Di dalam ruang rahasia, cincin batu bulan berkilauan lembut di dinding, menerangi seluruh ruangan dengan cahaya terang dan jernih.
Energi spiritual di dalamnya begitu kaya sehingga hampir terasa nyata; partikel-partikel yang menari dan melompat dalam cahaya batu bulan terlihat dengan mata telanjang, seperti bintik-bintik debu dalam seberkas sinar matahari, hanya saja lebih hidup.
Pada saat ini, dua pria paruh baya duduk bersila saling berhadapan di dalam ruangan.
Mereka mengenakan jubah yang mengalir, wajah mereka berwibawa, jubah mereka disulam dengan pola seperti totem.
Keduanya memiliki kepang panjang, setiap helai menjuntai hingga punggung bawah mereka.
Namun yang lebih menakjubkan adalah fitur wajah mereka identik; bahkan kembar yang paling mirip di dunia pun tidak mungkin terlihat begitu mirip.
Terlepas dari kenyataan bahwa jubah mereka yang satu berwarna hitam dan yang lainnya ungu, mereka benar-benar tidak dapat dibedakan.
“Karena kau punya kesempatan ini, pergilah dan lihatlah. Jika aku keluar, itu akan menarik perhatian kedua orang tua dari Kerajaan Tingyun itu!”
Pria paruh baya berjubah ungu berbicara dengan tenang kepada pria paruh baya berjubah hitam.
“Hidup atau mati?”
Pria paruh baya berjubah hitam membalas tatapannya dengan tenang.
“Hidup, kurasa. Bawa kembali para kultivator yang bisa melukai Wutu dan selidiki asal-usul mereka secara menyeluruh!”
Kali ini, pria paruh baya berjubah hitam tidak berkata apa-apa lagi. Ia perlahan berdiri, dan dengan satu langkah, sosoknya menghilang dari ruang rahasia.
Setelah pria paruh baya berjubah hitam pergi, pria berjubah ungu melihat material yang tertinggal di platform tinggi tidak jauh dari sana, dan merasakan sakit hati lagi.
Setelah beberapa saat, senyum masih muncul di bibirnya.
“Begitu banyak material berharga, kerja keras selama ratusan tahun akhirnya membuahkan hasil! Proses pemurnian akhirnya berhasil! Seseorang yang mampu melukai Wutu dan Tielianggu dengan parah memang merupakan batu asah yang bagus!”
Sambil berpikir sendiri, pria paruh baya berjubah ungu itu perlahan menutup matanya lagi. Adapun Tielianggu, yang sekarang hanya seorang kultivator Inti Emas, tampaknya tidak terburu-buru.
Pria ini tidak lain adalah Grand Celestial Master dari Klan Tianlan, seorang kultivator kuat di tahap Jiwa Baru lahir pertengahan.
Seperti Benua Bulan Terpencil, Benua Qingqing memiliki sangat sedikit kultivator Jiwa Baru lahir, dan bahkan kultivator Jiwa Baru lahir tingkat akhir pun merupakan tokoh legendaris.
Klan Tianlan saat ini memiliki dua kultivator Jiwa Baru lahir pertengahan, yang sudah mendominasi wilayah tersebut. Selain waspada terhadap beberapa sekte teratas, hanya sedikit klan lain yang berani memprovokasi mereka.
Lagipula, sudah sangat jarang bagi sebuah sekte untuk menghasilkan bahkan satu kultivator Jiwa Baru lahir.
Karena pria paruh baya berjubah ungu itu adalah Grand Celestial Master dari Klan Tianlan, dibandingkan dengan Celestial Master Klan Tianlan lainnya di alam yang sama, kekuatannya satu tingkat lebih tinggi.
Grand Celestial Master dari Klan Tianlan telah mencapai ambang batas alam Nascent Soul tahap akhir, membuatnya semakin tangguh.
Luka yang dideritanya dalam perang besar dengan Kerajaan Tingyun lebih dari 370 tahun yang lalu telah sembuh sepenuhnya seabad yang lalu.
Alasan dia belum keluar dari pengasingan ada dua. Pertama, dia diam-diam memantau pergerakan Kerajaan Tingyun.
Sebelum perang antar klan besar pecah, penampilannya tidak akan mengintimidasi mereka dan hanya akan menimbulkan kecurigaan para tetua Nascent Soul mereka.
