Melihat pancaran cahaya seperti paku itu turun dengan cepat, kultivator wanita bermarga Yang cukup puas dengan penilaiannya; dia akhirnya berhasil memahami pola tiga titik cahaya ilusi tersebut.
Pancaran cahaya seperti paku itu melesat dan tiba di depan pintu masuk gua.
Tepat saat itu, sebuah titik terang samar tiba-tiba muncul di area di atas pintu masuk.
Dalam indra ilahi Yang, pancaran cahaya seperti paku itu hampir menyentuh titik terang tersebut, dan senyum menawan menghiasi bibirnya.
Namun, sebelum senyum itu sepenuhnya terbentuk, sebuah kejadian tak terduga terjadi.
Pada saat itu, pintu masuk gua sedikit bergetar tanpa peringatan, dan pancaran cahaya seperti paku itu langsung menghantam pintu.
Tetapi titik yang dihantamnya hanya berjarak sehelai rambut dari titik terang yang muncul; ia meleset.
Semua ini terjadi terlalu cepat, berubah begitu tiba-tiba sehingga membuat semua orang lengah.
Dari saat kultivator wanita bermarga Yang melepaskan pancaran cahaya terakhirnya, hingga munculnya dan menghilangnya titik cahaya hantu, seluruh proses tersebut berlangsung kurang dari kedipan mata.
Kultivator wanita bernama Yang merasakan jantungnya berdebar kencang, seolah-olah ada yang mencengkeramnya. Jantungnya berdebar kencang, dan ia merasa sesak di dadanya, seolah-olah sedang tercekik.
Namun sebelum ia sempat berteriak, dunia di sekitarnya telah berubah drastis.
Lapangan yang tadinya damai dan terang tiba-tiba dipenuhi kekacauan. Serangkaian suara retakan keras bergema dari langit-langit gua di atas, dan retakan muncul satu demi satu.
Batu bulan di langit-langit gua lenyap seketika, dan angin dingin yang menusuk keluar dari retakan, menjerumuskan gua bawah air ke dalam kegelapan total dalam sekejap.
Meskipun ada atau tidaknya cahaya tidak relevan bagi kultivator, pada saat itu, tempat tersebut berubah menjadi ruang yang gelap dan suram, memenuhi semua orang dengan rasa takut dan tertekan yang luar biasa.
Jika hanya hal-hal ini saja, tidak akan terlalu buruk. Tetapi di tengah suara retakan yang memekakkan telinga, bagaimana jika sebuah mekanisme kuno telah diaktifkan?
Tiga pintu masuk gua di depan kultivator wanita bernama Yang dan para pengikutnya lenyap seketika, hanya menyisakan dinding gunung yang gelap dan curam.
Bersamaan dengan itu, lorong yang menghadap ke plaza mulai menggeliat, dan beberapa sosok tersandung dan terlempar keluar.
“Siapa kalian?”
Dalam kegelapan, Song Rongdao adalah orang pertama yang terbangun dari anomali tersebut. Ia telah mengalami lebih banyak situasi hidup dan mati daripada siapa pun di sini, dan reaksinya sangat cepat.
“Kalian penjahat kurang ajar! Beraninya kalian menerobos masuk ke gua kami! Kalian semua pantas mati!”
Dari sisi lain, seseorang berteriak dengan keras.
Sosok-sosok ini tidak lain adalah Xing Ming dan ketiga pengikutnya. Geliat tiba-tiba di lorong itu langsung menghancurkan susunan penyembunyian yang telah mereka buat.
Terlebih lagi, mereka ngeri menemukan bahwa saat lorong itu menggeliat, lorong itu mulai terpecah dan menghilang segmen demi segmen.
Hal-hal ini bukanlah apa-apa bagi para kultivator; Bahkan jika mereka terkubur di dalam, mereka dapat dengan mudah melarikan diri menggunakan teknik melarikan diri dengan melompat dari tanah (teknik melarikan diri dengan melompat dari tanah).
