“Hmm!”
Guru Besar berjubah hitam itu menjawab dengan santai, lalu mengangkat tangannya. Saat energi hitam melonjak dari telapak tangannya, aliran kekuatan spiritual dikirim ke tubuh Wutu dari jarak jauh.
Sesaat kemudian, ia menarik kembali kekuatannya, alisnya berkerut erat!
Kemudian, indra ilahinya menyapu ke arah inti emas Tie Lianggu di kehampaan.
Inti emas Tie Lianggu telah dilindungi oleh sihir wanita tinggi dan ramping itu, melayang di udara, untuk mencegah orang lain terluka lebih jauh oleh racun di inti tersebut.
Kemudian, alis Guru Besar berjubah hitam itu semakin berkerut.
Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan botol giok putih, dengan lembut membuka tutupnya, dan aura sejuk yang menyegarkan terpancar darinya.
Dengan lambaian tangannya, inti emas Tie Lianggu memasuki botol giok putih. Ia segera menutup botol itu dan menyimpannya di cincin penyimpanan di tangannya.
Tindakan ini membuat wanita tinggi dan ramping di sampingnya berkedip, tetapi setelah Guru Agung Surgawi berjubah hitam meliriknya sekilas, ia segera menundukkan kepalanya.
Pada saat ini, ia dipenuhi dengan keheranan dan keraguan. Guru di hadapannya, dari segi penampilan, sikap, nada suara, dan segala hal lainnya, tidak diragukan lagi adalah gurunya.
Ia telah mengikuti Guru Agung Surgawi selama ratusan tahun; ia yakin akan hal ini.
Namun, yang membingungkannya adalah bahwa gurunya hari ini tidak memiliki aura yang biasanya tak terduga.
Aura yang terpancar darinya terasa nyata bahkan baginya; tampaknya berada pada tingkat kultivasi yang sama dengannya.
Namun, statusnya di dalam klan juga sangat tinggi; ia bukanlah kultivator Inti Emas biasa, dan gurunya telah mengatakan banyak hal kepadanya sebelumnya.
Mengingat situasi saat ini dengan Kerajaan Tingyun, ia merasa itu mungkin tindakan yang disengaja oleh gurunya, sebuah langkah terencana untuk menghindari menarik perhatian tokoh-tokoh kuat di sana.
Namun, ketika ia melihat cincin penyimpanan di tangan Guru Besar Surgawi berjubah hitam itu, ia agak terkejut. Jika ia ingat dengan benar, cincin penyimpanan gurunya tidak seperti ini.
Ia sepertinya pernah melihat cincin ini sebelumnya; cincin itu diletakkan begitu saja di rak di ruang rahasia gurunya, tingkatnya tentu saja lebih rendah daripada yang ada di tangan gurunya.
Seorang kultivator tidak akan sembarangan mengganti barang-barang yang sering digunakannya, terutama cincin penyimpanan asli gurunya, yang belum pernah ia lihat meninggalkan sisinya.
Keraguan muncul lagi, dan ia tak kuasa untuk meliriknya lagi.
Tetapi ketika Guru Besar Surgawi berjubah hitam itu menatapnya, wanita ramping itu merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, getaran dan kegelisahan yang ekstrem menyelimutinya.
Ia tahu gurunya mungkin telah mengetahui pikirannya, dan ia segera menekan pikiran-pikiran yang tidak pantas di benaknya. “Berikan pil ini kepada Wutu dan kirim dia kembali ke klannya. Aku akan segera kembali!”
Guru Besar berjubah hitam itu menjentikkan jarinya, dan sebuah pil merah tua terbang ke tangan wanita ramping itu.
Pada saat yang sama, pandangannya beralih ke kejauhan.
Dengan gerakan cepat, dia menghilang dari tempatnya seolah-olah dengan sihir, hanya menyisakan suara samar yang bergema di telinga semua orang.
…………
Di Pegunungan Yunlan, Li Yan dan rekannya telah terbang lebih dari sepuluh ribu mil. Jumlah binatang iblis dan kultivator yang muncul di sini semakin meningkat, meskipun level mereka tetap rendah, yang masih terkait dengan rute yang dipilih Li Yan.
