“Yang Mulia Duanmu” dan seorang kultivator Nascent Soul lainnya harus pergi membantu dalam pertempuran, dan bahkan tidak ada waktu bagi seseorang untuk datang dan menggantikan mereka dalam menjaga area tersebut. Oleh karena itu, kepulangan Meng Zhiyuan kemungkinan akan tertunda untuk beberapa waktu.
Kemungkinan “Yang Mulia Duanmu” memiliki firasat tentang masa depan, ditambah dengan pengabdian yang tekun dari “Kelelawar Roh Kegelapan” di sini selama ratusan tahun.
Selain itu, selama masa baktinya menjaga tempat ini, “Kelelawar Roh Kegelapan” memperlakukannya dengan sangat hormat, memenuhi semua perintah militer tanpa cela.
Oleh karena itu, sebelum pergi, “Yang Mulia Duanmu” memutuskan untuk membantu “Kelelawar Roh Kegelapan,” membiarkan beberapa anggota kuat dari klannya memilih sendiri.
Salah satu pilihannya adalah membawa Meng Zhiyuan kembali melintasi alam setelah kepulangannya;
Pilihan lainnya adalah baginya untuk menggunakan kekuatan supranaturalnya yang besar untuk menyegel klan “Kelelawar Roh Kegelapan” di dalam area terlarang.
Yang Mulia Duanmu mengkultivasi hukum kehidupan, yang memungkinkannya untuk mengendalikan aliran waktu.
Namun, bahkan pada tahap Jiwa Barunya, pemahamannya tentang hukum kehidupan masih sangat mendasar. Memperpanjang hidupnya beberapa hari adalah sesuatu yang dapat ia lakukan dengan segera.
Tetapi perjalanannya bisa dengan mudah berlangsung berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Untuk benar-benar menyegel aliran waktu, ia membutuhkan kekuatan yang sangat besar.
Secara bersamaan, rune perlu diukir ke dalam garis keturunan Kelelawar Roh Kegelapan, menghubungkan garis keturunan mereka dengan kekuatan ini. Selama kekuatan ini ada, mereka tidak akan binasa.
Tempat yang mereka jaga kebetulan memiliki kekuatan ini, tetapi Yang Mulia Duanmu tidak akan mengungkapkan apa itu.
Namun, ini akan mencegah Kelelawar Roh Kegelapan meninggalkan area ini dalam radius lima puluh mil. Jika tidak, waktu yang sebelumnya disegel akan berlipat ganda.
Hal itu akan menyebabkan Kelelawar Roh Kegelapan menua dengan cepat, atau bahkan mati seketika.
Setelah pertimbangan matang, “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam, seperti banyak lainnya, telah menyia-nyiakan ratusan tahun masa hidup mereka karena kelangkaan sumber daya kultivasi di sini, dengan sedikit peningkatan tingkat kultivasi mereka.
Terus seperti ini, mereka tahu bahwa mereka kehilangan nyawa hari demi hari, dan tentu saja, mereka tidak mau menerima nasib ini.
Pada saat itu, karena kepercayaan mendalam mereka kepada “Yang Mulia Duanmu,” mereka memilih untuk menyegel klan mereka di area terlarang.
Mereka percaya bahwa “Yang Mulia Duanmu” dan ahli Nascent Soul lainnya adalah makhluk yang sangat kuat; bahkan jika mereka pergi untuk memberikan dukungan, mustahil bagi keduanya untuk binasa secara bersamaan.
Mereka berpikir mereka akan kembali paling lama dalam lima atau enam tahun.
Namun, yang mengejutkan mereka, mereka menunggu selama ratusan, ribuan, puluhan ribu tahun…
Mereka tidak pernah melihat “Yang Mulia Duanmu” atau tokoh kuat lainnya dari Benua Azure kembali.
