh ke dalam “Jurang Penelan Iblis.”
Mu Guyue menekan gejolak batin dan darahnya yang bergejolak. Setelah seperempat jam lagi, ia perlahan menuju lokasi yang telah ia hafal, menyembunyikan auranya.
Perjalanan kurang dari seribu mil itu membutuhkan waktu hampir satu jam bagi Mu Guyue untuk mencapai tempat terakhir yang dideteksi oleh indra ilahinya.
Sekarang ia hanya memiliki kurang dari dua jam untuk tinggal di sini, dan ia tidak tahu apakah harus terus bersembunyi dan menunggu.
Meskipun dia bisa pergi sekarang dan memurnikan kotoran dalam energi iblisnya sebelum menyelinap kembali ke bawah, dan itu akan memakan waktu jauh lebih singkat daripada sebelumnya,
dia masih tidak yakin jenis makhluk iblis apa ekor emas gelap yang sekilas dilihatnya itu. Apakah itu ular bersisik, atau jenis naga lain?
“Jurang Penelan Iblis” setidaknya memiliki empat atau lima spesies naga yang diketahui sejauh ini, sebagian besar di antaranya telah berubah dari makhluk ular dan, dalam arti sebenarnya, bukan naga sejati.
“Aku perlu mencari tahu jenis sarang makhluk iblis apa ini dulu!”
Mu Guyue berhenti di tengah puncak raksasa. Puncak-puncak di sini semuanya hitam pekat, dengan hamparan besar bebatuan hitam dengan panjang yang bervariasi, menyerupai pedang dan tombak, menjulang tinggi.
Hanya di beberapa tempat terdapat beberapa tanaman iblis yang berakar di dalamnya, akarnya terpelintir dan kusut, memberikan penampilan yang mengancam dan ganas.
Mu Guyue menyembunyikan dirinya di kehampaan, matanya yang indah mengamati sekelilingnya.