Namun, kelompok itu merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka karena lubang-lubang yang rusak. Dihadapkan pada krisis hidup dan mati, mereka tidak lagi peduli untuk menyembunyikan keberadaan mereka dan terbang keluar tanpa ragu-ragu.
Terkejut oleh teriakan Song Rongdao, Xingming bereaksi sangat cepat. Sekarang mereka berhadapan langsung, semua rencana mereka sebelumnya tidak berguna.
Tetapi dia tidak ingin pihak lain tahu bahwa dia ada di sana untuk memburu mereka, yang menyebabkan konfrontasi langsung. Sebaliknya, dia dengan blak-blakan menegurnya.
Mendengar pertanyaan itu, Song Rongdao dan yang lainnya terkejut.
“Ini gua milik seseorang?”
Untuk sesaat, mereka tidak dapat memastikan apakah pihak lain berbohong.
Karena tempat ini sangat terpencil, Song Rongdao hanya tiba di sini secara kebetulan, dan ketiga orang lainnya tidak tahu apa-apa tentang tempat ini.
Untuk sesaat, Song Rongdao agak bingung. Meskipun ada binatang buas purba seperti “Kelelawar Roh Kegelapan” di sini, tidak ada yang bisa memastikan bahwa tidak ada yang akan menemukan binatang buas purba yang menjaga rumah besar itu di zaman sekarang.
Tepat saat itu, ketika Xingming dan yang lainnya hendak mencari alasan untuk mendekati pihak lain, dinding gunung di sekitarnya menjadi kabur, dan bahkan lorong yang rusak pun menghilang.
Sebelas terowongan gelap muncul secara bersamaan di sekitar mereka.
Yang lebih mengerikan lagi adalah begitu terowongan terbentuk, benda-benda mulai berjatuhan dari celah di atas kepala.
Benda-benda itu, begitu jatuh, mengepakkan sayapnya dan menukik ke arah mereka.
“Itu ‘Kelelawar Roh Kegelapan’!”
Song Rongdao langsung mengenali apa itu, dan dia segera berseru.
Yang membuat semua orang merinding adalah lima dari Kelelawar Roh Kegelapan yang jatuh itu berukuran sangat besar.
Masing-masing dari mereka memiliki empat sayap dan tubuh setengah ukuran orang dewasa, menatap tajam ke arah kelompok kultivator.
Song Rongdao dan kelompoknya yang berempat bahkan lebih ketakutan daripada Xing Ming dan teman-temannya, karena mereka tahu sesuatu tentang situasi tersebut.
Song Rongdao hanya bertemu satu “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap empat pada pertemuan sebelumnya, tetapi sekarang lima muncul sekaligus.
Di belakang kelima binatang bersayap empat itu terdapat kawanan besar kelelawar hitam bersayap dua, massa gelap yang menekan, seperti gelombang hitam.
Yang terkecil di antara mereka berukuran setidaknya satu kaki, masing-masing memperlihatkan deretan gigi halus dan tajam, mengeluarkan suara “cicit, cicit, cicit…” yang menyeramkan dan naik turun…
Sekilas, kegelapan itu dipenuhi dengan mata hijau bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, seketika memenuhi seluruh plaza.
Saat Song Rongdao berteriak ketakutan, “Kelelawar Roh Kegelapan” itu terbang ke udara, mengepakkan sayapnya dan membawa hembusan angin dingin dan menyengat.
Terutama lima “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap empat, yang tampak sangat ganas, menatap dingin ke arah kelompok kultivator di bawah.
Pada saat ini, delapan orang di kedua sisi tidak lagi peduli dengan yang lain dan secara bersamaan mengirimkan suara mereka satu sama lain.
“Cepat, masuk ke lorong!”
Meskipun plaza tampak luas, mengingat banyaknya kawanan “Kelelawar Roh Kegelapan” di atas kepala, tidak ada yang berani tinggal.