Kemudian, mereka bahkan mulai percaya bahwa “Yang Mulia Duanmu” mungkin menggunakan ini sebagai alasan untuk menyegel mereka di sini, untuk memastikan klan mereka akan selamanya menjaga gua tanpa nama ini.
Karena mereka tidak percaya bahwa meskipun “Yang Mulia Duanmu” telah binasa, masih ada kultivator Nascent Soul yang tersisa.
Kematian serentak dua ahli Nascent Soul sangat jarang terjadi, terutama karena mereka berdua adalah kultivator yang menjaga tempat ini bersama-sama; kemungkinannya sangat kecil sehingga mereka menolak untuk mempercayainya.
Secara bertahap, emosi mereka berubah dari antisipasi menjadi siksaan, kemudian menjadi kegelisahan dan kemarahan, dan akhirnya menjadi mati rasa…
Mereka telah mempertimbangkan untuk pergi. Beberapa “Kelelawar Roh Kegelapan,” yang tidak tahan dengan siksaan tersebut, pergi berbondong-bondong. Mereka merasa bahwa bahkan diburu oleh iblis di luar jauh lebih baik daripada hidup dalam kegelapan tanpa akhir ini.
“Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam itu tidak menghentikan mereka. Mereka mengetahui hukum alam dan tidak ingin mengujinya sembarangan, jadi mereka mengamati.
Begitu kawanan “Kelelawar Roh Kegelapan” terbang dalam radius lima puluh mil, hukum kehidupan selama ribuan tahun, sepuluh ribu tahun, seratus ribu tahun… seketika menimpa mereka. Mereka bahkan tidak menyadari apa yang telah terjadi sebelum mereka hancur menjadi debu, larut ke dalam air laut.
Pemandangan itu membuat semua Kelelawar Roh Kegelapan ngeri, yang menyaksikan dalam pikiran mereka saat kawanan besar dari mereka dengan cepat menghilang ke kedalaman laut.
Kemudian, pada jarak lima puluh mil, mereka muncul dalam awan debu abu-abu, menghilang tanpa jejak saat air laut perlahan mengalir…
Akhirnya, tidak ada satu pun Kelelawar Roh Kegelapan yang berani terbang melampaui area terlarang.
Namun pada saat ini, mereka telah kehilangan semua rasa hormat terhadap tiga gua kecil yang mereka jaga, mengarahkan kemarahan mereka sepenuhnya kepada gua-gua tersebut.
Jadi, salah satu Kelelawar Roh Kegelapan bersayap enam, yang tidak mau menyerah, melancarkan serangan langsung ke salah satu gua.
Ia adalah ahli formasi yang sangat terampil, dan kemampuannya untuk memecahkan segel sangat luar biasa.
Gua yang diserangnya adalah gua yang sangat misterius yang dijaga olehnya dan dua ahli tahap Jiwa Nascent.
Ia menjerit liar, ingin menghancurkan segalanya dan melihat apa yang mereka jaga.
Empat Kelelawar Roh Kegelapan bersayap enam lainnya ketakutan. Selama ratusan tahun, mereka tidak pernah berani mendekati ketiga gua ini, karena rasa kagum yang mendalam terhadap kekuatan yang ada.
Setiap orang memiliki gambaran tentang tokoh-tokoh kuat dalam pikiran mereka, tetapi biasanya, itu hanyalah legenda; yang benar-benar kuat tidak selalu muncul di dunia.
Tetapi Kelelawar Roh Kegelapan ini berbeda. Tokoh-tokoh kuat ini telah hidup berdampingan dengan mereka selama ratusan tahun, begitu erat terhubung.
Bahkan hembusan napas dari salah satu dari mereka saja sudah cukup untuk langsung membunuh beberapa Kelelawar Roh Kegelapan terkuat tanpa perlawanan—ini adalah pengalaman nyata yang dapat dirasakan.
Sekarang, salah satu dari jenis mereka menyerang seperti orang gila, dan menargetkan gua yang paling misterius.