“Musuh belum mengejar. Aku ingin tahu metode apa yang akan mereka gunakan melawan kita?”
Li Yan menarik indra ilahinya dan menggosok pelipisnya dengan jari-jarinya.
Sejak mengetahui bahwa dia terkena “Jimat Pengejar Kehidupan,” dia telah mendorong indra ilahinya hingga batasnya, melakukan segala yang mungkin untuk mencegahnya, tetapi dia belum mendeteksi siapa pun yang mengikutinya.
Setelah menggunakan indra ilahinya begitu lama, Li Yan mulai merasakan kelelahan.
“Begitu kita memasuki Pegunungan Yunlan lebih dalam, akan ada mata-mata dari Kerajaan Tingyun di sana, serta beberapa kultivator yang memusuhi Padang Rumput Tianlan. Jika terjadi pertempuran, situasinya mungkin berbeda,”
Zhao Min berkata dengan lembut. Meskipun ia masih memancarkan aura heroik, kehadirannya yang tajam dan mendominasi yang ia tunjukkan di padang rumput telah hilang; ia kembali ke sikap tenangnya yang biasa.
Ia tahu bahwa kekhawatiran terbesar saat ini adalah Klan Tianlan mungkin memang memiliki kultivator Nascent Soul yang melacak mereka, jadi ia memberikan pernyataan yang menenangkan.
“Hanya itu yang bisa kita lakukan…”
Sebelum Li Yan selesai berbicara, “Pohon Willow Penembus Awan” di bawah kakinya tiba-tiba jatuh ke bawah tanpa peringatan, seperti meteorit besar yang jatuh dari langit.
“Desis!”
Suara tajam dan menusuk terdengar, dan lima retakan halus muncul di tempat Li Yan dan Zhao Min tadi berdiri. Bersamaan dengan itu, sebuah suara yang agak terkejut terdengar.
“Hah? Mereka benar-benar bisa merasakannya. Sungguh luar biasa!”
Bersamaan dengan suara itu, muncul sosok yang agak kabur, perlahan menarik kembali tangannya yang seperti cakar dan melihat ke bawah.
Sementara itu, seribu kaki di bawahnya, Li Yan dan Zhao Min telah berpisah, mengambil posisi bertahan miring, juga menatap langit, di mana sebuah sosok dengan cepat mengeras.
Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya bertubuh kekar berjubah hitam muncul. Matanya dalam dan tak terduga, dan rambutnya yang panjang dan dikepang mencapai pinggangnya. Dia juga menatap Li Yan dan Zhao Min dengan dingin.
“Kalian bukan kultivator dari Kerajaan Tingyun. Apa tujuan kalian datang ke padang rumputku?”
Pria paruh baya berjubah hitam itu merasakan bahwa aura yang terpancar dari Li Yan dan Zhao Min sangat berbeda dari kultivator Kerajaan Tingyun yang diingatnya.
Setelah berkali-kali bertarung melawan kultivator Kerajaan Tingyun, wujud aslinya cukup familiar dengan teknik mereka.
Sementara itu, Li Yan di bawah mengabaikannya, saat ini sedang berkomunikasi secara telepati dengan Zhao Min.
“Untungnya, itu hanya kultivator Nascent Soul, kalau tidak aku tidak akan bisa menghindari serangan itu!”
“Kultivator Nascent Soul yang sangat, sangat kuat, bahkan lebih kuat dari lelaki tua berambut putih yang kutemui di padang rumput!”
“Bunuh!”
Pesan telepati kedua Li Yan.
Tepat setelah pria paruh baya berjubah hitam itu selesai berbicara, kedua orang di bawah tiba-tiba menghilang. Dia segera merasakan dua niat membunuh yang kuat tertuju padanya.
Alisnya berkerut. Dia tidak menyangka kedua orang ini begitu tegas dalam membunuh, sama sekali berbeda dari sifat yang agak dingin dari kultivator Kerajaan Tingyun yang telah dia hadapi selama bertahun-tahun.
Pria paruh baya berjubah hitam itu memancarkan niat membunuh. Setelah pertemuan pertama mereka, ia merasakan bahwa pihak lain adalah seseorang yang sangat penting, bukan kultivator sekte kecil.