Jumlah “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap empat di pihak lawan melebihi jumlah kultivator di kedua sisi, belum lagi “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap dua yang tak terhitung jumlahnya yang membantu mereka. Masuk ke lorong adalah satu-satunya pilihan.
Namun, semua orang tahu bahwa dengan pembatasan yang diaktifkan, lorong yang tampaknya aman mungkin menyimpan bahaya yang lebih besar.
Namun setidaknya mereka tidak merasakan bahaya dari dalam, jadi mereka memilih untuk masuk tanpa ragu-ragu.
Mereka perlu mencoba melarikan diri dan menemukan jalan keluar, daripada tetap di sini untuk bertarung sampai mati.
Melihat ke atas ke celah-celah di antara gerombolan “Kelelawar Roh Kegelapan,” semakin banyak yang terus berjatuhan. Siapa yang tahu berapa banyak lagi yang tersisa? Siapa yang rela menanggung serangan tanpa henti seperti itu?
Untungnya, ada sebelas lorong yang tersebar merata di dinding gunung sekitarnya. Lorong terdekat dengan Song Rongdao dan kelompoknya hanya berjarak tiga zhang, jadi mereka tidak perlu bertarung untuk menerobos.
“Kaulah…kaulah yang menghancurkan semuanya!”
Kultivator bermarga Yan berkata dengan ganas kepada kultivator wanita bermarga Yang sambil terbang cepat menuju lorong. Dia tidak hanya gagal menembus batasan, tetapi dia juga memicu batasan yang lebih kuat.
“Saudara Taois Yan, menerobos batasan formasi selalu berpotensi gagal. Kita tetap harus bekerja sama untuk keluar dari kesulitan ini!”
Song Rongdao mengerutkan kening. Meskipun ia juga sangat tidak puas dengan hasilnya, ia tidak ingin kelompok itu saling bermusuhan sekarang, terutama karena mereka telah menyaksikan pintu masuk gua tiba-tiba bergetar tanpa alasan yang jelas.
Perubahan mendadak ini membuat kultivator wanita bermarga Yang benar-benar lengah.
Ia menundukkan kepala, tidak memberikan bantahan, masih sangat bingung.
Ia telah dengan jelas mengidentifikasi titik kehidupan dan mengantisipasi kemungkinan kejadian, jadi mengapa pintu masuk gua bergetar tepat saat ia bergerak?
Situasi ini tidak dapat dipahami olehnya; ia tidak mengerti apa yang menyebabkan getaran itu.
“Begitu kita memasuki lorong, kita tidak bisa berpisah, jika tidak, akan lebih sulit untuk melarikan diri!”
Keempatnya langsung memasuki lorong. Pemuda bermarga Bai, sambil mengamati sekitarnya, segera mengirimkan suaranya kepada tiga orang lainnya.
Yang lain tentu saja setuju dengan sarannya. Meskipun mereka belum merasakan bahaya di dalam lorong itu, mereka semua tahu bahwa lorong itu penuh dengan bahaya.
Dalam keadaan seperti ini, tetap bersama adalah pilihan teraman. Pada saat yang tepat, kultivator wanita bermarga Yang mungkin perlu memecahkan segel dan melarikan diri.
Di sisi lain, Xingming dan kelompoknya juga memilih lorong untuk melarikan diri, rencana mereka mencerminkan rencana Song Rongdao—untuk melarikan diri bersama.
Di atas plaza, lima “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap empat tiba-tiba berhenti, menatap dingin ke bawah, tidak langsung mengejar atau menyerang.
“Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap dua di belakang mereka mengepakkan sayapnya tanpa henti, siap untuk menukik kapan saja.
Tiba-tiba, “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap empat di tengah menghilang, dan seorang pria kurus, pendek, berwajah biru muncul di udara.