Kedua, pada tingkat kultivasi mereka, waktu adalah sumber daya yang paling langka. Kemajuan lebih lanjut hampir mustahil.
Dia perlu memanfaatkan setiap momen untuk berkultivasi; bahkan sedikit peningkatan selama beberapa dekade akan sangat berharga.
Sementara itu, Guru Agung Surgawi dari Klan Tianlan memiliki tugas yang lebih penting untuk diselesaikan: ia telah menghabiskan berabad-abad untuk mempersiapkan dan melakukan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk mengumpulkan bahan-bahan yang diinginkannya.
Tugas itu adalah memurnikan avatar. Jika bukan karena perang besar lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, ia pasti sudah mulai memurnikan avatar sejak lama.
Sebelum seorang kultivator mencapai alam Pemurnian Kekosongan, mereka tidak dapat mengubah kesadaran ilahi mereka menjadi pikiran ilahi.
Seperti Dong Fuyi dan Raja Sejati Qianzhong, bahkan secercah pikiran ilahi pun dapat menciptakan avatar dengan kekuatan yang mengguncang bumi.
Untuk meningkatkan kekuatan seseorang secara signifikan dalam waktu singkat, selain menemukan bahan-bahan langka dan berharga untuk memurnikan pil langka atau artefak magis yang dapat meningkatkan kultivasi, ada metode lain.
Setelah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, seseorang dapat mencoba memurnikan avatar.
Memurnikan avatar itu sulit, tetapi dibandingkan dengan kemungkinan tidak membuat kemajuan bahkan setelah ratusan atau ribuan tahun kultivasi yang berat, itu relatif mudah.
Pertama, memurnikan avatar membutuhkan wadah esensi spiritual murni.
Wadah ini bisa berupa tumbuhan, batuan, atau air yang tak tertandingi secara alami, atau bisa juga berupa makhluk iblis bertubuh murni alami atau zombie yang telah hidup selama lebih dari sepuluh ribu tahun di tempat yang sangat yin.
Wadah terbaik di sini adalah vegetasi, batuan, dan air yang tak tertandingi yang lahir dari langit dan bumi. Ini adalah kondensasi esensi langit dan bumi, yang memiliki kecerdasan dan esensi yang sangat murni.
Selama pemurnian, lebih mudah untuk menghapus kesadaran asli mereka dan menggabungkannya dengan jiwa asli.
Pilihan terbaik kedua adalah zombie dari negeri yang sangat yin, yang telah berusia lebih dari sepuluh ribu tahun. Dipelihara oleh energi yin ekstrem selama sepuluh ribu tahun, tubuh mereka telah dimurnikan.
Selain itu, karena ingatan mereka hilang saat kematian, jiwa mereka dapat perlahan-lahan direkonstruksi kemudian, menjadikannya pilihan yang baik lainnya.
Terakhir, ada makhluk iblis bertubuh murni alami. Namun, mereka memiliki warisan garis keturunan, yang menghasilkan kesadaran jiwa yang lebih kompleks.
Selama proses pemurnian, mereka akan menghadapi perlawanan sengit dari kesadaran dan jiwa asli.
Pada akhirnya, Guru Agung Surgawi hanya memperoleh satu binatang iblis dengan tubuh murni.
Itu adalah “Binatang Awan Air” yang diperolehnya secara kebetulan.
Binatang iblis ini hidup di awan, berlatih setiap hari dengan menghirup dan menyerap uap air dan kabut langit dan bumi; oleh karena itu, tubuhnya sangat murni.
Material ini sudah sangat langka bagi para kultivator yang memurnikan avatar, dan justru karena alasan inilah, “Binatang Awan Air” hampir punah di alam ini; sebagian besar kultivator percaya bahwa binatang ini telah diburu hingga punah.
Namun, Guru Agung Surgawi melintasi gunung dan sungai, akhirnya menemukan “Binatang Awan Air.”
Meskipun binatang ini bukan anak hantu, ia masih belum dewasa, sehingga cocok untuk dimurnikan oleh Guru Agung Surgawi.
Tetapi dibandingkan dengan anak hantu, kemungkinan terjadinya reaksi balik selama pemurnian beberapa kali lebih besar.
