Saat Li Yan dan para pengikutnya mendekati toko, seorang kultivator muda dengan wajah cerah dan cerdas segera menyapa mereka.
Senyumnya hangat dan ramah, tanpa sedikit pun sikap menjilat.
“Apakah Anda menjual informasi di sini?” tanya Li Yan dengan santai. Pemuda itu segera meneliti Li Yan sebelum menjawab.
“Tuan, selama bukan tentang rahasia Kerajaan Tingyun dan Padang Rumput Tianlan, toko kami memiliki informasi yang sangat baik tentang semua aspek, dan sangat dapat diandalkan!”
Li Yan segera mengerti maksudnya. Cabang ini, yang terletak di daerah yang begitu sensitif, tentu tidak akan sengaja mencari masalah.
Namun, jika berada di tempat yang jauh, dan harganya tepat, mereka mungkin akan menjual semua informasi tentang Padang Rumput Tianlan dan Kerajaan Tingyun tanpa ragu-ragu.
“Saya hanya ingin mencari informasi tentang benua lain!”
“Hehehe, Tuan, Anda ingin bertanya tentang benua lain? Anda datang ke tempat yang tepat! Saya tidak bisa berbicara untuk orang lain, tetapi jika Anda pernah ke pasar lain, Anda akan tahu bahwa toko kami memiliki cabang di mana-mana.
Tentu saja, kami memiliki banyak informasi tentang benua lain. Baiklah, kalian berdua akan mengetahui lebih banyak setelah bertanya. Silakan, Tuan Bingzi!”
Kulturis muda itu tersenyum percaya diri setelah mendengar permintaan Li Yan, lalu berbalik dan memanggil ke toko.
Tak lama kemudian, seorang asisten toko muda bergegas keluar.
“Tamu yang terhormat, silakan ikuti saya!”
Dengan itu, asisten muda itu melangkah ke samping, sedikit membungkuk, dan memimpin jalan.
Li Yan tidak tahu apakah asisten muda itu sengaja menyembunyikan fakta bahwa mereka memiliki cabang di benua lain, atau apakah dia benar-benar tidak tahu.
Pihak lain tidak menyebutkan bagaimana “Kembali ke Barat” berlokasi di benua lain sebagai tanggapan atas permintaan Li Yan, mencoba menggunakan kesempatan itu untuk membual tentang kekuatan luar biasa dan kemampuan hebat mereka. Saat ini, toko itu ramai dengan pelanggan. Banyak orang yang datang dan pergi di lantai pertama atau berhenti untuk mengobrol dengan asisten toko.
Li Yan dan Zhao Min mengikuti asisten toko muda itu masuk ke dalam toko. Setelah sekilas melihat, mereka saling bertukar pandang, keduanya mengerti bahwa yang lain semakin yakin.
Lantai pertama dibagi menjadi beberapa area: konter yang menjual pil, area yang menjual senjata spiritual, dan area terpisah yang menjual ramuan mentah.
Ada juga area yang menjual tulang dan kulit binatang buas, dengan beberapa ruangan kecil yang dipartisi di dalam setiap area.
Li Yan tahu ruangan-ruangan kecil ini untuk transaksi pribadi barang berharga atau untuk percakapan pribadi dengan pelanggan.
Perabotannya persis sama dengan yang Li Yan lihat di Pasar Peiyang.
“Persis seperti ini!”
Suara Zhao Min yang tenang terngiang di benak Li Yan.
“Tuan, Anda harus pergi lagi; kami akan baik-baik saja di lantai dua!”
Pelayan itu, berbicara perlahan, berjalan menuju tangga di sudut lobi, mengantar mereka ke lantai atas.
Lantai dua tampak jauh lebih sepi daripada lantai pertama. Pelayan itu dengan cepat mengantar keduanya ke sebuah ruangan pribadi, lalu sedikit membungkuk dan berbicara pelan ke dalam ruangan.
“Tuan Feng, kami memiliki dua tamu yang ingin bertanya. Kami akan sangat menghargai bantuan Anda!”
Sebuah suara agak serak kemudian terdengar dari belakang.