Mereka tidak tahu apa yang ada di dalamnya. Jika itu adalah harta karun yang tak ternilai harganya, mereka pasti menginginkannya sekarang, tetapi bagaimana jika musuh yang kuat terperangkap di dalamnya?
Empat Kelelawar Roh Kegelapan bersayap enam lainnya, setelah gagal membujuknya, dan berpegang teguh pada secercah harapan, akhirnya hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Kelelawar Roh Kegelapan bersayap enam itu tanpa henti menyerang penghalang hari demi hari…
Hingga suatu hari, dengan raungan yang memekakkan telinga, gerbang menuju gua yang paling misterius itu terbuka, memperlihatkan lubang hitam pekat yang tidak lebih besar dari kepalan tangan.
Begitu lubang itu muncul, Kelelawar Roh Kegelapan bersayap enam itu mengeluarkan jeritan yang mengerikan. Tidak ada yang melihat apa yang terjadi; dia langsung berubah menjadi genangan darah.
Bahkan Jiwa Nascent-nya pun tidak bisa melarikan diri; Ia lenyap seketika, seolah-olah ia tidak pernah ada.
Kemudian, yang membuat semua Kelelawar Roh Kegelapan ketakutan, lubang hitam itu menyusut dengan cepat dan menghilang.
Adegan ini terukir dalam-dalam di benak setiap Kelelawar Roh Kegelapan yang menyaksikannya, mimpi buruk yang akan menghantui mereka selama bertahun-tahun mendatang.
Setelah itu, tidak ada yang berani mencoba menerobos formasi yang mengelilingi tiga gua tempat tinggal tersebut.
Mereka hanya bisa bersembunyi di area terlarang sekali lagi, terus menunggu kembalinya “Yang Mulia Duanmu.”
Namun, mereka sekarang benar-benar terputus dari sumber daya kultivasi, terpaksa hanya mengandalkan energi spiritual yang sedikit untuk berkultivasi dan bereproduksi…
Awalnya mereka mengira bahwa menunggu tanpa henti adalah metode yang paling dapat diandalkan.
Kemudian suatu hari, “Kelelawar Roh Kegelapan” pertama di antara mereka mati. Ini cukup tak terduga, bahkan bagi empat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam yang tersisa.
Karena garis keturunan mereka, termasuk garis keturunan keturunan mereka, sekarang terhubung dengan hukum kehidupan tempat ini, ini sama sekali tidak mungkin.
Keempat ahli terkemuka itu mempelajari mayat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam yang telah mati untuk waktu yang lama, akhirnya menyimpulkan bahwa masalah tersebut kemungkinan besar berasal dari masalah garis keturunan “Kelelawar Roh Kegelapan” tersebut.
Karena untuk beberapa waktu setelah itu, situasi ini tidak terulang lagi.
Masalah itu segera diabaikan, tetapi setelah setengah tahun, “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap dua lainnya mati di area terlarang.
Setelah itu, “Kelelawar Roh Kegelapan” terus mati setiap beberapa bulan atau tahun.
Hal ini menyebabkan kecemasan yang besar di antara keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam tersebut. Mereka dengan teliti memeriksa mayat kerabat mereka, tetapi masih tidak dapat menemukan akar penyebabnya.
Akhirnya, setelah mencapai konsensus, mereka sekali lagi menyimpulkan bahwa “Kelelawar Roh Kegelapan” yang telah mati ini memiliki tingkat kultivasi yang sangat rendah, beberapa bahkan berada pada tahap Kondensasi Qi.
Namun, mereka memiliki karakteristik umum: mereka semua telah ada untuk waktu yang sangat lama, dan bukan keturunan yang telah bereproduksi dan berkembang biak di sana.
Pertanyaannya tetap: mengapa “Kelelawar Roh Kegelapan” ini mampu hidup begitu lama di bawah perlindungan Hukum Kehidupan tanpa insiden, tetapi sekarang muncul masalah?