Pikirannya sebelumnya langsung berubah. Meskipun Klan Tianlan kuat, mereka hanya kekuatan yang relatif kuat di Benua Qingqing.
Mereka berbatasan dengan Kerajaan Tingyun, dan tentu saja, keduanya ingin mencaploknya untuk merebut sumber daya kultivasi. Namun, mereka tidak cukup bodoh untuk menyergap siapa pun yang datang ke Padang Rumput Tianlan.
Ada juga beberapa klan kuat yang tidak ingin mereka singgung, dan mereka juga tidak mampu melakukannya. Ia bermaksud untuk mengamati pihak lain lebih lanjut, menyelidiki latar belakang mereka sebelum mengambil keputusan.
Namun, reaksi pria dan wanita itu sangat mengejutkannya; mereka menyerang tanpa peringatan.
Menghadapi serangan mereka, pria paruh baya berjubah hitam itu tidak bergerak di udara.
Li Yan tiba-tiba muncul di belakang musuhnya. Tanpa ekspresi, ia membentuk pedang dengan jari-jarinya, cahaya keemasan berkilat di ujung jarinya, dan diam-diam menusukkannya ke punggung pria paruh baya berjubah hitam itu.
Gerakannya sungguh aneh dan sangat cepat, dan dia telah menggunakan teknik elemen logam yang tak terkalahkan dari Lima Elemen!
Hampir bersamaan, sosok anggun Zhao Min muncul di hadapan pria paruh baya berjubah hitam.
Cahaya biru menyambar telapak tangannya, dan dari jarak lebih dari sepuluh kaki, dia menebas ke depan dengan serangan telapak tangan horizontal seperti pedang.
Di tempat telapak tangannya yang seperti giok itu lewat, bayangan pedang panjang biru yang seperti mimpi dan halus terbentuk di hadapannya, membawa hawa dingin yang tak terukur, namun memiliki kualitas yang sangat mempesona.
Sekilas saja sudah cukup untuk memukau.
Ekspresi takjub muncul di mata pria paruh baya berjubah hitam itu, seolah-olah dia benar-benar terpikat oleh ilusi biru di hadapannya, sama sekali mengabaikan serangan Li Yan dari belakang.
Sebaliknya, dia mengulurkan tangan, meraih dengan gerakan yang tampak cepat namun disengaja untuk menggenggam pedang panjang biru ilusi itu, seolah-olah untuk memeriksanya dengan cermat.
Sebelum tangannya menyentuh pedang panjang biru ilusi itu, terdengar suara gedebuk teredam dari punggungnya.
“Pfft!”
Jari-jari Li Yan menembus jantung pria itu tanpa perlawanan.
Jantungnya berdebar kencang, lalu ekspresinya berubah, auranya meledak, dan dia berteriak tajam.
“Mundur!”
Dalam persepsinya, jarinya, setelah menembus, tidak menemui perlawanan, tidak ada percikan darah, tidak ada kehangatan.
Itu adalah kehampaan, seolah-olah dia telah menembus awan kabut, benar-benar kosong, tanpa sedikit pun rasa kekuatan.
Li Yan, seorang veteran dari pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, segera merasakan bahaya. Tanpa berpikir, dia meneriakkan peringatan kepada Zhao Min, tubuhnya berkilauan dengan cahaya keemasan.
Bersamaan dengan itu, dia dengan kuat mendorong udara dengan jari-jari kakinya, dan lingkaran cahaya keemasan, yang memancar dari jari-jari kakinya, langsung menyebar ke luar.
Seperti riak yang menyebar ke luar, itu menciptakan ledakan keras di udara.
Ia harus benar-benar menjauh dari lawannya; perasaan hidup dan mati yang kuat menyelimuti kesadarannya.
Menggunakan kekuatan benturan, ia menarik lengannya ke belakang, berusaha melarikan diri dengan kecepatan tinggi.
Yang mengejutkannya, sebuah daya hisap yang kuat muncul dari lengannya, menarik tubuhnya ke depan dengan keras.
