Detik berikutnya, dengan suara “gedebuk!” yang keras, Mu Guyue menabrak dinding batu di belakangnya.
Tanpa disadarinya, tubuhnya telah mengenai luka besar yang ditinggalkan oleh tebasan sebelumnya.
Saat masih di udara, Mu Guyue sudah terkejut dan segera mengaktifkan inti sihirnya, bersiap untuk melepaskan kekuatannya.
Namun tiba-tiba, ia merasakan tubuhnya diselimuti oleh suatu kekuatan, diikuti oleh kilatan cahaya di depan matanya.
Cahaya itu membuatnya secara naluriah menyipitkan mata, dan kemudian, penglihatan Mu Guyue tiba-tiba menjadi terang.
Ia berpikir bahwa ia sedang diselimuti oleh kekuatan lawannya, bahwa mereka tidak ingin memberinya kesempatan terakhir untuk membalas. Ia menggigit lidahnya dengan tajam, rasa sakit yang tajam menusuknya, dan mengeluarkan tangisan pelan.
“Dasar pencuri mesum, matilah!”
Bersamaan dengan itu, kekuatan batinnya melonjak, berusaha untuk membebaskan diri dari ikatan lawannya. Pedang berbentuk bulan sabit di tangannya, tanpa kekuatan pertahanan sama sekali, dilepaskan dalam serangan bunuh diri, menebas ke segala arah.
Namun, yang mengejutkannya, di tengah ledakan yang terus menerus, dia tidak merasakan hambatan apa pun.
Terlebih lagi, di tempat pedang itu lewat, tidak ada serangan balik yang kuat dan dahsyat dari lawannya.
Mata Mu Guyue baru mulai memproses apa yang telah terjadi. Melalui cahaya yang meledak, dia melihat pemandangan yang terasa seperti mimpi.
Pemandangan di sekitarnya benar-benar berbeda. Cahaya mengalir dari atas kepalanya; tiga batu bulan raksasa memancarkan cahaya lembut.
Kekuatan serangannya menghantam benda-benda keras, seperti dinding, menyebarkan percikan cahaya. Area itu bergetar hebat akibat serangannya.
“Ini…”
Mu Guyue tidak bereaksi sejenak, tetapi di saat berikutnya, ekspresinya berubah drastis lagi.
Inti iblis di dantiannya telah menjadi sangat ganas. Untuk sesaat, dia lupa bahwa dia masih terus menerus merangsang kekuatan di dalamnya, dan sekarang kekuatan itu hampir hancur sendiri.
Mu Guyue segera memfokuskan pikirannya, dengan paksa menekan energi iblis yang mengamuk di dalam inti.
Namun, dia tidak segera menarik mantra itu, melainkan menjaga kekuatan magis di dalam inti dalam keadaan mendidih, sehingga dia dapat segera melepaskan kekuatan penuhnya.
Ini adalah ruangan batu yang sangat luas, benar-benar kosong, tanpa ada orang atau benda apa pun.
Meskipun masih lemah, Mu Guyue dengan hati-hati berjalan ke dinding batu di dekatnya dan dengan lembut menyentuhnya dengan jari rampingnya.
Seketika, dia mengerti. Ruangan batu ini memiliki susunan pertahanan, itulah sebabnya serangannya telah diblokir oleh batasan di sekitarnya.
“Di mana ini? Bagaimana aku tiba-tiba sampai di sini?”
Beberapa saat kemudian, Mu Guyue yang kelelahan telah memahami semuanya.
Ini jelas merupakan tempat tinggal gua yang tidak berpenghuni, sangat luas dan terang.
Di dalamnya, terdapat fasilitas lengkap berupa ruang kultivasi, ruang istirahat, ruang pembiakan, ruang alkimia dan penempaan senjata, aula penerimaan, taman tanaman spiritual, dan sebagainya.