Dia melihat ke dua lorong, lalu mengulurkan kuku panjang berwarna hitam pekat, menunjuk ke lorong yang telah dimasuki Xingming dan kelompoknya.
“Kakak kedua, kau bawa kakak ketiga, saudari keempat, dan orang-orang lainnya untuk mengejar kultivator itu di terowongan.
Ingat, patuhi aturan di sini. Jika ini kesempatan langka, meskipun kau membunuhnya terlebih dahulu, ambil esensi dan inti emasnya sebelum memakan tubuhnya. Jika tidak, jangan salahkan aku jika aku bersikap kejam!”
Lalu dia menatap ke arah terowongan tempat Song Rongdao dan yang lainnya masuk.
“Seorang kultivator datang ke sini beberapa tahun yang lalu dan bahkan melukai kakak kelima! Aku akan memimpin kakak kelima dan yang lainnya untuk membunuhnya. Aku akan mencabik-cabik ususnya sedikit demi sedikit agar kakak kelima bisa menerbangkan layang-layang!”
Pria kurus, pendek, berwajah biru itu menjilat bibirnya dengan lidah merah darahnya, matanya semakin dingin dan lebih jahat.
Kemudian, dia dengan lembut menggerakkan lidahnya yang panjang di sepanjang giginya yang tajam, berbicara pelan.
“Kita sudah terlalu lama terjebak di sini, para kultivator! Aku sangat merindukan daging dan darah mereka, betapa lezatnya mereka!!
Tidak buruk juga kalau Kakak Kelima tidak bisa menahan orang itu terakhir kali; dia malah membawa lebih banyak makanan lezat!”
Klan mereka telah diperintahkan untuk menjaga tempat ini terlalu lama, dan mereka hanya bisa bergerak di area tertentu, khususnya di zona terlarang Gerbang Kematian.
Jika orang luar berhasil mengaktifkan penghalang di sini, hanya beberapa anggota klan mereka yang bisa muncul di dunia luar.
Tapi mereka belum pernah melakukan itu sebelumnya, melainkan mengamati dan menunggu di balik bayangan.
“Tidak, aku akan menghadapi orang itu sendiri. Dia melukaiku terakhir kali; kali ini, aku akan membuatnya tahu apa itu keputusasaan dan ketakutan!!”
“Kelelawar Roh Kegelapan” yang disebut Kakak Kelima berbicara dengan suara manusia.
Pria kurus, pendek, berwajah biru itu mengangguk tanpa berkata apa-apa, lalu menatap beberapa “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap empat di sisi lain.
“Bagaimana mungkin kita melupakan hukum di sini? Ini kesempatan langka bagi orang-orang ini untuk memperpanjang hidup kita!
Ngomong-ngomong, saudaraku, karena kultivator itu mampu membawa orang-orang ini kembali lagi, haruskah kita membiarkan satu orang pergi nanti?
Dengan begitu, orang yang melarikan diri tidak akan menyerah dan akan membawa orang lain lagi, memberi kita lebih banyak waktu.”
“Kelelawar Roh Kegelapan,” yang disebut “Saudara Kedua” oleh pria kurus, pendek, dan berwajah biru itu, mengangguk dalam wujud aslinya.
Pria kurus, pendek, dan berwajah biru itu segera menggelengkan kepalanya.
“Tidak, kau seharusnya tahu kekuatan susunan di sini. Kali ini, kita beruntung.
Jika pihak lain membawa kultivator yang lebih kuat lain kali, atau master susunan tingkat atas, kita kemungkinan besar akan binasa.”
“Namun waktu kita hampir habis. Berapa lama lagi kita bisa bertahan?
Dua ratus tahun, seratus tahun, atau bahkan beberapa dekade?
Kita belum melihat Sang Guru kembali untuk memenuhi janji-Nya setelah sekian lama, dan beberapa leluhur telah meninggal secara tak terduga. Ini benar-benar tidak dapat diterima!”