“Silakan masuk, tamu!”
Pelayan itu kemudian membuka pintu.
“Silakan!”
Li Yan dan Zhao Min tidak ragu-ragu, melangkah masuk satu per satu. Begitu mereka berdiri di dalam ruangan, pintu kecil di belakang mereka tertutup tanpa suara.
Pemandangan ini terasa sangat familiar bagi Li Yan.
Ruangan itu kecil, dengan mutiara bercahaya seukuran mangkuk tertanam di tengah langit-langit, memancarkan cahaya putih lembut yang membawa rasa tenang.
Sebuah meja besar berdiri di seberang pintu kecil, di belakangnya seorang pria paruh baya berjubah abu-abu tersenyum kepada keduanya.
Pemandangan ini sangat mirip dengan yang pernah ia saksikan di pasar Peiyang.
“Saudara-saudara Taois, silakan duduk dan bicara!”
Indra ilahi Li Yan menyapu mereka sedikit. Pria berjubah abu-abu itu juga seorang kultivator Inti Emas tingkat menengah, auranya dalam dan beresonansi, menunjukkan bahwa ia telah terbenam dalam alam ini selama bertahun-tahun.
Pria itu juga mengamati Li Yan dan temannya. Pria itu berada di tahap awal alam Inti Emas, sementara wanita yang tampak biasa itu berada di tingkat yang sama.
Pada saat yang sama, keduanya memberinya perasaan yang sangat berbahaya. Setelah menyaksikan situasi hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya, ia jarang bertemu kultivator tingkat yang sama yang membangkitkan perasaan ini lagi.
Hal ini agak mengejutkannya. Itu berarti bahwa pria dan wanita di hadapannya memiliki kekuatan untuk mengancam nyawanya; dia telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
Hanya setelah merasa lelah dengan tempat itu, dia menetap sebagai pelayan di “Gui Qu Lai Xi,” meskipun senyumnya tetap hangat dan ramah.
Li Yan dan Zhao Min tidak berbasa-basi dan langsung duduk di hadapannya.
“Apakah ini kunjungan pertama Anda ke toko kami, sesama penganut Tao? Apakah Anda pernah bertanya tentang sesuatu sebelumnya?”
Li Yan mengangkat alisnya mendengar ini.
“Apa? Apakah Anda bertanya tentang asal usul kami, sesama penganut Tao? Jangan salah paham!”
“Hehehe, sesama penganut Tao salah paham. Maksud saya, jika Anda pernah bertanya tentang informasi di sini sebelumnya, maka saya tidak perlu menjelaskan aturannya lagi, untuk menghindari membuang waktu Anda.
Kalau tidak, hal-hal ini harus diklarifikasi agar semua orang tahu, lagipula, kita sedang melakukan transaksi, bukan begitu?”
Li Yan kemudian teringat bahwa ia sedang memikirkan “Gui Qu Lai Xi” dan benar-benar lupa bahwa mereka sebenarnya belum membahas aturan transaksi dengan mereka.
Zhao Min tetap diam, duduk di sana dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh.
Pria paruh baya berjubah abu-abu itu, dalam waktu singkat, telah menyadari bahwa pemuda itu adalah pemimpin dari dua orang di hadapannya; wawasannya benar-benar tajam.
Li Yan tersadar dari lamunannya.
“Oh, itu memang kelalaian kami. Kami hanya pernah melakukan transaksi beberapa barang dengan toko Anda sebelumnya; ini pertama kalinya kami menanyakan informasi. Apa aturannya?”
“Hehehe, tidak masalah, tidak masalah. Aturannya sangat sederhana. Anda ajukan pertanyaan Anda, dan saya akan memberikan harga berdasarkan situasinya. Tidak ada kemungkinan menaikkan harga di tempat.
Pertanyaan Anda pasti akan beragam, dari yang sederhana hingga yang sulit, dan beberapa bahkan mungkin melibatkan informasi rahasia.