Tempat pertama yang ia temui adalah ruang pembiakan hewan. Penciptanya tidak diketahui; hanya penghalang pertahanan di berbagai area yang tetap aktif, tetapi tempat itu benar-benar kosong, tanpa manusia atau hewan.
Menembus susunan sihir bukanlah hal yang sulit bagi Mu Guyue.
Ia dapat mengetahui bahwa susunan sihir di sini awalnya cukup kuat, mampu menghadapi kultivator setingkatnya, tetapi sekarang kekuatannya tampak sangat berkurang.
Ini berarti susunan sihir tersebut tidak terlalu mengancamnya. Namun, penghalang di pintu masuk gua tetap sangat kuat, dan menembusnya kemungkinan akan membutuhkan waktu dan usaha yang cukup besar.
Dilihat dari debu yang menumpuk di taman tanaman spiritual dan area lain tanpa susunan sihir, tempat ini sudah lama tidak dikunjungi.
“Pasti ini gua yang terbengkalai!”
Setelah mencari-cari, Mu Guyue menyimpulkan. Dia tidak menemukan harta karun berharga di sini.
Bahkan taman tanaman spiritual pun kosong dari tanaman iblis atau spiritual, ditumbuhi gulma tinggi dan lebat.
Sepertinya para kultivator di sini telah membawa semuanya sebelum pergi.
Ini adalah kabar baik bagi Mu Guyue, tetapi yang membingungkannya adalah pria paruh baya berjubah emas itu tidak mengikutinya ke sini.
Sebelum mengetahui tempat itu, Mu Guyue telah mempertahankan keadaan inti iblisnya yang aktif selama lebih dari seperempat jam, yang hampir membuatnya pingsan karena siksaan afrodisiak di dalam dirinya.
Untungnya, dia telah mengeluarkan sekitar setengah dari afrodisiak itu.
Dia tetap di sana, menunggu kultivator berjubah emas dan yang lainnya tiba, sebelum akhirnya menarik kembali kekuatan sihirnya yang telah dilepaskan.
Sekarang setelah dia memahami situasinya, Mu Guyue, berdiri di taman tanaman spiritual, ragu-ragu apakah akan segera pergi.
“Dilihat dari kondisi tempat ini yang terbengkalai, pasti tidak akan ada kultivator yang datang dalam waktu dekat. Tapi yang paling kutakutkan adalah Naga Emas Kekacauan yang Mendalam itu juga bisa berteleportasi ke sini. Bagaimana aku bisa memicu teleportasi itu waktu itu…?”
Mu Guyue sudah dalam kondisi yang sangat buruk. Setelah berpikir sejenak, rasa panas yang membakar di dalam tubuhnya menyerang pikirannya, membuatnya tidak mungkin untuk terus merenung.
“Jika Naga Emas Kekacauan yang Mendalam itu bisa mengikuti, pasti sudah melakukannya. Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi; aku harus mengatasi racun ini dulu.”
Kilauan menggoda muncul di mata phoenix Mu Guyue. Dia berulang kali menggigit bibirnya, sensasi geli menyebar ke seluruh tubuhnya, menyebabkannya sesekali menggeliat karena malu dan marah.
Selain itu, dia juga terluka parah, membutuhkan perawatan untuk luka lama dan baru.
Dengan sekali kibasan lengan bajunya, sebuah lempengan susunan kecil muncul di udara dan kemudian menghilang dalam sekejap, bersamaan dengan sosok Mu Guyue yang menghilang dari taman tanaman spiritual.
Meskipun susunan pertahanan terkuatnya hancur, bagaimana mungkin seorang kultivator Nascent Soul tidak memiliki artefak susunan?
Setiap langkah yang diambilnya, ia merasakan arus hangat mengalir melalui perut bagian bawahnya, hampir tak terkendali.
Sambil menggertakkan giginya, ia memutuskan untuk tidak pergi ke ruang kultivasi dan malah membuat susunan ilusi di taman tanaman spiritual, memulai kultivasinya di dalam.