Memurnikan avatar, selain membutuhkan wadah yang sulit ditemukan, juga memerlukan perolehan Teknik Pemisahan Jiwa.
Memurnikan avatar melibatkan pemisahan paksa jiwa sendiri dan kemudian memurnikannya menjadi avatar, memungkinkan tubuh utama dan avatar untuk berbagi asal yang sama.
Teknik Pemisahan Jiwa adalah teknik rahasia tingkat sangat tinggi, lebih tepatnya kemampuan ilahi; itu bukanlah sesuatu yang dapat dicapai secara otomatis oleh seorang kultivator setelah maju ke alam Jiwa Baru Lahir. Melakukannya kemungkinan besar akan mengubah seseorang menjadi idiot dalam sekejap.
Teknik Pemisahan Jiwa sama sulitnya untuk diperoleh; teknik ini hanya muncul sebentar di pasar utama sebelum direbut dengan harga yang sangat mahal.
Guru Besar Klan Tianlan juga memiliki kesempatan yang luar biasa ini; teknik pemurnian klon yang diperolehnya sudah termasuk Kekuatan Ilahi Pemisahan Jiwa.
Bahkan dengan dua kondisi yang sangat menuntut yang disebutkan di atas, itu tetap tidak berarti Anda dapat memurnikan klon.
Ketika jiwa dipisahkan dan dimurnikan ke dalam tubuh klon, jiwa dan kesadaran asli klon harus dihapus secara bersamaan.
Dan justru pada saat itulah jiwa dan kesadaran asli klon melawan dengan sangat keras—rintangan yang paling berbahaya.
Jika tidak ditangani dengan hati-hati, kedua kesadaran akan bercampur, dan jiwa-jiwa akan menyatu.
Tubuh asli juga akan terjebak dalam proses ini, tidak lagi mampu membedakan mana yang dirinya sendiri; ia mungkin salah mengira wadah tersebut sebagai dirinya yang asli.
Sepenuhnya berubah menjadi binatang buas iblis atau zombie, benar-benar tersesat, jalannya menuju pencerahan benar-benar terdistorsi.
Untuk memastikan keberhasilan pemurnian avatarnya, Guru Agung Surgawi tidak menyia-nyiakan upaya apa pun, memobilisasi seluruh sumber daya klan untuk menemukan bahan-bahan yang diperlukan, hampir menghabiskan kekayaan mereka.
Setelah semua persiapan selesai, pertempuran besar meletus melawan Kerajaan Tingyun, di mana ia menderita luka parah.
Lebih dari seratus tahun yang lalu, setelah pulih dari luka-lukanya, Guru Agung Surgawi akhirnya memulai pemurnian formal avatarnya.
Meskipun ia telah melakukan persiapan yang matang, seluruh proses itu penuh dengan bahaya, hampir menyebabkan jiwanya tercerai-berai.
Bahkan sekarang, hanya memikirkan pemisahan jiwanya saja sudah membuat merinding, bahkan bagi seorang Guru Surgawi Agung, seorang kultivator Jiwa Baru. Ia tidak pernah ingin mengalami rasa sakit itu lagi.
Bahkan jika ia masih memiliki avatar untuk dimurnikan, ia akan dengan tegas meninggalkannya.
Untungnya, semua usahanya tidak sia-sia; ia akhirnya berhasil memurnikan sebuah avatar.
Tujuan utama seorang kultivator memurnikan avatar adalah untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri. Setelah avatar dan tubuh utama terhubung, kultivator dapat mentransfer wawasan kultivasi mereka ke avatar.
Demikian pula, ketika avatar memperoleh wawasan, ia juga akan mengirimkan wawasan baru ini ke tubuh utama, pada dasarnya memungkinkan satu orang untuk mengkultivasi dua teknik secara bersamaan.
Namun, ini hanya membutuhkan setengah waktu.
Untuk mencapai ini, avatar harus memiliki asal dan jiwa yang sama.
Ketika avatar pertama kali dimurnikan, tingkat kultivasinya tidak terlalu tinggi, meskipun ia dapat menerima wawasan dari tubuh utama.
Ia dapat dengan cepat mengintegrasikan wawasan-wawasan ini, yang tidak dapat dipahami oleh orang lain, tetapi ia masih perlu mengembangkan tubuh fisiknya selangkah demi selangkah.