Namun yang lebih mengejutkannya adalah apa yang terjadi selanjutnya. Pria paruh baya berjubah hitam itu sedikit menoleh, senyum jahat muncul di wajahnya, membuat Li Yan merinding.
Pria paruh baya berjubah hitam itu, tangannya, yang tampak lambat namun cepat terulur, telah menyentuh pedang panjang biru yang ilusi.
Zhao Min, tentu saja, mendengar raungan Li Yan, tetapi ia juga melihat ekspresinya berubah drastis saat ia tiba-tiba condong ke depan.
Tubuhnya, yang hendak mundur, seketika berubah dari dorongan ke belakang menjadi dorongan ke depan dengan lutut ditekuk.
Ia tidak bisa meninggalkan Li Yan; matanya menjadi semakin dingin, dan tangan lainnya dengan cepat terangkat, menebas ke depan dengan serangan vertikal yang kuat.
Pedang panjang ilusi berwarna biru lainnya, turun dari atas, melesat melintasi langit dan mencapai kepala pria paruh baya berjubah hitam dalam sekejap.
Saat telapak tangannya yang seperti giok menghantam, bunga-bunga iblis gelap dengan cabang dan daun muncul kembali di lengannya, bergoyang hebat dan memberikan keindahan eksotis pada lengannya yang halus dan mulus.
Serangan Zhao Min, bersama dengan serangan sebelumnya, membentuk tebasan berbentuk salib di depannya, seketika membuat udara membeku seperti musim dingin yang membekukan.
Pria paruh baya berjubah hitam itu tidak ragu-ragu; tangannya dengan cepat meraih pedang panjang ilusi berwarna biru yang menebas di depannya.
Dengan genggaman yang kuat, gelombang kekuatan yang luar biasa meletus.
Serangkaian suara dentingan tajam menyusul saat pedang panjang ilusi berwarna biru itu hancur sedikit demi sedikit, seketika berubah menjadi hujan kristal es.
Lapisan es biru dengan cepat membeku di tangan pria paruh baya itu, seketika menutupi lengannya dengan lapisan embun beku yang tebal.
Kilauan biru itu memang indah, tetapi dingin yang menusuk tulang yang memenuhi udara sama sekali tidak memberikan kenyamanan.
Cahaya samar dan menyeramkan berkedip di wajah pria paruh baya berjubah hitam itu, tetapi ia mengabaikan lengan yang terputus.
Sementara itu, mengabaikan Li Yan di belakangnya, ia dengan cepat mengangkat tangan lainnya, menangkis pedang di atas kepalanya tepat sebelum menyentuh rambutnya.
Ia membuka telapak tangannya, seolah menunggu saat ini, dan pedang panjang biru ilusi lainnya langsung menebas ke bawah.
Dengan suara “dentang!”, pedang panjang itu langsung mengenai telapak tangannya. Pria berjubah hitam itu hendak mengepalkan tinjunya lagi, menghancurkan pedang panjang di tangannya.
Tiba-tiba, tubuhnya tersentak keras. Seketika, lapisan kristal es biru dengan cepat menutupi tubuhnya, dimulai dari telapak tangannya.
Rambut dan alisnya seketika tertutup embun beku, dan pada saat yang sama, pedang es menembus organ dalamnya dari telapak tangannya.
Ia pernah mengalami kekuatan es seperti itu sebelumnya; barusan, kekuatan serupa mencoba menembus tubuhnya melalui kulitnya, tetapi ia berhasil menghalangnya.
Pedang yang menebas dari atas, dalam persepsinya, memiliki fluktuasi energi magis sekitar 30% lebih kuat dari sebelumnya, yang memang sudah diperkirakan.
Wanita di hadapannya jelas mendengar teriakan pria di belakangnya, namun alih-alih mundur, ia maju, jelas bermaksud menyelamatkannya; serangan keduanya tentu saja merupakan serangan dengan kekuatan penuh.
Namun, peningkatan kekuatan 30% itu tetap tidak berpengaruh padanya.
Tanpa diduga, saat bersentuhan, pria paruh baya berjubah hitam itu tersentak, langsung merasakan ada sesuatu yang salah!