…………
Setelah hampir tiga puluh napas, pria paruh baya berjubah emas itu melihat pintu masuk gua terbuka lebar dan pembatasnya runtuh, dan ia tertawa terbahak-bahak.
Begitu susunan di pintu masuk gua hancur, ia mengulurkan telapak tangannya, ingin merasakan berapa banyak kekuatan sihir yang tersisa pada kultivator iblis wanita di dalam, sehingga ia dapat bereaksi sesuai dengan itu.
Seketika, pria paruh baya berjubah emas itu merasakan kultivator iblis wanita itu terbang ke atas saat kekuatan sihirnya menyentuh tubuhnya, dan ia sangat gembira.
“Hehe!! Kekuatan sihirnya hampir habis!”
Sekarang ia tidak ingin menunggu lebih lama lagi.
Membayangkan sosok yang menggoda dan berlekuk indah itu, pria paruh baya berjubah emas, yang tubuhnya telah membengkak sejak lama, semakin sulit mengendalikan diri; ia perlu segera melepaskan energi yang terpendamnya.
Sesosok muncul di dalam gua, dalam sekejap mata.
Begitu masuk, ia melihat kilatan cahaya biru, lalu terkejut mendapati gua itu kosong; orang lain itu tidak terlihat di mana pun.
“Hah? Ke mana dia pergi?”
Pria paruh baya berjubah emas itu terkejut. Ia melepaskan seluruh indra spiritualnya, mengira orang lain itu telah memasang semacam susunan ilusi untuk melindungi persepsinya.
Namun, yang mengejutkannya, gua itu kecil, hanya cukup untuk menampung empat atau lima orang, dan tingginya hanya sedikit di atas sepuluh kaki.
Dinding gua kasar dan kering, sisi-sisinya berwarna cokelat gelap seperti pegunungan di sekitarnya, sementara dinding batu yang menghadap pintu masuk ditutupi lumut abu-abu halus.
Di tempat yang begitu sempit, bahkan setelah ia mengukur setiap langkah dengan kakinya sendiri, ia tidak menemukan sesuatu yang aneh.
Namun jika Mu Guyue melihat tempat ini lagi sekarang, ia akan menemukan tempat ini sangat berbeda dari sebelumnya.
Gumpalan lumut yang besar dan luka dalam pada batu yang terbuka setelah serangannya sebelumnya telah lenyap, hanya menyisakan sepetak lumut abu-abu di tengah dinding batu yang utuh.
Mengingat bahwa keduanya telah menyerang gua tersebut, dan bagian dinding batu itu menghadap pintu masuk, gumpalan lumut abu-abu besar yang jatuh selama serangan tersebut tidak akan tampak terlalu mencolok atau menarik perhatian.
Urat-urat pada pria paruh baya berjubah emas itu berdenyut dan menonjol di dahinya, membuat penampilannya yang biasanya gagah tampak sangat menyeramkan dan menakutkan.
Nafsunya membara hebat, tetapi orang lain itu telah menghilang tanpa alasan yang jelas.
“Bahkan jika kau memiliki susunan ilusi yang kuat, lalu apa?”
Ia menggertakkan giginya, masih percaya bahwa Mu Guyue bersembunyi di sini, hanya saja tidak terlihat.
Kemudian ia melancarkan serangan tanpa henti ke gua itu, dan setelah beberapa serangan dahsyat, gua itu runtuh dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.
Sebagian besar puncak gunung di sekitarnya juga longsor, dengan bebatuan berjatuhan ke jurang tak berujung, gemuruh yang memekakkan telinga bergema di langit.
Meskipun demikian, pria paruh baya berjubah emas itu tidak mendeteksi formasi apa pun yang terungkap setelah dihancurkan secara paksa.