Didorong oleh pemikiran ini, keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam akhirnya mengingat pernyataan yang dibuat oleh “Yang Mulia Duanmu,” sebuah detail yang telah lama mereka abaikan karena berlalunya waktu.
Dengan demikian, masalahnya ditemukan: mereka telah terkena mantra kehidupan, dan “Yang Mulia Duanmu” tampaknya telah menyatakan bahwa ia membutuhkan kekuatan tempat ini untuk menyelesaikan mantra tersebut.
Setelah saling memverifikasi, keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam mengkonfirmasi bahwa “Yang Mulia Duanmu” memang mengatakan hal itu.
Oleh karena itu, kekuatan yang menopang hidup mereka pasti telah mengalami kerusakan, kemungkinan besar melemah, atau mengalami penurunan perlahan.
Selanjutnya, seiring berjalannya tahun di area terlarang, semakin banyak “Kelelawar Roh Kegelapan” yang mati, yang mengkonfirmasi hipotesis mereka.
Mereka yang meninggal semuanya adalah “Kelelawar Roh Kegelapan” kuno, dan kematian mereka semua dimulai dari tingkat kultivasi terendah.
Berdasarkan rentang hidup, lebih dari 95% dari kelompok “Kelelawar Roh Kegelapan” ini seharusnya telah lama mati, hanya menyisakan yang termuda.
Tentu saja, tanpa keberadaan mereka, tidak akan ada generasi “Kelelawar Roh Kegelapan” muda berikutnya.
Ini cukup untuk membuktikan bahwa kekuatan itu masih ada, masih beresonansi dengan garis keturunan mereka.
Maka keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam itu memberi tahu semua rakyat mereka tentang berita ini.
Meskipun ini sangat kejam—mereka bukan lagi makhluk dengan kehidupan yang hampir abadi dan akan mati satu demi satu—itu masih seratus kali lebih baik daripada membiarkan rakyat mereka hidup dalam ketakutan terus-menerus.
Kemudian, keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam itu mulai mencari kekuatan misterius itu. Setelah enam puluh tahun upaya terus-menerus, dan setelah kematian anggota ras mereka yang tak terhitung jumlahnya,
mereka akhirnya menemukan sumber kekuatan ini—kekuatan yang menopang operasi tanah terlarang.
Kekuatan ini melemah sangat lambat. Mereka baru menemukannya setelah enam puluh tahun pencarian tanpa henti.
Sementara kekuatan Tanah Terlarang terus melemah, kekuatan pembatasan di tiga gua cabang juga melemah, tetapi jauh lebih lambat.
Butuh sekitar lima belas tahun agar pembatasan tersebut melemah sedikit pun. Ini tidak konsisten dengan tingkat kematian rakyat mereka, dan juga menegaskan bahwa pembatasan di tiga gua cabang itu independen dan sama sekali tidak terkait dengan susunan sihir Tanah Terlarang.
Solusinya, pada intinya, sederhana: perkuat kekuatan Tanah Terlarang.
Namun, meskipun telah tinggal di Tanah Terlarang begitu lama, klan mereka benar-benar tidak mengetahui lokasi inti susunan yang mengoperasikan formasi besar Tanah Terlarang.
Karena susunan tersebut selalu berfungsi dengan sempurna, kepatuhan telah tertanam dalam diri mereka.
Kali ini, keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam mengirim semua anggota klan mereka untuk mencari secara terpisah.
Kekhawatiran terbesar mereka adalah bahwa inti dari susunan tersebut berada di dalam tiga gua tambahan. Jika demikian, apa yang akan mereka lakukan?
Untungnya, kekhawatiran ini tidak perlu. Pada akhirnya, keempat “Kelelawar Roh Kegelapan” bersayap enam menemukan tiga lorong tertutup di tepi tanah terlarang.