Meskipun demikian, proses ini masih beberapa kali lebih cepat daripada kultivasi normal.
Hanya dalam waktu sekitar seratus tahun, avatar Grand Celestial Master telah mencapai tahap Golden Core akhir.
Kekuatan avatar ini sangat mencengangkan; bahkan kultivator di tahap Pseudo-Nascent Soul pun tidak mampu menandinginya, dan ia dapat dengan mudah membunuh kultivator di bawah tahap Nascent Soul.
Karena ia memiliki pemahaman tentang berbagai teknik kultivator Nascent Soul tingkat menengah, itu adalah sesuatu yang tidak dapat dikuasai oleh kultivator dengan level yang sama dalam semalam.
Teknik yang sama, ketika dilepaskan, beberapa kali lebih kuat, sehingga hampir tidak mungkin untuk ditahan.
Dilihat dari kekuatan sebenarnya yang dimiliki klon ini saat ini, ia berada di antara kultivator Pseudo-Nascent Soul dan Nascent Soul—suatu keberadaan yang sangat menakutkan.
Di seluruh Klan Tianlan, selain dua Master Surgawi, bahkan para ahli Pseudo-Nascent Soul seperti Wutu pun kemungkinan akan kesulitan untuk melawannya dalam waktu lama.
Kualitas klon yang luar biasa tentu saja menjadi alasan utama mengapa semua kultivator ingin memilikinya.
Namun, ia memiliki kelemahan fatal: klon tidak dapat terlalu jauh dari tubuh utama. Setiap beberapa waktu, tubuh utama harus mengasimilasi jiwanya dengan jiwa klon,
memasukkan kesadaran tubuh utama ke dalam tubuh klon.
Jika tidak, seiring waktu, klon secara bertahap akan menjadi semakin mandiri, kesadaran dan jiwanya menjauh dari tubuh utama, membentuk makhluk yang benar-benar mandiri.
Pada titik itu, perintah apa pun dari tubuh utama hanya akan berfungsi sebagai referensi. Apakah akan melaksanakannya atau tidak akan bergantung pada penilaian dan persetujuan klon itu sendiri.
Di dunia kultivasi, bahkan ada contoh di mana klon membunuh tubuh utama mereka, akhirnya melahap jiwa tubuh utama dan membentuk kembali diri mereka menjadi makhluk yang sama sekali berbeda.
Oleh karena itu, agar tubuh utama dapat mengendalikan klon, selain secara berkala mengasimilasi klon tersebut, ia harus memastikan kekuatannya sendiri selalu melebihi kekuatan klon.
Jika tidak, seiring dengan meningkatnya kultivasi klon, jiwanya juga akan semakin kuat, dan selama asimilasi akhir, peran utama dan sekunder akan terbalik.
Setelah berhasil menciptakan klon, Grand Celestial Master telah berkultivasi dalam pengasingan. Hari ini, dengan aktivasi “Jimat Keselamatan,” ia sudah mengetahui apa yang telah terjadi sebelumnya.
Menurutnya, ini adalah kesempatan yang baik untuk “menguji keadaan.”
…………
Di padang rumput, tepat ketika wanita tinggi dan ramping serta para pengikutnya semakin cemas melihat kondisi Wutu dan Tielianggu yang semakin memburuk, sesosok tiba-tiba muncul di belakang mereka.
Mereka sama sekali tidak menyadarinya!
“Luka-lukanya benar-benar parah!”
Sosok itu mengerutkan kening, menatap Wutu yang tidak sadarkan diri dan tubuhnya yang mulai membusuk dari bawah ke atas.
Tubuh ramping wanita itu tersentak, lalu ia menolehkan wajahnya, ekspresinya langsung berseri-seri penuh kegembiraan.
“Salam, Guru!”
“Kami memberi hormat kepada Guru Agung Surgawi!”
Bate, Balu, dan para penjaga berjubah biru di sekitarnya juga menunjukkan kegembiraan, menundukkan kepala satu per satu.
Dalam sekejap, hamparan padang rumput yang luas dipenuhi oleh sosok-sosok yang berlutut.
Guru Agung Surgawi ini belum pernah muncul di depan umum selama ratusan tahun; tanpa diduga, peristiwa hari ini benar-benar membuatnya khawatir.