Akhirnya, pria berjubah emas itu teringat sesuatu: kultivator iblis wanita itu memiliki jimat teleportasi arah, dan cahaya yang berkedip di depan matanya tampaknya mengandung fluktuasi spasial.
Setelah tenang, ia berpikir dengan saksama dan mengingat hal yang sebelumnya ia abaikan.
“Sialan kau, bajingan! Karena kau punya jimat teleportasi, kenapa kau tidak menggunakannya lebih awal?!
Kau tidak hanya melawanku begitu lama, tetapi kau juga memasang susunan pertahanan untuk kuhancurkan! Bajingan, kau telah mempermainkanku selama ini, selama ini… Aku akan mencabik-cabikmu!!!”
Pria paruh baya berjubah emas itu meraung ganas saat terbang menuju puncak jurang.
Ia tidak bisa meninggalkan jurang itu, karena itu akan menarik musuh yang lebih kuat, tetapi selama ia tinggal di sana, ia adalah penguasa tempat ini.
Tubuhnya sudah berkobar dengan amarah dan nafsu. Ia ingin menimbulkan kekacauan di jurang itu untuk melampiaskan kebenciannya. Wujud aslinya muncul kembali, membawa aura penuh niat membunuh, dan meraung pergi.
Akibatnya, banyak binatang iblis dan kultivator tak berdosa di “Jurang Penelan Iblis” terjebak dalam bencana dahsyat.
Namun, yang tidak diketahui pria paruh baya berjubah emas itu adalah bahwa setelah menghancurkan gua kecil itu, ia tidak melanjutkan penyelidikannya dengan indra ilahinya.
Seperempat jam setelah ia pergi, lumut abu-abu halus perlahan tumbuh kembali dari bagian dinding batu di gua yang runtuh, yang telah dipenuhi kawah dalam akibat bombardir.
Kemudian, kawah-kawah dengan berbagai ukuran di bagian dinding batu itu mulai menghalus dan pulih…
Kembali ke seperempat jam sebelumnya, kultivator wanita bernama Yang menatap tiga titik cahaya ilusi yang telah melayang dan berputar di atas pintu masuk gua, keringat menetes dari dahinya.
Segel tangannya tetap tak bergerak, dan beberapa bendera kecil yang tergantung di depannya, yang tidak pernah memancarkan cahaya tajam, berkedut lembut, tetapi tidak ada lagi cahaya tajam yang dipancarkan.
Tiga orang di belakangnya juga menatap ke depan dengan diam, tidak ada yang mendesaknya, menjaga keheningan mutlak.
Mereka semua memiliki pengetahuan tentang formasi dan tahu bahwa ini adalah momen penting; mereka tidak dapat mengganggunya. Kultivator wanita bernama Yang mungkin akan tetap berdiri di sana selama berhari-hari, bahkan berminggu-minggu.
Mereka hanya perlu menunggu dengan tenang, melindunginya.
Namun, saat semua orang tenggelam dalam pikiran masing-masing,
kultivator wanita bernama Yang tiba-tiba bergerak. Bersamanya, bendera kecil yang terus berputar di depannya berubah. Dengan bunyi “jepret” yang tajam, seberkas cahaya melesat keluar seperti kilat.
Cahaya itu berubah menjadi garis yang sangat tipis, menuju langsung ke area kosong di pintu masuk gua. Pada saat itu, tiga titik cahaya ilusi di pintu masuk berkedip dan menghilang, masih jauh dari tempat cahaya itu diarahkan.
Detik berikutnya, salah satu titik cahaya ilusi berkedip dan muncul di area yang dituju cahaya itu—tepat di tempat cahaya itu mengenai.
Senyum muncul di bibir kultivator wanita bermarga Yang.
“Itu dia, ini titik cahayanya, pembatas Gerbang Kehidupan!”
Pada saat yang sama, Mu Guyue, yang masih berada di dalam gua “Jurang Iblis Pemakan”, menebas dinding batu di tengah lumut abu-abu…