Informasi yang kami kumpulkan juga bervariasi tingkat kesulitannya. Informasi yang mudah membutuhkan lebih sedikit tenaga kerja, sedangkan informasi yang sulit tidak hanya membutuhkan lebih banyak tenaga kerja tetapi bahkan mungkin diperoleh dengan mengorbankan nyawa.
Oleh karena itu, biaya dihitung berdasarkan kesulitan memperoleh informasi tersebut. Jika sesuai, Anda dapat menyetujuinya; jika tidak, kita dapat membahasnya lebih lanjut. Apakah ini dapat diterima oleh Anda berdua?”
Pria paruh baya berjubah abu-abu itu terus tersenyum, lalu menambahkan.
“Selain itu, saya tidak dapat merahasiakan informasi mengenai Kerajaan Tingyun dan Padang Rumput Tianlan!”
“Apakah Anda tidak takut bahwa setelah menerima informasi ini, pelanggan kami akan menjualnya kembali kepada orang lain, sehingga kehilangan nilainya?”
“Oh, jangan khawatir soal itu. Jika kau menerima informasi dariku, silakan bagikan dengan orang lain. Aku hanya menjamin keakuratannya untukmu. Jika terjadi kesalahan, kau bisa datang kepada kami.
Setelah informasi ini sampai padamu, kau bisa melakukan apa pun yang kau mau—menyimpannya sendiri atau memberi tahu orang lain—itu bukan urusan kami.
Soal kehilangan nilainya? Hehehe…” “Informasi sangat berharga bagi sebagian orang, tetapi tidak berharga bagi yang lain.
Lagipula, sebagian besar informasi bersifat sensitif waktu; setelah periode itu, informasi tersebut sama sekali tidak berharga. Bahkan jika kau memberikannya secara cuma-cuma, tidak akan ada yang menginginkannya.
Lebih lanjut, terus terang saja, kau telah menghabiskan banyak batu spiritual untuk membeli informasi ini, apakah kau benar-benar rela memberikannya secara cuma-cuma?
Bahkan jika kau menjualnya kembali, aku yakin kau hanya akan menjualnya kepada segelintir orang, dan dampaknya bagi kami akan sangat terbatas.”
Pria paruh baya berjubah abu-abu itu tetap tenang, tetapi kata-katanya terdengar cukup masuk akal bagi Li Yan.
“Baiklah, kalau begitu saya ingin tahu apakah ada rute langsung dari Benua Azure Green ke Benua Desolate Moon? Jika ada, dari mana dan dengan cara apa seseorang dapat mencapai Benua Desolate Moon?
Jika tidak, apakah ada cara lain untuk sampai ke Benua Desolate Moon? Oh, maksud saya cara tercepat!”
Karena Li Yan setuju dengan penilaian pria itu, dia langsung ke intinya. Tujuan utamanya adalah mendapatkan jawaban; mengapa bertele-tele?
Tatapan pria paruh baya berjubah abu-abu itu menajam setelah mendengar pertanyaan Li Yan, matanya kembali menyapu wajah Li Yan.
“Jadi ini tentang berita dari Benua Bulan Terpencil. Rekan Taois, ini bisa dianggap sebagai dua pertanyaan.
Pertanyaan pertama, jika Anda tertarik, sebenarnya bukan rahasia, tetapi Anda berdua perlu memverifikasinya satu per satu, yang akan memakan waktu cukup lama. Karena itu, saya akan mengenakan biaya dua ratus batu spiritual tingkat rendah.
Pertanyaan kedua… berani saya katakan, sangat sedikit orang yang mengetahuinya, atau saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa sangat sedikit orang yang mengetahui informasi ini. Pertanyaan ini akan dikenakan biaya delapan ribu batu spiritual tingkat rendah!”
“Oh, pertanyaan kedua sangat mahal. Apakah Anda pikir batu spiritual saya mudah didapatkan?”
Li Yan tidak menyangka menanyakan informasi akan semahal itu. Meskipun delapan ribu batu spiritual tidak banyak baginya, itu hanya berlaku untuk dirinya sendiri.
Seorang kultivator Inti Emas biasa mungkin bahkan tidak mampu mengumpulkan sepuluh ribu batu spiritual; ini bisa dengan mudah menghabiskan sebagian besar tabungan hidup mereka.
Ia mulai berpikir bahwa pria ini sengaja memeras uang dan mengenakan biaya yang terlalu tinggi.
Mendengar nada dingin dalam suara Li Yan, senyum pria paruh baya berjubah abu-abu itu tetap tak pudar.
“Saudara Taois, seperti yang kukatakan sebelumnya, pertanyaan pertama sederhana dan karena itu murah. Pertanyaan kedua menyangkut perjalanan antar dimensi.
Apakah seseorang mengatakan itu mungkin atau tidak, kau hanya mendengarnya, bukan? Mengenai kebenaran informasi tersebut, bukankah kau akan memverifikasinya satu per satu dengan mereka?
Bahkan jika kau mendengar mungkin ada susunan teleportasi antar dimensi di suatu tempat, bukankah kau setidaknya akan pergi dan memastikannya sendiri?
Biaya batu spiritual dalam proses itu cukup besar. Informasi yang kuberikan kepadamu benar adanya; kau tidak perlu meragukannya sama sekali.
Jika ditemukan ketidaksesuaian, toko kami akan mengembalikan lima kali lipat biaya transaksi!”
Pria paruh baya berjubah abu-abu itu menjelaskan alasannya satu per satu, yang dipahami Li Yan; jika tidak, dia tidak akan mengajukan pertanyaan pertama.
Ia dan Zhao Min sama-sama tahu bahwa Benua Bulan Terpencil kemungkinan besar tidak memiliki susunan teleportasi antar dimensi yang mengarah ke alam lain.
Mereka telah mendengar bahwa banyak kultivator Nascent Soul dapat melewati penghalang antar dimensi di “Laut Utara” dan kemudian melakukan perjalanan ke alam lain.
Namun, mengingat bagaimana ia tiba di Benua Azure, ia tetap mengajukan pertanyaan pertama; setiap orang memiliki secercah harapan.
“Silakan bertanya!”
Tiba-tiba, Zhao Min, yang tadinya duduk diam, angkat bicara. Li Yan tak kuasa mengusap pelipisnya, berpikir dalam hati.
“Kakak Senior, ini transaksi. Tidak ada makan siang gratis. Kau selalu punya banyak, tetapi tabunganku yang sedikit itu terkumpul sedikit demi sedikit; aku tidak hidup seperti ini!”
Li Yan awalnya bermaksud mencari lebih banyak alasan untuk menurunkan harga, tetapi sekarang ia hanya bisa mengeluh dalam hati.
Mendengar ini, senyum pria paruh baya berjubah abu-abu itu semakin lebar.
“Penganut Taoisme ini tampaknya cukup familiar dengan tempat kami, karena reputasi kami sudah mapan.
Masalah pertama adalah kurangnya susunan teleportasi lintas alam menuju Benua Bulan Terpencil.
Masalah kedua adalah tidak ada jalan pintas dari Benua Biru Hijau ke Benua Bulan Terpencil dengan cepat.
Cara tercepat adalah berteleportasi dari Benua Biru Hijau ke ‘Alam Kecil Cahaya Biru,’ lalu dari ‘Alam Kecil Cahaya Biru’ ke ‘Alam Kecil Tongsha.’
Selanjutnya, berteleportasi ke ‘Alam Kecil Jiajing,’ di mana tidak ada lagi susunan teleportasi lintas alam. Anda perlu menembus kehampaan untuk mencapai ‘Alam Kecil Daishan’ terdekat.”
Perjalanan menembus ruang bergejolak di antara dua alam kecil ini, dengan seorang kultivator Nascent Soul sebagai pengawal, akan memakan waktu sekitar dua hingga tiga tahun.
Setelah itu, Anda harus berteleportasi lagi dari ‘Alam Kecil Daishan’…
…Setelah mencapai ‘Benua Dewa Angin,’ setelah mengatasi penghalang dua alam di ‘Wilayah Laut Bambu Selatan,’ Anda dapat memasuki ‘Laut Dunia Bawah Utara’ di Benua Bulan Terpencil!”
